Сев за стол напротив ректора и посмотрев на огромное количество столовых приборов слева и справа, Кода осознала, что проблемы у неё начались… Глава 7. Свидание с ректором? Вышитая золотом белая скатерть, слуги, неслышно расставляющие блюда. Положив полотенце на колени и несколько раз повторив про себя «не волноваться», Кода заглянула в тарелку. Первым был подан салат. Из знакомых ингредиентов Кода узнала тут только спаржу, картофель, красный перец и креветки. Смутно угадывались морепродукты, названия которых Кода даже не знала. Осторожно зацепив вилкой содержимое тарелки, она отправила его в рот. — Вкусно? — тут же поинтересовался ректор. — Необычно, — попыталась улыбнуться Кода, не знающая, что ответить. — Здесь лангуст, лобстер, белужья икра, крабы и трюфеля. Надеюсь, вам понравится. Однако Кода не оценила столь дорогого салата. Обилие составляющих и специфических вкус морепродуктов не пришлись ей по вкусу, но она тщательно делала вид, что всё прекрасно и очень вкусно, постаравшись съесть большую часть. Вторым блюдом была мраморная говядина, также с гордостью представленная ректором. Оказалось, что коров выращивают в специальных условиях: ставят им классическую музыку, дают только натуральную еду и даже поят пивом, поэтому у мяса такой необычный вкус и оно такое дорогое. Это блюдо Коде так понравилось, что она попросила передать комплименты повару. А потом подали десерт. В золотой с бриллиантами чаше и прилагающейся к нему золотой ложечкой находилось сливочное мороженое, смешанное с двадцатипяти сортами какао и политое съестным золотом. Ректор заливался соловьём, рассказывая о блюде, но Кода резко потеряла аппетит, съев всего пару ложек. И лишь тогда, ректор наконец-таки, пригласил её на второй этаж показать оружие и похвастаться своей коллекцией. — Я слышал, вы перевелись в этом году, — начал он беседу, поднимаясь по лестнице. — Как вам наш университет? Вот к этому вопросу Кода была готова. — Мне всё очень нравится, — честно призналась она, когда они вошли в просторный коридор. — Замечательные профессора, пятидневная учебная неделя, все книги можно в библиотеке взять без проблем, вот только… — осеклась она. — Вот только что? — они замерли в коридоре с портретами на стенах и статуями рыцарей прошлых эпох. — В столовой кормят не очень вкусно и порции маленькие, — неловко созналась она. — Я приму соответствующие меры, — очаровательно улыбнулся ректор. — Я вам очень признательна. Внезапно ректор замер перед огромным портретом светловолосой женщины во весь рост. Кода тоже остановилась, с удивлением наблюдая, как его передёрнуло от отвращения. — С вами всё в порядке? — вежливо поинтересовалась она. — Да, просто… — он не отрывал взгляд от портрета, — это моя мать. — Вам очень больно смотреть на портрет, — заметила его реакцию Кода. — Она никогда не любила меня, — с болью в глазах продолжил он, углубясь в воспоминания. — Я всегда был для неё обузой, что она, не стесняясь демонстрировала. Приводила домой мужчин, совершенно не считаясь со мной, — его голос налился ненавистью, — забыла меня кормить, совсем за мной не ухаживала, — он замолчал, возвращая прежнюю спокойную интонацию. — Только после её смерти, когда она упала с лестницы, я смог вздохнуть с облегчением. — Я вам сочувствую. Они молча прошли дальше по коридору и, сияя от гордости, ди Мачо радостно показал ей коллекцию часов под стеклом. Наручные часы на ремешках и браслетах сейчас переживали свой бум. Вошедшие в моду совсем недавно они с успехом заменяли часы на цепочке, а многие известные ювелирные дома, увидев золотую жилу, начали выпускать собственные часы с драгоценными камнями. Кода восхищённо любовалась часами под стеклом с драгоценными камнями, необычной формой циферблата или ажурным обрамлением. — А теперь то, что я вам обещал, — с этими словами он протянул ей коробку из красного бархата. На черном шелке внутри лежал новый пистолет. Изящная, ещё не тронутая рукоять, блестела золотом. — Это же ручная работа! — восхитилась Кода. — Если я не ошибаюсь, один из самбрийских мастеров шестнадцатого века. Вам подарили раритет! — А вы и, правда, разбираетесь в оружии, — удивлённо посмотрел на неё ректор. Рядом вежливо откашлялся дворецкий. — Простите, что прерываю, господин, — чинно начал он. — К нам полиция. — Как? Полиция? — всполошился ректор. — Что они тут делают? — Они у ворот. Можете спросить их, господин. Движение рук и магическое зеркало, возникшее в воздухе, показало небольшой отряд. — Как вы смели явиться сюда? — в голосе ректора слышалась злость. — Вы хоть знаете, к кому пришли? Я представитель древнего и уважаемого рода! Представляете, какие проблемы я могу вам устроить, если захочу!? Я свяжусь с самим генерал-губернатором! — Да хоть с самим императором Караина, — осадил его глава отряда. — Мы смогли установить, что Красный Потрошитель — маг-универсал. И у меня на руках бумага, дающее право обыска всех магов в округе. Мы ищем магический след, — он подобрел. — И не волнуйтесь вы так. Это всего лишь дежурная проверка. Мы знаем, что вы невиновны. После услышанного Эдуард расслабился. — Хорошо, проходите. — Спасибо! Зеркало исчезло. — Думаю, мне пора уходить, — обратилась к нему Кода. — Пожалуй, вы правы, — с сожалением отметил ректор. — Прощайте. — До свидания. Магическая телепортация. Кода снова оказалась в коридоре гостиницы университета. За окнами было уже темно. Теперь надо успокоиться и взять себя в руки. Она открыла дверь своего номера. — Как хорошо, что ты пришла! — вместо приветствия раздалось совсем рядом. — А то я уже волноваться начал, — подошёл к ней Лар. Вместо ответа она порывисто обняла его. Для Лара это было настолько неожиданно, что сначала он растерялся, только спустя несколько секунд обняв её в ответ. — Кодик, — ласково произнёс он, прижимая её к себе. — Всё в порядке? — обеспокоено спросил он. — Теперь, да, — прижимаясь к нему, ответила она. — Теперь в порядке. Рядом с Ларом было так тепло, спокойно и надёжно, что Коде потребовались определённые усилия, чтобы разомкнуть объятия. Она прошла дальше в номер, в то время как Лар остался стоять у входа, и всё ещё переваривая произошедшее. Он был счастлив, растерян и не знал, что делать. Молчание затянулось так же, как объятие перед этим. Лару казалось, что он слышит собственное сердце и тяжёлое дыхание. — Кодик, что это было? — набравшись смелости, поинтересовался он, стараясь сохранять как можно более легкомысленную интонацию. — Мне просто нужна была поддержка, — честно призналась Кода. — Хотелось кого-нибудь обнять и успокоиться. — В таком случае можешь обнимать меня в любое время, — улыбнулся Лар. Нарядная белая форма драконоборца. Где-то за стенами круглой беседки, увитой плющом и цветами, остался весело гуляющий город. Сюда доносились песни, звуки музыкальных инструментов, шум. И ожидание, снедающее изнутри. Ласковые объятия сзади. Она повернулась и узнала Лара, но этом раз тёмно-рыжего и зеленоглазого, облачённого в тёмные одежды. Затем последовал поцелуй. Страстный, безумный он захватил её целиком. Как же она скучала! — Я боялся, ты не вырвешься, — всё ещё держа её в объятиях признался он. — Я также о тебе думала, — улыбнулась она. — Я каждый раз боюсь, что наша встреча — последняя. — Ты драконоборец и защитница людей. Я маг, нас официально не существует, и тот против кого вы сражаетесь. Тут есть чего бояться. — А ещё ты политик и занимаешь довольно высокое положение, — напомнила ему девушка в белом кителе. — У каждого из нас свои недостатки, — он вновь притянул её к себе. — В любом случае сегодня весь день и ночь город гуляет, а на завтра будет отсыпаться. И ты полностью моя целых два дня и две ночи… — Что тебе сегодня снилось? — поинтересовался Лар, когда они сидели в номере за завтраком. — Да, нет, ничего особенного, — отводя глаза от Лара, словно её поймали с поличным, ответила Кода. — Снилось, что ты был магом и скрывал свои способности, а ещё очень значимым политиком. — Я и политика — вещи совершенно несовместимые, — улыбнулся Лар. — Пока не забыл, у меня для тебя подарок. С этими словами он встал и, принеся из комнаты толстую кожаную тетрадь, протянул Коде. — Можешь записывать сюда свои сны, — предложил он. — Может, закономерность выведешь. Клятвенно обещаю не читать. — Какая красота! — любовалась тетрадью Кода. — Спасибо большое! Ты мои мысли прочитал.