— За папку можешь не волноваться, — уверил её Лар. — Она надёжно спрятана, — и хитро улыбнулся, — на самом видном месте. — А, ну-ка, признавайся, — таинственно посмотрела на него Кода. — Журнал «Наука и техника» в стопке периодики. Не думаю, что кому-то придёт в голову искать там. — Отличная идея, — оценила Кода. — А ещё я понял, что изображено на карте, — полушёпотом произнёс он. — Красными флажками помечены острова. Правда, их расположение несколько отличается от реального. Позиции некоторых островов не совпадают. — Интересно, почему так? — вслух мыслила она. — Вот мне это тоже интересно. — Да, как вы смеете! Знайте своё место! — долетело до них откуда-то сбоку и они синхронно обернулись. На приёмной стойке Рейна выясняла отношения с посыльным. Кода тяжело вздохнула, поднялась и подошла к ней поближе. — Почему ты так себя ведёшь? — сразу перешла к делу она. — Вежливости тебя тоже не учили? — Я не обязана быть вежливыми с людьми второго сорта! — А себя ты кем считаешь? — Я центр вселенной! — гордо заявила Рейна. — Центр вселенной с тобой не согласен, — скептически парировала Кода. Дело уже подходило к вечеру, когда в гостинице раздалось: — Внимание! Опасность устранена. Просьба собрать свои вещи и подготовиться к заклинанию телепортации, которое сработает через десять минут! Каждый будет доставлен по месту своего проживания. Кода и Лар сорвались с мест в гостиной и побежали в номера хватать вещи. — Внимание! Опасность устранена. Просьба собрать свои вещи и подготовиться к заклинанию телепортации, которое сработает через десять минут! Каждый будет доставлен по месту своего проживания. Нужный этаж. Дверь, легкая суматоха. Наконец-то домой! — Внимание! Опасность устранена. Просьба собрать свои вещи и подготовиться к заклинанию телепортации, которое сработает через десять минут! Каждый будет доставлен по месту своего проживания. Знакомый номер-люкс. Кода счастливо улыбнулась и переглянулась с Ларом. Как приятно снова оказаться дома! Тепло. Ярко светит солнце. Запах разнотравия. Проплывающие сверху, по синему небу облака. Кода чувствует, что лежит на спине в поле. Простой льняной сарафан и белая блуза. Венок в волосах. Вдали виднеются дома с белыми стенами и соломенными крышами. — Эй, сестрёнка, — сверху к ней наклоняется…Лар? Никогда не скажешь, что этот светловолосый и веснучатый парень он. — Что братишка? — она поднимается и длинные светлые волосы падают вдоль спины. — Идём на праздник, все тебя ждут, — тянет он руку к ней. — Что ты тут делаешь? — Просто радуюсь жизни, — счастливо улыбается Кода. — А ещё думаю, что делать с магическим даром. Нам всем предстоит испытание взросления. Только после него мы можем спокойно пользоваться магией. — Не бойся, — в руке появляется огненная сфера со знаками, а потом исчезает. — Ничего страшного. Все его проходят и ты его пройдёшь, — он хватает её за руку и тянет за собой. — А пока идём на праздник! Счастье, безмятежность и гармония. Именно с этими чувствами Кода услышала звонок будильника. Выключив его, она оглядела комнату, решив понежиться в кровати ещё минут пять. — Я опять тебе снился? — то ли скептически, то ли недовольно поинтересовался Лар. — Как ты догадался? — не вылазя из-под одеяла, поинтересовалась Кода. — А то я этот взгляд не знаю, — с видом знатока ответил Лар. — Я думала, парням нравится, когда они сняться девушкам, — удивлённо заметила Кода. — Не в таком виде. Ты же сама сказала, я там не я, а ты не совсем ты. Кем я был в этот раз? — Моим старшим братом. — Потрясающе просто! — съязвил Лар, направляясь в ванну. — Но мы оба владели магией, — она запнулась. — Нет, там все были магами. — А это уже веселее… Знаешь, — где-то на своей волне произнёс Лар уже за завтраком. — Твои сны, рукопись Леера, укус дракона…. Мне кажется, всё это связано. Не могу понять, как, но такое чувство, что это неслучайно. Ни один вывод Лара не испугал Коду сильнее того, что она услышала сейчас. — Хочешь сказать, у высших сил планы на тебя и меня? — не поверив, уточнила она. — Вот хорошо, что ты и меня упомянула, — поднял палец он. — Потому что я пока вообще не понимаю, что делаю тут и в твоих снах. — Ты гений и единственный можешь разобраться в рукописях Леера. — Ты тоже не промах, — вернул комплимент Лар. Сборы в университет, занятия, перекус в столовой. И день можно было бы считать идеальным, если бы не поймавший её ректор. — Добрый день, мевва Твинс, — улыбнулся ей он. — Добрый, мевис ди Мачо. — Слышал, вы неплохо разбираетесь в оружии и даже защитили Рейну ди Тремендо… — Это правда. — Не откажите мне в любезности осмотреть подаренное мне оружие? Меня оно совершенно не интересует, но всё-таки хотелось бы знать, что мне подарили. Во взгляде Коды скользнула некоторая тень подозрения. — Хорошо, я посмотрю. — Отлично, — просиял ректор. — Будьте готовы часа через четыре. Я телепортирую вас. И скрылся, довольный собой. — Что? Так и сказал? «Посмотреть оружие?», — не поверил Дэм на другом конце провода. — Угу, — подтвердила Кода. — И его кислую мину при слове «оружие» надо было видеть. Нечто вроде: «не наше это магическое дело оружием заниматься». — Профессиональный подкат, — оценил Дэм. — И ты, конечно, пойдёшь? — Мы же «друзья», — иронично заметила Кода. — К тому же, не думаю, что я там одна буду. Дворецкий, слуги, пистолеты, с которыми я не расстаюсь. — Да уж, — улыбнулся человек на том конце провода. — Ты никогда не бываешь одна. Оружие всегда при тебе. В любом случае: удачи! — Благодарю! Огромные кованные ворота с фамильным гербом в центре, открывающие вход в сад. Розовые кусты, фонтаны, дорожки, вековые деревья предваряли вход в фамильный особняк ди Мачо. То, что увидела Кода, больше подходило под определение «замок». Башенки, древние стены. — Ему не одна сотня лет? — поинтересовалась она. — Да. Замок был построен в шестнадцатом веке, — гордо ответил ректор. — Сейчас я занимаюсь реставрацией внешнего фасада. Внутри всё очень современно. И он оказался прав. Просторные помещения, оформленные в современном стиле, буквально кричали о роскоши и богатстве: лак и глянцевая краска, металл и полированное дерево, дорогие гладкие ткани с принтами, кожа рептилий, слоновая кость, изобилие стекла и зеркал, облачённых в рамы с имитацией солнечных лучей — всё сияло и блестело. — Ужин готов, господин, — чинно поклонился появившийся в гостиной дворецкий. — Вы же хотели мне пистолет показать? — непонимающе посмотрела на него Кода. — Я только пришёл с работы. Составите мне компанию? — улыбнулся ей он. — Хорошо, — неуверенно ответила Кода. Растерянно оглянувшись, Кода, кажется, только сейчас начала понимать, во что влипла. Она в доме аристократов высшего света, она, обычный человек! Неловкость, дискомфорт. Тяжело быть в доме потомственных аристократов обычным человеком!