– Когда я выну тряпку, – сказал он, – вы ответите на все мои вопросы. Если вы солжете снова, вам не поздоровится еще больше, это я вам обещаю. Мужчина кивнул, и Проктор извлек кляп. – Пусть Бог будет мне судьей, – запричитал мужчина, – я никого не видел… Проктор взял с соседнего верстака с инструментами ржавое четырехдюймовое шило, схватил правую, все еще свободную, руку мужчины, с силой вытянул ее вперед, прижал к поверхности и пронзил шилом, тем самым пришпилив ее к столу, так же, как и левую. В агонии Керонда закричал: – Laat my met rus! Polisie![38] – Никто вас не услышит, – покачал головой Проктор. Коротким резким броском прямо с места, на котором сидел, он выбил стул из-под Керонды. Тот буквально рухнул с него, и прибитые к столу руки сделали это падение еще более болезненным. Колени его ударились об пол, а руки резко вытянулись, что заставило Керонду громко завопить от боли. Из своей сумки Проктор извлек нож «KA-Bar»[39] с черным зазубренным лезвием. Двумя быстрыми взмахами клинка он перерезал пояс мужчины и рассек молнию, а затем взял с верстака тяжелый набор плоскогубцев для обжимных хомутов. – Последний шанс, – заметил он, демонстрируя плоскогубцы, – или твои яйца окажутся следующими. – Нет! – закричал мужчина, когда плоскогубцы направились к нему, и тут же начал рыдать. «Наконец-то!» – подумал Проктор и снова повторил вопрос: – Кто приходил сюда сегодня? Керонда невнятно забормотал, почти задыхаясь от паники и с трудом выговаривая слова: – Мужчина. И… женщина. – Опишите мне их. – Мужчина… высокий и с бородой. С глазами… разного цвета. – А женщина? – Молодая. Светлые волосы, – мужчина всхлипнул, – пожалуйста, мне больно! – Блондинка? Не темноволосая? – Нет, нет. Ааа! – на поверхности стола под его ладонями скопилась лужа крови. – Больше никого не было? – Нет. Только эти двое. И… и их груз. – Какой груз? – Это был… – мужчина ахнул, – гроб. – Гроб? Мужчина отчаянно закивал: – Большой гроб. С системой охлаждения. «Изотермический гроб». – Чего они хотели? – Они арендовали «Ровер». «Лэнд-Ровер». – Что еще? – Они попросили крепежные ремни. Чтобы привязать гроб к кузову «Ровера». – Что-нибудь еще? По лбу мужчины тек пот, капал с носа и смешивался с кровью на столе. – Нет. Но вместе с гробом они погрузили и свои припасы. – Какие припасы? – Вода. Бензин. Вещи для кемпинга. – Сколько бензина? Керонда сглотнул. – Дюжина канистр, может быть, больше. – Откуда они достали такие запасы? Мужчина в отчаянии затряс головой. – Они были в фургоне, в котором они приехали. – Фургон. Шона тоже упоминал ожидавший их фургон. В нем, должно быть, находился не только бензин и вода, но и изотермический гроб. Диоген спланировал все – во время полета на самолете или даже раньше. При этой мысли Проктор почувствовал, как дрожь пробежала по его телу. Но фургон, видимо, не был хорошо оборудован для путешествия по пустыне. А «Лэнд-Ровер» был. – Вы видели, куда они направились? Продавец кинул головой: – На восток. Они направились на восток, по B6[40]. Восток. В направлении Ботсваны и пустыни Калахари. Проктор крепко ухватился за нож для писем и резко выдернул его из столешницы – и из руки Керонды. В следующий миг то же самое он проделал с шилом. Затем, разорвав промасленную тряпку зубами, он быстро изготовил жгуты и закрепил их на руках пострадавшего. – Мне нужен вездеход, – наконец заговорил Проктор и взглянул в сторону площадки, где в оставшемся натриевом свете мерцало множество автомобилей, но среди них возвышался единственный «Лэнд-Крузер», подходящий для путешествий по пустыне, – этот «Лэнд-Крузер». Сколько? – Возьмите, – сказал мужчина, плача и баюкая свои искалеченные, кровоточащие руки, – забирайте! – Нет, я заплачу за его аренду, – Проктор не хотел, чтобы его объявили в розыск из-за украденного автомобиля, – сколько? – Девять тысяч намибийских долларов за неделю. Человек нашел в себе силы опуститься в кресло, где тут же начал покачиваться взад-вперед с прижатыми к груди руками, тихо стеная и всхлипывая. Проктор отсчитал полторы тысячи американских долларов и бросил их на окровавленный стол. – Это должно покрыть его аренду за два дня. Выдайте мне документы и квитанцию и удостоверьтесь, что все в порядке, – он бросил мужчине еще сто долларов. – А это вам на лечение, и уберите здесь все. Держите язык за зубами. Я не хочу, чтобы кто-то знал, что я приходил к вам. Если меня побеспокоят – полиция или военные – я разыщу вас и тогда… – вместо того, чтобы закончить предложение, Проктор перевел взгляд на плоскогубцы. – Нет, – захныкал Керонда. Проктор посмотрел на кулер с водой, стоящий в офисе. – Я возьму эту бутыль. У вас есть еще? – … в шкафу. – Карты? – На полке. – Запасные канистры с бензином? Мужчина снял ключ со своей шеи. – В сарае. В задней части площадки. Десять минут спустя Проктор уже мчался на высокой скорости на восток по шоссе B6, направляясь к границе, везя с собой пятнадцать литров воды, пять дополнительных галлонов бензина и полный набор карт южной Африки: от Намибии до Ботсваны. 10