Я беру его за руку. — Не говори так. — Как? — Не прощайся. Я не хочу. Он выглядит смущенным. — Не хочешь? — Нет. Мне все еще больно, что ты солгал мне, но я также люблю тебя и хочу быть с тобой. Так что... я не хочу, чтобы ты прощался. Он снова обнимает меня, на этот раз, держа крепче. — Мне так жаль, что я причинил тебе боль. Это никогда не было моим намерением. Я так сильно тебя люблю. Я сделаю все, чтобы ты больше не страдала. Все, что я хочу, это сделать тебя счастливой. Он заставит меня снова плакать, если будет продолжать. — Говоря об этом, я кое-что забыл. — Пирс отстраняется, отпускает меня и выходит за дверь. Что он делает? И куда направился? Он возвращается с продуктовым пакетом. — Это не компенсирует то, что я сделал, но знаю, что поможет осчастливить тебя, и подумал, что даже если ты не позволишь мне войти, я мог бы, по крайней мере, оставить пакет у твоей двери. Он вручает мне пакет. Внутри находится упаковка шоколадного печенья и две кварты мороженого, одна ванильная, другая шоколадная. — Я купил оба вкуса, потому что заметил, что ты иногда любишь их смешивать. Я недоверчиво улыбаюсь. — Ты ходил по магазинам? — Да. Еще один первый раз для меня. Вот почему я так долго сюда добирался. Я не знал, где все это продается, но мне помог один пожилой джентльмен. Хорошо, теперь я плачу навзрыд, воображая, как Пирс ищет мороженое по всему продуктовому магазину. И это так мило. Он даже купил мою любимую марку печенья. — Что случилось? — спрашивает он с беспокойством в голосе. — Тебе не нравится? Надо было просто купить цветы. — Нет. — Я бросаю пакет и обнимаю его. — Мне не нужны цветы. Все это намного лучше. — Я постарался рассчитать время, чтобы немного мороженого растаяло, когда я приеду. Я знаю, как ты любишь, чтобы печенье им пропиталось. Отступаю немного назад, чтобы посмотреть на него. — Откуда ты знаешь? — Я наблюдаю за тобой, чтобы узнать, что тебе нравится. — Он пропускает пряди моих волос сквозь свои пальцы, и заправляет их мне за ухо. — Я также наблюдаю за тобой, потому что ты красивая. И потому что я люблю тебя и не могу оторвать от тебя глаз. — Пирс целует меня в лоб. — Я сделаю все, что угодно, лишь бы ты простила меня. — Я хочу, чтобы мы поговорили. Я хочу обсудить все, чего мы раньше избегали, потому что я слишком боялась спрашивать. Я не хотела ссориться, и только поэтому продолжала откладывать свои вопросы. Но для того, чтобы наши отношения продолжали развиваться, нам нужно поговорить о многом. — Хорошо. Я согласен. — Давай сначала съедим мороженое. После всего, что произошло сегодня вечером, мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем говорить с Пирсом. Я делаю нам обоим мороженое с печеньем, и мы молча его едим. Мороженое успокаивает меня после сегодняшней нервотрепки, и когда мы закончили, я готова к разговору. — Пирс, я хочу, чтобы мы вышли погулять. — Где? — Куда ты обычно ходишь. Например, твой любимый ресторан или кафе рядом с лофтом. Ты никогда меня никуда не водишь, и это заставляет меня думать, что ты не хочешь, чтобы нас видели вместе. Как будто ты пытаешься меня спрятать. — Я не пытаюсь тебя спрятать. — Его тон говорит о другом. — Пирс, больше никакой лжи. Скажи мне правду. Он с горечью вздыхает. — Правда в том, что я пытался оградить тебя от этой стороны моей жизни. Той, в которой я известен только как Пирс Кенсингтон, миллиардер. Сын Холтона Кенсингтона. Будущий генеральный директор «Кенсингтон Кемикал». Мне нельзя быть самим собой, когда я нахожусь в том мире. Я просто имя. Имя, на которое люди обращают внимание и которое уважают, но только потому, что за ним стоит много денег. Мне не нравится эта сторона моей жизни, и я не думаю, что тебе она тоже понравилась бы, и только поэтому я держал тебя от нее как можно дальше. Я хотел бы дать тебе больше, показать все, чем я живу, но это не так просто. Мир, где я Пирс Кенсингтон, — искусственный, и я должен встречаться только с нужными людьми. Ты не поверишь, насколько люди вокруг меня лживы, корыстны и любят сплетничать. Это действительно отвратительно. И по-детски. И все же они это делают. Если я выпью с женщиной, и кто-нибудь увидит меня, мигом все знают. У меня нет личной жизни, поэтому я предпочитаю оставаться дома. — Так ты не хочешь, чтобы твои друзья знали, что мы встречаемся? — Эти люди не мои друзья. Просто знакомые. Люди, которых я вынужден терпеть из-за моего имени и положения. Очень маленький круг общения, и посторонние в него не допускаются. — А я посторонняя. Потому что не богата? — Да. И как бы неправильно это ни было, они не станут к тебе хорошо относиться. Они будут осуждать тебя и говорить то, что не должны говорить, как в лицо, так и за спиной. Я не хочу, чтобы тебе пришлось терпеть подобное обращение. Я не хочу, чтобы эти люди даже рядом с тобой находились. — Но, может быть, как только они узнают лучше меня, то примут. — Они никогда не примут тебя. Просто они такие, какие есть. — Ну, я их не боюсь, и тебе не нужно защищать меня от них. Я хочу пойти куда-нибудь, Пирс. Не сейчас, а завтра вечером. Я хочу, чтобы ты пригласил меня на ужин туда, куда сам обычно ходишь. Ты сделаешь это? Он заметно колеблется. — Да. — Я также хочу встретиться с твоими родителями. Это не должно быть так сразу, но, возможно, до конца года. — Хорошо. До конца этого года. — Думаешь, я не понравлюсь им? Поэтому я никогда с ними не встречалась? — Мои родители никого не любят. Включая меня. Я беру его за руку. — Это не совсем так. — Какие еще у тебя есть требования? — Он спрашивает в шутку. Я улыбаюсь. — Это все. Ну, может быть, еще одно. — Что именно? — Мы можем сейчас заняться сексом? Пирс порывисто меня целует. — Я думал, ты никогда не спросишь. Он отводит меня в спальню, и мы миримся. Несколько раз. ГЛАВА 26 ПИРС Прошлая ночь была отвратительной. Я никогда не хотел, чтобы Рэйчел узнала о Шелби. Я был уверен, что ей будет больно из-за того, что я спал с ее подругой. Но что еще больше ее ранило, так это то, что я не только не сказал ей о том, что переспал с Шелби, но и что я уже знаком с ней, а притворялся, что впервые вижу. Если бы Рэйчел знала, сколько у меня еще секретов. Она простит меня, если когда-нибудь узнает? Я не думаю, что она сможет. Мне кажется, что я навсегда ее потеряю. Я был уверен, что потерял ее прошлой ночью, и это привело меня в состояние паники. Я поехал к ней домой, готовый на все, чтобы ее вернуть, но беспокоясь, что может быть слишком поздно. Когда я увидел там Адама, и как он с ней обращался, мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы контролировать свой гнев. Даже после того, как Рэйчел сказала ему, насколько сильную боль он ей причинил, ему было все равно. Я хотел убить его или, по крайней мере, избить до потери сознания. Но это расстроило бы Рэйчел, а у меня и так уже было достаточно проблем. Слава Богу, она меня простила. Мы помирились прошлой ночью, и сегодня мы еще более близки, чем раньше. Я никогда не думал, что ссоры — это хорошо, но теперь, смотрите, они иногда могут помочь отношениям. Узнав о Шелби, Рэйчел открылась мне. Полностью рассказав о других проблемах, беспокоящих ее, в основном о том, что она в курсе, что я специально держал ее подальше от другой стороны моей жизни. Я пытался объяснить ей, как мог, почему так поступал. Я не мог рассказать ей об организации, но был честен о реалиях моей жизни и о том, как люди в моем мире никогда ее не примут. Мне было неприятно это говорить, но это правда, и ей нужно знать, во что она ввязывается, будучи со мной.