Это был сущий ад. Автоматы били в упор, трассеры мелькали перед глазами. Пантелей думал, что все, кранты, но его даже не зацепило. И Марина вроде бы убежала. Ему тогда было не до нее. Он схватил раненого Тюбика, потащил его в кусты. Каин ему помогал, хотя сам поймал две пули – в бок и в ногу. Это он потом, уже в машине, отключился. Им повезло. Сафроновские быки не пошли за ними вдогон, позволили им уйти. Они дали пару очередей по уходящим машинам, но издалека и мимо. Не так уж и много было сафроновских бойцов, двое, не больше. Но оба с автоматами и начеку. Они ждали Пантелея возле шестнадцатого дома. Он туда сунулся и схлопотал. Как же нехорошо получилось! С Кручей тоже не сложилось. Внимание-то отвлекли, а завалить его не смогли. Ластик наготове был, Мазун и Гасан ему в помощь, но ментов понаехало столько, что Ластик не решился. И правильно сделал. День сегодня начался за здравие, а закончился за упокой. Если фортуна отвернулась от Пантелея, то и Ластик обязательно облажался бы. Если бы удача улыбнулась Ластику, то Пантелею стало бы обидно за себя. А так спокойней. Ведь в заднице не только он. Сегодня удалось только одно. Ластик был на одном конце города, Пантелей на другом. Рация работала исправно, не подвела. Ментовскую волну они прослушивали. Мало того что от погони ушли, так еще и съехались в одну колонну. Никого искать не надо. Если только за Гривой и Кипарисом возвратиться. Но зачем Пантелею трупы? – Пантелей, это же из-за бабы? – едва слышно спросил Тюбик. – Что из-за бабы? – Не нужна тебе баба. – А это мне решать. – Будь ты проклят! – Что? – Пантелей развернулся к Тюбику. Тот смотрел на него стекленеющими глазами. Можно было не прикладывать руку к пульсу. И так все ясно. Кончился Тюбик. Ушел в мир иной. А проклятие осталось. – Все, зажмурился. Придурок! Пантелей глянул на Жадика, который вел машину. Пацан делал вид, что ничего не слышал. Но Пантелея не проведешь. Зря он назвал Тюбика придурком. Нельзя о покойниках плохо. Но может, Жадик реально ничего не слышал. – Тюбик, говорю, склеился, – громче прежнего сказал Пантелей. – Тюбик?.. – Жадик встрепенулся и бросил взгляд через плечо. – За дорогой смотри! – Блин! А я тут вспоминаю… – Что вспоминаешь? – Да городок один тут есть. Лепила там живет. Как-то проезжали. Тюбика можно было бы завезти, но уже поздно. – У нас еще Каин есть. – Ну да. Тут часа два пути. Городок знаю, а где дом, не помню. – Частный дом? – Ну да. Забор там высокий. Лепила на дому принимал, калымил. – На дому, значит. – Пантелей хмыкнул. Знал он одного такого деятеля, сам же его и грохнул. Марину вдовой оставил. Для себя. А она тоже собиралась заняться частной практикой. – Марина бы нам сейчас помогла. Она хоть и стоматолог… – Но мы же не для того за ней ездили, чтобы зубы лечить. – Мы ездили не за ней. Нам нужно Битово под себя взять. Сафрона завалить, Кручу в расход пустить, и все, эта жемчужина наша. – Насчет Сафрона ясно. А мента зачем валить? Всех не перестреляешь. – Этот особо кусачий. Волчара позорный. – Это из-за Марины? – Почему из-за Марины? – Так он же с ней… – Хочешь сказать, что я мешаю общее с личным? – Я хочу сказать? – удивился Жадик. – Да я молчу! – Вот и помалкивай. Была у Пантелея идея прибрать к рукам Битово, грохнуть Сафрона и занять его место. Кочевая жизнь его вполне устраивала, но своя база ему не помешала бы. Пустить корни, прикормить ментов, стричь купоны с бизнеса. А скуку можно было бы разгонять кавалерийскими наскоками на Москву. Сорвал куш и вернулся на базу. Пацаны поддержали эту идею, пошли с ним на Битово, взяли под наблюдение Сафрона, но увязались за его бойцами. Надо же было уменьшить численность этой кодлы. Так у них и появился Мазун. Тогда у Пантелея и появилась мысль заманить Кручу в ловушку, заодно похитить Марину. Как будто сам черт его дернул. Это сейчас он понимал, что идея с Мариной была глупой, а тогда хотел поскорее заполучить ее и вернуться в схрон с добычей. После гибели Кручи Пантелей должен был на какое-то время затихариться. Марина могла бы скрасить это его прозябание. Круча был где-то на другом конце города. Сафрона Пантелей всерьез не воспринимал. Ничего, казалось бы, не мешало ему провернуть свой план. Но Сафрон, сука, подложил свинью. Зря он связался с Мариной. Тюбик ясно дал это понять. Вдруг его устами говорила сама братва? Что будет с Трофимом, если проклятие Тюбика обладает реальной силой? Кузовиков разозлился не на шутку, поднял по тревоге весь отдел, вызывал к себе начальника уголовного розыска, а вместе с ним и Степана. – Круча! Что у нас здесь происходит? – жестко спросил он. – Это вы у меня спрашиваете? – Степан удивленно глянул на него. – Почему Пантелеев похитил гражданку Ялову? – Потому что в прошлом она была его любовницей. – А в настоящем? – В настоящем Пантелеев скрывается от преследования. – В настоящем чья она любовница? – Это не имеет никакого отношения к делу. – В том-то и дело, что имеет, да еще как! У Пантелеева к тебе личные счеты! Что там у тебя за история с Мазуновым? – Я уже докладывал. – Докладывал. Пантелеев заманивал тебя в ловушку. Он сводит с тобой личные счеты! – И что? Вы назначите меня крайним? – Нет, крайним я тебя делать не стану. Но во всем этом есть и твоя вина. Пантелеева нужно найти! – Его ищут. – Мы должны его взять. – А каковы наши реальные силы? – спросил Степан и усмехнулся: – Майор Горлов и три опера? – Кто хочет делать, тот ищет возможности. – Дознавателей надо подключать. Пусть больницы обзванивают. На пути в Саратов. – В Саратов? – Пантелей и Жилин родом оттуда. Один из покойников тоже из тех краев. Но не исключено, что они куда-то еще рванули. – Я все понял. У Пантелея есть раненый. Он мог сдать его в больницу. – Или кого-то из частных врачей подключить. На дому. Неплохо будет опросить всех этих лекарей. – От Москвы до Саратова? – Или до Крыма. Никто не знал, какой маршрут выбрал для себя Пантелей. С каждой минутой он удалялся от Москвы. Или вернулся в свой схрон. Волк матерый, его так просто не возьмешь. Степан на это и не надеялся. Но вдруг повезет?