— Нет, пожалуй, достаточно, — вяло улыбнулась я. Интересно, весь штат прислуг знал о том, что Роланд является мастером ФИДЕ или они просто не верили в мои силы? Глава 23 Я передала Доротее Мартина, у которого вдруг разболелись глаза (наверняка из-за полуторачасовой игры в приставку), и отправилась домой. Уже подойдя к выходу из главного дома, я столкнулась с Олдриджем и Джонатаном, который приветствовал только что пришедшую Кэрол. Правда Олдриджа я заметила не сразу. Он стоял в слепой для меня зоне — скрестив руки на груди, он облокотился спиной о стену слева за поворотом, которая напрямую вела к выходу. Да, это точно была слепая точка, в которой можно было выгодно оставаться незамеченным для человека, идущего со стороны дома Мартина. — Уже уходите? — поинтересовался у меня Джонатан еще до того, как я обнаружила присутствие Олдриджа. — Да, — ответила я, после чего столкнулась взглядом с Кэрол. Впервые в жизни я читала в глазах человека столько антипатии к собственной персоне. От подобного давления я бы даже могла почувствовать себя букашкой перед этой блондинкой, если бы не была на сто процентов уверена в собственном превосходстве. — Как Мартин? — неожиданно раздался голос Роланда, после чего я повернула свою голову влево и, наконец, заметила его присутствие. — Нормально. Только жалуется на боль в глазах. На сей раз Доротея решила, что всему виной компьютерные игры и отстранила его от монитора на весь вечер. — Хорошо. Приятного Вам вечера. — И вам, — ответила я, скорее обратившись сразу ко всем присутствующим, нежели к одному Олдриджу, после чего вышла из поместья. * * * — Эхеверии прекрасны, — заявила бабушка, накладывая деду картофель, чтобы тот не умудрился отхватить себе больше дозволенного. — Когда-то я мечтала засадить весь палисадник этими прекрасными, каменными цветами. За столом снова царил хаос, в котором каждый выражал свои мысли как можно громче. Оглушительнее всех сегодня была Элис, нашедшая спрятанный Дином под кроватью Моргульский клинок из дешевого пластмасса. Тише всех был отец, который не смог найти ни Моргульского клинка, ни свободной вакансии, подходящей его возрасту. Всё шло своим чередом, только Тэмми с середины прошлой недели была подозрительно подавленной. Естественно я делала попытки выяснить, что именно с ней происходит, но всякий раз сталкивалась с глухой стеной, напрочно выстроенной сестрой между мной и её ответом на мой вопрос. * * * На следующий день, во время обеда Мартин сильно разбушевался: — Ты пересолила суп! Это из-за тебя у меня вчера болела голова — сто процентов пичкаешь меня какими-то химикатами! Покупаешь всё самое дешевое и совершенно непригодное для пищи. Мой желудок скоро откажется переваривать это. Разозлившийся, но всё-таки доевший свою порцию, мальчик отправился в свою спальню и, как он сам выразился, в качестве протеста завалился спать. Проснувшись, он трижды назвал меня тупицей, после чего отправился на кухню и ни с того ни с сего разбил стакан. — Это всё из-за тебя!!! — неожиданно завопил мальчишка, который до сих пор ни разу так сильно не срывался. — Разве можно ставить стаканы так высоко?! А если бы я уронил его себе на голову?! Он снова убежал в свою спальню, а я занялась уборкой стекла. Когда же я вернулась к нему, мальчишка отчаянно тер глаза и быстро моргал, явно пытаясь скрыть следы слез. Я хотела поговорить о странном поведении Мартина с Роландом, но его не было дома и, в итоге, попросила Доротею, чтобы та самостоятельно рассказала всё нашему нанимателю. На следующий день от буйного поведения Мартина не осталось и следа. Он весело носился по газону, запуская воздушного змея и называя меня тупицей. — Если ты когда-нибудь и сможешь обрести хотя бы грамм благоразумия, ты сразу же уволишься, — заключил мальчик, наблюдая за тем, как я расставляю в холодильник купленные на завтра продукты. — Скорее ты достигнешь совершеннолетия и за тобой можно будет больше не присматривать. — Тупица. И к тому же ужасно некрасивая. — К чему это ты? — заинтересовалась я. Раньше мальчик никогда не рассуждал на тему моей внешней привлекательности. — К тому, что ты уродка. — Ты невыносим. — А ты некрасивая, не то что Кэрол. Я считаю, что она красивее тебя, хотя он со мной не соглашается… — При чем тут Кэрол? — не понимала я, ровняя молоко на верхней полке холодильника, одновременно пропуская половину сказанного маленьким лепреконом. — Каждый по-своему уникален. — Ты, например, тупая. — А ты, например, грубый. — Тупица, — фыркнул мальчишка и через несколько секунд добавил. — Как же хорошо, что хотя бы на выходных мы отдыхаем от тебя. — Ты имеешь в виду себя и свою вредность? — Я имею в виду себя и Роланда. На выходных Роланд отвозит меня к друзьям в Лондон. В прошедшую субботу мы с парнями ходили в кино и боулинг, а в воскресенье с девчонками отправились в караоке. Скорее бы выходные, — мечтательно вздохнул Мартин. — В субботу отец Майка прокатит нас с ребятами на своей яхте… Участившееся общение Мартина со своими друзьями, оставшимися в Лондоне, положительно стало влиять на него и я, безусловно, была рада тому, что его мир не сосредоточен только на войне со мной, игре с Роландом и общении с Доротеей, которая стала меньше зарабатывать, из-за выходных вылазок Олдриджей в Лондон. В пятницу Мартин подозрительно тихо себя вел, заставляя меня ожидать какой-нибудь пакости с его стороны, но всё же день прошел спокойно (если не учитывать постоянных обзывательств со стороны мальчишки и разобранного им моего мобильного, который и без того из последних сил сдерживал свою душонку в своем растрескавшемся дисплее). Дома же меня в этот день ожидал настоящий ураган «Эмилия vs Тэмми». Когда я вошла в прихожую, пыль стояла до потолка и, если бы судебный пристав оказался сейчас на пороге нашего дома, детей бы у нас забрали сию же секунду. — За прошедший год ты задолжала мне триста двадцать один фунт и это без учета моих балеток, которые ты порвала еще прошлым летом! — гулко звучал голос Эмилии. В гостиной собрались все, кроме двойняшек, которые сейчас подслушивали происходящее, сидя на верхних ступеньках лестницы и просовывая свои любопытные носы между перил. Как только я шугнула их, они, словно пара голубей, резко слетели со своих насиженных мест и устремились в сторону своей спальни. — Ты всё равно не носила эти дурацкие балетки, из-за того, что тебе разонравился их цвет, — оправдывалась Тэмми. Уже успев сделать поверхностные выводы из услышанного, я начала быстро стаскивать с себя обувь, чтобы поскорее вступиться за младшую сестру. — Не в балетках дело и ты это прекрасно понимаешь. Как ты могла так поступить в такой сложный период для нашей семьи? Я буквально влетела в гостиную, чтобы поскорее покончить с происходящим здесь безобразием. Все семейные молчали, словно не понимая, что именно происходит. Сэм держала дрожащую Тэмми за плечи, которая уже была бледнее мела. — Эми, ты перегибаешь палку! — строго заметила тётя. — У бедняжки не было другого выхода… — Из-за её опрометчивого поступка теперь мы все «бедняжки», — громко хлопнула в ладоши Эмилия. — Что произошло? — поинтересовалась я, заслонив собой Тэмми, ни секунды не сомневаясь в том, что буду на её стороне, даже если она ограбила наш семейный банк, съев последний пончик. — Эта дурёха уволилась. Вот так вот просто взяла и уволилась! А знаешь почему? Потому что к ней клеился администратор гостиницы. Девчонке счастье привалило, хоть кто-то обратил на нее внимание, а она знаешь что сделала? Врезала ему по лицу! Наша тихоня зарядила мужику пощечину. Вот так вот! Оказывается наша Тэмми сильная и независимая женщина. Настолько независимая, что наплевала на семью и одной пощечиной лишила себя и работы, и зарплаты за прошедший месяц. Теперь в этой семье работаем только ты да я. На какие деньги, скажи мне, мы будем содержать адвоката? Видимо, с детьми нам уже можно начинать прощаться. Теперь я поняла, почему лица старшего поколения нашей семьи застыли в гримасе шока. На деда вообще было больно смотреть. — Но у нас всё еще остались деньги, за которые мы сдаем нашу квартиру, — начала бабушка, — и наши пенсии. Еще Саманта привезла неплохую сумму, а Тэмми с Вашим отцом могут оформить пособие по безработице, пока не найдут новую работу. — Ваша пенсия уйдет на коммунальные платежи, — заметила Эми. — На сбережения тёти Сэм мы сможем три раза сходить за продуктами, чтобы прокормить всю нашу огромную семью. Все деньги за квартиру тоже уйдут на еду и что у нас остается? Зарплата Глории и моя, которые уйдут на выплату компенсации, за поцарапанную Дином новую машину соседа! И это без учета непредвиденных расходов в виде покупки для Элис новых ботинок, которых девочка лишилась еще неделю назад, или очередного разбитого Дином окна какого-нибудь соседа. Мы снова влезем в долги, с которыми будем расплачиваться до конца своей жизни, только если, по счастливому стечению обстоятельств, Глория снова не попадет под колеса богатенькой дурочки, готовой выплатить нам целое состояние. — Я найду новую работу… — начала оправдываться Тэмми, которую я закрывала своей спиной от потока негодования старшей сестры. — Все мы прекрасно знаем, что в этом городе невозможно найти рабочее место, — не сдаваясь, добивала сестру, а заодно и всю семью, Эмилия. — Но у Глории ведь получилось, почему у меня не получится? — Потому что Глория единственная в этой семье, кого Плутос[17] дважды поцеловал в лоб: во время собеседования и во время инцидента с сыном стриптизерши. — Эмилия, прекрати, — попросила мама, которая только начинала понимать, что именно сейчас происходит в этой семье. — Мы по миру пойдем, — скрестив руки на груди, заключила Эми, после чего бухнулась в свободное кресло. — У нас еще позавчера закончился ополаскиватель и нам не за что купить даже бумажные полотенца! — Можно занять у Миллеров, — предложила бабушка. — Мы только во вторник вернули им долг, — заметил дед. — Тогда, может нам займет Эмметт? — поинтересовалась мама. — Вот еще! — возмутилась Эми. — Я не собираюсь впутывать его в наши финансовые проблемы, чтобы потом, в лучшем случае, моя семья на протяжении всего года возвращала ему несчастные пятьсот фунтов. — Ты скорее согласишься, чтобы я вырезала себе почку, нежели разрешишь нам занять денег у твоего бойфренда, — заметила Тэмми. — У меня хоть бойфренд есть, в отличие от некоторых. Могла бы закрутить интрижку со своим начальником и получить неплохие премиальные, вместо того, чтобы… — Думай что говоришь! — огрызнулась я, чем моментально заставила Эмилию замолчать. — А что? — спустя несколько секунд, возмутилась Эми. — Разве для нашей младшей сестры интрижка — это что-то неприемлемое? Да, в прошлый раз у нее всё закончилось не очень хорошо, но она ведь теперь опытная. — Эми! — воскликнула Сэм, и все в один голос ахнули, от запоздалого осознания жестокости слов Эмилии.