— Почему шериф вызвал тебя на допрос? Карл пожал плечами. Ради семейного обеда он надел красивую красную фланелевую рубашку и новые джинсы. — Получил пару талонов в прошлом году. — Четыре талона, — поправила Дейдра. — За парковку в новой зоне разгрузки перед почтовым отделением. — В прошлом году там не было никакой зоны разгрузки. Нельзя просто так взять все и поменять, — пробормотал Карл. — Нет у них такого права. Дейдра укоризненно посмотрела на старшего брата. — Можно. Есть у них такое право. И разве шериф не прихватил тебя, когда ты прошлым летом ловил рыбу в верховьях реки? Лорел выбрала из своего салата лук и принялась за кресс-салат. — К северу от города? — Река Айсберг протекала через горы позади хижины Гека. — У подножия Сноублад-Пик? — Да. Там радужная форель хорошо берет. — Карл отпил белого вина из стоящего перед ним бокала. — Шериф заявил, что я там мусор оставил, а это неправда. Лорел еще ела курицу, а мысли уже переключились на расследование. — Ты видел что-нибудь подозрительное в том районе? От парковки у реки идет вверх трасса для квадроциклов, и там же начинаются все пешеходные маршруты. — Нет, не видел. — Карл покачал головой. — Обычно я бываю там на рассвете и мало кого встречаю. А рыбачить люблю в одиночестве. — Тебе всегда больше нравилась собственная компания, — словно констатируя факт, заметил Блейк. — Ты не думай, я тебя не виню. Кстати, как идет работа? Карл допил свой бокал вина. — Прошлое лето на кладбище выдалось нелегкое. Столько могил… — Бо́льшую часть жизни Карл работал на кладбище, копая могилы. — Не уверен, что буду копать для тех, кого нашла Лорел. На самом деле нашла их не она, но спорить Лорел не стала. Карл разговорился, а такое случалось не часто. Иногда он исчезал на месяцы, и, сколько Лорел помнила себя, этот ее дядя всегда был нелюдимым. Карл провел пальцем по широкому шраму на виске. — Как голова? Болит сильнее? — спросила Дейдра, доедая салат. — У меня есть для тебя тот целебный чай. Расслабляет мышцы и помогает уснуть. Не забудь взять мешочек, когда будешь уходить. Карл, не ответив, молча закончил трапезу. — Спасибо. — Он встал из-за стола и направился к двери. — У нас еще есть десерт, — сказала Бетти, подкладывая салата Блейку. — Не люблю сладкое. — Карл натянул ботинки и посмотрел на Лорел. — Это хорошо, что ты приехала домой, но будь осторожна. Сноублад-Пик — опасное место. Было и есть. — Он повернулся, открыл дверь и вышел в начинающуюся метель. Дверь за ним тихо закрылась. Блейк улыбнулся сестре. — Вот уж кто не меняется, да? Дейдра отпила вина. — С его стороны было очень мило навестить нас сегодня. После того, как шериф притащил его в участок, я уж начала думать, что он снова исчезнет. Лорел смотрела на закрытую дверь. Всю жизнь она принимала странности дяди как нечто само собой разумеющееся, а поскольку в последние годы бывала дома нечасто, то и общалась с ним совсем мало. — До того несчастного случая со снегоходом он был таким же замкнутым? — Чудным был всегда, — сказал Блейк, подбирая салат. — Но после травмы головы ему стало хуже. Хотя среди нас он старший, нам с Дейдрой приходилось заботиться о нем. Дейдра положила еще запеканки на тарелку дочери. — Карл хотя бы безобиден. Лорел никак не могла оторвать взгляд от двери. Учитывая размеры ее дяди, назвать его безобидным она не решилась бы. Отогнав эту мысль, Лорел вернулась к семейному обеду. Однако ощущение смутного беспокойства не покидало ее. Возможно, это дело подсознательно воспринималось не так, как другие дела. Теперь она видела подозреваемых в самых неожиданных местах. Не придется ли устраивать проверку собственному дяде? Глава 11 Снежная буря не стихла и к утру, когда Лорел въехала на парковку возле своего нового офиса. Настроение тут же упало, как только она увидела несколько машин различных новостных служб и собравшуюся у подъезда группу репортеров. Захватив сумку с ноутбуком, агент вышла из «Фольксвагена» и отбросила с лица прядь волос. К сожалению, за неимением других вариантов ей снова пришлось позаимствовать у матери очередной наряд, на этот раз длинную розовую юбку и блузку в деревенском стиле. Отчасти положение спасала куртка, прикрывавшая верхнюю половину ее одеяний. Протолкавшись через толпу репортеров ко входу, Лорел остановилась при виде двух мужчин, стоявших в сторонке и говоривших что-то в поднесенные к их лицам микрофоны. На одном была форма шерифа Дженезис-Вэлли; другой, очевидно, представлял Службу охраны рыбных ресурсов и дикой природы штата Вашингтон. Вот черт. Этого только не хватало… — Похоже, ФБР соизволило-таки появиться, — протянул шериф, сверля ее глазами-бусинками. Репортеры повернулись к ней, и женщина лет сорока с небольшим протянула микрофон. — Вы из ФБР? Что ответите на заявление шерифа? Усилием воли Лорел поборола желание прорваться и исчезнуть за дверью. — Поскольку я не встречалась с шерифом в течение трех дней, пока ФБР занималось этим делом, я понятия не имею, о каких заявлениях идет речь. — Она пристально посмотрела на шерифа. — Я побывала на горе и в офисе судмедэкспертизы, опросила свидетелей. А что сделали вы, шериф? Ему было ближе к сорока — залысины, темные брови, густые каштановые усы, довольно высок (около пяти футов и десяти дюймов [15]) и сложен как борец. — Я занимался своей работой. Дело это местное, и мы были бы признательны, если б федеральное правительство не мешало нам вести расследование. — Вокруг них щелкали фотоаппараты. Шериф выпятил грудь. — Возвращайтесь в большой город, агент. Сотрудник Службы охраны молчал и только хмуро смотрел на Лорел. Очевидно, никаких указаний насчет межведомственного сотрудничества он еще не получил. — Вы кто? — обратилась к нему Лорел. Этот был постарше, прилично за шестьдесят, лысый, с карими глазами-бусинками и пивным животом. — Заместитель начальника Службы охраны Мерт Райт, и я полностью согласен с шерифом. Ну что ж. Лорел заставила себя улыбнуться. — Такое вот межведомственное сотрудничество, джентльмены. — Похоже, придется действовать в одиночку, но серийных убийц на ее счету побольше, чем у этих двоих вместе взятых, и останавливаться она не собиралась. — А теперь, если не возражаете, мне нужно вернуться к работе. Она повернулась к камерам, фиксирующим каждое ее движение. — Где-то там бродит убийца, и меньше всего нам нужно сейчас спорить из-за того, кто и какую территорию пометил как свою. Позвоните, мальчики, когда подрастете. С этими словами она открыла свою дверь и переступила порог. Как только дверь за ней закрылась, Лорел хлопнула себя ладонью по лбу. Нехорошо получилось. Совсем нехорошо… — Кейт? — окликнула она, поднимаясь по лестнице. — Видела, что там сегодня творится? — Сегодня на ней были темные джинсы и свитер. Лорел вздохнула. — Видела — и успешно обернула обычную ситуацию в катастрофическую. В пиаре я не сильна. Как и в общении с людьми. — Она прошла мимо туалетов к офисам. На этаже пахло вафельными рожками и пылью. Кейт чихнула. — Как только вам утвердят бюджет, надо в первую очередь нанять уборщицу. Вчера мы весь день чихали. — Отличная работа. Спасибо. Лорел направилась к своему офису, но остановилась у открытой двери, за которой, как она предполагала, находился меньший из двух конференц-залов. За столом сидели, сдвинув ноутбуки, три светловолосые девочки-подростка. — Привет! — Это мои девочки, — поспешила с объяснениями Кейт. — Вида, Вэл и Вив. Соответственно, двенадцать, четырнадцать и шестнадцать. Поддерживают связь с ФБР, но ноутбуки старые. Надеюсь, скоро мы получим гораздо лучшие компьютеры. У Вив, старшей девочки, были прямые светлые волосы с жидкой челкой, и она же была самой невысокой из сестер. — Думаю, эта комната была компьютерным залом, потому что в ней нет ни окон, ни световых люков, и она идеально подходит для компьютерного центра. Надеюсь, вы не против, что мы тут устроились. — Она улыбнулась. — Воспользовались вашей идеей насчет двери. — Сестры положили на шлакоблоки три двери, создав вполне годную рабочую зону. У Вэл волосы были длинные и прямые, а челку она не носила.