– Ммм, – сладостно протянула я, а урчание в животе поддержало меня, – это просто прекрасно, я так голодна! – И почему я не удивлен? – слегка усмехнувшись произнес ее. – Ты на что это намекаешь? – с ноткой обиды уточнила я. – Ты сегодня прекрасно выглядишь, – растерявшись, он добавил, – не то чтобы ты раньше была не красива, ты всегда красивая. В общем, ты сегодня красивее, чем вчера, – на выдохе сказал он, весь покрасневший от смущения. Его признание застало врасплох нас обоих. Я поравнялась с ним. Вблизи его щеки имели ярко-пунцовый цвет. Редко, когда Власенко в открытую смущался. Я еле-как смогла побороть в себе желание дотронуться до его лица, но не удержалась и поправила выбившуюся прядь челки. В этот момент время замедлилось. Никита проводил взглядом мой жест, и я заметила, как он затаил дыхание. Его и без того красные щеки покрылись новой порцией розового оттенка. Я же, играя свою роль, сделала вид, будто этот жесть для меня ничего не значит. – Ди, – выдохнул он. Одно слово. Мое имя. Сокращение из двух букв его голосом и мое сознание поплыло. – Ну вы скоро? – раздался звонкий голосок, выводя нас из транса, в котором мы чуть было не потеряли голову. Никита нехотя отвернулся от меня и жестом пригласил на кухню. Я опустила глаза в пол, стараясь не встречать с ним взглядом хотя бы ближайшие несколько минут. Моему сердцу срочно надо остыть. Оказавшись в мире муки и сахарной пудры, я поняла, что пахло тут намного ярче, чем в коридоре. Нотки запеченного шоколада и какао поглотили воздух в этой комнате. Складывалось ощущение, что я нахожусь на съемках фильма «Чарли и шоколадная фабрика». Я проследила за ароматом, и мой взгляд упал на кексы, стоящие на столе. Из них еще сочился пар. – Это вы вдвоем сделали? – Не скрывая шока, уставилась на брата с сестрой. – Когда мы остаемся вдвоем с Ники, то мы всегда готовим что-то вкусное. В прошлый раз был сливовый пирог, – звонким голосом сказала малышка. Я посмотрела в эти большие серые глаза, которые были точь в точь как у старшего брата. В них не было волнения или стеснения. Малышка гордилась своими кулинарными успехами и я уверена, была готова поделиться ими со всем миром. Обнимая сестру за плечи, Никита продолжил: – да, Настюша выбирает рецепт, а я потом сломя голову бегаю по магазинам и ищу сливы зимой. Сестренка звонко хихикнула, снова приковывая к себе внимание, и я заметила их схожесть, она на была не только в глазах. Аккуратный прямой нос и ярко выраженные скулы делали младшую сестру копией брата. Я помнила, как выглядел Никита в начальных классах, сопоставить их не составило труда. Передо мной стояла маленькая женская копия Власенко. Только вот у малышки были каштановые волосы, а Никита в детстве был блондином. Только сейчас он решил сменить цвет волос и периодически придавал им пепельный оттенок. Присев на корточки, чтобы оказать на одном уровне с Настей, прошептала ей на ушко: – ты в следующий раз выбери персиковый тарт. И вытерла белый след с ее румяной щечки - это оказался сладкий крем. Малышка громко засмеялась. – Щекотно, – звонким писком выдала она. Это выглядело чертовски мило, особенно учитывая, что у нее только-только начали прорезываться передние коренные зубы. Она подняла голову к брату и тихонько мяукнула: – она мне нравится. Мой взгляд встретился со взглядом Никиты. «Эти пепельные глаза скоро сведут меня с ума», – промелькнуло в моей голове. Между нами снова повисло неловкое молчание. Но маленький энерджайзер и тут нас спас. Настюша взяла своей маленькой ладошкой мою и потянула за собой, усаживая на стул. – Ник, не стой на месте, угости гостью чаем, – выдала она. Мы оба еле сдержались, чтобы не прыснуть от смеха. Никита решил подиграть своей младшей сестренке и, повинуясь, пошел ухаживать за нами. – Какой чай будешь, Ди? – Стоя спиной ко мне, прозвучал вопрос от Никиты. – Сделай на свое усмотрение, я доверяю тебе. На последней фразе Власенко застыл. Он оглянулся в мою сторону, но ничего не сказал. Достал несколько мешочков с какими-то травами и начал их смешивать в заварнике. Он выглядел как колдун, круживший над своим зельем, и через пару минут перед нами стоял котел с зельем. Ладно, на самом деле это был ароматный чай с маленькими плавающими бутончиками роз внутри. Никита присоединился к нам за столом , и мы принялись за кексы. – Боже, как это вкусно, – выпалила я, проглотив первый, а затем и второй кусок. Малышка пару раз легонько дернула меня за кофту, как бы прося нагнутся к ней. – Ты очень красивая, мой брат с тебя глаз не сводит. Я подавилась. – Спасибо, дорогая, а я считаю тебя очень красивой, – завернула выбившийся локон волос ей за ухо. Она поежилась: – щекотно. А потом гордо встав объявила: – я пошла в зал смотреть мультики, Диана, займи моего брата пожалуйста, я хочу немного отдохнуть. И важной походкой она направилась в другую комнату, а мы с Никитой во весь голос рассмеялись. – Значит проблемы? – С улыбкой посмотрела на него, но лицо Никиты стало отстраненным. Он пристально смотрел в одну точку и безэмоционально произнес: – да, папу срочно вызвали на работу, пришлось его подменить и посидеть с Настей. – Оу, понятно, а где мама? – задала вопрос быстрее, чем успела понять, что делать этого не стоило. Вот, как всегда, ляпаю что не попадя. Однако Никита ответил сразу, но так же без эмоций: – ее нет, мы живем втроем. Точнее, она где-то есть, но мы не общаемся, это взаимно. В комнате появилось легкое напряжение, ну и молодец я, спросила так спросила, не в бровь, а в глаз. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку мне в голову пришел еще один вопрос: – значит Ники? И тут я увидела маленький намек на улыбку. Сначала Никита поднял глаза, а уже потом и все лицо на меня. – Да, Ники. Меня так только папа и Настя называют. Кивнув, в знак понимания, отметила: – тебе очень идет. – Слушай я хотел ... Испугавшись, я протараторила: – давай я помогу убрать со стола. На лице Никиты отразилось разочарование: – нет, я сам, ты лучше посиди пока с Настей, и кстати, она до чертиков любит волейбол. – Да ладно?! И чего ты раньше молчал, я побежала. Я скрылась с кухни, но успела заметить искорки в его взгляде. Оказывается, малышка знала очень многое про волейбол: состав женской и мужской сборных команд России, большинство правил и даже приемов. Я позвала ее на нашу субботнюю игру, добавив, что после я смогу с ней немного поиграть. В комнате лежал мяч, так что мы даже сделали пару перебросов, но тут вошел Никита и пригрозил, что дома играть нельзя. – Бука, – сказала я, и обратилась к его сестре: – как ты с ним живешь? На что малышка театрально вздохнула. – Очень, очень тяжело, еле справляюсь. И мы с ней в унисон повалились на пол и засмеялись. – Отлично, вы спелись, – пробубнил Никита. В ответ на это я показала ему язык. Малышка подбежала к нам и обняла. Она была значительно ниже нас, так что ее голова была на уровне моего живота. А вот мы с Никитой оказались лицом к лицу. Мы впервые стояли так близко друг к другу и чтобы как-то скрыть накатывающее смущение, я посмотрела на Настю. Ее большие глаза смотрели нас. Что-то было в этом взгляде. Он казался хитрым, будто эта малышка что-то задумала. – Диааанаа, останься еще, пожалуйста. Давай мультики посмотрим, – не выпуская из объятий, умоляюще протянула она. Никита взял слово: – Настюш, мы не можем заставить Диану остаться. У нее, наверное, много своих дел. Малышка бросила грозный взгляд на брата. – Ты не можешь, а я могу. – Пожалуйста, Диана, – ее взгляд преобразился в умоляющий и я не смогла отказать этому чуду. – Хорошо, сейчас я напишу маме, что задержусь, чтобы она не переживала, а вы пока выберите, что мы будем смотреть. Быстро напечатав маме сообщение, я вернулась в комнату. Настя объявила: – будем смотреть «Зверопой». Малышка села между нами, и мы включили мультик. Заметив, как Никита вальяжно расселся и закинул мне за спину руку, решила больше не держать прямую осанку и слегка откинулась на спинку дивана. Как оказалось, я приземлилась на руку Власенко, но тот ее не убрал, и я решила устроиться поудобнее. Посмотрел бы кто на нас со стороны, так примерная семья. Ужас! Что за мысли?! Брысь, брысь... Спустя пол фильма Настюша уже спала. Насыщенный у этого чудо-ребенка был денек. Заметив это, я предложила Никите отнести ее в спальню. Он сделала все сам, аккуратно. И вот мы остались в комнате вдвоем. Неловкую тишину прервал Никита: – нам надо обсудить то, что происходит. Садясь тихонько на диван, я ответила: – да, но давай не сегодня. Такой хороший день, хочется его таким и запомнить. Он понимающе задержал на мне взгляд. – Досмотрим? – Показала взглядом на экран телевизора, где на паузе стоял мультик. Я села на диван. Никита последовал за мной и приземлился рядом. Наши коленки соприкасались. Он снова закинул руку на спинку дивана и принял непринужденную позу. Окончательно потеряв голову и затолкав все мысли глубоко в себя, я положила голову ему на плечо. Кажется, он слегка вздрогнул, но через мгновенье он опустил руку мне на плечо, приобнимая. В комнате был выключен основной свет, и лишь экран телевизора откидывал свои блики в нашу сторону. Приглушенная атмосфера окутывала нас, создавая притяжение. Спустя пару минут Никита положил свою голову на мою и к удивлению, я еще больше расслабилась. Так мы и продолжили просмотр без слов, почти не двигаясь, будто боясь испортить момент. Когда мультик закончился, на улице уже горели фонари, освещая улицу. Как бы не хотелось остаться, я обещала маме вернуться не поздно. Объятия Никиты были настолько уютными, что пришлось приложить немало моральных усилий, чтобы выбраться из них. – Мне уже пора, – опустив глаза, сказала я. Из-за того, что мы весь фильм молчали, голос был хриплым и получилось так, будто я расстроена. Ну я и правда была расстроена скорым уходом, но Власенко знать это совсем не обязательно. Никита завернул мне два кекса. – Угостишь маму. Передай, что от меня, – и подмигнул. Попрощавшись, я уже хотела развернуться и выйти за дверь, но очень быстро, сама не понимая, что делаю, чмокнула его в щеку.