— Либо ты самый большой идиот на планете, либо у тебя стальные яйца. Не могу решить. И то, и другое в конце концов приведет к моей смерти. Ну вот. Орфей отвлекся от лестницы и сирены, которая постоянно переворачивала его мир верх дном, и взглянул на Ника. Надо осторожно подбирать слова, потому что, хотя они с Ником скорее союзники, чем враги, у полукровки крутой нрав. И он непредсказуем, особенно в приступах ярости. — Откуда ты узнал, что я сюда приду? Ник скрестил руки на широкой груди. — О, дай подумать. Может, мой информатор в Сиэтле сообщил о мертвой адской гончей у озера Вашингтон. А может то, что Мэйлия покинула свой особняк. Зараза! Разумеется, Ник в курсе. Он следил за всем, что происходило рядом с колонией ради безопасности своих людей. — Или проклятое землетрясение, которых тут в Монтане почти не бывает. Но я бы поставил на двух гончих, которых мои разведчики убили поблизости от места аварии поезда. Все вместе складывается в жутко паршивую картину. И стоит мне подумать о неприятностях, как твое имя возникает в самом начале списка. — Две гончие? — спросил Орфей, не обращая внимания на язвительность Ника. — Две, — повторил Ник. Орфей нахмурился. — Мы убили пятерых, значит, они охотятся не нормальной стаей. — Твои способности к дедукции впечатляют. — А вы не нашли других? — Нет. Что-то точно не так. — Спасибо, что позаботились о тех двух. — Не благодари. Будь моя воля, и я бы не впустил тебя и твою небольшую свиту в колонию. И какого ты притащил сюда Мэйлию? Недостаточно злить одного бога, надо добавить еще одного, чтобы разнообразить жизнь? Ага, именно этого ждал Орфей, заметив реакцию стражника в пещерах. — Не думаю, что ей понравится считаться моей свитой. — А мне плевать на ее предпочтения. Это не меняет ее природу. Адские гончие, Орфей. Теперь на нас будет охотиться Аид, а благодаря тебе еще и Зевс, судя по сирене. — Будь у меня другое место, я бы отвез Мэйлию туда и не стал бы тебя беспокоить, но выбора нет. Не беспокойся, утром я уйду вместе с сиреной. А Зевс за Мэйлией охотиться не станет. — Довериться тебе — словно довериться проклятой фурии. А как же Аид? — Аиду Мэйлия тоже без надобности, он жаждет достать меня. — Или скорее то, что Мэйлия раздобудет для Орфея, если согласится сотрудничать. — Ты ведь понимаешь, что я не в восторге. И ты не сказал, что захватишь завтра с собой бастардку Зевса. Потому что аргонавт собирался ее оставить. Орфей потер губы. Если Аид поймет, что Мэйлия в состоянии найти сферу, то сам за ней отправится. И значит, самое безопасное место для нее — колония, где стража Ника ее скроет. — Думаю, кличка бастардки ей нравится еще меньше, чем мое общество. — Ты гребаный идиот, — пробурчал Ник. Да, может и так, но Орфей знал, что полукровка не откажет в помощи нуждающимся и не встанет на сторону богов. — Что ты имел в виду, когда сказал, что будь твоя воля, ты не пустил бы нас в колонию? Ник указал на дверь за спиной. — Сам взгляни. Орфей ощутил странное покалывание в пояснице. Он открыл дверь и вошел в длинную комнату с офисным столом и окнами на теперь уже темное озеро. В помещении обнаружились царица Изадора, ее сестра Кейси, Терон, вожак аргонавтов, и новоиспеченный супруг Изы Деметрий. Ничего себе. — Почему не продал билеты? Тут ожидается то еще шоу. — Смирись, — пробурчал Ник. — Я уже несколько часов их терплю. Дверь захлопнулась. Изадора с беспокойством уставилась на Орфея. По какой-то причине она считала его героем. А ему не хватило смелости сказать, что все героические качества семьи обошли его, перейдя прямо к Грифону. По крайней мере, так было, пока душа Грифона не затерялась в Тартаре. Орфей отбросил эту горькую мысль и сосредоточился на действительности. Иза выглядела лучше, чем в прошлый раз. Чуть поправилась, и лицо больше не такое бледное и запавшее. Слаксы и свитер сидели намного лучше, чем платья, которые она прежде носила. Стоящий позади нее Деметрий как всегда стиснул зубы. Может, аргонавт и смягчился благодаря Изадоре, но это не означало, что его отношение распространяется на кого-то еще, даже если этот кто-то спас ему жизнь. Терон положил руку на плечо Кейси, прислонился к столу и рассматривал Орфея с выражением «так и знал, что ты облажаешься». — Дайте угадаю: вы все приехали сюда в отпуск. Нет, подождите, это какой-то извращенный свингерский медовый месяц. — Орфей заметил мелькнувшее в глазах Терона раздражение, но продолжил: — Знаешь, Иза, на твоем месте я отправился бы на пляж, а не в зловещий замок в захолустье. Хотя откуда мне знать? Может, вас заводят всякие извращения. Изадора предупреждающе зыркнула на Терона. Скромная маленькая принцесса превратилась в уверенную царицу. Она сделала шаг вперед. — Орфей, можешь шутить, сколько хочешь, но ты знаешь, зачем мы здесь. — Нет, правда, не знаю. Только не говори, что уже развалила королевство. — Выкладывай. Расскажи ему то же, что и мне, — вмешался Ник. Изадора вздохнула. — К нам в замок приходили две сирены. Афина послала их к аргонавтам за помощью. — Какой? — спросил Орфей. — Найти Апофиса и сферу Крона. Интересно. — Зачем? — Зевс хочет забрать ее себе. — Это я понимаю. Но почему они пришли к тебе и аргонавтам? — Зевс знает, что ты ищешь сферу, и о твоей связи с аргонавтами. Конечно. Зевс в курсе событий — а вернее, его сирены. Он вспомнил о Скайле и проведенных вместе с ней днях. Подумаешь, новости. Орфей прекрасно понимал, что сирену послали соблазнить его, забрать сферу, когда он наконец найдет артефакт, а потом прикончить. До тех пор они просто играют друг с другом. А вот интересно, какого хрена Зевс решил, что его избранная сирена не справится? — Почему ты мне это говоришь? Взгляд Изадоры снова смягчился. — Потому, сирены не сказали всю правду. И потому, что я за тебя волнуюсь. — Тебе надо прекратить безумные поиски сферы, Орф, — вмешался Терон. Орфей его проигнорировал. — И что ты ответила сиренам? — Что мы сделаем все возможное. То есть… ничего, — добавила Изадора с кривой усмешкой. Ничего. Однако Терон и аргонавты на ее месте обязательно бы что-то сделали. — Почему бы тебе не рассказать им о своей спутнице, — предложил Ник за спиной Орфея. Зараза. — О Мэйлии? Мы уже знаем, — ответила Изадора. — Не о ней, а о другой сирене, — пояснил Ник. Изадора изумленно посмотрела на Орфея. — Ты путешествуешь с сиреной? Блин, он был готов прикончить Ника. У него нет времени на эту хрень, надо еще уговорить Мэйлию рассказать, где сфера, чтобы вычислить ублюдочного колдуна.