– Марин, давай к делу. А то я уже немного потерял мысль, – наконец-то до меня дошло, какие будут последствия у этой затеи. Полная, даже кромешная Жэ. Ладно я, адекватный и хорошо воспитанный парень. Я с новой силой не пойду ни банки грабить, ни еще какую дичь творить. Пара битых, и еще столько же украденных бутылок алкоголя не в счет. Да и до пробуждения все было. А как поведут себя другие, получившие доступ к магии? – Предложение простое. Присоединяйся к нашему отряду альфа-тестеров. Получишь доступ к изначальному тексту, сможешь первым осваивать контент из нового допа. А когда разберешься со своей настоящей магией, даже сможешь поучаствовать в рейдах к прорывам астрала. – Я тебя правильно понял? У нас есть магия, а мы все еще играем в игру? – Ну, это уже не совсем игра. Твои легендарки… Изначально их в игре не было. Вообще. Игаурд, Семаргл и прочие в тексте упоминались. А вот их оружие – нет. Это либо магический план синхронизировался с нашей искусственной реальностью и стал через нее плюшки избранным раздавать, либо… – Продолжай. Почему умолкла? – Либо в отделе разработки сидит один из этих древних магов и через игру ищет преемников для своей силы и для силы бывших коллег. – Это ж ему сколько должно быть лет? Миллион? – Сто. Сто миллионов лет. – Выбора у меня, я так понимаю, нет? – Ну почему же? Выбор есть всегда. Другое дело, что он может быть не совсем правильным. Немного посидев молча, тасуя мысли в голове, я не видел причин отказываться. Отказаться от магического дара, как я понял, невозможно. Да и какой геймер не хотел бы хоть на минуту оказаться в любимой игре, какой бы жуткой она ни казалась. Тут же, рано или поздно, игра станет реальностью. И в моих силах сделать новую реальность чуть более яркой и веселой. Следовательно – да! – Что же. Добро пожаловать в команду. Добро пожаловать в семью! – протянула Марина уже вторую визитку, на которой тремя языками были выдавлены уже мои имя и фамилия. – А это – твоя ежемесячная зарплата. Чтобы не тратил зря время на разные подработки, – повернула она бумажку, на которой пара нулей точно была лишними. Эпилог Как же приятно вернуться в родной Лондон! Серия турниров по Восточной Европе выдалась очень насыщенной и опытом, и впечатлениями. Особенно Торий-полис порадовал своим комью-нити. Никогда не думала, что найдутся еще игроки, желающие пойти моим путем. Вернее, что им на самом деле это удастся. Было бы интересно сразиться с этим Тернием как-нибудь. Пусть только уровень подтянет. Я бы не была собой, если б сразу, выйдя из Хитроу, не поехала на очередное сражение. Довольно заметна разница в наших тактиках сейчас, после сражения на родной земле. Я рассчитывала взять первое место, врать не буду. Но чтобы так уверенно? Небольшое турне по Североамериканскому региону в прошлом году не было таким результативным. Впрочем, тогда «новые маги» только набирали обороты, и местные звезды еще не успели разгореться с должной силой. Пожалуй, через тройку месяцев повторю свое путешествие. Только подкорректирую маршрут, чтобы закончить в южной части материка, ближе к Рождеству. Как бы ни была сильна моя любовь к вечно туманному Лондону, сырость со временем так въедается в кости, что хочется сбежать подальше. Хорошо, что такая возможность у меня благодаря «магам» есть. Призовых за сегодняшнее выступление хватит разве что на билет в одну сторону. Да только я в очередной раз показала, кто первая красавица в королевстве, и загрузила себя работой чуть ли не на полгода вперед. Уже час, как все закончилось, и все разбрелись после афтепати отсыпаться или гулять в более приспособленные места. А приглашения выступить все приходили и приходили. Нужно будет попросить менеджера не так активно раздавать мою личную почту. И пусть только начнет старую песенку: «Джулия, каждое выступление для нас важно!» Конечно, раз ты процент с моих боев получаешь. А о моем состоянии физическом не беспокоишься и стараешься срубить денег побольше, пока возможно. Нет в тебе чувства меры, дорогой мой Патрик. Хотя талант договариваться и находить деньги там, где их нет – то, за что все еще держу возле себя. Отключив оповещения на ближайший час, в том числе и от Патрика, я решила насладиться прогулкой. С Честерфилд-хилл на Одли-стрит я вышла через небольшой сад. Уютное место с прекрасными клумбами, за которыми присматривают церковники. Что меня действительно поражало в этом городе, так это церкви, до сих пор сохранившие свою популярность, и сады, над которыми корпели чуть ли не все горожане. Ни в одном мегаполисе Европы таких зарослей не видела. Ботанические сады не в счет. Даже присела на еще мокрую после дождя лавку, чтобы перевести дух и выпить немного сока. Красота же! Расслабилась, буквально на мгновение, и тут же об этом пожалела. – Получай, с-су… Удар по затылку не оглушил меня, но дезориентировал. Зато следом было два удара в живот ножом и один выстрел в ногу. Как бы странно ни звучало, а хорошо, что вначале оглушили. Иначе от болевого шока точно отключилась бы. – Прощай, недокоролева, – еще раз услышала я знакомый голос. Люсси, одна из моих конкуренток. Смогла, значит, вычислить? Ну я и дура. Зачем поперлась ночью одна. Дала волю эмоциям и тут же за это поплатилась. Сигнал «скорой» отправила, местоположение скинула. Да только протяну ли еще хотя бы десять минут? Время такое, что половина врачей штопает пьяниц после драк в пабах. Кровь никак не останавливалась. Жму на рану так сильно, что достаю до позвоночника. Доползти до улицы и попросить помощи у прохожих не вариант. Нога хоть не кровит особо, но попытки на нее встать отозвались сильнейшей болью. Пуля застряла где-то возле нерва. Да и старый Лондон это не новый Торий-полис, практически идеально спланированный. Тут до оживленного места брести и брести. Вот же гадство! – Держись, слышишь. Я могу тебя спасти, – услышала я мужской голос позади себя. – Вы врач? Есть чем перевязать рану, пока приедет неотложка? – Они не успеют, – настолько спокойно проговорил незнакомец, что я, не сомневаясь, поверила. – Слишком быстро теряешь жизненные силы. Повторю, я могу спасти. Но твоя жизнь не будет прежней. Готова? – Даже если нет, то умереть всегда успею, – озвучила я свои мысли. Хуже, чем сейчас, быть не может. Как ни странно, но ситуацию я осознавала довольно хорошо. Этот странный дядька наверняка повесит на меня некий долг за свою помощь. И буду я работать так усердно, что Патрик обзавидуется. – Согласна? Тогда договорились. Подробности потом. Прикрой глаза и постарайся не дергаться. Он приложил свои ладони к моему животу и начал шептать что-то на неизвестном языке. Не скажу, что была полиглотом, но три языка знала довольно неплохо. Да и в путешествиях много людей встречала и слушала. Это же, пусть и походило на латынь, точно ею не было! – Ты из соседней церкви? Решил напоследок помолиться за мою душу? – немного пришла я в себя через пять минут этого представления. Голова полностью прояснилась, а вот живот только сильнее стал болеть. Впрочем, кровь больше не текла, остановленная заклинанием. Поначалу я решила, что мягкий свет из ладони этого мужчины – плод моего воображения. Потеря крови, стресс, удар по голове – даже одной из этих причин было бы достаточно, чтобы не обращать внимания на некие странности. Но это была не секундная вспышка, а постоянное свечение. – Это заклинание малого лечения. А сам я – маг. – О как. Прям как в игре! У меня тоже маги есть, лечение и так далее. – Дай-ка я на тебя еще раз взгляну. Ха, точно. Ты и сама вскоре должна пробудиться. Похоже, и без меня ты бы скоро обо всем узнала. – Давай позже расскажешь, как и обещал. А пока прочитай еще одно заклинание и убери пулю из ноги, – еле выговорила, сжав от боли зубы. Адреналин схлынул, и все повреждения отозвались новой волной боли. – А вот с этим могут быть проблемы. Я только недавно стал избранным Иштар и, кроме малого лечения, ничего не освоил. Затянуть рану могу, ускорив регенерацию, но пуля так и останется в ноге. А это не то, что нам нужно. – Раз так, дождемся «скорую», – согласилась я с выводами этого «мага». Что бы он там ни сделал, это действительно помогло. – Да. Дебафы на тебе еще висят. Травма и оглушение. А кровотечение спало и запас жизненных сил понемногу восстанавливается. О! Слышишь? Сирена. Они уже рядом. – Ну точно как в игре. Спасибо, – нашла я в себе силы улыбнуться и закрыла глаза, отключаясь. * * * notes Примечания 1 Стеклянная пушка (от англ. glass cannon) – персонаж, оружие, машина с большим исходящим уроном, но низкой защитой и/или запасом жизней.