– К родителям. – Маму я плохо помню. А отца у меня никогда не было. Некуда мне ехать. – Марина как-то сиротливо посмотрела на Степана. – Сейчас лето, море зовет. – Пантелей меня везде найдет. А Сафрон ищет его. Я так и останусь меж двух огней. Здесь хотя бы вы есть. Когда вы рядом, я спокойна. Степан даже не знал, что сказать ей в ответ. Марина всерьез рассчитывала на его защиту. С одной стороны, это ему льстило, с другой – он не мог обеспечить ей безопасность. У него работа. На дворе лето, народ в отпусках, квартиры остаются без присмотра, а домушники совсем страх потеряли. То одно, то другое, только успевай поворачиваться. – Я не могу быть все время рядом с вами, – сказал Степан, поднял руку и глянул на часы. – Мне уже скоро ехать надо будет, начальство ждет. – Приезжайте вечером. – Марина посмотрела на него мягко, даже робко, но в ее приглашении чувствовалась настойчивость. – Вы ждете Пантелея? – Я не хочу, чтобы он приезжал, – сказала Марина, села и опустила голову. – Он вас обижает? – Нет. Но с ним как на пороховой бочке. Я же говорила. Да и вы сами все видите. – Вижу. Степан не знал, что ему делать. Похоже, Марина обладала не столь редким, но все же не совсем обычным свойством притягивать к себе неприятности. Сначала Сафрон, потом ограбление, затем Пантелей. Все смешалось в жгучий коктейль, и сегодня ночью грянул гром. Марина предлагала Степану занять место в самом эпицентре этих вот занимательных событий. С Сафроном он и без того на ножах. Осталось только нажить себе врага в лице развенчанного вора в законе, известного своей беспредельной жестокостью. Занятная перспектива. Но как он мог отказать Марине, если обязан был защищать ее по долгу службы? К тому же она волновала его как женщина. Он чувствовал, что может в нее влюбиться. С ним такое редко случалось. – Я жутко устала от него, – сказала Марина и тяжело вздохнула. – А ему всего один год дали. – За незаконное ношение оружия, – проговорил Степан. – Хоть что-то. – Сегодня у него тоже был незаконный ствол. Стрелял он боевыми патронами. Это статья и новая путевка в исправительный санаторий, – сказал он. – Что вы хотите этим сказать? – спросила Марина и настороженно посмотрела на него. – Неплохо было бы его туда отправить. – Я должна дать показания? А потом он вернется! Неужели ты хочешь, чтобы Пантелей меня убил? – с переходом на «ты» возмущенно спросила она. – Не хочу. – А он убьет, если взбесится. Да, так оно и будет. – Не нужны показания, – сказал Степан и качнул головой. Пантелея можно было перехватить по пути к Марине. Повязать, изъять ствол в присутствии понятых. Этого хватит, чтобы закрыть его надолго. Степан должен это сделать. Если по факту стрельбы в подъезде будет возбуждено уголовное дело, то Степан получит законные основания для того, чтобы задержать и привлечь Пантелея. – Ну, если без показаний… – Марина смущенно, робко улыбнулась. Она искренне хотела, чтобы Степан избавил ее от проблемы. Ему казалось, что эта женщина думала о том, как отблагодарить его за это. Она могла это сделать, вместе с ним переступить за грань дозволенного. Не должен был Степан лететь к ней на огонек сегодня вечером. Молочная река манила, но кисельные берега пугали. Затянет его это сладкое болото, не отпустит, погубит. – Если без показаний, то я не смогу ждать Пантелея у вас дома, – сказал он. – Если я задержу его здесь, то вы окажетесь крайней. – Да, наверное, – сказала Марина и в раздумье кивнула. – Я перехвачу его по дороге к вам. – Он может быть не один. – Думаете? – Когда он появился в первый раз, с ним был какой-то громила. Еще кто-то в машине сидел. – Марка машины? – Не обратила внимания. Иномарка темно-серого цвета. Кажется, «БМВ». – Может, вы и на номера не обратили внимания? – спросил Степан и улыбнулся. – Да, на номера я точно не обратила внимания. – Значит, темно-серый «БМВ», да? – Дорогая машина. – В том-то и дело. – У Пантелея много денег. Он грабит, убивает. Это очень опасный человек. Степан кивнул. Ему не трудно было войти в положение этой молодой красивой женщины. Она не хочет жить на пороховой бочке, и ей нужен человек, который мог бы избавить ее от проблемы по имени Пантелей. Но захочет ли она остаться со Степаном потом, когда наконец-то обретет долгожданное спокойствие? Вокруг него тоже все постоянно стреляет и взрывается. В других населенных пунктах есть спальные районы, а вот Битово – это целый спальный город. Из старых построек здесь есть только сталинки, тянущиеся вдоль главной аллеи. Вокруг них сплошь жилой массив. Современные дома, роскошные школы, дворцы спорта, дома молодежи, все такое. Широкие улицы, парковые зоны, колесо обозрения. Пантелей усмехнулся, глядя на смазливую девицу в короткой юбке. Она шла по улице, грациозно виляла задом под стук каблучков. Волосы у нее распущенные, да и сама такая же. Если Битово – спальный город, то и его жители созданы именно для того, чтобы с ними спать. С Мариной он уже переспал. С этой крошкой тоже провел бы ночку. – Я бы с ней покувыркался, – сказал Жадик. Он вел машину и при этом зыркал по сторонам. Пантелей это видел, но не одергивал его. Он хотел сегодня просто покататься по городу, посмотреть, что здесь да как, прикинуть, чем тут можно поживиться. А почему бы и нет? Братва тут хилая. Сафрон, схлопотавший по морде, наглядное тому подтверждение. А раз так, то и бояться нечего. – Ну так и покувыркайся прямо сейчас, – сказал Пантелей и повел рукой в сторону обочины. Жадик сказал «а», теперь пусть говорит «б». А они с пацанами глянут, какой он герой. Жадик все понял, остановил машину, открыл дверцу. – Только культурно, – нехотя бросил ему вслед Пантелей. – А у меня однажды было культурно, – трубным голосом сказал Жила. – Она кружок в Доме культуры вела. Вот я ее прямо там и окультурил. Пантелей находился на заднем сиденье своего «БМВ». Так ему и положено было. Разве он не начальник? Красотка, которую остановил Жадик, быстрым взглядом оценила машину и загадочно улыбнулась. Тачка крутая, ей явно хотелось прокатиться на ней. Пантелей не ошибся, девочка снялась на раз-два. Жадик открыл заднюю дверцу, и она мигом нырнула в машину. – Привет! – Пантелей обнял ее за плечи. – Рассвет, – заявила она в ответ и дурашливо хихикнула. – Что за рассвет? Жадик садился в машину, когда Пантелей провел рукой по бюсту, прикрытому одной лишь маечкой. Грудь не самая большая, но очень упругая. Соски вмиг затвердели под его пальцами. Жадик угрюмо глянул на Пантелея. Он же обещал эту девочку ему, а заграбастал ее сам. Обидно, да?.. – Это я так, в рифму, – объяснилась барышня. – Привет – рассвет? А у тебя есть какая-нибудь другая рифма? – Пятьдесят долларов. – Не понял. – Пятьдесят долларов – быстрая рифма. Сто долларов – за час. – Ты проститутка? – Ну ты и деревня!.. – Девушка возмущенно убрала его руку со своей груди. – Я путана!