– Хорошо, позвоню, – скривив лицо, выдавила она из себя. Сафрон отошел от нее, опустился в кресло и сказал: – Не позвонишь. – Если ты мужик, то разбирайся с ним сам! – выплеснула она. – Браво! – Он сомкнул ладони, давая понять, что готов аплодировать. – Что за привычка у мужиков впутывать в свои дрязги баб! – А ты баба? Марина закатила глазки и демонстративно глянула на окно. Мол, не тот сейчас случай, чтобы придираться к словам. Ни к чему тебе демонстрировать свое бессилие перед Пантелеем. Марина взяла со столика пустой бокал и направилась на кухню. Сафрон двинулся за ней, и тут в дверь кто-то позвонил. Он схватил ее за одну руку, но Марина провернула ключ другой. – Пусти! Дверь открылась. Сафрон увидел Кручу и чуть не застонал с досады. Он же оставил пацанов смотреть за квартирой. Как они пропустили сюда этого мента? Старший лейтенант все понял и пришел Марине на выручку. Он не стал бить Сафрона, всего лишь надвинулся на него и грудью пихнул в плечо. Сафрон был примерно одной с ним комплекции, но отлетел от Марины и спиной врезался в стену. Пистолет выскочил из-за пояса и с глухим тяжелым стуком упал на пол. Сафрон видел, что Круча собрался ударить его кулаком в живот, даже поставил блок, но остановить атаку не смог. От боли он согнулся пополам. Круча этим воспользовался, заломил руку противника за спину и уложил его животом на пол. Никто не спешил Сафрону на помощь. Хотя дверь оставалась открытой. – Сафрон, я же тебя предупреждал! Надо было послать его к черту на рога, но Круча так больно заломил руку, что аж слезы брызнули из глаз. А могло быть еще больней. – Больше не буду! Это было совсем не то, что требовалось сказать. Но именно такое вот детское обещание и спасло Сафрона. Круча ослабил хватку, оторвал его от пола, вытолкал за дверь и самым натуральным образом спустил с лестницы. Сафрон упал на то самое место, где очнулся сегодня ночью. Он тут же поднялся и с досады топнул ногой. Ну что за проклятый дом? Все кому не лень пинают его тут. Неужели он здесь становится таким же маленький и легким, как тот ежик, который считал себя сильным? На лестнице появился Чарлик, увидел Сафрона и ускорил шаг. В глазах испуг и тревога. Понял пацан, что накосячил. А Сафрон не сомневался в том, что должен был его за это наказать. Но Чарлику повезло. Пистолет остался у Марины. Сафрон не смог пристрелить парня, зато ударил от всей души. Марина принесла чистый пакет, Степан сунул в него пистолет. Пальчики на нем сафроновские. Глядишь, пригодятся. А если ствол в розыске по мокрому делу, то Сафрону не отвертеться. – Почему вы его не арестовали? – спросила Марина. – Он вас насиловал? – Нет! – ответила она. – Бил? – Нет. – Состав преступления есть? – А пистолет? – Свидетелем пойдете? – Я?.. Нет! – А больше некому. – Я не хочу. Я тут и без того… – Марина осеклась, замолчала. – Я слышал, у вас тут стрельба ночью была, – сказал Степан, прошел в гостиную, сел в кресло и почувствовал, как закрываются глаза. Бешеная ночь давала о себе знать. – Вы поэтому пришли? – Марина посмотрела на него так, как смертельно уставший пловец глядит на спасательную лодку. Она заплыла далеко за буйки, еще не тонула, но и до берега уже не могла добраться. – Золото мы ваше нашли. Поэтому я и пришел. – Нашли? – Сварщик ваш, тот самый, который и мухи не обидит… – сказал Степан и провел ладонью по щеке. В момент выстрела он почувствовал только тепло и легкий укол. А оказалось, что пламя обожгло щеку. От пыжа остался след. Ничего страшного, даже повязку накладывать не пришлось, и шрама не будет, но выстрел, направленный ему в голову, был. Однако опер не зря сунулся в дом, на который показал Вахмистров. Степан мог упустить Карасеву, но все сложилось хорошо для него. – Он?.. – Парень связался с плохой компанией. Она задержана, золото изъято. Вернуть вам мы его пока не можем. – Но вернете? – Настаивайте на том, что ваш муж занимался золотыми зубами. Скупал кольца, серьги, переплавлял. Вернут. Время нынче такое. Если бандитов оправдывают, то и не совсем законное золото могут вернуть. Прежней страны нет, в старых законах путаница, адвокаты успешно удят рыбку в мутной воде. – Главное, что нашли. Что это у вас? – Марина подошла к Степану, провела пальцами по щеке вдоль ожога. – Не только у вас тут стреляли. – Вы рисковали жизнью. – Ее рука легла ему на плечо. Марина задумалась. Ее ладонь так и оставалась там. Степан боялся пошевелиться. – И Сафрона вы совсем не боитесь. Сколько вам лет? – Двадцать семь. – Не так уж и много, – сказала Марина и наконец-то убрала руку. – Кто тут стрелял? – спросил Степан. – Я не могу этого сказать. – Почему? – Никому не могу. А вам скажу. Стрелял Пантелей. – Он был у вас? – Да, приходил. А потом появился Сафрон. Пантелей его ударил. Сафрон снова пришел. Пантелей стал стрелять. Он хотел его напугать. – Но мог и убить. – Да, мог и убить. – Сафрон пришел выяснять. – Мне страшно. – Марина чуть ли не с мольбой посмотрела на Степана. Она очень хотела, чтобы он взял ее под свою защиту, просила его об этом. – Вам нужно уехать. – Куда?