— Теперь я понимаю намного больше. Другие, будь они на нашем месте, сдались бы. Но мы — другое дело. Ты — другой. И когда я с тобой, все правильно. Словно так и задумано. Словно все это время ты просто где-то отсутствовал. Эван слабо улыбается, но взгляд его снова блестит. — Именно это я и чувствую. — Наверное, мне стоит показывать тебе это чаще. Прости. — Больше совместных дней должны помочь, как думаешь? — предполагает он. Я целую его в нос. — И больше откровенности? — С обеих сторон. — Он переплетает свои пальцы с моими. *** ЭВАН Тучи, что сгущались над нами всю прошлую неделю, развеялись откровенным разговором, обнаружившим некоторую недосказанность между нами и даровав облегчение. Мой страх, что Несс не признает, что мы оба виноваты в недопонимании между нами оказался необоснованным, однако, полагаю, время покажет, что будет дальше. Сможем ли мы измениться? — Вместо ссор, нам стоило обсудить Рождество, — говорит Несс. — Рождество? — Ты останешься? Помнишь, я говорила, что мои родители пригласили тебя несколько недель назад? — Не уверен. Мне неловко, я встречался с ее родителями пару раз, и кажется мне, их удивляет, что она рядом со мной. Но перспектива не видеть Несс все рождественские каникулы не рассматривается. — Остаться в особняке? — спрашиваю я, и легкий сарказм в моем голосе выдает то, что, как она знает, кроется за ним. — Я не живу в особняке! — По сравнению с моим-то домом? Она смотрит на меня не впечатленным взглядом, когда я начинаю сравнивать ее задний двор со своим. — Ну, никто из нас не живет с родителями. Мы оба квартируемся в городских таунхаусах. — Есть такое. Передо мной предстает образ дома Фэй. Все чаще мои мысли возвращаются к моменту ожидания Люси у ее жилища. Жаль, я не пошел внутрь. Даже, когда Люси вышла и умоляла меня зайти и повидаться с Фэй, я отказался. Тогда, когда Люси села в машину, чтобы ехать домой, дорога прошла в молчании. Я бы говорил о чем угодно, только не о том, где была Люси. Но теперь Несс знает. Фэй — больше не тайна. И до тех пор, пока я не встречусь с этой женщиной, она не исчезнет. А пока она не исчезнет, я не смогу двигаться дальше. ГЛАВА 15 ЭВАН Серые облака соответствуют моему настроению и превращают улицу из просто мрачной в давящую. Я паркуюсь в том же месте, куда привозил Люси. Я вижу дверь Фэй и думаю, нервничает ли она так же сильно, как и я? Знаю, сделать это необходимо — побороть свои чувства и оставить все это позади. Почему мне так плохо? Люси не со мной; не переживу, если она узнает, что я сюда ездил. Я должен сделать это сам. Сердце стучит в висках, когда я выхожу из машины, запираю ее и иду под декабрьским дождем и снегом. Плотнее кутаюсь в куртку. Бетонная дорожка, ведущая к двери, потрескалась, на грязных окнах висят безвкусные коричневые занавески. Я звоню в звонок, но маленький мальчик внутри меня хочет убежать в машину. Женщина, открывшая дверь, оказалась не той, кого я ожидал увидеть. Хотя, кого я вообще ждал? Смотрящие на меня встревоженные глаза так похожи на глаза Люси. И полны слез. Фэй отступает, позволяя мне войти в дом, и я следую за ней. Надеюсь, Фэй не запугана, потому что она маленькая — меньше, чем Несс, в присутствии которой я сейчас так нуждаюсь. Мы заходим в тускло освещенную комнату; с тем же успехом это могло быть жилище студента. Мебель плотно сдвинута и видала лучшие времена. Помещение пропахло сигаретами и алкоголем. Щеки Фэй раскраснелись, руки дрожат. Бокал вина на столе подтверждает тот факт, что она пьет. — Выпьешь чего-нибудь? — предлагает она. Мой взгляд перемещается с бокала обратно на нее. Фэй молода, но я знал, что так будет. Когда мы с Люси появились на свет, ей было шестнадцать. Она даже выглядит как Люси, только волосы чуть длиннее. Пока я рассматриваю ее, ожидаю вспышки каких-нибудь эмоций, но не испытываю ничего, кроме привычного онемения. — Так ты выпьешь чего-нибудь? — повторяет она свой вопрос. — Эм, нет. Ее лицо морщится от недовольства. — Ладно, тогда сделаю чай. Она исчезает на кухне, а я пристраиваюсь на краешек грязного дивана. В одном углу комнаты свалены газеты и мусор, в другом стоит телевизор. Рядом с бокалом вина примостилась переполненная сигаретами пепельница. Вибрирует мой телефон, и я вскакиваю. Сообщение от Несс с просьбой позвонить. Фэй возвращается с кружкой некрепкого водянистого чая. Она садится в стоящее рядом кресло, я потягиваю чай и лишь тиканье часов разбавляет молчание, царящее между нами. — Я рада, что ты приехал, — тихо говорит она. — Скорее всего я не приеду снова. — Не могу смотреть на нее. — Понимаю. Звук проехавшей по улице машины заполняет тишину. — Ой! Печенье! Хочешь печенье? — Фэй вскакивает и исчезает прежде, чем я успеваю ответить, затем возвращается с недавно открытой коробкой ассорти. Купленной специально для меня. — Я не знала, какие ты любишь. Я не беру ни одного и смотрю на нее. — Я и не ждал, что ты знаешь. Глаза Фэй распахиваются, и в них вновь блестят слезы. Она вытирает губы, и я замечаю тату на ее запястье. Слов не разобрать. Не желая видеть, как она плачет, я отвожу взгляд в сторону. Когда я вновь смотрю на нее, вижу, как она наполняет бокал. — Люси говорила, ты учишься в университете? — спрашивает она. — Ага. — И что у тебя есть девушка, которая собирается стать врачом? И зачем Люси треплется о моей личной жизни? — Ага. Фэй прикусывает палец, покачивая ногой в чулке. Прямо как Люси. Вот черт, если у нее те же проблемы с психическим здоровьем, то, что я наделал, приехав сюда? — А как насчет тебя? — спрашиваю я. — Меня? — Чем ты занимаешься? — Ничем. В данный момент я безработная. — Она отпивает вина, и я украдкой кошусь на полупустую бутылку на столе. Одиннадцать утра. — Ясно. А чем ты занималась? — Работала в баре. Я подавляю желание посмеяться над ней. Ну кто бы мог подумать. — Так, чего ты хотела? Люси говорила, ты хочешь пообщаться со мной? — Я не могу сдержать враждебность в голосе. — Я не ожидала, что она разыщет меня. — Я тоже. — Но я рада этому.