— Я спросил уборщика, где ты, и он сказал, что не видел тебя всю ночь. Здорово. Теперь он заставил шпионить за мной и уборщика? — На самом деле, я почувствовал себя не очень хорошо, поэтому пошел домой отдыхать. — Почему ты раньше не сказал? Я понижаю свой голос. — Потому что ты всегда говоришь, что болезнь — признак слабости, и я не хотел услышать лекцию о том, как важно мне быть сильнее. — Ты ее услышишь, если не явишься в офис. Уже 10:30 и тебя все еще нет. — Сегодня воскресенье. Может, я решил взять выходной. — Это не в твоей компетенции. Я — твой босс. Езжай в офис. — Я просто подожду внизу, — говорит Рэйчел, когда идет к лифту. Я хватаю ее за руку, взглядом прося подождать. — Кто это был? — С секундной заминкой спрашивает мой отец. — Никто. — Значит, ты не болен. Я знал, что ты врешь, и всегда знаю, что с тобой, Пирс. Кто там у тебя? Рэйчел стоит в нескольких футах, ищет что-то в своей сумочке. — Я не могу сейчас разговаривать. Мне нужно идти. — Этой женщины там не должно быть. Коллегам не разрешается оставаться на ночь. Скажи мне ее имя, и я обо всем позабочусь. Если бы у меня здесь была одна из наших девушек, мой отец был бы более чем счастлив донести на нее и убедиться, что она наказана. Он любит наказывать людей, включая меня. Это заставляет его чувствовать себя всесильным. — Это не одна из них, — говорю я. — Ты нашел другую? Это Риэль? Я слышал, вы недавно виделись. Какого черта? За мной что, весь город шпионит? Или же Риэль рассказала всему миру, что мы занимались сексом? — Да, — я с легкостью вру. — Ты прав. Я говорю, что это Риэль, потому что мой отец одобрил бы такую, как она. Он бы не одобрил Рэйчел. — Ну, избавься от нее. У нас есть работа. Я жду тебя в кабинете через полчаса. Он повесил трубку, а я молча выключил телефон. — Что-то не так? — с тревогой спрашивает Рэйчел. — Мне нужно в офис. Придется отложить нашу прогулку на другой день. — Хорошо, все нормально. Может, я смогу уговорить Шелби составить мне компанию. Я везу Рэйчел обратно в ее квартиру. Оттуда сразу же направляюсь в офис, потому что если я опоздаю, то получу выговор от отца, и вероятно, для пущего эффекта, он завалит меня работой еще больше. Почему я позволяю ему со мной так обращаться? Потому что он знает, как залезть мне в голову, вот почему. Он знает мои слабости. Он знает, как контролировать меня. И я не могу его остановить. ГЛАВА 14 РЭЙЧЕЛ Всю дорогу обратно к моей квартире Пирс был молчалив. Мы припарковались перед зданием, но мотор в машине все еще работает, и его ремень безопасности не отстегнут. — Не хочешь зайти на минутку? — предлагаю, когда отстёгиваю свой ремень безопасности и открываю дверь. — Я не могу. Опаздываю на работу. Опаздывает на работу? Воскресенье же. Это даже не рабочий день. Как он может опоздать в воскресенье? — Итак, ты хочешь встретиться на этой неделе? — Я спрашиваю его, прежде чем он уедет. — Я не уверен. Я тебе позвоню. — Он не смотрит на меня, когда отвечает. — Тогда, наверное, увидимся позже. Пока. Я жду, когда Пирс тоже попрощается, но он этого не делает. Его взгляд устремлен вперед, на лобовое стекло Я закрыла дверь, и он сорвался с места. Меня начинает тошнить, когда я вижу, как он уезжает. Почему он был таким холодным и отстраненным? Мы отлично провели время, а потом он просто закрылся. Только что Пирс вел себя так, будто не хотел иметь со мной ничего общего. Он даже не проводил меня до двери и не поцеловал на прощание. Возможно, прошлой ночью я совершила ошибку. Может, он просто использовал меня для секса, и теперь, добившись своего, не захочет видеть меня снова. Проклятие! Вот почему я не занимаюсь сексом в начале отношений. Мне не стоило этого делать. Я поднимаюсь наверх — в свою квартиру. Шелби выходит в коридор, когда я открываю дверь. — Эй, ты только что вернулась домой? Теперь мне стыдно. Я не хочу, чтобы она узнала, что я провела ночь с Пирсом. Я в курсе, что некоторые девушки не считают зазорным секс после нескольких свиданий, но для меня это большое дело и то, что, как я думала, никогда не сделаю. И теперь я об этом сожалею. — Было слишком поздно возвращаться домой, поэтому я осталась, — говорю я, заходя в квартиру. Шелби следует за мной. — Так он тебе действительно нравится. — Да, но... я не знаю. — Вешаю сумочку на крючок у двери. — Ты не знаешь, что? Нравится или нет? Что-то случилось? Мы обе подходим к дивану и садимся. — Он вел себя странно, когда привез меня обратно. Вообще не разговаривал со мной по дороге сюда и не проводил до двери, что нормально, но обычно Пирс это делает… Я не знаю. Может, он просто спешил. — Я знаю, в чем дело. Ты спала с ним, не так ли? Я молча киваю. — И теперь, когда он получил то, что хотел, ты думаешь, что он потерял к тебе интерес. Я смотрю вниз на свои сцепленные пальцы. — Да. — Рэйчел. — Шелби прикасается к моей руке, и я поднимаю глаза на нее. — Не переживай. Просто забудь о нем и двигайся дальше. Ты не захочешь быть с парнем вроде Пирса Кенсингтона. — Что ты имеешь в виду? Ты его даже не знаешь. Она выпрямляет спину и садится ровно. — Нет, но я знаю, что он горячий и супербогатый, и это означает, что он может иметь новую девушку каждый вечер. — Я просто подумала…. — Что ты отличаешься от остальных? — Да. — Наклоняюсь вперед, упираясь локтями о колени, когда закрываю лицо руками. — Как я могла быть такой глупой? Я же никогда не торопилась прыгнуть в постель к парню. И я никогда не думала, что смогу. Я чувствую себя идиоткой. — Эй. — Она подталкивает меня локтем в бок. — Это происходит со всеми нами. В мире нет девушки, которая не влюбилась бы не в того парня. — Но он не выглядел таким. Мне казалось, что он — правильный парень. — Я все еще сижу на диване. — И я просто придумала себе сказку. Пирс красивый, очаровательный, вежливый, умный, успешный. Он как мужчина моей мечты. Но думаю, что таковым он останется надолго. — Хватаю с дивана подушку и прижимаю ее к груди, положив на нее подбородок.