– Не надо, я сейчас уйду. – Нет! – Марина вцепилась в него. – Но мне нужно. – Мне страшно! Я не могу оставаться одна! В дверь стукнули. – Да! Степан думал, что это кто-то из патрульных, но в квартиру вошел, едва ли не вломился, Сафрон. Важный как павлин, надутый как индюк. От него пахло коньяком. – С тобой все нормально? – глянув на Марину, спросил он. – Относительно, – ответил за нее Степан и враждебно смотрел на него. – Пантелей ушел. – Что ты знаешь? – Потеряли мы Пантелея. Лучше бы врачи это сделали! – заявил Сафрон. – Твои бандиты стреляли? – Ну, этого я сказать не могу. Скажу только, что мои пацаны Пантелея ждали и дождались. Степан ударил коротко, без размаха, но Сафрон не устоял на ногах, сел на пятую точку. Он тут же поднялся, но его качнуло, и ему пришлось опереться рукой о стену. – За что? – Твои уроды в Марину стреляли! А если бы они ее убили? – Так не убили же. Степан достал наручники, разомкнул браслеты. – Эй, ты чего? – Сафрон нахмурился. – Я же с тобой по-хорошему. – Ты в курсе, что Брускова и Пухлякова убили? – Да, в курсе. – Зачем они в лес ехали? Мазунова хоронить? – Не знаю. – А кто Мазунова крысой объявил? Степан почувствовал, как Марина взяла его за руку. Она прижалась к нему в поисках защиты. – А где Мазунов? Где труп? – По бабам твой труп ходит. – Степан вернул наручники на место. – Людей в ловушку заманивает. – Какие бабы? Какая ловушка? – А может, просто внимание отвлекает. – Степан легонько ущипнул себя за подбородок. Мазунов заявляется к проституткам, просит, чтобы они позвонили ему. Степан приезжает, в это время на другой стороне города Пантелей похищает Марину. Как связать эти два события. – Чье внимание? – Ты говорил сегодня с Мазуновым? – спросил Степан. – Да, но я его не заказывал. – Ты поехал за ним, Пантелей – за тобой. Ты уехал, он остался, пошел за Брусковым, в лесу его и накрыл. – Пантелей? – А Мазунова он к себе взял. Тот теперь с ним. – Гнида! – Каким был, таким и остался, – произнес Степан. Можно подумать, в банде у Сафрона этот тип был человеком. – Все равно гнида. – Значит, говоришь, засаду здесь поставил? – Я знал, что Пантелей рано или поздно тут объявится. – Это хорошо. Плохо, что Марину могли убить. – Лес рубят… – Чем рубят? – Степан выразительно глянул на свой кулак. Сафрон выразительно глянул на Марину. Дескать, я готов признать твою силу, но только не в присутствии этой красивой женщины. Не надо унижать меня при Марине. Для тебя это может плохо кончиться. Угроза его вполне реальная. Он же не какой-то там хрен с бугра. Под ним целый город, у него крутая банда, реальные возможности. Степан просто обязан был воспринимать Сафрона всерьез, если тот смог справиться с самим Пантелеем. Пусть и не взял беспредельщика, но нанес мощный удар по его кодле. Только так Степан и должен был понимать Сафрона. Да, должен был, но не хотел. – За Мариной следил? – спросил он. – Пантелей сюда больше не сунется. – Закрыть бы тебя. – А как с Пантелеем быть? Сюда-то он, может, и не сунется. – Сафрон ткнул пальцем в пол. – Но вокруг ходить будет. – Вокруг? – По Битово. Ты же сам сказал, что Пантелей следит за мной. Значит, ему что-то нужно. Бруса и Пухляка он уже завалил. Кто следующий? – Хороший вопрос. – Плохой вопрос. А ответ на него может быть еще хуже. Степан кивнул. Пантелей выслеживал Сафрона, пытался похитить Марину, заманил Степана к проституткам. Как все это связать? Пантелей искал Сафрона, но нашел Мазуна и разыграл эту карту. Степана отвлекли, а на Марину напали. А может, Пантелей собирался убить Степана. Старший лейтенант идет за Мазуновым, возвращается с пустыми руками, а возле машины его ждет киллер. Мазунов мог знать, что Степан, как правило, действует в одиночку. Но в этот раз опер взял с собой подкрепление. Наверное, именно это и заставило киллера отступить. Зато Пантелей не изменил своих планов и даже смог похитить Марину. Если бы не Сафрон, она сейчас мчалась бы в ночь в одной машине с ним. Возможно, в багажнике. Степан усмехнулся и глянул на Сафрона. Как-то не так он отблагодарил этого деятеля. Не надо было бить ему морду. Но сожаления по этому поводу старший лейтенант почему-то не испытывал. Он хотел спросить Сафрона, откуда у него автоматы. Но ведь тот не ответит. Наплетет с три короба или тупо промолчит. А привлекать Сафрона за грехи его демонов – дохлое дело. Глава 17 Одна пуля в живот, вторая в грудь. Тюбик понимал, что жить ему осталось совсем чуть-чуть. – Пантелей… – прохрипел он. – Держись, пацан. Нормально все будет. Машина мчалась по ночному шоссе. Битово далеко, опасность миновала. Сзади еще две машины. Вся братва в сборе. За исключением Кипариса и Гривы. Их завалили наглухо.