Молодой мужской голос сказал: - Привет, Кинси. Жалко, что не застал тебя. Это Дрю, с мойки машин. Чудо из чудес. Мой друг вернул мне деньги, так что я теперь богатый. Позвони мне, и посмотим, к чему мы придем. Он продиктовал свой номер телефона. Я понятия не имела, кто он такой, и о чем говорит. Звучало, как анонимная продажа наркотиков, где что-то пошло не так, за исключением того, что он использовал мое имя, и я не употребляю наркотиков. Ладно, кроме найквила, когда простужусь, но это коммерческое лекарство и не считается. Какая мойка машин? Какие деньги? Я послушала сообщение во второй раз, и до меня, наконец, дошло. Парень на мойке машин.. а, тот парень. Это Дрю восхищался моим Боссом 429, сто лет назад. Когда я предложила продать машину за пять тысяч, за которые я ее купила, он проявил интерес, но я не восприняла его всерьез. Я до сих пор надеялась избавиться от машины, но не прямо сейчас. Сначала мне нужно найти другую машину, а это может занять недели. Нельзя просто пойти и купить машину, которая покажется тебе симпатичной. Я так купила «мустанг», и посмотрите, какой глупостью это оказалось. Я набрала номер Дрю, но он был занят. Я оставила блокнот с телефоном Дрю на виду, чтобы не забыть позвонить еще раз. Выглянула в окно. Вилльям до сих пор сидел на солнышке, голова откинута назад, глаза закрыты, на этот раз — с Эдом на коленях. Кот встал и настойчиво уставился в лицо Вилльяма, возможно, предполагая, что тот умер. Я молилась, чтобы никто больше не умирал, или на мне будет трое похорон. Чтобы успокоить свои расстроенные чувства, я сделала себе сэндвич с вареным яйцом и таким толстым слоем майонеза, что он выглядел, как кусок сыра. Значительное количество соли, которую я натрясла на майонез, блестело, как искусственный снег. Я знала, что если бы пошла сейчас к Рози, то заказала бы бокал вина, просто чтобы успокоить нервы. Я часто вспоминала о Дэйсе, но все время забывала, что он мертв. Не только мертв, но связан со мной, и я была обязана о нем позаботиться. В «старые» дни, когда я мечтала о семье — в чем я теперь раскаиваюсь — я всегда представляла себе живых людей, а не каких-нибудь еще. Теперь у меня есть и то, и другое. Я покончила с обедом и позвонила на станцию обслуживания, узнать о своем колесе. Служащий казался удивленным, и было ясно, что он забыл. К счастью, механик обо всем позаботился. Я проехала четыре квартала и читала комикс, пока отремонтированное колесо заменило запаску. Пока механик занимался этим, он настоял на балансировании колес, процесс, на который у меня не хватает терпения, но пришлось через него пройти. Вернувшись домой, я пробралась через задний двор, как вор, торопливо отперев дверь. В любое время Анна могла постучать в мою дверь, пытаясь обжулить меня, кто знает, в чем. Я устроилась на диване с книгой, прерываясь, чтобы время от времени выглядывать в окно и видеть, что Вилльям все еще там. Какое-то время он делал заметки на обратной стороне конверта. День тянулся. Обнаружив, что сползаю с дивана, я натянула на себя одеяло. Для неоплачиваемого отпуска из-за недостатка работы, это было близко к идеалу. Все удобства и уют дома, и это не стоит мне ни цента. После этого я погрузилась в сон. Конечно, Диц не позвонил. Я не могла поверить, что он настолько беспомощен в том, что касалось его сына. У меня никогда не было детей, и то я лучше понимала, что происходит. Для Ника было естественным защищать свою территорию. Не было причины волноваться. Мы с Дицем не были парой. В приливах и отливах наших отношений волна обычно была уходящей. Я думала о Дице, как о бродяге, свободной душе, с очень ограниченными связями, чья жизнь принадлежала ему одному. Но никто, имеющий детей, не может полностью избежать ответственности. Диц жил так, будто ему не перед кем было отвечать. Наоми закрыла собой брешь и выполнила родительскую роль. Теперь, когда ее больше не было, он стал «этим». Видимо, он не понял, что Ник и Грэм могут обращаться к нему за советом, компанией и деньгами. Впервые за годы, что я его знала - пять, по моим подсчетам- я видела Дица, как мужчину с багажом. В мире одиночек «багаж» - нехорошее слово, подразумевающее бывших жен, двойную ипотеку, алименты, иски, залоги, потомков всех возрастов, каникулы, праздники, родительские собрания, выплаты адвокатам, частные школы, обвинения, вызовы в суд и жестокие скандалы по любому поводу, включая новые отношения, которые не одобряет бывший партнер. В моем недолгом романе с Ионой Роббом я попробовала это на вкус. Я выполняла роль дублера, периферийный персонаж в пьесе, которую Иона поставил со своей женой или бывшей женой, и которая разыгрывалась ими с седьмого класса до настоящего времени. Я вскоре откланялась, у меня хватило ума понять, что я никогда не принималась в расчет, когда дело касалось его и Камиллы. Даже не говоря о его двух девочках, чьи имена я так и не запомнила. Кажется, одну звали Кортни. Это новое развитие отношений с Дицем никому не сулило ничего хорошего. Ник это понял с первого взгляда. Когда стемнело, я встала, почистила зубы, сбрызнула водой примявшиеся волосы и осторожно вышла из дома. Не могла удержаться, чтобы не проверить дом Генри, где горел свет на кухне и в задней спальне. Я должна была предупредить его насчет Анны, но откуда мне было знать, что она заявится без предупреждения? Я направилась к Рози. Я знала, что Вилльям будет обслуживать бар, но не думала, что он начнет обсуждать похоронные церемонии, когда Рози будет рядом. Она не переносит его увлечение торжественными аспектами нашей смертности. Открыв дверь, я увидела Рози, сидевшую за одним из столов. Анна делала ей маникюр. Она принесла свои принадлежности, которые разложила по фанерной поверхности: щипчики, пилочки, ножнички и бутылочки с лаком. Это за этим они с Генри ездили в магазин? Она уже использует его, как хочет. Руки Рози покоились на чистом белом полотенце, мисочка с теплой мыльной водой стояла рядом. Казалось, он была довольна вниманием и послала мне застенчивую улыбку, в честь этой моей замечательной родственницы. Ладно, подумала я. Я и слова не скажу. Пускай сами во всем разбираются. Я скользнула в свою обычную кабинку, слишком близко расположенную к «рабочему столу» Анны. Она надулась, увидев меня. - Я здесь зарабатываю на жизнь, если не возражаешь, - заявила она. - Какие освежающие перемены, - ответила я. Когда ногти Рози были готовы, она встала и бочком двинулась ко мне. Ее ярко-розовый лак еще не высох, так что она не могла пользоваться блокнотом для заказов. Она время от времени дула на свои ногти, пока диктовала обеденное меню. Вот что я должна была съесть, без учета моего желания. Паприкаш Понти ( карп с паприкой, на случай, если вы не знаете) с гарниром из кисло-сладкой капусты. Еще блюдо из лука, зеленого перца, помидоров и ложки сахара, перемешанных и поджаренных на капельке свиного жира. О, боже. Я как раз подчищала тарелку корочкой от испеченного Генри домашнего рулета, когда подняла голову и увидела входившего в дверь Чини Филлипса. Он быстро огляделся и, заметив меня, двинулся в моем направлении. Что теперь, подумала я. Анна убрала свои причиндалы и потянулась за курткой, когда заметила его. Чини Филлипс, без сомнения, был первым самцом в Санта-Терезе, на кого она положила глаз. Она снова уселась. Чини сел напротив меня. - Привет. - Привет. Чему я обязана удовольствием? - Ничему особенному. Твое имя упомянули сегодня в разговоре. Я был в этом районе, так что заглянул. Хорошо выглядишь. - Спасибо. Ты тоже. Я бросила взгляд на Анну, которая смотрела на Чини так, будто хотела откусить от него кусочек. Я надеялась, что он не увидит этих голубеньких глазок, уж не говоря о сиськах. Рози появилсь у стола, с блокнотом в руках. Ее непреодолимо притягивают привлекательные мужчины, и, когда она флиртует, никогда не смотрит в глаза. Она убедилась, что ее свежевыкрашенные ногти были красиво выставлены напоказ, в то время как она не сводила взгляд с меня. - Твой друг захочет жидкого освежающего, возможно? Ее венгерский акцент хорошо чувствовался в этот вечер. Я посмотрела на Чини. - Ты на работе, или хочешь выпить? - предложила я свой вариант перевода. Было понятно, что она спросила, но я знала, что ей понравится мое вмешательство. - Спроси, есть ли у нее Дрехер Бак или Кобаньяй Вилагос. Рози вежливо подождала, пока я повторю его заказ, потом сказала: - Хорошо есть. Выбор прекрасный, и я несу Кобаньяй Вилагос. - Почему бы тебе не дать Анне тарелку Паприкаш Понти? - сказала я. - Думаю, ей понравится. Я заплачу. - Для милой Анны есть хорошо. Когда она уплыла, Чини улыбнулся, показав белые зубы. Я не встречала его в последнее время и смотрела с отстраненностью. Его волосы не мешало подстричь. Он был чисто выбрит и от него пахло мылом, что мне всегда нравилось. На нем была водолазка карамельного цвета, под спортивной курткой, которую хотелось потрогать. Ткань выглядела как замша, а цвет был дымчато-шоколадным. Я знаю, что очень некрасиво сравнивать одного мужчину со следующим, но с Дицем, таившимся на периферии, я не могла удержаться. Если бы объявился еще Иона Робб, я бы оказалась среди трех мужчин, с которыми спала за последние шесть лет. Я вовсе не такая уж аморальная. Я чаще соблюдаю целибат, что не значит, что у меня иммунитет от соблазнов. Технически говоря, получается только один мужик в два года, но это все равно кажется настораживающим для кого-то с моими старомодными ценностями и сильно развитой самозащитой. По крайней мере, я могла видеть ощутимое доказательство того, что у меня хороший вкус. Хотя внешне все трое были совершенно непохожи, они все были умными, с доброй душой, компетентными, зрелыми, опытными и знающими. Все мы, так или иначе, были связаны с силами правопорядка, Чини и Иона больше, чем я и Диц. По темпераменту мы все были совместимы — любили вызов и соревнование, но были достаточно добродушны, чтобы составить команду для боулинга или играть в бридж, подразумевая, что кто-то из нас знал, как. Появилсь Рози и положила на стол бумажную подставку, потом поставила на нее охлажденную стеклянную кружку, а рядом с кружкой — бутылку. - Твой друг хочет, я должна налить? - Скажи ей спасибо. Я сам справлюсь. - Он благодарит за предложение, - перевела я. - Он говорит, было мило с твоей стороны, спросить. - Есть не волноваться. Любое время счастлива помочь. - Я понял, - сказал Чини. Я смотрела, как он наклонил бутылку к краю и наполнил кружку коричневым пивом. Рози все еще ждала. - Он сказал, что когда-нибудь воспользуется твоим предложением, и большое спасибо. Она попросила меня передать ему «на здоровье», и я сообщила ему эту новость. Когда она ушла во второй раз, Чини помолчал достаточно долго, чтобы попробовать пиво, которое, кажется, получило его одобрение. - Хватит заливать, - сказала я. - Что привело тебя сюда? - Мне позвонила Рут Волинская. Сказала, что ты и твой друг Диц интересуетесь клиентами Пита. - Это потому, что Пит надул Дица на три тысячи. Мы надеялись, что ему должны были поступить деньги. Пока что, нам не везло. Что за история со стрельбой? - Баллистики говорят, что на месте преступления были два пистолета, ни один из них не найден. - Рути говорила, что у Пита было два пистолета. - У него был Глок 17 и Смит и Вессон Экскорт, зарегистрированные на его имя. Смит и Вессон был заперт в багажнике его машины. Глок не нашли. Рути сказала, что он никогда не выходил без обоих пистолетов. В его тумбочке мы нашли патроны, которые подходят к пуле, убившей его. Похоже, что Пита застрелили из его собственного пистолета. - Я так поняла, что ты не имел в виду Смит и Вессон, когда говорил о другом пистолете. - Нет. Там нашли одну гильзу, сорок пятого калибра, что говорит о том, что Пит и его убийца оба были вооружены, и возможно, боролись за оружие. Пуля была под слоем грязи, сбоку от дорожки. Всего было сделано четыре выстрела — три из Глока и один — из сорок пятого калибра. - Учитывая, что пропали его кошелек и часы, думаешь, что грабитель украл его пистолет тоже? - Украл или выбросил. Мы попросили ребят в непромокаемых костюмах поискать в лагуне. Там мелко метров пять, а потом сразу глубоко. Тина и водоросли, так что ничего не видно. Еще мы поискали на берегу. Местонахождение двух пистолетов может зависеть от того, насколько далеко парень мог их зашвырнуть, если только он не забрал их с собой. - Что насчет ключей от машины Пита? - У него в кармане. Мы сняли отпечатки в его машине, изнутри и снаружи, но смогли идентифицировать только его собственные. Убийца, наверное, не захотел добавить к своим злодеяниям кражу машины. - Есть шанс, что Пит знал его? - Твои догадки так же хороши, как мои. Там не было свидетелей, и никто не слышал выстрелов. О мертвых плохого не говорят, но Пит был темноватым типом. - Нет нужды говорить мне об этом. Я заметила, что испытываю к нему долю снисхождения, но только потому, что мне жалко его жену. - Мне тоже. Так что там у тебя с этим бездомным парнем? Его фамилия Дэйс? - Рэнделл Терренс Дэйс. Оказалось, что мы родственники, четвероюродные, что-то вроде этого.