— Больно? — Щекотно, — сквозь зубы процедил оборотень, вцепившись в край лежанки так, что пальцы побелели. — Черти! — Что, саван шить? Я сдула непослушную прядь волос со лба. — Нет пока. Я все же неплохая ведьма, раз ты еще жив. Тиш! Ага, размечталась. Висник ещё днём на меня обиделся и смылся к родне, в лес. Марв его забери! — Вобщем так, — я развернулась к Лексию, — рана мне твоя, которая на груди, дико не нравится. Но нужных травок у меня, увы, нет. Можно было бы тебя, еще возле ручья добить и не мучиться, но… не получилось, поэтому буду платить за свою дурость, — я поднялась, — ночевать будешь один, я в лес пойду. Конечно, это была не лучшая идея, оставлять раненого, практически беспомощного оборотня, одного, тем более, что я почти ничего о нем не знаю — спрашивать не стала, а сам он промолчал. Давнее правило наемницы — не лезть в чужую душу — я запомнила надолго. Когда стемнело я стала собираться. Покидав все нужное в сумку и, прихватив верный меч, я уже почти готова была выйти, но… — Искра! Лексий приподнялся на локтях, морщась от боли. — Что еще? — Не ходи. Я фыркнула. — С чего вдруг? — Может сядешь? Мне вообще-то больно. Пришлось сесть рядом. — Искра, послушай меня, останься дома. — Да почему, Марв тебя забери?! Тут меня осенило, что что-то не так. Подняв свечу выше, осветила лицо оборотня. Черти! — Лексий? — я осторожно притронулась ко лбу оборотня. Так и есть — потный и горячий. Я уж было потянулась за склянкой с зельем, но оборотень резко перехватил меня за запястье, сжав, словно клещами. — Не надо. Это пройдет сейчас. Искра, послушай меня, не ходи. Я знаю, что ты по своему сделаешь… — Лексий прикрыл глаза переводя дыхание. — Волк, если ты боишься, что пока меня не будет… Лексий перебил. — Нет. Это тебе в лес нельзя. Не сегодня. — заметив мои непонимающий взгляд он продолжил, — Искра, я вижу. Я не ведун, но что-то вижу. — Вот тебе раз. Так ты не просто воинственный, блохастый, ищущий на хвост приключений оборотень, ты еще и провидец? — Не так. Искра, пообещай, что не пойдешь. — Да пойми ты, дурень, если я не пойду, ты помрешь. Мужчина невесело усмехнулся. — Не помру. Рано. — Ты и это видеть можешь? — ехидно осведомилась я. — Нет. Просто я еще не отомстил. Вот как? Так ты тоже мстишь, волк. Хотела бы я знать — кому. — Я все равно уйду, волк. Не удерживай. Уж поверь, я за себя постоять сумею, — сказала я. Он ведь не думает, что я послушаюсь? — Искра… — Хватит. Вернусь — поговорим. Уже выходя я услышала тихое, но разборчивое: — Чёртова ведьма! — Ты мне тоже не нравишься. — ответила я и захлопнула дверь. Идти в лес я не боялась. Во-первых — я всё же ведьма, значит хищников можно не опасаться. Во-вторых — я неплохо владею мечом, хотя ещё бы — мы уже пятнадцать лет практически неразлучны, было бы странно, если бы я ничему не научилась за это время. Да и учитель у меня был одним из лучших воинов. А в-третьих… В бою в разы страшнее, чем в темном, знакомом лесу. Мысли текли своим чередом, а тело, повинуясь рефлексам, почти бесшумно двигалось по тропинке. Нужный мне стрелолист растет только возле болота, а это как раз за старой мельницей. Местные, из соседней деревни, верят, что там до сих пор обитает дух мельника, поэтому туда даже днём не суются. Кстати, нет там духов, я проверяла. Крысы, пыль, хлам и больше ничего. Мысли вернулись к причине моей ночной прогулки. Однако, оборотень тоже мстит. Интересно, за что? И кому? Не мое дело, впрочем. Справа хрустнула ветка. Рефлексы сработали раньше разума — быстрый шаг в сторону, едва слышный щелчок ножен. Осторожно выглянув из-за сосны, ставшей мне укрытием я напряженно вглядывалась в темноту. Глава 3. Кто ты? «Кто прядет лён, кто прядет шерсть, Кто прядет страсть, а кто прядет месть, А я спряду твою смерть.» Группа Мельница — Прялка А в темноте кто-то был. Я отчетливо чувствовала это всей кожей. Хотелось бы знать, видели ли меня? Я прислушалась. Чёрт, сейчас бы Лексия сюда — вот у кого слух чуткий. Снова хруст. Меня мучает один вопрос — кто? Деревенские — отпадают, им нет нужды красться. Значит — чужак. Но не наемник — слишком много шума. Кто? Сейчас нет времени сосредоточиться и прочесть мысли человека, значит буду слушать и смотреть. А человек тем временем двигался. И двигался в сторону моей избушки. Хм… А это мне уже не нравится. Проводим благородного (ну, или не очень) савио (вот любят лавийцы красивые обращения, особенно — аристократы), а то неудобно, право — придёт человек, а хозяйки дома нет. Так что, организуем теплый прием. По части шума мне было легче — тропинку я знала наизусть, каждый камушек и каждую ветку, а вот незнакомец шёл медленно и даже чертыхнулся, споткнувшись и помянув Марва, из чего я сделала вывод, что это мужчина и, скорее всего, либо лавиец, либо теморец. А моя избушка всё ближе. Глаза, привыкшие к темноте, уже оценили потенциального противника. Черти! Кто мне мешал кольчугу надеть? Нет, поперлась в юбке, заигралась я в травницу, мирной жизни захотела. Лес поредел, между деревьями замелькал огонек — свеча на окне. Волк ждет? Меня или гостей? Я резко взяла вправо — там есть ещё одна тропка, как раз мимо ручья. Через пару минут я уже была около избушки. Подтянуться на руках и влезть в приоткрытое окно, труда тоже не составило. Лексий встретил меня ошарашенным взглядом, в котором читался немой вопрос. — Умри. Чтоб даже шороха слышно не было, — прошипела я.