Пилот посмотрел на Скелли и Залюну. – Пока, – сказал он и пустился в обратный путь. До космопорта было далековато, а Кейнан и так весь вспотел под своим балахоном. Он снял плащ и забросил его в заросли ночных папоротников. Рисковать так рисковать. На перекрестке Кейнан обернулся, чтобы в последний Раз посмотреть на Геру. Все трое по-прежнему стояли там, где он их оставил, готовясь разойтись кто куда. Пилот покачал головой, сам не понимая, что его держит. Кейнан Джаррус никогда не оглядывался. Он всегда смотрел вперед, вверх, повинуясь зову неизведанного. Синда, огромная и круглая, освещала его дорогу в будущее. Там, высоко в Небе… …луна вдруг взорвалась! Горизонт озарился яркими лучами, как будто впервые за геологическую эпоху над Горсом взошло солнце. Никакой взрыв, устроенный Скелли, не мог так осветить город, и Кейнан отпрянул, ожидая какого-то громового рева. Но никакого звука не услышал. Когда зарево потускнело и перед глазами перестали плясать огни, пилот увидел, что нет – луна не взорвалась. Однако с ней все же что-то произошло. Вблизи погруженного в темноту нижнего края диска извергался колоссальный столб белой массы, расползаясь вниз и наружу. Казалось, будто Синда проронила слезу – слезу поперечником в сотню километров, которая продолжала расширяться. Кейнану доводилось видеть, как кометы врезались в лунную поверхность. Но здесь было что-то другое. Извержение, но на вулканически мертвом небесном теле. Место извержения было Кейнану знакомо. Он приземлялся там каждый день. Пилот снова оглянулся. Движение на улице замерло. Все повыходили из машин, слезли с мотоспидеров и смотрели в небо с ужасом и восторгом. Кейнан посмотрел на огромные часы, висевшие на водонапорной башне. И похолодел, увидев, что догадка его подтвердилась: смена Окадайи сейчас была на луне. Все вдруг заговорили одновременно, как на стадионе во время игры. Парень услышал и голос Геры – голос, который он так любил слушать, казалось, звал его. Но пилот проигнорировал зов. Он бросился к мотоспидеру, стоявшему посреди улицы, и оттолкнул ошеломленную пассажирку. Женщина и владелец спидера возмущенно завопили, но Кейнан уже мчался по дороге в сторону Трясигорода. Мир содрогнулся под ногами Скелли. Сбоку послышался голос Залюны, полный ужаса: – Началось. – Нет, – ответил подрывник, не обращая внимания на почвотрясение и завороженно глядя вверх. – Просто совпадение. Считайте, что планета сочувственно вздрогнула. Он откинул капюшон: все равно никто не смотрел. Не до того. Кладбище казалось самым подходящим местом, чтобы наблюдать за концом света. Когда толчки прекратились, подрывник повернулся к Гере: – Это пустяки: если они будут продолжать, еще не так трясти начнет. – Империя делает это, – потрясенно пробормотала Гера. – Взаправду! – Ты думала, они не будут? – спросил Скелли. – Если они могут что-то сделать, они сделают. – Тви’лека покачала головой. – Я просто не верила, что это возможно… и что все произойдет так скоро. Залюна потянула ее за рукав: – Жителям Горса надо уезжать, Гера? Что будет с планетой? – Скелли говорит, что пока ничего. Но на всякий случай надо возвращаться на мой корабль. – Тви’лека оглянулась на улицу. – Это я и пыталась сказать Кейнану. – С тех пор как последний покинул их, Гера вертела в руках какое-то приспособление. – Я пытаюсь добыть хоть какую-то информацию, но слишком много помех в эфире. – Все разговаривают, – заметил Скелли. Мимо как ни в чем не бывало пролетел разведтранспорт, светя прожекторами в противоположную сторону. Было слышно, как по поперечной улице приближается еще один. – Они все еще нас разыскивают, – мрачно произнес взрывотехник. – При всем том, что творится наверху. – Значит, мешкать нельзя. – Девушка сунула прибор в карман. – Похоже, твой план пошел прахом, Скелли. Пойдем на мой корабль. – И что потом? – спросила салластанка. – Я могу высадить вас обоих в каком-нибудь безопасном месте, – сказала Гера, снимая плащ. – Но сначала надо было остановить Кейнана, пока он не совершил какое-нибудь сумасбродство. – Она с тревогой посмотрела на небо. – кажется, я знаю, куда он собрался. Лишь один пилот из биллиона смог бы пролететь через это поле обломков. Боюсь что… – Она замолчала. – Пошли. С этими словами Гера двинулась к выходу с кладбища. Скелли кое-как зашагал следом. Но прежде, чем он доковылял до улицы, сверху донесся рев мотора. Ударил свет. Не такой яркий, как прежде: более близкий и концентрированный. Скелли завопил: – Имперцы нашли нас! – Не думаю, – возразила Залюна при виде темной массы корабля, которая быстро снижалась. – Это твой? – задрожав, спросила салластанка. – Это Кейнан! – воскликнул подрывник, узнав силуэт. – «Расторопный»! Корабль завис в метре над дорожным полотном и немедленно выбросил кормовой трап. В проеме появился Кейнан. – Скорее! – крикнул он Гере. – Надо, чтобы ты отвезла меня на место взрыва. По сравнению с тобой я просто любитель! Тви’лека жестом указала на спутников: – Они полетят с нами! – Мне все равно. Я связался с бригадой Окадайи, – сказал Кейнан. – Они умирают! ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ «Расторопный» миновал экзосферу и устремился в космос. Расчет Кейнана оказался верен. Он пропустил две смены, но так как Лал погибла, а назначенный Видианом временный директор еще не прибыл, корабль не успели никому передать. Благодаря своему пропуску он легко проник на летное поле, за которым, впрочем, никто и не следил. В кабине обнаружилось новое кресло пассажира, но взрывчатку на борт пока не грузили. Данное обстоятельство необыкновенно облегчило управление кораблем. Вот только управлял им не Кейнан. – Час пик, – заметила Гера, шевеля рукояткой. Кейнану, сидевшему в кресле пассажира, было видно, что все корабли, в это время обычно летевшие в сторону Синды, влились в обратный поток. Из южного полушария луны извергался колоссальный конус серебристых обломков, расползаясь наружу, словно перевернутый снегопад. Столкновение с быстродвижущимися кристаллами могло привести к катастрофе, и другие пилоты знали это. Кейнан тоже знал, оттого и передал управление Гере. После той поездки на автобусе у него не осталось никаких сомнений в том, что Гера не просто хороший пилот; она была асом. Сам же он сейчас нервничал и не владел собой, а эмоции могли негативно сказаться на концентрации и Рефлексах, необходимых для нужного уровня пилотажа. Ведь они направлялись именно в то место, откуда все удирали. – Связь сдохла, – сообщил Кейнан. С тех пор как он услышал сигнал бедствия, посланный группой Окадайи в эфире раздавался лишь треск статических разрядов. Каналы других компаний тоже молчали. Причину Кейнан понял, посмотрев в телескоп. Фрагменты вылетали из точки, расположенной менее чем в километре от главного входа в горнодобывающий комплекс. На поверхности не было видно ни одной постройки. Все, что не было унесено взрывом, обрушилось внутрь. Гера ловко вела «Расторопный» между летевшими навстречу грузовиками. Половина из которых, похоже, не знала, куда направляться: все хотели просто спрятаться, будь то на Горсе или на орбите. – Они боятся, что рванет снова. – Вполне возможно, – сказала Гера. – Но не сегодня. «А может, это просто природная катастрофа», – подумал Кейнан. Или промышленная авария. Все, что угодно, лишь бы его страхи не оправдались. Неужто имперцы – да вообще кто угодно! – стали бы проверять надуманную теорию, когда на месте еще оставались рабочие? Это казалось абсурдным. Но затем он увидел «Ультиматум» – единственный корабль, который никуда не двигался. Звездный разрушитель просто висел в безопасном отдалении, как безучастный наблюдатель. Не было видно ни одного спасательного корабля, только зонд-дроиды направлялись к полю обломков. Гера вывела «Расторопный» из общего потока и направила по траектории сближения с луной. Кейнан обернулся и окинул взглядом заднюю, лишенную иллюминаторов часть кабины. Свет, отраженный Синдой, сделался ярче, и их с Герой тени глубже легли на пассажиров. Скелли, удивительно сдержанный и молчаливый, сидел слева в противоперегрузочном кресле, опустив голову. Залюна устроилась на маленьком сиденье позади Кейнана, спиной к нему. Взлет привел ее в большое возбуждение, но с приближением к месту катастрофы она уже не хотела смотреть в лобовой иллюминатор. – Все эти рабочие, – тихо проговорила салластанка. – В же каждый день наблюдала за ними. А ведь в каком-то смысле, подумал Кейнан, эта женщина год от года присутствовала в забое вместе с ними. Кейнан снова повернулся к иллюминатору. Под умелым управлением Геры «Расторопный» сделал бочку. Теперь можно было разглядеть форму и протяженность поля обломков. – Нет, ничего подозрительного, – сказала тви’лека. – Похоже на воронку. – Ну да. Только она выталкивает, а не всасывает. – Кейнан моргнул. – Обратно ничего не падает! – И не должно, – замогильным голосом проговорил Скелли. – При нормальном взрыве ударная волна распространяется в виде сферы. И множество фрагментов падает обратно. Здесь же результат детонации направленного заряда – серии одновременных взрывов, рассчитанных так, чтобы вытолкнуть большинство обломков в космос на скорости убегания. Парень уставился на неестественный поток: – Откуда ты знаешь? – Это была моя идея, – простонал подрывник. – Все было на голодиске. Бросив взгляд на экран, Кейнан похолодел: – Утечка воздуха в главном посадочном ангаре. Комплекс разгерметизирован. – Он отстегнул ремни и двинулся в заднюю часть отсека. – Мне надо туда, вниз. Гера нажала несколько кнопок: – Мы можем просочиться под облаком. Куда именно ты хочешь? Скелли тоже отстегнулся и прошел вперед. Несколько секунд он рассматривал пейзаж, потом ткнул пальцем: – Запасной ангар! Кейнан, уже успевший надеть половину скафандра, подошел ближе: – Да, думаю, ты прав.