— Угу, — откликнулся Жак, завернулся в простыню и побрел в оранжерею. Кантор и Ольга одновременно, не сговариваясь, придвинулись поближе друг к другу, наблюдая, как Элмар, поймав все-таки шкодливую волшебницу, поднял ее высоко над головой и потребовал прекратить безобразие, а то не опустит. — Опусти! — возмущенно задрыгала ногами Этель. — И давайте все вместе… — Не дождешься! — тут же перебил ее первый паладин. — Если хочешь, пойдем в раздевалку, там есть куча простыней, на них и расположимся. А тут мы ребятам будем мешать. — Мы будем вам мешать? — тут же уточнила Этель. — Будете, — невежливо отозвался Кантор. Вообще-то ему такие вещи никогда не мешали, но лучше пусть эта озабоченная волшебница убирается в раздевалку со своими коллективными идеями. — Значит, пойдем, — заключил Элмар и стал выбираться из бассейна, держа маленькую Этель под мышкой. — Только учти, я больше на голове стоять не собираюсь. И вообще, никаких неустойчивых поз не изобретай… Кантор с трудом дождался, пока за ними закроется дверь. Короля разбудил разъяренный рев, донесшийся откуда-то из угла спальни: — Кто колдует! Какая сволочь пялится! Поймаю — уши оборву! Он открыл глаза и повернул голову, чтобы посмотреть на нахала, так орущего в королевской спальне. На полу у зеркала сидел принц Мафей, почему-то прикрыв уши ладонями. В зеркале медленно таяло изображение рассерженного лица, в котором король узнал Кантора. Мистралиец был в гневе и явно сыпал не особо пристойными выражениями, но звука уже не было слышно. Понятно. Лекции наставника не особо впечатлили любопытного эльфа. Он решил продолжить свои познавательные наблюдения. Мафей оглянулся и испуганное выражение его лица тут же сменилось виноватым. — Шеллар, извини, пожалуйста… — жалобно сказал он. — Я не знал, что он так раскричится… Король промолчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Боли не было, только головокружение и страшная слабость. И тугая повязка, стягивающая грудь. Эльф легко вскочил на ноги и подошел к кровати. — Как ты себя чувствуешь? Может, тебе что-нибудь нужно? — все так же виновато спросил он, присаживаясь на высокий неудобный стульчик без спинки, на котором никто, кроме него, сидеть не мог. — Дай мне воды, — попросил король и сам поразился, как слабо и жалко звучит его голос. — Сейчас, — Мафей поспешно сорвался со стула, метнулся к тумбочке и налил воды в чашку. — Давай, я помогу тебе приподняться… Король попытался приподняться сам и с огорчением обнаружил, что без посторонней помощи это у него не получится. И даже с посторонней помощью получилось с большим трудом. В два глотка опустошив чашку, он обессилено упал на подушку и еще с минуту не мог отдышаться. — Ну, как? — с надеждой спросил Мафей. — Лучше? Может еще? — Спасибо, — выдохнул король. — Не надо. Мафей поставил чашку на тумбочку и снова взгромоздился на стульчик, не сводя с кузена скорбного взгляда. — Как ты? — снова спросил он. — Ничего, — ответил король. — А почему мне опять не больно? — Это действует обезболивающее заклинание. Если станет больно, скажешь, я опять поколдую. — Скажу. — Король чуть кивнул и хотел было спросить насчет трубки, но потом подумал, что у него вряд ли хватит сил ее самостоятельно набить, а Мафей не сумеет. Так что эту мысль придется оставить. Потом спросил: — Ты Жака видел? — Видел, — с готовностью кивнул принц. — Как он там? — Пошел спать. — Он на меня очень обиделся? — Не знаю. А ты его чем-то обидел? — Очень. Я не буду рассказывать… Долго объяснять. — Если тебе тяжело говорить, давай помолчим, — с готовностью предложил Мафей. — Нет, не тяжело… Если не говорить много. — Тогда давай, я тебе что-нибудь расскажу. — Расскажи. — Что тебе рассказать? — Чем это ты занят. Мафей смутился и неуверенно пояснил: — Я хотел посмотреть, как это делают другие. — Насмотрелся? Мафей вздохнул. — Шеллар, он мне правда уши оборвет? Король слабо улыбнулся. — Он не видел, что это ты. — А чего он тогда сразу про уши? — Просто так. Непослушных детей всегда треплют за уши. — Обычных, человеческих детей? — Ну да. А ты думал, только эльфов? — Это же неудобно, — искренне удивился Мафей. — У них уши слишком маленькие. — Уж какие есть. Объясни, что полезного ты находишь в таких наблюдениях? Зачем? — Мне интересно, как это делается. — Технически? — Да. — Книжку почитай. — Там непонятно. Так нагляднее. Только все почему-то делают это по-разному. Шеллар, а как правильно? — Как тебе нравится. — А если это окажется плохо? — Как это — плохо? — Ну вот твоя маркиза сказала, что ты ее плохо трахал. — Это она тебе сказала? — Нет, не мне. Я подслушал. А как надо, чтобы было хорошо? — Глупенький, это не от техники зависит. Попробуешь — сам почувствуешь. Мафей сокрушенно вздохнул и замолк. Король тоже помолчал, подумал, потом спросил: — Малыш, почему ты так за меня боялся? — Как — почему? Я же тебе объяснил… — Скажи честно, ты видел сон? — Видел, — сдался Мафей. — И никому не сказал?