От ледяного прикосновения перехватило дух — сначала он погрузился по щиколотку, потом по колено, с полным ощущением, что ему пилой отделяют кости. Оказавшись по пояс в воде, он худо-бедно притерпелся к ошеломительному ожогу холода. Ему показалось, что метрах в двухстах мелькнул силуэт. Да, там, в глубине туннеля, что-то передвигалось: плеск, пена… Симон, забыв про ледяные объятия, сжимающие тело до пояса, нащупал опору и двинулся вперед, как человек, шагающий по болоту: каждый мускул боролся со встречным течением. Ливень хлестал в туннель, проникая сквозь стоки и канализационные решетки. Настоящие водопады, быстро наполнявшие штольню. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, он заметил нечто необычное: туннель был красным. Свод и стены, полностью сложенные из кирпича, отливали алым, бросая на черные воды кровавые отблески. Симон продвигался с трудом. Потолок выгнулся дугой, пол тоже. Борясь с течением, он то и дело терял равновесие. Цель не приближалась, скорее он все больше отставал, но яснее различал человека в шляпе, двигавшегося впереди. Вода теперь доходила ему до локтей — постоянно подпитываемая водостоками ледяная масса поднималась все выше. Скоро он сдастся и проиграет гонку. Через несколько минут он потеряет опору под ногами. С детства он первым «терял опору под ногами». Сжав зубы, он поклялся себе, что этой ночью рост ему не помешает. Оттолкнувшись посильнее, он просто поплыл. Двигаться вперед вдруг стало намного легче, на поверхности давление потока уменьшилось. Он увидел, что другой поступил так же. Человек потерял свою шляпу, и Симон смог разглядеть заднюю часть маски — на самом деле она была чем-то вроде каски, спускающейся до затылка, как средневековый шлем. Сейчас, когда он плыл, перемежая брасс и кроль, он явно отставал. Мраморный человек оказался первоклассным спортсменом — лишнее подтверждение исходного предположения Симона, что убийца всегда действует в окрестностях Шпрее — Музейный остров, Кёльнский парк, север Тиргартена — или же берега озера Плётцензее, чтобы удобнее было скрыться вплавь. Вода была его стихией, его королевством. Вода и сны… Подземный поток превращался в необоримое половодье… Симон поднял голову, чтобы не потерять добычу из виду. В этот момент она исчезла, канув влево, словно сметенная невидимой силой. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы добраться до того же места и быть унесенным в свою очередь, как газетному листку в водостоке. Перпендикулярная галерея в этом месте катила встречные воды — бегущие мощными струями, кипящие желтоватой пеной, уносящие все на своем пути. Он забарахтался в стремнине, всосанный, проглоченный, затопленный бушующими волнами. Вдоль стен он заметил трубы пневматической системы — гордости Берлина: телефонные линии, электрические провода… Он умудрился подпрыгнуть и ухватиться за один из кабелей. Теперь его уже заботил вовсе не Мраморный человек. Вода под сводом дошла до рта. При каждом гребке Симон заглатывал добрый стакан, плюясь, кашляя, отхаркиваясь… А вода продолжала прибывать, оставляя ему лишь несколько сантиметров воздуха. Вдруг у него мелькнула мысль о сливных решетках. Он набрал в грудь кислорода и отпустил трубу. Его тут же утянуло под воду, но он заставил себя держать глаза открытыми. Даже в этой мути он сумеет различить сумеречный свет, проникающий в отверстия… Внезапно мелькнул светлый ореол. Симон вытянул руки и нащупал цементный край. Он вцепился, замерев в потоке. Подтянувшись, он вынырнул в полости и среди струй ливня нацедил глоток воздуха. Да, глоток совсем крошечный, но его хватило, чтобы не сдохнуть сию же секунду. Он закрыл глаза, еще раз вдохнул и разжал руки. Мгновенно втянутый в глубину, он открыл веки, по-прежнему выглядывая следующий водосток. Легкие разрывались от недостатка кислорода. Сколько он еще так продержится? Он не прикинул (и даже не подумал об этом) расстояние между двумя колодцами. Свет или, скорее, менее плотный сумрак… В долю секунды его рука нащупала щель. Ему еще раз удалось просунуть запястье в отверстие. Он вцепился пальцами и вытянул голову, пока все воды мира заполняли пространство и его рот. Задрал подбородок и умудрился втянуть несколько миллилитров воздуха. Он всасывал саму жизнь, вытянув губы и запрокинув голову, как отчаявшееся животное. Волны из водостока заливали ему лицо, уши, глаза… но он дышал. И не отказался от своей новой идеи. В туннеле над ним рано или поздно окажется решетка. Возможно, ему удастся столкнуть ее и выбраться из этого ада. И снова он сделал вдох и вернулся в поток. И снова его унесло, как ничтожную частицу. Было нечто пьянящее в том, что ты плыл в собственной смерти. В сущности, зачем сопротивляться? Наконец решетка. Симону удалось зацепиться за нее и протиснуть рот между железными прутьями. Руки сжимали металл, губы искали жизнь. Он пил ночь из горла, облизывая чугунные прутья, как пьяница пустую бутылку. Обеими руками он начал раскачивать раму. В жизни не поверил бы, что у него хватит на это сил, особенно со столь малым количеством воздуха в запасе, но или так, или смерть. Пока есть надежда, есть жизнь. Он толкал, пихал, давил кулаками, головой, плечами. Он неистовствовал с энергией тех, кому больше нечего терять. Вдруг что-то сместилось. Он поднажал, и на этот раз получилось. Решетка вылетела из пазов. Он отодвинул ее и вдохнул огромный глоток влажного воздуха. Он был спасен. Он был жив. Он был дождем и жизнью. Он был воздухом и ночью. 97 Стучащий зубами, полувменяемый, измученный, Симон, вернувшись к себе (то, что показалось ему выматывающей гонкой на край ночи, увело его всего на триста-четыреста метров от дома), первым делом отправился под душ, включив на максимум горячую воду. Под обжигающими струями он прокрутил в голове все открытия этой ночи. Прежде всего, Мраморный человек не был ни Йозефом Краппом, ни воображаемым существом, явившимся из снов. Это был конкретный человек в маске, среднего роста, в шляпе и плаще, способный проникнуть в ваш дом без вашего ведома. Симон вытерся (дрожь понемногу отступала) и пошел приготовить себе кофе. Было три часа ночи, его возбуждение достигло такого накала, что могло бы застопорить все часы в квартале. Новая информация: убийца был уникальным пловцом. С этой точки зрения, несмотря на все свои тренировки — а он часто по воскресеньям отправлялся на озера Мюггельзее, Вайсензее, Шлахтензее, Плётцензее, — Симон не мог сравниться со спортсменом такого уровня. Итак, Мраморный человек приводил своих жертв на берег Шпрее или Плётцензее, чтобы обеспечить себе пути отхода вплавь. Это было не одним из проявлений криминального психоза, а продуманной стратегией. И только так. В реальности этот след почти никуда не вел — особенно в Германии, ратующей за физические упражнения и пользу свежего воздуха. На сегодняшний день половина Берлина каждое воскресенье резвилась в бесчисленных водоемах, реках и озерах столицы. Нацизм был диктатурой, но диктатурой, исполненной жизненных сил, каждое утро делающей гимнастику. Арабика. Кофемолка. Кофеварка. В каждом его движении сквозила радость. Снова, как после освобождения из гестапо, он испытывал смутную всеобъемлющую благодарность ко всему, что его окружало, от плиток пола на кухне до синего пламени газовой горелки. Он чувствовал себя в долгу перед небом и землей, встретивших его, когда он вылез из сточных труб. Черт возьми, он жив! И все еще может действовать… Но осторожно. После того как он выжил в застенках гестапо и чудом избежал утопления, его запас везения потерпел серьезную утруску — и скоро у него не останется бонусов… Вдруг он вспомнил еще об одном. О своем аппарате. Своем Elektroenzephalogramm[140]. Отставил чашечку с кофе и вернулся в спальню. Нервным жестом схватил рулоны бумаги, покрытой синусоидами, которые в форме мозговых волн отражали визит Мраморного человека. Эти линии подтверждали наиважнейшую истину: когда к нему явился гость, у Симона не было никаких сновидений. Он пребывал в фазе глубокого сна, а значит, ему не снилась ни гроза, ни Мраморный человек: он их видел… Его неожиданно разбудил гром, и в полусознательном состоянии он смешал воедино элементы реальности и сна… Тогда он понял, как Мраморный человек появлялся в сновидениях жертв. Он просто навещал их в течение ночи. Будил их, возможно, лишь на секунду, только чтобы его образ запечатлелся в их мозгу (слишком отяжелевшем, слишком сонном, чтобы пробудиться окончательно). Он как бы просачивался в разрыв их сознания. Разум женщин делал все остальное. Человек в мраморной полумаске начинал прорастать, подобно зерну, в их умах. Именно так он действовал и с Симоном. Гроза, молния, силуэт — все эти детали так бы и остались в области его сновидений, если бы он не проснулся, позволив убийце проникнуть в его мозг. Но вместо этого он вырвался из сна, чтобы столкнуться со своим агрессором в реальности… Зачем тот нанес ему визит? Хотел ли Мраморный человек убить его? Или только напугать? Или направить по какому-то пути? Он по-прежнему держал рулончик со своей энцефалограммой, рассеянно проглядывая кривые мозговой активности, когда вдруг осознал, что с самого его возвращения какая-то деталь его настораживала. Где-то звенел тревожный звоночек, но он не мог понять где. Вышел из спальни и заглянул в приемную: все было в порядке. В кухне, не считая запаха горелых кофейных зерен, тоже не к чему придраться. Он вернулся к входной двери, где ничто, кроме брошенной и так и оставшейся валяться одежды, не выбивалось из привычного вида. Закончил он в кабинете, подумав о своих дисках, — Мраморный человек мог украсть у него записи. Но нет, кладовка была по-прежнему заперта на ключ. Тогда что? Он повернулся и внимательно оглядел каждую деталь кабинета: диван, книжный шкаф, картины, поднос из лакированного дерева, на котором держал перьевые ручки, пресс-папье с промокательной бумагой, еженедельник, блокнот для записей… Все было на месте. Все, кроме одного. Обнаружив это, он чуть не заорал — то ли от расстройства, то ли от триумфа. Картонная туба, в которой он хранил афишу «Космического призрака», исчезла. Вот за чем приходил Мраморный человек. За своим фетишем. За своим образцом для подражания. Значит, Симон все понял правильно: картинка из магазинчика на Липовой аллее была предметом поклонения убийцы. Из скрытности, а может, из-за священного трепета он не стал ее покупать. Предпочел любоваться ею в витрине, как иконой в глубине церкви. Симон по-прежнему не знал, трубить ли победу или стенать от разочарования (он потерял свое единственное вещественное доказательство). В конечном счете Симон (вернее, его челюсти) выбрал третий путь. Он закатился смехом, не в силах, как ему показалось, сдержать рыдания. Он дошел до ручки, наш маленький Краус. Дошел до ручки, но все еще жив… 98 Они проснулись на заре и по взаимному согласию покатили к Гюнтеру Филицу в Шарлоттенбург. Но не для того, чтобы еще раз вытрясти душу из Берлинской Безумицы[141], а чтобы задать вопросы шоферу Греты — некоему Гансу Веберу. Слуги рассказали, что после кончины хозяйки тот вернулся жить к матери, в район Вандлиц, к северу от Берлина. И вот теперь они сидели на своем наблюдательном посту — в «мерседесе», укрывшемся за поворотом грунтовой дороги на ферму, — и ждали появления героя дня. Бивен хорошо знал сельские обычаи. Он понимал, что Вебер, проработав с рассвета много часов, прежде чем приступить к крестьянскому завтраку, выйдет на крыльцо привести себя в порядок. Все вокруг походило на традиционную картинку из тех, что висели на стенах его родной фермы. В оранжевом свете солнца на краю поля виднелись типичные для района Бранденбург длинные сельские постройки со своими соломенными крышами и маленькими мансардами, покрытыми дранкой фасадами и окнами, обрамленными кругляками. Все детали были выдержаны в одной цветовой гамме — коричневой, серой, красной, сиены… Солома, сложенная у стен, валяющиеся ведра, ржавая утварь и даже грязь с лужами — все было словно пройдено морилкой. Минна одолжила Бивену один из костюмов отца, который, очевидно, был крепкого телосложения. Костюм чуть жал в проймах, но налез. В глубине души Бивен был впечатлен качеством одежды: шелк в елочку, стеганая подкладка, брюки с высокой посадкой. Он чувствовал себя почти неловко, надевая вещи барона фон Хасселя, — в кои-то веки влез не в шмотки мертвеца. Ровно в восемь появился Ганс Вебер в штанах для верховой езды и грубой рубахе, перетянутой, как почтовая посылка, широкими тканевыми подтяжками. — Бивен, — предупредила Минна, — сегодня допрос веду я. Не желаю смотреть, как ты мордуешь этого мальчишку. Бивен что-то проворчал в знак согласия — ему было интересно посмотреть, какую стратегию выберет Минна. Опять только время потеряем… Вебер наполнил ведра водой из колодца, потом устроился на пороге фермы. Приподнявшись с табурета, он окунул голову в холодную воду. Когда он выпрямился, перед ним стояли Минна фон Хассель и Франц Бивен. Ганс оказался долговязым молодым парнем с милым личиком. Настоящая мордашка гомика, венчающая гермафродитное тело. Францу такой пидовки хватило бы ровно на один зуб, но он предоставил действовать Минне. Если что, никогда не поздно прибегнуть к старым добрым методам. И не подумав представиться, Минна приказала: