Он определенно мне не по душе. Несс не отвечает, и я издаю про себя протяжный стон. Несс не любит людей, которые судят о ее жизни. — Нет, я просто устала. — В голосе Несс слышатся нотки раздражения, что несказанно меня радует, так как это значит, что Олли ей тоже не по душе. — И есть от чего. Увидимся завтра. — Джаред пихает Олли. — Идем. — До встречи, Ванесса. Эван. Двое парней двинулись по направлению к кампусу, я смотрю им вслед, а затем поворачиваюсь к Несс. — Ванесса? — спрашиваю я ее. — Он пошутил насчет монстра. Я улыбаюсь, вспомнив как сам использовал ту же шутку в прошлом году, и она борется с улыбкой. Я скольжу руками по спине Несс и притягиваю ее к себе. — Я соскучился. Непривычно, когда тебя нет рядом. Несс трется носом о мой нос и нежно целует меня. Я борюсь с желанием вцепиться Несс в волосы и проникнуть языком в ее рот, чтобы поцеловать ее как следует и показать, как я по ней соскучился. — Теперь все немного по-другому, — произносит она, отстраняясь и целуя меня между бровей. Этого-то я и боюсь. ГЛАВА 2 Я нахожу работу в тренажерном зале кампуса. До этого я уже работал личным тренером дома, так что эта вакансия подходит мне больше, чем все остальные варианты. В том числе и работа в Союзе. Не уверен, что смогу находиться по ту сторону баррикад, наблюдая за тем, как пьют другие. Будучи персональным тренером, я буду говорить людям, что делать, а не наоборот. Бесплатное членство и возможность качаться каждый день — приятные бонусы. Так что по прошествии нескольких недель мы с Несс окунаемся в повседневную рутину. Я снова возвращаюсь к учебе, и новый учебный год обещает быть позитивным. Жизнь с Несс восхитительна, и Люси отходит на второй план. В основном. Я живу дальше: теперь у меня есть Несс, которая поддержит меня в самые худшие времена и протянет руку помощи в минуты слабости. Несс погружается в учебу и разговаривает на медицинском жаргоне. Когда мы разговариваем о том, как прошел ее день, половину из этого времени я не понимаю, о чем она говорит. Но она счастлива и наслаждается учебой, и тот факт, что мы стали проводить меньше времени вместе, становится не таким удручающим. Несс, как всегда, озабочена личными границами, так что из-за потребности в свободном времени и ее учебы, мы не можем видеться каждый день. Но я справляюсь с этим. Когда мы встречаемся через несколько дней, секс просто охренителен. Но я думаю, что не видеться целую неделю будет трудно, хотя… Сегодня должен был быть наш совместный вечер, но она тащит меня в паб, чтобы познакомить с некоторыми из своих новых друзей. Это не та часть ее жизни, к которой я хотел бы иметь отношение, но постоянные уговоры Несс пойти и наконец встретиться с ее друзьями в конце концов возымели действие. Я соглашаюсь пойти только из-за того, что там будет Эбби, так что я не буду единственным отщепенцем. Всего полчаса в их обществе, и мой взгляд стекленеет. Они говорят на незнакомом языке. И не разговаривают со мной. Несс сидит, положив руку на мое колено, но тоже почти со мной не говорит. Эбби, кажется, страшно заинтересовалась Джаредом, захватив его внимание, и тем самым предупредив других девушек, чтобы держались подальше, что крайне меня веселит. Эта девчонка не способна прожить без парня и пяти минут; кажется, Несс упоминала, что с последним из них Эбби рассталась на прошлой неделе? Пока Эбби флиртует, Джаред пододвигается ближе, и их головы практически соприкасаются. На другом конце стола Олли ведет беседу с двумя девушками. Я трачу пару минут на то, чтобы понять, как они общаются, и надеюсь, что одна из них — его девушка. Язык тела одной из них сообщает о том, что она не прочь ей стать, однако сам он остается равнодушен. Несс совсем немного говорит об Олли, и это напрягает меня. Ну ладно, о Джареде и других парнях она тоже говорит; может, я слишком чувствительный? Рядом со мной садится худенькая девушка с гладкими черными волосами и зевает ровно в тот момент, что и я. Я улыбаюсь ей, и она улыбается в ответ. — Я устала, — говорит она. — А мне скучно. — Я Сунита. — Девушка опускает свой бокал и смотрит на нас с Несс. — А ты парень Ванессы? Странно, что все здесь называют ее Ванессой. Как будто в ней живет двое людей, и я встречаюсь с одним из них. — Ага, я белая ворона. — Я слышала, обычно мы не встречаемся с парнями не нашего круга. Я смеюсь вместе с ней, но это увеличивает мой дискомфорт, словно мне сказали, что я не вписываюсь. Сунита сводит свои выщипанные брови. — Я не имела в виду ничего такого. — Все нормально. Ну, когда не знаешь никого на вечеринке. — Ага, и ты должен познакомиться с ними, — вмешивается Эбби, обменявшись ухмылками с Джаредом. Я борюсь с желанием закатить глаза. Пока пустые бутылки «Крейсера» выстраиваются перед Эбби в ряд, я гадаю, сколько времени пройдет прежде, чем она пригласит домой новообретенных друзей. Я тру бровь большим пальцем. Мы с Несс не виделись несколько дней. Надеюсь, сегодня ночью мы останемся вдвоем. Я ведь выполнил свой бойфрендский долг, придя сюда. Я тыкаю Несс в ребро. — Будешь что-нибудь? — Колу. Спасибо. — Несс передает мне свой бокал. Я приподнимаю пальцем ее подбородок и мягко целую ее, дразня так, как ей нравится, а затем прикусываю зубами ее губу. Она отстраняется и улыбается. — Прекрати! Я ухмыляюсь и целую ее в нос. Чем больше студентов заканчивают лекции, тем сильнее паб наполняется шумом и людьми. Я заказываю напитки и смотрю на часы, висящие над баром. Шесть вечера. Сколько еще нужно подождать, прежде чем отвезти Несс домой? Пока я жду напитки, рядом со мной возникает Олли. Рядом с ним я чувствую себя раздраженно; есть что-то неприятное в том, как он смотрит на меня. И в том, как он смотрит на Несс. Она утверждает, что я выдумываю и что Олли не выказывает к ней никакого интереса, однако с некоторых пор она стала проводить больше времени со своими друзьями из медакадемии, чем со мной. Они сближаются. И я знаю, что по большей части всему виной учебные часы, но все равно чувствую давление с одной стороны. Мой самый главный страх — что Несс перестанет встречаться с «парнем не из ее круга». — Эван, верно? Можно подумать, он не знает. — Да. Он изучает меня особенно пристальным взглядом, затем быстро смотрит на Несс, словно пытаясь понять, что она во мне нашла. — Мне кажется, моему кузену нравится твоя подружка. — Он кивает головой в сторону Эбби. — Она очень дружелюбная. Олли мягко смеется и обращается к бармену, чтобы заказать напитки. Язык у него подвешен, что надо, не то, что у меня. Девушка, которой, как мне кажется, он нравится, не сводит с него взгляд все время, пока он стоит здесь. Она симпатичная; и я молюсь о том, чтобы он обратил внимание на нее, а не на мою девушку. — Могу я угостить тебя пивом? — спрашивает он. — Не нужно. Я уже сделал заказ. Мое пиво и кола Несс возникают передо мной, и я колеблюсь. Мне не хочется возвращаться к скучным друзьям Несс, но и стоять здесь в обществе Олли тоже желания нет. И вообще, что это за имя такое, Олли? — Как давно ты знаешь Ванессу? — интересуется он. — А тебе зачем? Его брови взметаются наверх. — Просто веду беседу. Если хочешь, могу спросить, где ты учишься? Ты же студент, так? От его слов по коже пробегает неприятный холодок. Несс никогда с ним обо мне не разговаривала? Неужто в ее новом мире меня не существует? — Да. Я хочу, чтобы Несс огляделась вокруг, и она оглядывается. Заметив нас, она подходит. Она прекрасна даже в простых джинсах и рубашке. Прекрасна и сексуальна. И моя. Когда Несс подходит, я стараюсь не обращать внимания на то, что пуговки на ее рубашке расстегнуты чуть больше, чем мне хотелось бы, и сосредотачиваюсь на ее губах. Переведя взгляд на ее глаза, замечаю в них желание, и она слегка приоткрывает рот. Прошло уже три дня с тех пор, как она в последний раз была в моей постели… Несс целует меня, прижимаясь грудью к моей груди. Мне едва удается сдержать дрожь желания. Меня так и подмывает показать парню, стоящему рядом с нами, насколько мы с Несс хотим друг друга, однако боюсь нарваться на затрещину — Несс ненавидит публичное проявление чувств за исключением целомудренного поцелуя. Поймав мою руку, блуждающую по ее спине, она вкладывает в нее свою ладошку и прижимает к себе. Я получаю предупреждающее пожатие. Все, чего мне хочется сейчас, это отвезти ее домой в постель. — Ты в порядке? — спрашивает она. Я провожу большим пальцем по ее губам, отчаявшись вновь прижаться к ним своим ртом. — Просто устал. А вот Эбби, похоже, весело. В ответ Несс клюет меня в щеку и поворачивается к Олли. — Полагаю, ребята, вы не будете против пойти к нам домой сегодня вечером. Судя по сморщенному носу Олли, он не в восторге от этой идеи так же, как и я. — Я скоро ухожу. Уезжаю на выходные. Я подхватываю пинту и колу, надеясь, что его «скоро» в ближайшем времени наступит. А затем мы с Несс сможем улизнуть, вне зависимости от того, кого Эбби притащит к ним домой. Олли снова смотрит на меня, и я отвечаю на взгляд, опустив бокал на барную стойку. Он переводит взгляд на Несс. — А вы собираетесь прийти на следующей неделе? — спрашивает он ее. — Куда? — спрашиваю я. — На большую вечеринку по случаю 21-летия моего соседа. Разве Ванесса не сказала тебе?