– Что ты имеешь в виду? – Имперцы еще до появления Видиана выбивали из вас пыль, чтобы ускорить ход работ. Потому-то твой приятель Скелли… – Никакой он мне не приятель! – …потому-то Скелли и другие так громко протестовали. Империя не баловала Горс и Синду недостатком своего внимания. – Осторожно. – Воспользовавшись моментом, Кейнан наклонился ближе и послал ей свою обезоруживающую улыбку. – Подобные слова попахивают изменой. – Думаю, Залюна просканировала это место как следует. Поэтому объясни мне вот что, – продолжала Гера. – Административное царство Видиана сосредоточено вокруг Калкораана, за несколько секторов отсюда. Но в последнее время всю свою карьеру он как будто посвятил одной цели: получить контроль над Горсом и Синдой. И как только он этого добился, сразу же вызвал имперский эскорт и рванул сюда. – Она загибала пальцы, отсчитывая загадки. – Разве это не странно? – Странно то, что такая умница не нашла себе другого хобби, кроме как гоняться за каким-то имперским чудиком. – Кейнан недоверчиво покачал головой. – Какое тебе дело? – Такое, что Видиан всюду приносит боль. Многие мои друзья попросту исчезли, их планеты серьезно пострадали. Но у каждого есть какая-то цель. Если я смогу выяснить, какая цель у него, тогда, возможно, смогу что-то с этим сделать. Кейнан снова покачал головой. Сколько ей лет – восемнадцать? И она хочет одолеть имперского воротилу? – Серьезно, откуда ты все это знаешь? – У меня есть глаза и уши. Я читаю. Разговариваю. Слушаю. – Если ты разговариваешь с кем-то вроде Скелли и Залюны, то дела твои и впрямь плохи. Скелли просто псих. А Залюна явно не настроена во всем этом участвовать. Она пришла исполнить последнюю волю, а не ввязываться в политические игры. Гера посмотрела вдаль. И погрустнела, как показалось пилоту. – Да, – сказала тви’лека. – Они не из тех, кто мог бы… – Девушка запнулась. – Не из тех, кто мне нужен. – Я мог бы сразу тебе это сказать. Да и сказал. – Кейнан положил руку себе на грудь. – Зато я – другое дело. Я абсолютно надежен. И скоро буду доступен. – Доступен для чего? – Для чего угодно. – Кейнан горделиво выпрямился. – Я покидаю эту планету – и тебе советую. С тобой весело, несмотря на все эти уличные драки. Выкинь из головы этого Видиана, и мы будем странствовать вместе. Гера поглядела на него с недоверчивой улыбкой. – Но мы же только познакомились, – сказала она. – Я совсем тебя не знаю. – Спроси любого. – Кейнан помахал рукой поверх голов упившихся клиентов. – Окадайя! Расскажи ей обо мне! Окадайя, неразличимый посреди пьяной толпы, крикнул в ответ: Хороший пилот, временами филантроп и довольно сносный постоялец. Выходи за него замуж, моя дорогая! Это что, реклама? – спросила Гера, пытаясь разглядеть, кому принадлежит голос. – Он меня вообще видит? Не важно. Любой тебе скажет. Я сделаю для тебя что Угодно. – Не надо для меня ничего делать. – Я знаю этот сектор. Знаю разных ребят. Знаю ребят, которые знают других ребят. – Он развернулся. – Вот, гляди. Как звали того типа из списка Залюны? – Которым интересовалась Империя? Лемюэл Тарса, – без запинки ответила Гера. Кейнан снова обвел глазами зал. – Погоди, – сказал он. – Окадайя! Старик отделился от толпы и пошел к ним. – Кто меня звал? – Увидев Геру, он восхищенно поклонился. – О да, против такого зова не устоишь. Гера потупила глаза и улыбнулась. – Ты, случайно, не знал Лемюэла Тарсу? – спросил Кейнан. – Я мог знать нескольких Лемюэлей Тарсов. А что, он срочно нужен? – Он жил здесь лет двадцать назад, – объяснила тви’лека. – Просто интересно, не помните ли вы его. Окадайя покачал головой: – Как ни прискорбно, моя милая, но должен тебя разочаровать. Нет. В моей бригаде такой не работал. Гера кивнула: – Ничего. Спасибо. Старик двинулся было обратно, потом оглянулся: – Вот что. Если он работал на каком-нибудь очистительном заводе или в администрации гильдии, я мог бы видеть его только в том случае, если бы он пришел в бар. Попробуй спросить босса Лал. Она в «Лунном свете» всю жизнь работает, еще с той поры, когда он назывался «Интросферой». Быть может, у нее сохранились личные дела сотрудников. – Спасибо! – Только, пожалуйста, не заглядывай в мое, – попросил Окадайя. – Не хочу, чтобы ты знала, что я слишком стар для тебя. – Убирайся отсюда. – Кейнан вытолкал друга прочь. – У него камни в почках тебе ровесники, – сказал он Гере. – Твои слова ранят меня в самое сердце, – отозвался старик и растворился в толпе. Гера повернулась к Кейнану: – Послушай, мне правда очень нужно туда попасть. Так ты дашь мне пропуск или нет? Пилот потер лоб: – Я знал, что ты это скажешь. Слушай, день выдался нелегкий. Мне через несколько часов везти всю эту публику на утреннюю смену – по крайней мере, тех, кто очухается. А еще мне надо будет получить расчет. Ты поедешь с нами. Если уж так настаиваешь, я проведу тебя на территорию и на сам завод. – Он поднял обе руки. – Но на этом все, ладно? Никаких безумств. Несколько мгновений тви’лека разглядывала его. А потом кивнула: – Ладно. Только это. – Она подняла стакан. – И никаких безумств. Это мой девиз. Гера вернулась на корабль, отказавшись от предложения заночевать в «Астероидном поясе». Как выяснилось, слова о «пьяницах, спящих на полу» не были шуточной метафорой: Окадайя Гарсон владел домом по другую сторону улицы, где утомленные гуляки за кругленькую сумму могли отдохнуть на ложе – точнее, на матраце, постеленном на твердом полу. Кейнан предлагал более уединенный ночлег в комнатке наверху – с ним или без него, – но тви’лека решила воздержаться. Ей слишком многое надо было перепарить. Залюна так и не появилась, и Гера сомневалась, что стоит ее разыскивать. Если бы она пришла раньше или если бы салластанка не оказалась столь пугливой, сейчас в ее Распоряжении был бы инфокуб «Трансепта» – несомненно, кладезь информации о здешнем населении и об империях методах наблюдения. Но Гера не кляла ни судьбу, ни саму себя. Любой план могла постигнуть неудача из-за непредвиденных обстоятельств. Горевать из-за этого – лишь даром тратить ценное время. Но вот Кейнан Джаррус ее удивил, что случалось нечасто. В Трясигороде Гера видела просто драчуна, типичного мужлана. Но в баре – помимо романтической увлеченности, которую тви’лека решила считать забавной, – он продемонстрировал хитроумие и смекалку. Это было очень своевременно, но вряд ли войдет в привычку. В любом случае Гера не рассчитывала, что сможет это проверить. Нет, дело номер один было впереди. Видиан явно добивался увеличения местного производства, но этот срочный визит наводил на мысль о какой-то иной цели. Если Видиан выполнял чье-то секретное поручение – возможно, самого Императора, – то это надлежало выяснить. А еще этот Лемюэл Тарса. Вернувшись на корабль, Гера порылась в Голосети и выяснила, что Тарса жив-здоров, проживает на другой планете и работает консультантом по горному делу, беря заказы у имперских властей. Почему кого-то с «Ультиматума» интересует далекий горсианский период его жизни? Что, если в свите Видиана завелся предатель – и ее возможный союзник, если установить с ним связь? Ответы на эти вопросы она будет искать завтра в «Лунном свете». Она докопается до правды – и правда подскажет, что делать дальше. Так бывало всегда. С этой мыслью Гера заставила себя уснуть. Фаза вторая: РЕАКЦИЯ «Император открыл на Корусанте новый медцентр для ветеранов» «Поиски пропавших после аварии на Синде продолжаются». «Граф Видиан прибыл на Горс с инспекцией, в движении транспорта возможны задержки».