— Но сначала, вам придётся доказать нам, что вы именно тот, за кого себя выдаёте, — тут же добавил Илья. — Нет проблем, господа. Нет проблем, — засуетился Доу. — Мои документы в кармане… — Мистер Доу. Я такие бумажки пачками видел. И что характерно, все были выданы на одно лицо, но на разные имена, — осадил его Илья. — Да уж. Русские всегда умели делать фальшивые документы, — прохрипел Морган, и с трудом покрутив онемевшей шеей, добавил, — чёрт, и как я сразу не понял, что ты из безопасников?! — Потому и не понял, что я не служу в безопасниках, — ехидно усмехнулся Илья. — Я специалист геологоразведки на пенсии. — Ага, специалист, моментально сумевший понять, чем может закончиться подобный разговор, — не поверил ему очнувшийся Вашингтон. — Подразделение «медведи». Служба технической и научной поддержки, — не остался в долгу Илья. — Дьявол! Надо же было так лапухнуться?! — выругался Вашингтон. — А с виду, обычный здоровенный увалень, — поддержал напарника Морган. — Городские болваны, частенько называют настоящего медведя неуклюжим увальнем, при этом забывая, что это не просто хищник, а настоящий хозяин леса. И что на короткой дистанции, медведь запросто лошадь догоняет, — нравоучительно произнёс Илья в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ты это к чему? — не понял Мишель. — К тому, что мы повели себя, как городские болваны, — мрачно проворчал Вашингтон. — Что вы собираетесь с нами делать? — Ещё не решили, — помолчав, ответил Мишель. — Ты сильно-то руками не шебурши, а то ещё раз врежу, — мрачно пообещал Илья, неожиданно развернувшись к Моргану. — Руки затекли, — вяло огрызнулся тот, демонстративно пошевелив плечами. — Потерпишь, — рыкнул в ответ гигант и, запустив двигатель, погнал снегоход в сторону космопорта. Именно там давно уже было оборудовано три одноместных камеры, куда поселенцы и планировали запереть арестованных. Избавившись от псевдо бизнесменов, мужчины в пожарном порядке связались со всеми пенсионерами и, описав ситуацию, потребовали совета. После долгих размышлений и споров, было решено сообщить о случившемся в имперскую службу безопасности, и поступить так, как скажут. Связаться с дежурным СБ было велено Стасу. Благо, нужные коды Влад перед отъездом оставил Мишелю. * * * Подготовку к нулевому выходу разведчики решили начать с проверки имеющегося в наличии транспорта. Пройдя на десантную палубу, они не спеша облазили все имевшиеся там челноки и боты, после чего, собравшись у входа, принялись размышлять. За этим занятием и застал их неожиданно появившийся Рашид. Бесшумно проскользнув в открывшийся люк, «нюхач» обвёл группу долгим, задумчивым взглядом и, вздохнув, тихо спросил: — О чём задумались? — Прикидываем, как лучше поступить. Десантные боты нового поколения. Мы с такими не сталкивались, а на подготовку и пробные полёты времени нет. Вот и решаем, просить у Егорова пилота, или всё-таки рискнуть, — задумчиво протянул Руслан, поглядывая на хищные обводы машины. — Берите пилота, — не задумываясь, посоветовал Рашид. — Вся беда в том, что мы и летаем не так, как они привыкли. В нашем деле главное скрытность, а они привыкли по правилам летать. — И в чём проблема? — не понял Рашид. — В том, что по правилам нам режим скрытности никак не соблюсти. А если за штурвал такой калоши сядет кто-то из нас, то могут возникнуть проблемы с пилотированием, — нехотя пояснил Влад. — Снова не понял, — упрямо качнул головой «нюхач». — Вас же специально учили управлять всем, что движется. — Я же сказал, эти калоши нового поколения. Они даже не джойстиками управлятся, а сенсорами, — презрительно фыркнул Руслан. — Тут навыки нужны на уровне подсознания. Точнее, на рефлексах. Нас такому не учили. — Да и не было в нашем хозяйстве таких инноваций, — поддержал приятеля Андрей. — Понятно. Получается, техника вроде знакомая, а начинка непонятная, — резюмировал Рашид. — Что-то вроде, — кивнул Влад, продолжая мрачно рассматривать десантные боты. — Так может, стоит с Егоровым это дело обкашлять? — не унимался «нюхач». — И что это даст? — повернулся к нему Влад, на лице которого промелькнула тень заинтересованности. — Думаю, если ты у него открытым текстом спросишь, кто из его пилотов самый безголовый, самый отчаянный, и самый недисциплинированный, то получишь приблизительно то, что вам и нужно, — ответил Рашид, не сдержав ехидной усмешки. — Ну, резон в этом есть, — подумав, кивнул Влад. — Пошли к Егорову. Разведчики дружно вышли из трюма и, не оглядываясь на «нюхача», быстро зашагали в сторону рубки управления. Сухощавый, жилистый Рашид едва поспевал за стремительно двигавшимися бойцами. Полы его кожаного плаща развивались за спиной, словно чёрные крылья. Наткнувшийся в коридоре на эту странную процессию майор, командовавший ротой «медведей», вздрогнул, и невольно перекрестился, не сдержав эмоций. — Ты ещё плюнь в нас и крикни «изыди», — фыркнул Влад, заметивший его жест. — Да ну вас к чёрту! — огрызнулся майор. — Несётесь по коридору как привидения, да ещё этот за спинами, весь в чёрном. Вот уж точно, ворон над падалью кружит. — В древности ворон не только вестником смерти был, а ещё и символом мудрости, — не остался в долгу Рашид, успевший расслышать ответ майора. — Вот это, пожалуй, к ним больше подходит, — усмехнулся Влад. — Ты вообще в бога не веруешь? — неожиданно спросил спецназовец. — С некоторых пор, нет, — отрезал Влад, резко, помрачнев. Не дожидаясь очередного вопроса, разведчик круто развернулся и зашагал дальше. Остановившийся рядом с майором «нюхач», минуту молча, смотрел ему в след, а потом, повернувшись к майору, тихо сказал: — Ты мужик хоть иногда, для разнообразия головой пользуйся. Нашел, кого о таких вещах спрашивать. — Так ведь я не из-за него… — затоптался майор, заметно, смутившись. — А про нас, я тебе так скажу. Вот из-за таких дураков как ты, мои ребята вынуждены от всего света прятаться. Неужели так трудно понять, что мы такие же люди как и все, только чувствовать умеем то, чего другим не дано? — жёстко спросил он, глядя в лицо собеседнику. Несмотря на тёмные очки «нюхача», майор просто кожей чувствовал, как взгляд следователя скользит по его физиономии. Не найдя, что ответить, майор растеряно пожал плечами и судорожно сглотнув, прохрипел: — Прости, приятель. Но про вас столько рассказов ходит, что поневоле во всякую чертовщину поверишь. — Дурак ты, хоть и майор, — беззлобно огрызнулся Рашид и, развернувшись, направился следом за разведчиками. Проводив его растерянным взглядом, майор быстро перекрестился и украдкой сплюнув, проворчал: — Может вы и обычные люди, а держаться от вас лучше подальше. К рубке Рашид подошёл в тот момент, когда разведчики уже загнали капитана корабля в угол и, не обращая внимания на его слабые попытки вырваться, потребовали отчёта, кто из его пилотов ботов самый безбашенный. Не понимая, зачем им это знать, Егоров пытался задавать свои вопросы, но разведчики были неумолимы. Сообразив, что капитана корабля нужно выручать, Рашид решительно вклинился между бойцами, и быстро погасив начинавшийся спор, не громко сказал: — Алексей, ты просто ответь на вопрос. А потом я тебе всё объясню. — Ну, есть у меня один псих. Списал бы его давно к чертям, но пилот, от бога, — подумав, протянул капитан. — Прикажи его на наш ярус прислать, — тут же потребовал Влад. — Зачем? — моментально вскинулся Егоров. — Поговорить. Если подойдёт, с нами пилотом отправится. — Куда? — Туда, — ответил Влад, ткнув пальцем куда-то в пол. — Мужики, вы совсем ума лишились? Это же обычный летун. Пусть без башки, но обычный. Его на ваши высадки никто не учил, — растеряно забормотал Егоров. — Всё когда-то случается впервые, — пожал плечами Руслан. — Без пилота нам не обойтись. — Почему? — тут же задал Егоров очередной вопрос. — Угадай с трёх раз, — зарычал в ответ Влад. — У тебя же всё оборудование последнего поколения, аналогов которому ещё просто нет. Вот и получается дилемма. Либо твой отморозок высаживает нас на планете и дожидается окончание поиска, либо все планы начальства так планами и останутся. Никто из нас этими колошами управлять не умеет, а на обучение времени нет. Сообразив, что операция может оказаться под угрозой срыва, Егоров не на долго задумался, после чего, с глубоким вздохом ответил: — Ладно. Чёрт с вами. Забирайте. Только сразу предупреждаю, от тебя, подполковник, я требую письменного приказа на перевод моего подчинённого под твоё непосредственное командование. Раз уж ты тут всем заправляешь, так будь добр соблюдать правила. — Пришли парня в нашу кают-компанию, и если он подойдёт, получишь свой приказ, — вздохнул Влад, махнув рукой. — Тогда, заготовь сразу ещё один, — подлил Рашид масла в огонь. — О чём? — не понял Влад. — На моё сопровождение вашей группы.