Черт бы подрал идиота, который вырвал страницы! Эта глава была, возможно, важнейшей главой не только книги, но вообще главнейшей информацией для меня! Только из этого отрывка я почерпнул столько, сколько не почерпнул за все время пребывания в этом чертовом мире! Я внезапно понял, что мне просто необходимо попасть к северянам. Я не думал о том, что меня вряд ли выпустят. Я думал о том, что смогу узнать. - Интересно, каким образом из книги убрали легенды и продолжение путешествия к занам? - задумчиво спросил я вслух, - Кому это вообще было нужно? Но сейчас даже и думать о том, чтобы отправиться на север, нельзя. А что если этот путешественник, маг, все-таки выполнил свое обещание капитану? Возможно, мне стоит отыскать Артенис? Вдруг там остались упоминания об этом маге, когда бы он ни посетил этот город? Если я смогу вызнать хоть какую-нибудь информацию о нем, то, может, даже смогу найти еще его записи, или даже его самого. Кто знает, сколько лет этому удивительно толстому дневнику, вдруг не так и много? Вдруг маг еще жив? Судя по логике, искать старика нужно среди могущественных магов, если он, конечно, не сгинул в своих путешествиях. Но, судя по тому, что после вырванных страниц идет абзац '...Пустыни орков после холодных ветров севера казались преисподней...', маг вырвался из плена северян. Ох, что-то я устал. Глаза болели, я решил позже разобраться со всеми вопросами, а сейчас просто выспаться. Но, как назло, сон упорно не шел. Глаза быстро отдохнули, приспособились к темноте и упорно не желали закрываться. Сердце же, при любом воспоминании о строках дневника, колотилось так, что любой отбойный молоток позавидовал бы. - Ну почему здесь нет снотворного? Никак не усну. Решив, что все одно не засну, я оделся и покинул таверну. Привратник у ворот таверны лишь мазнул по мне сонным взглядом. Кто знает, что взбрело в голову мучающемуся бессонницей постояльцу? Вот он и не стал заморачиваться, вернувшись к борьбе со сном. А я пошагал по улицам, на ходу вспоминая, где видел красивый парк, зеленеющий назло осени. Очень хотелось походить по такому красивому месту, насладиться непривычной осенью зеленью, что наверняка поддерживается магией. Может, удастся привести мысли в порядок. - Да и просто отдохнуть по-человечески нужно. Я шел и шел, пока, наконец, не заметил мелькнувшие над домами верхушки деревьев. Ускорив шаг, добрался до забора, за которым раскинулся потрясающий парк. Я пошел искать ворота, но, увидев, что ворота заперты, а сторож спит, я, недолго думая, перемахнул через забор. Даже если заметят - я в своем плаще, лица не разглядеть при всем желании. - И сторожа будить не хочется, - добавил шепотом я, усмехнувшись. Парк был велик. Только по дороге, соединяющей оба конца парка, нужно идти не меньше двадцати минут, чтобы полностью ее пройти. Я медленно брел по ней, вздымая голову к небесам. Чужие звезды, чужие луны, но такие красивые... мне хотелось, чтобы ночь не заканчивалась. После небольшой прогулки, решил немного посидеть на скамейке, подышать запахом цветущих цветов. Парк точно был магический, тут даже тепло было, как летом, несмотря на ночь и осень. Опустил голову на колени, все мысли улетучились, я сам не заметил, как погрузился в сладкую дрему. Вздрогнув от неожиданного стука рядом, я повернул голову налево, откуда и раздался шум. Рядом на лавке сидел некто в плаще, похожем на мой, только более широкий. Мне казалось, он расплывался в воздухе. Незнакомца было очень плохо видно, но все-таки он не был невидимым. Незнакомец вздрогнул, услышав шум, повернулся в мою сторону. Наши взгляды скрестились. Я удивленно смотрел в изумрудные глаза. Они отвечали таким же удивлением, в них не было и тени страха или чего-то еще. Незнакомка, а это была девушка, вскочила, обнажив кинжал. Я неподвижно следил за ней, усмехнулся, откинувшись на скамейке. Настроение было отличным, я бы даже сказал задорным. Видимо, после прочтения книги эмоции бушевали, найдя выход в нездоровом веселье. - Ты кто такой? - раздался звонкий голос молодой девушки. - Никто, - развел я руками, - просто гуляю по парку. - Поздней ночью? - подозрительно спросила незнакомка. - Ты тоже не с утра сюда забрела, - широко улыбнулся я. Девушка вздрогнула. - Как... как ты понял, кто я? На мне скрывающее заклинание! - То есть, этот плащик на тебе - это скрывающее заклинание? - все больше веселясь, спросил я с показным удивлением, - А я думал, что заклинания - это так: плюнул, дунул, ковырнул в носу, почесался - и вот перед тобой горы золота и тому подобного! Девушка прыснула в кулачок, я, похоже, умудрился ее рассмешить. Может, больше сыграли роль мои эмоции, ведь я, как узнал еще во время путешествия с Готом, могу передавать их не только во время песен, но и при их особой активности, как сейчас. Но девушка быстро справилась с собой, напряглась, выставив вперед свой кинжал. - Что ты тычешь этим ножиком? Вроде не на кухне, хлеба порезать не надо, - я показано задумался, вроде бы пытался понять, где девушка взяла хлеб в парке. - Ну, хватит издеваться! - взмолилась она, видимо, обидевшись на мою несерьезность. - Как скажешь! - улыбнулся я, - Присядь, чего ноги мучать. Девушка подозрительно посмотрела на меня, словно ожидала от меня пакости, но потом все же осторожно присела, так и не убрав нож. Я специально в него всмотрелся, выказав заинтересованность, потом достал свой кинжал. Переводил взгляды со своего на кинжал девушки, вздрогнувшей, когда я достал оружие, потом заключил уверенно: - Нет, мой лучше! - и убрал обратно. - Хватит паясничать, этот кинжал ковал лучший мастер! - девушка, похоже, совсем перестала ощущать опасность, так как убрала кинжал и вперилась в меня обиженным взглядом, - Незнакомец! Я же могу вызвать тебя на дуэль! - О как! - всплеснул руками я. - За что же, красавица, ты меня так невзлюбила? Или нож мой понравился? Так задарма отдам, только не руби меня своей зубочисткой! - Да кто ты такой? Я, между прочим, графиня! Ой... - девушка запоздало закрыла рот ладошками в изящных кожаных перчатках, а мое совсем уже потерявшее всякие тормоза веселье тут же взыграло: - Ух ты, целая графиня! Извольте, мадам, вам в ножки покланяться! - я реально встал и поклонился(!) - Это что получается, мой нож лучше, чем у графини? Ой, что это я, простите мою заторможенность, ибо не привык я с всякими там особами высокими разговор вести! Графиня, извольте предложить вам насладиться чудесным запахом цветущих в такую чудесную ночь красивых цветов, так как бедному нищему больше нечего предложить достойного такой высокородной особе! - Хватит паясничать! - девушка уже откровенно смеялась, - Так кто ты такой? Граф и хочешь посвататься? Или злой насильник? Если второе, то я согласна. Только быстро, а то можешь еще понравиться. Тогда я тебя специально в темницу посажу и буду каждую ночь... - Ой, не надо! - я отшатнулся, выставив вперед руки, - Такой высокородной графине не пристало пачкать свою нежную кожу о грубую шкуру бродяги! - Да садись уже, словоблуд! Не буду я тебя насиловать! - девушка откровенно хохотала. Мое хорошее настроение оказалось заразным. - Точно? - опасливо спросил я, - А то я это, если что... убегу! - Да садись, - приглашающе махнула рукой графиня, а потом пафосно, но с явным весельем сказала, - такой высокородной леди, как я, не пристало даже на одной лавке сидеть с нищетой, но для тебя я сделаю исключение. - Вот еще, подарочек! С насильницами всякими сидеть, - бурча, присел на скамейку. - Ну что, незнакомец, как прикажешь тебя величать? - спросила интересом девушка, откинув капюшон плаща. Честно говоря, она была очень красива. Милое личико с большими зелеными глазами, немного пухленькими щеками, что не от полноты, а от природы, с длинными темными волосами. Ей на глаз было не больше двадцати, а то и меньше. - Мое имя давно украл ветер, унеся за моря в далекие неведомые земли, - я изобразил грустный вздох. - Тогда я буду звать тебя Край! - гордо возвестила девушка. - Почему Край? - удивился я столь нелепой кличке. - Потому что ты ходишь по краю, разговаривая со мной, ты крайне нагл, крайне весел и крайне удачлив. Я ведь могла тебя от удивления зарезать! - Ну да, с перепуга своей зубочисткой почесала бы мне спину, - улыбнулся я. Чем-то мне эта девушка понравилась. Не в плане... кхм... понятно не в каком плане, даже с учетом моего уж очень долгого воздержания. Она была очень обаятельна и приятная. Милая, общительная, веселая - если б и умной еще оказалась, вообще бы сокровищем была! Хоть сразу хватай и на край света! - Да хватит бахвалиться! - обиженно ткнула девушка меня в бок, - Вечно вы, мужики, железками меряетесь! - Природа такая, - пожал я плечами, - вы же, девушки, тоже хотите быть красивее других девушек и меряетесь красотой. Так что, кому-то кровь проливать, а кому-то платьишки перебирать. - Знал бы ты, Край, пока мне неведомый, насколько трудно быть красивой! - вздохнула девушка. - А ты откуда знаешь? - невинно спросил я. - Ах ты! - девушка запыхтела от шутки, шутливо вцепилась мне в горло и возмущенно заговорила, - Я самая красивая! А тебя, за такие слова, задушить мало! - Я быстрее со смеха помру, чем от твоих худых рук! - со смехом сказал я. - Радуйся, холоп, что я устала за день и не хочу тебя душить, - горделиво отпустила меня девушка и села обратно. - Знаешь, я тебя тоже, пожалуй, как-нибудь обзову! - пообещал я, - Будешь Розой! - Почему? - уже удивилась девушка. - Да вроде красивая, а колючая... - увернувшись от маленького кулачка, я поднялся с лавки и, поклонившись, сказал: - Было приятно познакомиться с вами, графиня! А мне пора вернуться в свою пещеру! До встречи, красавица! Девушка и опомниться не успела, как я несколькими быстрыми прыжками скрылся в кустах и, перемахнув через забор, отправился к постоялому двору, досыпать. Я окончательно вымотался, поэтому уснул сразу. ОТСТУПЛЕНИЕ. СРАЗУ ПОСЛЕ ВЫШЕИЗЛОЖЕННОГО. Графиня Шелейла герд Тилинская смотрела на кусты, в которых мгновение назад скрылся незнакомец. Девушка, решившая поискать приключений вдали от родного дворца, нашла их в полной мере. Сначала перепугалась едва не до крика, когда рядом с ней на лавке возник незнакомец, которого она не заметила в потемках и из-за его темного плаща. В его взгляде не было ничего, кроме легкого удивления. Ни страха, ни опаски, ничего. Похоже, графиня выдернула его из дремы, и он не успел опомниться. Девушка подумала, кем может быть спящий в закрытом парке незнакомец, когда вскочила и достала свой кинжал. - Ты кто такой? - спросила Шелейла, скрывая дрожь в голосе. - Никто, - развел руками незнакомец, а в глазах его заиграли веселые искорки, - просто гуляю по парку. - Ночью? - усомнилась девушка. А потом они разговорились. Графиня все больше поражалась необычному поведению более чем странного незнакомца. Он будто бы игрался, веселился, подкалывал графиню беззлобно, шутил. Девушка невольно переняла его веселье, пыталась в ответ пошутить или припугнуть, но даже на слова, что она является графиней, незнакомец лишь начал паясничать. Графиня еще не встречала таких людей. Во дворце все высокородные или просто люди с высоким чином постоянно перед ней подстилались, хотели заслужить расположение. Девушка быстро поняла, в чем дело, люто возненавидела этих лизоблюдов и больше с ними старалась не общаться. Но этот... он был другим. Казалось, что ему было все равно, даже если бы графиня оказалась богиней, он бы все равно весело прокомментировал это. Таких людей попросту не бывает. И девушка, до этого открывавшая свою душу и эмоции лишь перед отцом или матерью, которой нет среди живых с тех пор, как девушке пять лет минуло, внезапно прониклась доверием к незнакомцу. Пришедшее вдруг в голову прозвище Край незнакомцу удивительно подошло. Он, правда, потом тоже придумал имя графине, очень колкое, но девушке, вот чудо, понравилось. Не было в незнакомце ни злобы, ни насмешки - он просто от веселья дал девушке прозвище. Она даже невольно стала ассоциировать себя с этим прекрасным цветком, с Розой, и восприняла данное прозвище не как шутку, а как комплимент. - Было приятно познакомиться с вами, графиня Роза! - неожиданно вскочив, незнакомец вдруг стал прощаться, - А мне пора вернуться в свою пещеру! До встречи, красавица! И он в мгновение ока скрылся. Девушка опомнилась лишь через секунду, а еще через одну внезапно поняла причину бегства незнакомца. Со стороны ворот быстро приближался сторож, грозно помахивая какой-то палкой. Завидев графиню, он неожиданно развернулся и отправился обратно, словно ничего не произошло. - Точно Край, - шепотом сказала девушка, - да самого края сидел, и лишь под конец сбежал. Кто же ты?