— Так может по такому случаю в бар, что находится неподалёку от редакции? — предложила Лена. Усилившийся гвалт лишь подтвердил, что её идея пришлась многим по душе. — Ну, раз вы так настаиваете, то можно и сходить. Повод то есть, — ответил Беляев. Развернувшись, он уже собирался уходить, но остановился и добавил: — Тогда собираемся в семь внизу. И без опозданий! — Не волнуйтесь, Павел Андреевич, мы не заставим ждать такого мужчину как вы, — замурлыкала Кристина, и бросила на шефа многозначительный взгляд. — Вертихвостка, — фыркнула Лена, возвращаясь на своё место. Я же промолчала, насмотревшись на её выкрутасы ещё в прошлую субботу. До конца рабочего дня время пролетело незаметно. Без десяти семь почти все покинули офис. Не торопясь, я стала собираться домой, потому что приняла решение никуда не ходить ещё в тот момент, когда услышала предложение Лены. И не то, чтобы я чего-то боялась, просто перспектива оказаться с Беляевым в неформальной обстановке меня совершенно не впечатляла. Да и Вадик с самого утра сегодня хандрил. Если честно, я боялась, что он разболеется, и мне придётся уйти на больничный, но к счастью, воспитатель в течение дня так и не позвонила. — Алён, чего ты там копаешься? Ты же слышала Павла Андреевича, ждать нас никто не будет! — поторопила меня Лена, бросив пудреницу в сумочку. — Слушай, ты иди, а я наверно не смогу, — отозвалась я. — Нет, подруга, так дело не пойдёт! — Лена сложила руки на груди третьего размера. — Работали вместе, и отдыхать тоже идём вместе! Она окинула меня таким комичным взглядом, что я не смогла сдержать смех. — Ладно, ладно, только я ненадолго, — перестав смеяться, ответила я. — Вот, это по-нашему! — обрадовалась Лена, и мы поспешили с ней на первый этаж. Но внизу уже никого не было, а мои наручные часы показывали пятнадцать минут восьмого. — Зараза! Все уже смылись! — рассердилась Лена. — Могли бы и подождать! Ладно, пошли. До бара, что располагался на углу, мы добрались в считанные минуты, и уже издали заметили остальных. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, они столпились возле входа. Наверно, нас дожидались. Карпов даже слегка притопывал ногой, словно слышал музыку, что звучала сейчас внутри. Не успели мы с Леной подойти, как я почувствовала тяжёлый взгляд, что прошёлся вдоль моего тела и вызвал нервную дрожь в коленях. Беляев. Ну разумеется. — Я уже решил, что вы не удостоите нас своим присутствием, — Паша усмехнулся. Хотя он и смотрел на нас обеих, я была абсолютно уверена, что его фраза адресована только мне. — Да что вы, Павел Андреевич! Как можно? Мы за любой кипишь, кроме голодовки! — заверила его Лена. — Павел Андреевич, может, уже зайдём внутрь? — послышался капризный голосок Кристины, которая ни на шаг не отходила от Беляева. Внутри было сумрачно, и играла лёгкая музыка, а приветливая официантка проводила нас за стол. Я выбрала такое место, чтобы оказаться максимально далеко от Беляева. Благо Кристина буквально прилипла к нему, и, естественно, уселась рядом. Она трещала без умолку, то и дело улыбаясь во все тридцать два зуба. Как у него голова не заболела от её болтовни? Мы же с Витей и Леной заняли места на противоположной стороне. Как выяснилось, Карпов не был таким уж занудой, как я предполагала. Он знал невероятное количество забавных историй, и не успели мы сделать заказ, он принялся рассказывать их, как заправский стендапер. Микрофона только не хватало. Мы с Леной сорвали животы, пока слушали его. Постепенно бар заполнился людьми, а музыка заиграла чуть громче. Как раз в этот момент завибрировал мой мобильник, и, заметив на экране входящий от мамы, я вышла из-за стола. Наверно что-то с Вадиком. Она не стала бы звонить просто так. — Алён, у Вадика температура поднялась, — вместо приветствий сказала мама, и я устало выдохнула. Ну вот, чего я так боялась! — Жаропонижающее я ему дала, но… Он тебя зовёт. — Сейчас буду, мам, — ответила я и отключила вызов. Всё-таки не обошлось, и Вадик разболелся. Уже в десятый раз я пожалела, что вообще согласилась на Ленкины уговоры и пришла сюда. Нужно было сразу домой ехать. Чувство стыда затопило меня с головой. Вернувшись в зал, я заметила, что за столом велась оживлённая беседа, а официанты успели принести наш заказа. Кристина вовсю развлекала Беляева, и ей оставалось запрыгнуть ему на колени, чтобы стать ещё ближе, но это было мне как раз на руку. Сообщив Лене, что мне нужно срочно уехать домой, я взяла свои вещи и, никем незамеченная, покинула уютное заведение. На парковке перед баром меня окутала вечерняя тишина. Воздух казался свежим после душного помещения, и я с наслаждением вдохнула его. Достав телефон, я открыла приложение, чтобы вызвать такси, когда услышала рядом знакомый голос: — Что-то рановато ты домой собралась. Подвести? Вздрогнув от неожиданности, я обернулась. Неподалёку стоял Беляев, поигрывая ключами от своей машины. Что он здесь делает? Тоже домой собрался? — Нет, спасибо, — отозвалась я, вновь переключив внимание на экран телефона. Приложение показывало, что машина подъедет только через двадцать минут. Это долго! В отчаяния я закусила губу. Я не могу столько ждать. Но что мне остаётся делать? Пока я размышляла, Беляев оказался рядом со мной, и я почувствовала тепло его тела даже сквозь одежду. — Видно же, что ты же торопишься. Давай я подвезу, — он сжал мой локоть и потащил за собой в сторону своего автомобиля. От такой наглости я даже растерялась, а когда пришла в себя, то уже сидела в салоне. Мотор взревел, и машина плавно заскользила по вечерним улицам. Я сидела, сжимая в руках телефон, и хотела разразиться гневной тирадой, что Беляев снова вмешивается не в своё дело, но… Может так даже лучше, быстрее окажусь дома. Поэтому я промолчала. — У тебя что-то случилось, Алён? — неожиданно спросил Беляев, а я растерянно посмотрела на него. Взгляд устремлён на дорогу, руки уверенно сжимают руль. — С чего вы это взяли? — Ты так быстро ушла, и даже ничего не сказала, — он посмотрел в мою сторону. — С вас пример беру, — хмыкнула я, а Беляев нахмурился. Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Серьёзно? Он сейчас серьёзно? Будет делать вид, что не понимает о чём я говорю? Наглость у некоторых людей прямо через край бьёт. — Я сказал что-то смешное? — Нет, что вы, — я отвернулась к окну, рассматривая город, укрытый лёгким сумраком. — Так что случилось, Алёна? Что-то серьёзное? Может, нужна помощь? — он протянул моё имя так мягко, и что-то внутри меня дрогнуло. — Кто тебе звонил? — Помните про личную жизнь? — Личное, — передразнил он меня, а мои щёки запылали. — Представьте, себе, личное, — ответила я ему в той же манере. — Как скажешь, — отозвался он. Боковым зрением, я заметила, что его челюсти напряглись, а желваки на скулах заходили. Он прибавил скорость, маневрирую в потоке машин. Ещё не хватало разбиться. — Может, вы сбавите скорость? — попросила я. — Я думал, ты торопишься. — Тороплюсь, но не на тот свет! Беляев рассмеялся каким-то безумным смехом. — Не волнуйся, доставлю тебя до места назначения в целости и сохранности, — сказал он. — К твоему личному. Я промолчала, продолжая смотреть в окно и сжимать руками телефон. Беляев прекрасно помнил, куда ехать, словно подвозил меня только вчера, а не несколько лет назад, и вскоре мы въехали во двор моего дома. — Спасибо, что подвезли, Павел Андреевич, — сказала я, отстёгивая ремень безопасности. С тихим щелчком, он подался под моими пальцами, и я уже собиралась покинуть салон автомобиля, когда обнаружила, что дверца заблокирована. — Мы приехали, так что уже можно открывать двери. Я не успела ни о чём подумать, когда неожиданно ощутила его руки на своём лице. Он чуть сжал скулы. Мне не было больно, лишь ощущалось лёгкое покалывание под его пальцами. Когда он успел оказаться так близко? Его горячее дыхание защекотало щёки. Безумный взгляд тёмных глаз заскользил по моему лицу. А моё бедное сердце кувыркалось в груди, и я думала, что вот-вот оно выпрыгнет наружу. Тук-тук, тук-тук, тук-тук… Тарахтело, словно забарахливший мотор. Его губы были всего в паре сантиметров от моих губ, и я не к месту вспомнила их вкус. Терпкие, мягкие, сводящие с ума. Рваный полувздох-полувсхлип сорвался с моих губ, и коснулся его губ. Зачем он это делает? Неужели думает, что я снова попаду в эту ловушку? Мои нервы от близости Паши оказались натянуты до предела, и резко рванувшись, я отстранилась. Не позволю играть с собой! Больше никогда! — Открой дверь! — ледяным тоном произнесла я, и мне пришлось приложить колоссальное усилие, чтобы мой голос не дрогнул. Внутри всё сжималось от нахлынувших эмоций. На лице Беляева промелькнуло удивление, перемешанное с растерянностью, словно он сам не понял, что сейчас произошло. Не произнося ни слова, он разблокировал двери, а я, даже не попрощавшись, покинула салон. 17 Паша. Шесть лет назад. Было довольно темно, когда я припарковал BMW возле здания университета. Развалившись на соседнем сидении, Дэн выбивал ритм звучавшей в салоне мелодии, постукивая по приборной панели, я же заглушил мотор и, сделав соответствующий жест, произнёс: — На выход! Если, честно, я вообще не собирался появляться здесь, поскольку не являюсь фанатом университетских тусовок, но Дэн был очень убедителен. Актовый зал встретил нас оглушительной музыкой, лившейся из динамиков, и, судя по битком забитому импровизированному танцполу, студенческая вечеринка, приуроченная к новогодним праздникам, была в разгаре. Мы стали пробираться вглубь зала. Я шёл за Дэном, протискиваясь между молоденьких девчонок, что вертели своими задницами. Замечая нас, они начинали вертеть ими усиленнее. Я лишь усмехнулся. Наверно Дэн сумел разглядеть кого-то в этой разношёрстной толпе, думаю, что Дашку, потому что двигался он слишком целенаправленно. Так и есть, миновав танцпол, мы подошли к близняшкам, что стояли у стены. Дашка сразу повисла на Дэне, впившись в его губы жадным поцелуем. Оля попыталась повторить трюк сестры, только со мной, но я сразу же пресёк все её попытки. Надувшись, она встала в стороне, и больше не тянула ко мне ни свои руки, ни свои губы. С тех пор, как мы с Ромашовой вернулись от моих родителей, я поставил точку в наших с Олей «отношениях». И дело не в том, что с Алёной у нас намечались какие-то сдвиги. Нет, всё не так. Голубоглазка не то, что не позволила себя поцеловать, когда я привёз её обратно, а даже номер свой не оставила. Просто я больше так не хотел. Не хотел тупо выпускать пар. Мне чего-то не хватало. Я сам не мог ответить на вопрос, чего именно, но… Я хотел совершенно другого. Я хотел Алёнку. Чёртова голубоглазка словно приворожила меня, другого объяснения, почему я постоянно думал о ней, просто не находил. Ди-джей включил какой-то слащавый медляк, и бесновавшаяся молодёжь разбрелась по сторонам, освобождая танцпол парочкам, что затоптались на месте, тесно прижимаясь друг к другу. — Смотри, а это там не та тёлочка с клуба? Та, которая динамит тебя? — заржал Дэн, ткнув пальцем куда-то в сторону.