— Не будешь. Я знаю, — пообещала я, целуя его. А дальше был взрыв, пожар, катастрофа. Вдруг жизненно важными стали его ласки, поцелуи, он сам. Перестанет касаться и я погибну. Ничего не было, кроме нас. Одно целое и два разных человека одновременно. И сил нет отпустить, оторваться потому что я — это он. И наоборот. Люблю… — Люблю, — словно прочитав мои мысли прошептал Лексий, рухнув рядом. Я счастливо улыбнулась. Обо всем остальном я подумаю завтра, а сейчас мне хорошо. — Иди ко мне, а? Почему ты так далеко? Я моментально оказалась в теплых объятьях и положила ему голову на грудь Потом Лексий нахально задремывал, а я, устроившись на его плече, выводила пальцем узоры на широкой груди оборотня. — Мне щекотно, — выдал этот довольный половик, когда я рассеянно поцеловала его шею. Скажите пожалуйста! Щекотно ему! — Потерпишь. В прошлый раз ты мне инициативу проявить не дал и изучить тебя — тоже. — А ты хочешь? — Инициативу или изучить? И то и другое. И побольше! — И можно без хлеба, — усмехнулся Лексий, перебирая мои волосы — лента, держащая косу, куда-то задевалась еще в самом начале. — Можно и так, я поудобнее устроилась на оборотне. Нет, такой Лексий мне определенно нравится. Одомашненный волк. — Искра… Ты ведь со мной останешься?.. Когда все закончится? Я приподнялась на локте. — Если не прогонишь. — Нет. Я не самоубийца и не мазохист. Я уже сказал, что ты мне нужна, — он друг сбился с твердого тона, — очень нужна. Я уже собиралась ответить, но оборотень вдруг насторожился. — Что? — Не слышишь? Нас зовут. Что-то случилось. Хорошо, что я умею быстро одеваться. Правда под дверью обнаружился Эстрелл, ехидно нас оглядевший и заявивший: — Я сразу догадался. Пойдемте, там к Искре дело. Дело и впрям оказалось весьма важным. — Ллуна! — Здравствуй, девочка! Прежде, чем ты начнешь ругаться — это все Даррин, — устало развела руками женщина. Учитель! Конечно! Можно было и догадаться. — Он очень переживает, стареет, видимо, — старейшина улыбнулась, — да и нам тоже не с руки, чтобы Риен стал править Лавией. — Искра! — Архимаг Валент, глава отряда магов, отделился от окруживших нас людей, — Я не знаю, успеет ли королевский отряд. — Почему?! — Рар вышел со мной связался, на них напали волкодлаки. Потерь нет, но они задержаться, что не желательно — если Риен уже что-то знает, шансов пробиться в замок у нас немного. — Но есть? — спросил Лексий. — Они всегда есть. Я предлагаю дождаться шпиона и снарядить небольшой, но сильный отряд. — Чтоб без лишнего шума убить Риена? — закончила я. — Именно. Только нужно отвлечь внимание стражи. — Сколько у нас времени? — Лексий положил мне руку на плечо, словно удерживая. Слева от поляны затрещали ветки. Люди похватались за оружие, а Лексий быстро задвинул меня за спину. Через пару секунд в круг света влетел волк. Серый, мелкий, худющий. Этого я не с кем не спутаю. — Тиш! — Дайте водички! — прохрипел висник, заваливаясь на бок, — и собирайтесь, пока поздно не стало! * * * — Час до рассвета, — предупредил Лексий, бесшумной тенью двигавшийся рядом. Всего нас было пятнадцать. Я настаивала на десяти, но Валента не переспоришь. Пресветлый, Гардия, Слав, три альвара, два оборотня, пять магов и мы с Лексием. Все оказалось предельно просто — Риен готовит обряд подчинения накопленной Силы. И проводят его обычно на рассвете, до которого час. Поэтому мы и торчим в кустах напротив замка. Да, забыла сказать — для обряда нужна жертва. Человеческая, разумеется. Пробраться в замок не такая уж проблема, даже такой толпой — оставшиеся организуют показательную акцию "с огнем, драконами и фейерверком!", как выразился Эстрелл. Гораздо сложнее разрушить накопитель, чтоб вырвавшаяся Сила не убила. Но для этого мы Слава и прихватили — шалопай, но талантливый. Лес осветил яркий всполох фиолетового пламени. — Началось, — определила я, — пошли Крепостные стены я всегда любила — черта с два их магией возьмешь, умные все стали, защиту ставят! Только против "кошки" еще приемов не придумали. Крюк звякнул, зацепившись за стену. Я подергала веревку и кивнула. Если уж я главная, лезть мне первой. Лексий, приученный к дисциплине, помалкивал. То ли нам везло, то ли Валент постарался навести шороху и охрана сбежалась к воротам, но на стене никого не было. — Ох, умники! — ворчал один из магов, создавая проход через стену, — на крепостной защита есть, а в самом замке уже не надо? Оказавшись в замке мы разделились на три группы, по числу этажей. Нам достался подвал. Нам — это Славе, Пресветлому, Гардии и одному из оборотней — Деку, Лексия я выставила, нельзя отвлекаться друг на друга. Слава мирно шел впереди, сканируя пространство в поисках магии. Я бесшумно двигалась позади, с мечом в поднятой руке. Пресветлый и Гардия растворились в боковых коридорах — хранители сами чуют магию. Оборотня Светлая прихватила с собой для подстраховки. — Тихо! — Слава метнулся в боковую нишу и замер. Я последовала его примеру. Вовремя. Мимо прошли двое стражников. Марвовы дети! Нет, протопали мимо, на наше счастье. И снова путь по коридору, поиск накопителя. Читать стражников я даже не пыталась — магией пользоваться нельзя. Комната, еще одна. Пусто. Мы прошли почти до конца, когда появился Пресветлый. — Нашел, пойдемте. Чувство близкой опасности меня не отпускало, но это объяснимо. У самой двери обнаружились два тела — стража. Только почему так мало? Не нравится мне все это… Слав рванулся к синему камню на подставке и озадачено на него уставился. — Это… — Обманка, — спокойно ответили от двери, — а вы — попались. Я обернулась. Мда… Мужчина, лет сорока (но я то знаю, что ему гораздо больше), не особо высокий. Глубоко посаженные глаза, низкий лоб и нос с горбинкой. И Марвова туча стражников. Черти. — И тебе не хворать, Риен. Я отбивалась до последнего, пока не оказалась зажатой в угол и у меня не выбили меч. Верила. Даже когда мне сковывали руки. Даже когда надевали амулет, блокирующий магию. Когда вели по корридорам замка в потайные помещения из которых просто разило Силой. Верить я перестала, когда увидела Лексия. Прикованного к цепям, свешивающимся с потолка. Точнее он на них почти висел. Черти!!! Я его зачем с того света вытаскивала?! — Ну вот мы все и встретились, — мерзко ухмыльнулся Риен, появляясь в подвале, — как вы удачно попали в ловушку! Не зря я ее так долго готовил. Ты рада меня видеть, Espurna? — Шел бы ты… — и я витиевато объяснила куда. Если пойдет — то надолго. — Как нехорошо-то! Не была бы ты мне нужна… Да ладно, еще отыграюсь.