– Отдых пошел тебе на пользу, – заметил тренер. Сделав жадный глоток воды, решила уточнить: – вы о чем? – Ты пропустила неделю тренировок, твой организм немного отдохнул, «настройки сбились до базовых» и ты без трудностей выполняешь передачи лучше, чем это было на матче. Знали бы вы, Михаил Иванович, как вы ошибаетесь. Мои настройки не сбились, а усовершенствовались. Закручивая крышку от бутылки, я ответила легким кивком. Тренер улыбнулся и по отцовски похлопал меня по плечу. Я уловила его легкую улыбку и, подпрыгнув на месте для бодрости, побежала обратно к девчонкам. Мы разбились поровну и сыграли небольшую партию. Во мне сразу проснулся азарт. Я скучала по этой изнуряющей усталости. На прощание тренер дал нам рукой «пять»: – на сегодня достаточно. Осталось не так много времени до игры, поэтому мы сбавляем нагрузку, оставляем технические и тактические тренировки. Соглашаясь с ним, мы направились в раздевалку. Стоя под душем, я ощущала, как мышцы расслабляются под теплой струей. – Как же мне этого не хватало, – простонала я в пустоту. Оглянулась. Хорошо, что в душевой уже никого не осталось. Переодевания были самым долгим процессом после тренировки. Мы всегда начинали развивать какую-то тему и не замечали, как, одевшись полностью, просто сидели на месте и продолжали болтать. Тренер всегда, можно сказать, пинками выгонял нас из раздевалки. На сегодня сил на пешую прогулку до дома не осталось. Я попрощалась с девочками и потащила себя на остановку. К моей удачи автобус приехал сразу, но к моему сожалению, был час пик и свободных мест не было. Я облокотилась на поручень, открыла инстаграм* и начала листать страницу. Пробки на дорогах тянулись бесконечно. Идея дойти до дома пешком уже казалась отличной. Всяко лучше на свежем воздухе, чем в духоте. Спустя полчаса я приехала на свою остановку. Толпа просто выплюнула меня, еще чуть-чуть и я бы приземлилась на пятую точку. Из последних сил я дошагала до дома. Тело наконец-то ощутило настоящую нагрузку. Мышцы рук и ног слегка поднывали, пока я поднималась по лестнице подъезда. Уже заползая в квартиру, я бросила маме уставшее «привет», сняла верхнюю одежду и, сделав над собой еще несколько усилий, зашла в комнату и отрубилась на кровати. На часах было 00:13, когда я упала с кровати. Ясное дело, я перепугалась и, не до конца понимая ситуацию, оглядывалась по сторонам в поисках кого-то, кто мог меня уронить. Придя в себя, я вспомнила, что даже не удосужилась раздеться и уснула прямо на краю кровати. Живот предательски заурчал, напоминая о том, что я пропустила ужин. Прикрыв дверь в спальню мамы, я пошла на кухню и, включив свет, просияла. На столе лежали салат и лазанья. Не знаю, что это было, материнские инстинкты или наша невидимая связь, но мама каким-то образом знала, что я приду есть. Жадно вгрызаясь в кусок лазаньи, я параллельно достала телефон. Висела гора уведомлений, но внимание зацепилось только за одно - от Никиты. «Ди не забудь взять в школу доклад по литературе, я не успеваю сделать (подмигивающий эмодзи)». Мда, хоть бы ради приличия написал «пожалуйста». Даже отвечать ничего не буду. Помыв за собой посуду, я быстро почистила зубы, переоделась в пижаму и уже со всеми удобствами улеглась обратно спать. Глава 8 Проснуться в 6 утра во вторник без будильника не входило в мои планы. Видимо, вчерашний вечерний сон пришелся в пору, потому что на удивление я была бодра и весела. Пройдя мимо маминой комнаты, я прислушалась. Оттуда еле слышно доносились звуки сопения. Прикрыв дверь, я прокралась в ванну и пока чистила зубы, в моей голове состоялась настоящая дилемма. Борьба между моим характером и здравым смыслом. С одной стороны, бессмысленно отрицать чувства к Никите, но с другой - я никак не могла примириться с тем, что это Власенко, который всю школьную жизнь пытался вывести меня из себя. Да и сейчас у него получается не хуже. – Что ж, – вытирая лицо полотенцем, – значит сделаем выбор в пользу здравого смысла и посмотрим, что из этого выйдет, – проговорила вслух, смотря в зеркало. Закончив монолог, так же беззвучно вернулась в комнату. Сегодня я решила принарядиться и надеть рубашку голубого оттенка с вышитыми на ней розами на плечах и песочного цвета брюки клеш. Возле зеркала принялась подкрашивать брови. Из нас четверых я единственная была не в ладах с косметикой, от слова совсем. Надо вспомнить как меня учила Леся. Открываю глаз, подношу кисточку с тушью и закрываю. Вроде ничего сложного. Один глаз есть, сейчас второй и дело в шляпе. – Вот ЧЕРТ! – вырвалось у меня, и я быстро зажала рот рукой. Я попала тушью в глаз. Главное криками не разбудить маму. Я затаила дыхание, чтобы прислушаться к звукам из комнаты. Вроде тихо. Вот же дурацкая косметика! Надеюсь, это будет стоить того. Промочив глаз ватным диском, я аккуратно докрасила второй. Посмотрев в зеркало на свой результат, поняла, что этого хватит, а то будет выглядеть максимально странно, учитывая, что косметика на моем лице была последний раз на выпускном в 9 классе. Мне пришла замечательная идея сделать маме завтрак. На часах было достаточно времени до выхода в школу. Я достала ломтики хлеба и опустила их в тостер. Сделала пюре из авокадо и намазала его поверх еще теплой корочки, сверху выложила кусочки красной рыбы. Я не была бы собой, если бы не ела параллельно готовке. Напоследок оставила маме милую записку: «Доброе утро, мамуля. Приятного аппетита, я умчала в школу. Чмоки». Завершающим штрихом был небольшой пучок. Выпустив пару прядей из прически, я, в последний раз покрутившись перед зеркалом, намотала шарф на голову и, тихонько прикрыв дверь, ушла. Зима преобразила наш город, превратив его в зимнюю сказку. Все, к чему она прикасалась, выглядело как волшебство. Даже выдыхаемый пар казался живым и нереальным. Захотелось раствориться в этой красоте, поэтому я решила прогуляться до школы через парк. Надела наушники и позвонила бабушке. Давненько мы с ней не болтали по душам. Она быстро ответила на звонок, и на другом конце провода послышалось звонкое: – Здравствуй, любимая внученька. Нежность и тепло, с которыми она говорила, согревали мне. Я шла не спеша, зайдя по пути за кофе, наслаждалась приятной беседой и окружающей меня красотой. Бабушка рассказывала, что сегодня будет готовить на ужин. В меню был любимый дедушкин салат. Я умилялась тому, как спустя столько лет совместной жизни бабушка подмечает такие тонкости и старается порадовать дедушку. Потом пришла моя очередь делиться новостями. Я рассказала об учебе, соревнованиях, о недавней поездки за город и моем предстоящем выступлении. Бабуля начала спрашивать мои предпочтения из еды для новогоднего стола. Каждый год она заранее ходит по рынкам и магазинам, закупая все для праздника. Беседа настолько затянулась, что я не заметила, как оказалась на крыльце школы. Сдав одежду в гардероб, остановилась у зеркала, поправляя пряди и смахивая невидимые пылинки с рубашки. Как обычно, я пришла раньше всех и ждала девочек на скамейке первого этажа. Годы шли, а ничего не менялось. Я приходила первой, следущей чаще всего появлялась Саша, а Лера и Леся приходили последними, в лучшем случае не опаздывали. Ну вот, что и требовалось доказать. Вспомнишь солнышко - вот и лучик. – Привет, Сашуль! – Привет, красотка, – осмотрев меня с ног до головы, подметила Саша. Фраза обычная, но вот ее хитрый взгляд, я его знала, она догадывалась. Дождавшись Лесю и Леру, мы пошли на уроки. – В общем, чтобы вы не ломали головы, почему я так оделась, – сделала небольшую паузу, – я вас услышала и решила действовать. – Ну наконец-то! – протянула Леся, отчего девчонки переглянулись и заговорчески улыбнулись. – А я тебе говорила! – пробормотала Лера на ухо Саше. Я демонстративно откашлялась. – А ничего, что я тут стою? Вы бы ради приличия отошли, – скрестив руки на груди, я бросила на них скептический взгляд. – Ну прости, мы не удержались, – виновата проговорила Лера. Я перевела взгляд на Сашу, та не чувствовала своей вины. – Не смотри на меня так. Мы слишком долго ждали этого, чтобы сейчас извиняться. Я продолжала буравить ее взглядом. – Ой ну ладно тебе, – она сдаваясь пошла ко мне обниматься. Прошел первый урок, второй и третий, а Никита так и не явился в школу. Ну ведь должен был! Конспект же по литературе просил, а мне впервые не жалко. На перемене между третьим и четвертым уроками мы пошли в столовую. Аппетита не было от слова совсем. Я взяла себе только чай и уставилась в окно. Утренняя радость сегодняшнего дня испарилась вместе с погодой. Наплыли тучи, и без того хмурый день превратился в пятно разочарования. Девочки заметили мое уныние, но как бы они не старались, так и не смогли поднять мне настроение. Но тут от Леси поступило стоящие предложение. – Напиши ему. Спроси, где он. – Думаешь это будет уместно? – с отчаянием посмотрела на нее. – Мы толком не общались, а тут такие расспросы ни с чего. По ее уверенному взгляду было понятно, что надо писать. Я открыла нашу переписку, он был не в сети. Ладно, была не была и начала вводить сообщение: «Никита, привет, у тебя все в порядке?». Буквально сразу появился зеленый кружок. – Девочки, он печатает, – пропищала я то ли от страха, то ли от радости. Вчетвером мы поднялись со своих мест, облокотившись руками о стол, окружили телефон. «Все нормально, у меня небольшие проблемы. Сегодня в школу не приду». И он сразу вышел из сети. Быстро схватив сумку, я выбежала из столовой. Девочки не успели опомниться, как меня простыл след. Потом им все объясню, но сейчас мне надо срочно бежать к Наталье Андреевне, пока мой здравый смысл не взял вверх. Да, сейчас я отдала свой выбор характеру, надеюсь, не пожалею. Надо было придумать историю, зачем мне вдруг понадобился адрес Власенко. Поэтому зайдя в кабинет сразу с порога выдала: – Наталья Андреевна, Никита неважно себя чувствует, и я хотела бы его навести. Можете, пожалуйста, сказать его адрес. Я занесу ему домашнее задание и фруктов. Надеюсь, это звучало правдоподобно, так-то я даже не соврала. Классная руководительница, как всегда с пониманием посмотрела на меня, достала тетрадку и продиктовала адрес. Она редко отказывает мне, будто мы на одной волне, только в разных возрастных категориях. Поблагодарив ее, я снова выбежала из кабинета и наткнулась на девочек. – Ты куда так драпанула, Ди? – с подозрением оглядела меня Лера. Продолжая свой путь к раздевалке, ответила: – я к Никите. – Куда? – в один голос крикнули они. – К Власенко, куда еще. Девочки, я чувствую, что надо, я потом все расскажу, честно-честно. Наматывая шарф, я быстро направилась к выходу, отправив девочкам воздушный поцелуй. По их виду можно сказать, что они, мягко говоря, ошарашены моим поступком, но злости в их глазах не было, только непонимание и растерянность. Карты показывали, что до дома Никиты можно доехать только на трамвае, поэтому я уже как 15 минут тряслась в вагоне. Я была счастлива, когда выпрыгнула из трясущегося железного монстра, а то меня уже начало укачивать или же меня подташнивало от волнения. Его дом был как раз напротив остановки. Зайдя во двор, я быстро нашла его подъезд. Дверь была открыта. Хвала небесам, не придется звонить в домофон. Так меньше шансов, что меня, не подпуская к порогу, выпроводят. Вот я стою напротив двери и не могу решиться нажать на звонок. Так, сегодня уже был выбор в сторону здравого смысла, не прокатило, теперь очередь за характером. Взяв себя в руки, я нажала на звонок «будь что будет». Послышался быстрый топот, звук механизма замка, дверь открылась. На пороге стояла маленькая девочка в пижаме с растрепанным хвостом, на щеке красовался белый след, очень напоминающий сметану. – Здравствуйте, вы к кому? – послышался вопрос тоненьким голосом. Я не успела ответить, как, выходя, по всей видимости, из кухни, показался Никита, на нем был надет фартук. – Диана, ты что тут делаешь? Заходи быстрее, а то холодно, – удивленно, но не растерявшись, сказал Власенко. Я только сейчас поняла, что стояла как вкопанная и пялилась на Никиту, который ,честно говоря, выглядел шикарно в своем фартуке. Сделав шаг в квартиру, я сразу почувствовала, как пахнет сладостью и пекущимся тестом. Заметив, что я не свожу взгляда с его внешнего вида, Власенко поспешил снять с себя фартук. Обращаясь к сестренке, Никита со всей нежностью произнес: – Настюш, поставь, пожалуйста чайник, мы угостим нашу гостью. И этот гномик рванул с места в сторону кухни. Я стояла не двигаясь с того момента, как зашла в квартиру. – Прости за внезапное вторжение. Я просто волновалась. Ты сказал про проблемы, и я подумала, может, тебе нужна моя помощь, – протараторила я дрожащим то ли от холода то ли от волнения голосом. Я до сих пор стояла на одном месте, теребя рукав куртки. Никита, заметивший мое смятение, ласково улыбнулся и принялся помогать распутывать мой шарф. И еще, как истинный джентльмен, помог снять куртку. По нему было видно, что ему нравится эта ситуация. Раньше ему нравилось ставить меня в неловкие ситуации, а теперь я сама ее создала. – Ты как раз вовремя, мы с Настей сделали шоколадные кексы по новому рецепту. Так что ты будешь нашим дегустатором!