— Я провалила. — Я помахала перед ним листком. — Ох. Да не парься. — Не париться? Олли! Мы так подробно разобрали это, и я думала, что все сделала правильно, но очевидно ничего не поняла. В последнее время я выполнила кучу заданий, думая, что разобралась в них. Что, если я провалила их все? Олли моргает. — Расслабься, Несс. Это всего один тест. Я плюхаюсь на скамью, обтянутую искусственной кожей, наблюдая, как задержавшиеся покидают аудиторию, и гадая, сколькие из них провалились. — Ты-то наверняка справился? — фыркаю я. Он не отвечает. Ему и не нужно. — Черт! — Я встаю и ухожу от него. Олли хватает меня за руку. — Эй, прекрати. Извини. Я знаю, это важно, но ты не должна так расстраиваться из-за одного единственного задания. Слезы катятся из глаз, и я сбрасываю его руку. — Это важно для меня! Потом ты скажешь, что Джаред тоже справился, и тогда я пойму, что впустую трачу свое гребанное время! — Несс, что происходит? — Ласковый тон Олли сбивает меня с курса на истерику, на которую я уже настроилась. — Просто у меня была ужасная неделя. Ничего более. — Сядь. — Олли ведет меня обратно к скамейке. — Что случилось? Это из-за событий той ночи? Вопрос Олли попадает в цель, и я начинаю плакать. Ненавижу рыдать на глазах у людей, особенно парней. — Не знаю. Может быть. — Ох, Несс. Мне так жаль. Мне стоило сделать больше, не дать ему уйти так просто. — Я рада, что ты оказался там, — тихо говорю я. Олли растирает ноги ладонями. — Ты говорила с Эваном о том, что случилось? Я слишком углубилась в учебу, избегая Эвана. Не знаю, почему; думаю, до тех пор, пока я не разберусь с этим в своей голове, мне стоит с ним видеться. Не хочу, чтобы Эван знал, к тому же сейчас я слишком эмоциональна, так что он может заподозрить неладное. — Нет, я пока не виделась с ним. Когда встречусь, скажу. — Полагаю, тебе стоит это сделать. Сокрытие чего-либо друг от друга реально портит отношения. — Ох, уж я-то знаю, — говорю я, не в силах скрыть расстройства в голосе. В ответ я жду осуждающий комментарий от Олли. Но он не делает этого. — Почему бы тебе не пойти домой и не позвонить ему? Думаю, тебе стоит провести время с Эваном. Давай-ка. — Олли берет меня за руку и ставит на ноги. Аудитория опустела, коридор вокруг нас забит людьми. Наши ботинки скрипят, пока мы спускаемся вниз к выходу. Странно, что Олли поменял свое мнение об Эване. И да, мне определенно нужно время рядом с ним, только, что ему сказать? *** ЭВАН В ноябре вечер наступает раньше; сейчас только пять, а яркие фонари кампуса уже освещают сумеречные здания. После Союза мир кажется светлее. Вызванное алкоголем, чувство радости и забытья следует за мной по пятам. И я решаю, что ждать Несс возле медакадемии в слегка нетрезвом виде куда приятнее. Я занимаю привычное место на уличной ограде, радуясь, что спиртное согревает организм. Скоро она должна выйти. Достав телефон, я подумываю написать Несс и предупредить, что я здесь. Но улыбаюсь самому себе — лучше устрою сюрприз. Вместо смски, я прокручиваю ленту Фейсбука. Люди проходят мимо меня, и я замечаю, что по мере того, как пустеет здание, их становится больше. Убрав телефон, я усаживаюсь на руки, чтобы согреть их. Вечер холодный, и я напрягаюсь из-за того, что среди припозднившихся студентов Несс нет. Я почти уже сдаюсь и ухожу, когда замечаю ее с Олли. Я сажусь прямо и вглядываюсь в темноту. Стоя в дверном проеме, они не могут меня видеть, из-за слепящего света позади. Голова Несс опущена, и Олли что-то говорит ей. Выглядит она подавлено; я замечаю опавшие плечи и нежелание смотреть на него. Думаю, это хороший знак. Олли кладет руку на ее плечо, и мое сердце проваливается в желудок, в ожидании ее реакции. Несс не поднимает взгляда, и я не понимаю, что происходит. Олли начинает поглаживать ее предплечье, и она накрывает его руку своей. Затем Олли заключает Несс в объятия. На этот раз она не отстраняется. Желудок сжимается; уверен, я вот-вот извергну из себя выпитое пиво. Я был прав. Я знал, мать вашу, что что-то тут не так. Грудь стискивает, я вздыхаю, успокаивая боль, бьющуюся в разбитом сердце. Трезвый Эван ушел бы домой. Пьяный — нет. Я направляюсь к ним. *** НЕСС Я разрываю дружеское объятие Олли. Знаю, он хочет помочь, но все, чего хочется мне, это забыться, пойти домой и позвонить Эвану. — Я в порядке, честно, — говорю ему я. Олли смотрит на меня с сомнением. — Ладно. Просто я волнуюсь. Ты слишком скрытная. А теперь эта фигня с проектом. Тебе нужен перерыв, Несс. Жизнь — это не только учеба. — Кто бы говорил! — Это верно, учусь я много, но не позволяю учебе затмить всю мою жизнь. Я морщу нос, зная, что он прав. — Просто не перенимай привычку учиться у Джареда, и все будет отлично, — улыбается Олли. — И расскажи Эвану о той ночи. — Как я уже сказала, я рада, что ты там был. — Мне не стоило оставлять тебя одну. Тем более, когда я понял, насколько ты пьяна. — Он сводит брови. — Сейчас я не хочу об этом говорить. Из тени выступает фигура, и я замолкаю, поняв, что это Эван. И выглядит он явно недовольно. Он бросает на меня взгляд с каменным выражением на лице. — Все хорошо? — спрашиваю я. — Я хотел увидеть тебя. Но, похоже, ты занята. — Голос Эвана жесткий и чужой. Он обращает бесстрастное лицо к Олли. Олли молча смотрит на него в ответ. — Нет. Я собиралась пойти домой. И позвонить тебе, когда приду… Звук, вырвавшийся из горла Эвана, прерывает меня. Будто, он не верит мне. И не касается меня. Неужели он увидел…? Ну, прекрасно. Эбби сказала, прошлым вечером он был расстроен, и мне нужно было позвонить ему раньше. — Сегодня вечером ты опять занята? Я знаю этого Эвана; я не видела его долгое время, но знакома с ним. — Эван, ты пьян? — Выпил немного, да. Но я в норме. Так что? У тебя дела с Олли? Олли нарушает тишину. — Ого. Пойду-ка я, пожалуй. — Да, отличная идея. — Эван подходит к нему, и мое раздражение сменяется беспокойством. Не собирается же Эван превращаться в альфа-самца и бить Олли? — Ничего, если я уйду? — спрашивает он у меня. — Да, все в норме. Я справлюсь с ним. Олли колеблется, но все-таки уходит. Эван хранит молчание, пока не убеждается, что Олли нас не слышит. — Что происходит? — набрасываюсь на него я. Мы буравим друг друга взглядом, оба скрестив руки на груди.