– Тогда встретимся там. Скажем, через час? – Увидимся! Мне серьезно стоило бы проверить голову. Я высушила феном волосы и надела самую сексуальную форму, чтобы пойти в спортзал с отличным парнем, с которым только-только начала встречаться, но старалась вовсе не для него. На самом деле я питала странную надежду, что увижу там парня, который носит футболку с эмблемой этого спортивного клуба, с парнем, который считает меня сучкой и ходит на свидания со статными большегрудыми блондинками, а не с низкорослыми девицами с третьим размером груди и массивными бедрами, пусть даже у меня и тонкая талия. Сорок минут я бегала на эллипсе и уже пожалела, что передумала пить и пошла на тренировку. Брайант тягал штанги в другом конце зала, мне стоило порадоваться, что симпатичный парень пригласил меня вместе позаниматься спортом, но я запыхалась, испытывала разочарование и жажду. Хорошо, что я поставила в холодильник две бутылки вина. Закончив со штангами, Брайант подошел поинтересоваться, не хочу ли я поплавать. Я не взяла купальник, но сказала, что составлю ему компанию у бассейна. Пока он переодевался и ополаскивался, я пошла на беговую дорожку охладиться. На низкой скорости можно было пробежаться по непрочитанным письмам на телефоне. Одно из писем пришло из агентства по найму, в нем сообщалось, что мне подобрали отличное место за границей – на Ближнем Востоке – агентство спрашивало, интересно ли мне будет провести видеоконференцию с компанией-нанимателем. Мне письмо показалось забавным, поскольку содержало кучу неправильно написанных слов и грамматических ошибок. Когда Брайант переоделся, мы вместе прошли к бассейну. Я прочла ему вслух письмо, когда он открывал дверь: – Здесь есть требования к кандидату. Не пьет, психически здоров и уравновешен. Интересно, в Йемене в курсе про проблему ПМС? Я смотрела в телефон на ходу и врезалась в кого-то. – Простите, я не видела, куда… Тут я остолбенела. Одного взгляда на Чейза передо мной хватило, чтобы выбить меня из колеи. Втайне я надеялась встретиться с ним, хотя на самом деле в это не верила. Каковы шансы? Я убедилась, что мне не померещилось. Но нет, это был Чейз Паркер собственной персоной, во плоти. И в какой, с позволения сказать, плоти. С голым торсом, весь мокрый, в одних только плавках с низкой посадкой. При виде него я стала заикаться. В прямом смысле слова. – Ч?ч?ч?ч… – Я не могла выговорить его имя. Разумеется, Чейз не преминул воспользоваться моментом. Он ухмыльнулся и наклонился ко мне: – Очень мило, Коровка. Он меня помнит. Я покачала головой, пытаясь стряхнуть с себя морок. Не тут-то было. Он слишком высокий, а я слишком миниатюрная, поэтому у меня нет выбора, кроме как пялиться на его тело. По животу стекали струйки воды. Я зачарованно смотрела, как они ускоряются и замедляются, минуя рельефные кубики пресса. Черт. Я откашлялась и наконец произнесла: – Чейз. Я неистово гордилась, что смогла хотя бы это. У Чейза на шее висело полотенце, и он поднял его, чтобы вытереть волосы, открыв моему взору еще больше плоти. Грудные мышцы были выпуклыми и идеальными. И… ой господи… ой… Соски от холода встали торчком, а один из них был… был проколот. – Рад встрече, Риз. Мы не виделись десять лет, а теперь за месяц столкнулись аж два раза. Я не сразу поняла, что он имеет в виду выдуманную историю про школу. Шутка помогла справиться с наваждением. – Да. Везение? – Я тебя знаю, – раздался голос Брайанта. Я совершенно забыла, что он стоит рядом со мной. Я вообще на минуту забыла, что на Земле существует кто-то еще. Я нахмурилась. Они что, и правда знакомы? – Ты двоюродный брат Риз. Фотомодель. Блин! Блин! Блин! Мне хотелось свернуться калачиком в какой-нибудь норке и умереть. Однако Чейз (на то он и Чейз) тут же включился в игру. Он с любопытством посмотрел на меня и ответил Брайанту: – Да. Я ее брат Чейз. Младший из племянников тетушки Майи. А ты? Брайант протянул руку, и Чейз крепко пожал ее. – Брайант Чесни. – Тут он повернулся ко мне: – А я думал, что твою маму зовут Розмари, как и мою. Чейз тут же встрял: – Именно. Но некоторые из родственников так ее зовут. Это прозвище. Дело в том, что у нее аллергия на пчел. Но однажды на семейном шашлыке ее ужалила пчела. Лицо раздулось, как подушка, и детвора с тех пор стала называть ее Майей. В честь пчелки Майи. Слушайте, этот парень, наверное, профессиональный лжец. Он так прекрасно врет и, похоже, заразил и меня. Брайант кивнул, словно бы это все объясняет. – Ясно, приятно познакомиться. Вы тут поболтайте, пока я проплыву пару кругов. Когда Брайант пошел прочь, Чейз его окликнул: – А как ты узнал, что я Чейз? Тетушка Майя снова демонстрировала мои фотки? – Не, я еще не знаком ни с кем из родных Риз. Видел твой портрет у нее на ноутбуке. – Мой портрет? – Да, это фоновая заставка на ее «Макбуке». Забудьте норку, в которой я хотела свернуться калачиком минуту назад. Теперь я закрыла глаза и молилась, чтобы земля разверзлась, поглотила меня и никогда не выплевывала обратно. Или пусть какая-то суперсила повернет землю вспять, чтобы время начало обратный отсчет. Я стояла не шелохнувшись и считала до тридцати, зажмурив глаза. Потом я приоткрыла один глаз, чтобы проверить, не испарился ли Чейз. – Я все еще тут, – хмыкнул он. Я закрыла лицо руками. – Мне так стыдно. – Да не стоит! Мы с тобой не кровные родственники, поэтому ничего страшного, если ты мечтаешь обо мне по ночам. – Но я не мечтаю о тебе по ночам! – То есть только днем, когда пялишься на мое фото на своем ноуте? – Это случайно! Я не хотела ставить его на заставку. Чейз сложил руки перед грудью. – Ладно. Поверю! – Хорошо, ведь это правда. – Но как фотография вообще оказалась на твоем ноутбуке? Не припоминаю, чтобы ты щелкнула меня во время нашего двойного свидания? Я хмыкнула: – Двойного свидания? – Кстати, что случилось с тем Эдипом? Вскоре дала ему пинок под зад? Вынужден признаться, хотя ты и поступала совершенно неправильно, пытаясь от него отделаться, однако была совершенно права относительно того парня. Зануда каких поискать. – Ну да. – А это что за новый олух? – Олух? Ты его даже не знаешь! – Оставил меня со своей девушкой. Олух! – Он думает, что мы двоюродные брат и сестра! – А я тебе сказал, что мы не кровная родня. – Да, но… – я засмеялась. – Ты ненормальный, в курсе? – Ну, не более ненормальный, чем девица, которая каким-то макаром загружает на свой комп фотографию незнакомца и выставляет на обозрение своему бойфренду! – Он не мой бойфренд. – Понятия не имею, почему я это сказала. Это в общем-то правда, но не совсем. – Ну, мы сходили на два свидания. – Ах… то есть ты еще с ним не спала. Вообще-то нет, но как он узнал? – Почему ты так говоришь? – Потому что ты не из тех девушек, кто прыгает в койку на первом или втором свидании. – Откуда ты знаешь? – Просто знаю, и все.