- Вы так с ним познакомились? - Наоборот. Я уговорила Итона пригласть его, когда другой парень ушел. Вы откуда приехали? - сменила она тему, как будто ответ вылетел у нее из головы. - Из Санта-Терезы. - Здорово. Как там с клубами? - У нас их нет. - Вот черт. Она отпила мартини, держа стакан за ободок. Ее ногти выглядели прекрасно, и я взглянула на свои, для сравнения. Мои она не покрывала лаком, а отполировала, но они до сих пор блестели. Я вспомнила ее замечание о моих утонченных пальчиках и разложила их на столе, как я надеялась, в красивой позе. Анна подвинула салфетку поближе и осторожно поставила на нее стакан. Интересно, не опьянела ли она уже. - Итон сказал, что вы частный детектив. - Это правда. Она насадила оливку на конец длинного красного ногтя и держала, как конфету на палочке. - И что нужно, чтобы получить такую работу? Она сомкнула губы вокруг оливки и начала жевать. - Долгая стажировка. Вы работаете на частного детектива с лицензией, пока не наработаете нужное количество часов. - И сколько нужно? - Шесть тысяч. Если работать сорок часов в неделю, пятьдесят недель в год, потебуется три года. - Но нужно иметь диплом о высшем образовании. - У меня его нет. Я проучилась пару семестров в городском колледже, но не закончила. - Я вообще никогда не ходила в колледж. Я младшая в семье. Когда пришло мое время, папа уже сидел в тюрьме, и денег уже не было. - Каких денег? - За дом. Мама продала его, когда вышла замуж за Гилберта и переехала к нему. Они построили новый. Триста квадратных метров, и гараж на три машины. Выглядит совсем как Тара из «Унесенных ветром». - Как насчет Итона? Он учился в колледже? - Нет. У него был шанс, но он занимался своей карьерой. Знаете, что мне досталось? Большой толстый ноль. Я понимаю, что папа ничего нам не оставил, но нельзя как-нибудь взять в долг из наследства? Я, конечно, вам отдам. - Пока что, деньги не мои. - У Эллен, хотя бы, есть муж, - сказала она, непонятно к чему. - У нее есть дети? Анна подняла вверх три пальца. - Как и у моего брата. Помните эту английскую писательницу, Вирджинию, как ее там? Она щелкнула пальцами. - Вулф. - Я о ней слышала, но не читала. - Я была в книжном клубе пару месяцев. Мы читали роман об одном дне из жизни леди, которая устраивает прием. «Миссис Даллоуэй» называется. Как будто кому-то есть дело. Короче говоря, она покончила с собой, писательница, не хозяйка. И знаете, как она это сделала? - Понятия не имею,- ответила я. Интересно, к чему она ведет? - Набрала в карманы камней и вошла в реку. Утонула. Все кончено. Я думаю, что дети так действуют. Забеременеешь, и можно набивать камнями карманы. Появилась официантка с моим белым вином, которое оказалось милосердно плохим. Бонус в данных обстоятельствах, поскольку я считала, что работаю, и не хотела пить слишком много. Анна оперлась подбородком на руку, глядя на меня большими голубыми глазами. - Санта-Тереза дорогая? Для таких, как я, кто снимает жилье? - Вообще-то, да. Многие выбирают Колгейт на севере или Винтерсет на юге. - Сколько стоит небольшая студия? - Шестьсот в месяц. - За студию? Вы шутите. Я пожала плечами. - Такие цены. - И вы где, в лучшей части города? - Я внизу, у пляжа. - Шестьсот баксов в месяц — большие деньги. Сколько вы зарабатываете? - Достаточно. А вы думаете переезжать? - Ну, я точно не хочу оставаться в таком городе, как этот. Провести остаток жизни в Бэйкерсфилде? Серьезно. Мне двадцать шесть лет. У меня бесперспективная работа, и я сплю вместе с собакой, в свободной комнате моей сестры. Там даже нет туалета, так что надо бегать в другой конец коридора. Двести баксов в месяц, и я помогаю по дому. И она считает себя благодетельницей. - Я понимаю, почему вы хотите перемен. - Если бы мне когда-нибудь удалось свободно вздохнуть. Знаете, что меня достает? Даже если я захочу переехать в Санта-Терезу, или в другое хорошее место? Я не знаю там ни души, и мне негде будет остановиться, пока я ищу работу. Платить вперед за два месяца аренды? Об этом надо забыть. - Может быть, вам нужно скопить немного денег. - С моей зарплатой? Ага. Она уставилась на меня своими глазищами. - Я не думаю, что вы знаете кого-нибудь, кто мог бы меня приютить. - Сразу не вспомню. - Это только временно, и я смогу платить что-то. Немного, но я буду счастлива помогать. - Если я услышу что-нибудь, дам знать. Я надеялась, что тема истощилась, но она прервалась только, чтобы отпить из своего стакана. - Во сколько вы выезжаете домой? - Пока не уверена. Зависит от того, во сколько я встану. Рано. - Потому что я подумала, что смогу присоединиться. Раз вы все равно уезжаете. Я могу составить компанию. - А как же работа? Разве вы не должны предупредить за две недели? - У меня минимальная зарплата. Почему я еще что-то им должна? - Хотя бы из вежливости. - Да, конечно. Вам легко говорить. Так как насчет этого? - Насчет чего? - Я еду с вами. После всего дерьма, которое вы на нас вывалили, мне полагается что-то, вы не думаете? Я уставилась на нее. Даже ради собственной жизни, я не могла придумать ответ. 18