Илья сел на пол рядом, взялся рукой за ногу сына и стал задумчиво массировать её. Вся уверенность растаяла, как снежинка на тёплой ладони. Он не знал с чего начать. – Пап, я не хочу встречать этот Новый год. – Ну Кирюх… – Я вообще не хочу, чтобы он наступал! – А как же Дед Мороз и подарки? – Его не бывает, а подарки ты покупаешь, – сын отвернулся к окну, уткнувшись медведю в голову. – Нет, это не я. Ну Кирюх, ты чего расклеился? А давай в новогоднюю ночь поедем в центр города и будем смотреть фейерверк? – Вдвоём? – Да. Можем бабушку позвать. – Нет, так не хочу. Тяжело вздохнув, Илья взлохматил свои волосы одной рукой и встал с пола. Терпение кончалось, и он прекрасно понимал, куда клонит его сын. Что ж, тогда к главной теме. – А как хочешь? – С Оксаной хочу… – Кирилл, пойми. У Оксаны есть мужчина, и будет очень странно, если она встретит Новый год с нами, а не с ним. – Это неправда! – Кирилл отбросил в сторону игрушку и попытался встать, но отец поднял его на руки, крепко прижимая к себе. – Ты в кого такой упрямый? – В маму, пусти. – Послушай меня. Я не Дед Мороз и не всемогущий Бог, чтобы сделать, как ты хочешь… – Ты мой папа! И ты самый лучший! – Так и есть, – влага внезапно выступила на глазах. Сын верил в него, а он ничего не мог сделать и очень боялся потерять его доверие. – Сынок, ну чем тебя так зацепила эта Оксана? – Она добрая. Илья поставил Кирилла на ноги и стянул с него тёплый свитерок. – Я заметил. – И весёлая, – продолжал мальчик, начиная улыбаться, – и у неё классная работа. – А у меня нет? Тебе же нравилось. – Да, но у Оксаны веселее, и цветы красивые, – Кирилл с ногами залез на свою кровать в виде гоночного болида, а Илья поднял с пола медведя и положил возле подушки. – Тебе видней. Давай договоримся сразу. Пока в садик не вариант ходить, я тебя отвезу завтра к бабушке. – Нет, пап! – Кирилл вскочил на ноги и замахал руками. – У неё скучно, и она заставляет есть салат из капусты. – А что в нём плохого? – Капуста кислая. – Ясно. И что ты предлагаешь? – Можно с тобой? Ни капельки не удивившись, Илья криво улыбнулся, но выдвинул своё правило: – Хорошо, но только если будешь себя хорошо вести, а главное – не убегать, и мы завтра вечером нарядим нашу ёлку. – Хорошо. – Вот и отлично. А теперь мыть руки и ужинать. *** – Макар, видел Кирилла? Илья подошёл к одному из мастеров, выискивая своего непоседливого сына по всем боксам с запчастями и разобранными машинами. Ещё десять минут назад он сидел в его кабинете. Но стоило Илье отойти к клиенту, чтобы переговорить о планируемом ремонте и сроках работы, как Кирюха исчез. А ведь обещал не сбегать! На столе лежали разложенные фломастеры, карандаши и альбом с наброском необычного, можно сказать, сказочного букета. Илья всё же надеялся, что сын решил прогуляться по мастерской или пойти в туалет. Но нигде так и не нашёл Кирилла. Макар вытер руки грязной тряпкой и оглянулся, пожал плечами и сделал вывод, которого Илья так боялся. – Опять сбежал. Где ты его нашёл в прошлый раз? – В цветочном. С него и начну, а потом задницу надеру. – Потише с парнишкой, я такое в его годы вытворял, страшно вспомнить. – Это и пугает. На ходу застёгивая куртку, Илья выскочил на улицу. Вечер встретил мужчину крупными хлопьями снега, морозным воздухом и светлым небом от городских огней. Глубоко вздохнув, Илья накинул капюшон и двинулся к торговому центру, молясь, чтобы Кирюха был там. И плевать, что он снова увидит Оксану, главное, чтобы сын был в порядке. И если так, то придётся снова благодарить красотку, слышать её мелодичный голос и видеть обворожительную улыбку. – Надо бы уже найти женщину, хотя бы для простого секса… – ухмыльнулся Илья, ощущая, что даже мысль о девушке вызывает у него желание. Парковка у торгового центра была забита под завязку, а стеклянные двери не успевали закрываться, выпуская тепло на улицу. Народ плотным потоком сновал по магазинам, спеша в последние дни закупиться подарками и едой на праздник. – С наступающим. Видели мальчугана? – Илья показал фотографию сына на телефоне охране. – Пробегал недавно в сторону цветочного, – кивнул пожилой охранник. – Спасибо, так и думал. Широко шагая, Илья уверенно двигался в уже знакомом направлении, чётко давая себе установку забрать сына и тут же уйти, не смотреть на Оксану, не разговаривать, не улыбаться в ответ, как идиот. Но сложнее сделать, чем подумать. Кирилл сидел за рабочим столом Оксаны без куртки и шапки и весело болтал с тем самым мужиком, который ошивался в прошлый раз у Оксаны. Сама же девушка пила чай с весёлой блондинкой. Хмуро открыв дверь, Илья уверенно зашёл внутрь. – Кирюха, ты опять сбежал. – Папа! Оксана, я же говорил, что он придёт, – мальчик заговорщицки подмигнул новой подруге. – Привет, – Оксана убила его своей самой красивой улыбкой и поднялась навстречу, – чай будешь? – Эээ… Привет. Нет, я опять за беглецом. – Я не беглец! Просто хотел рассказать Оксане о новом букете, который мне приснился. – О как! А мне почему не рассказал? Блондинка с улыбкой переводила взгляд с отца на сына и на Оксану, а потом подмигнула мужчине. Тот подошёл к Илье и протянул руку. – Степан. – Илья, – тот с нескрываемым раздражением пожал ладонь сильнее обычного и заметил, как у Степана слегка приподнялись брови. – Ого, какая сила. Чем занимаешься? – С какой целью интересуешься? Стёпа отошёл в сторону и протянул руку блондинке. Девушка встала рядом с ним, тесно прижавшись к Степану. Илья сам не понял, как с души упал камень, а улыбка расползлась по лицу. – Илья, Степан мой двоюродный брат, а это его девушка Катя. Внезапная догадка озарила голову девушки, и она по очереди представила своих близких, следя за изменениями на лице приглянувшегося ей мужчины. Уже с добротой в глазах Илья ещё раз пожал руку Степану и Кате. Он заметно расслабился и теперь не спускал глаз с Оксаны, вызывая у той румянец на щеках. – Так что, Илюх, чем занимаешься? – Особо ничем сейчас, времени нет, работы много. – А работаешь где? – не унимался Степан, кидая хитрые взгляды на свою сестру. – Тут недалеко мой автосервис.