Марк был без настроения. С утра в замок стекались гости, чтобы поздравить его старших детей с зачислением на первый курс Лунденского Университета. Близнецы отбывали завтра, хотя занятия начинались только через три недели, но Альба мечтала посмотреть северные провинции и друг Марка обещал повозить их по стране. На сердце было беспокойно, впервые его дети покидали отцовский дом. Да и газетчики изрядно нервировали, но нельзя было просто так выставить из дома всю эту толпу. Ее высочество Аннеса должна была прибыть с минуты на минуту, чтобы поздравить двоюродных кузенов, а принцессам, даже столь юным, необходима свита и окружение. Когда прибыла Аннеса, Марк сиял ослепительной улыбкой, раскланивался перед камерами и всячески выражал восторги. А про себя только не рычал от злости. Горгульи выловили в саду трех шпионов и один даже остался жив, а призраки обнаружили двух ушлых фотографов у двери комнаты Бернарда! И теперь кровожадная натура магистра Ордена требовала спуститься в подвал, чтобы узнать, кто же дал прытким ребятам план замка… Ну, а затем можно будет отдать их Константину, его давно пора кормить. — Папа, речь! К нему подошел серьезный, как никогда Бернард. Темно-синий костюм от Лючии сидел на нем идеально, делая выше и стройнее. — Скажи речь и давай закончим этот балаган, — шепнул сын. — Я вас люблю, — Марк хотел потрепать его по волосам, но сдержался. Мальчика уже вырос. Под аплодисменты многочисленных гостей, они прошли через зал к ожидавшей их у помоста Альбе. Принцесса Анесса стояла рядом и широко улыбалась. Она задорно подмигнула Марку и слегка похлопала веером по руке, что означало «время на исходе». — Благодарю всех за теплые слова в адрес моих детей, — слегка склонил голову в сторону гостей Марк. — Я и не заметил, как они выросли… — Он говорил заранее подготовленную речь а сам вспоминал, какими они родились. Маленьким, беззащитными, молчаливыми. Он тогда изрядно испугался, решив что его первенцы не выживут, но все обошлось. Первой подала голос Альба, а за нею и Бернард начал дышать. Неужели эти красивые подростки — они? — Поднимем бокалы за Альбу-Эстер и Бернарда-Эррера, да будет легок их путь! Принцесса уехала, за нею разъехались и гости. Дети ушли собираться и рассматривать подарки и началась вторая часть… спектакля. Потянулись гости поздравлять Марка с днем отца. Дурацкий обычай! В день совершеннолетия детей устраивать развеселую бесшабашную пьянку. Единственный приятный момент, можно снять галстук и расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки. И можно не улыбаться. Главное, не забыть выставить из зала газетчиков, когда закончится тожественная часть и девушки из «Святой девственницы» начнут выступление. — Магистр, — к Марку подошел епископ Ивилийский, давний и непримиримый враг. — Я получил сведения, что в застенках Ордена уже несколько недель содержится один из наших братьев. — Отец Фердинанд, — кивнул Марк глядя на епископа с неприкрытым презрением. — В чем его обвиняют и отчего вы не поставили нас в известность? — С каких это пор Орден должен отчитываться перед Церковью Единого? — Ну что вы, магистр! — небрежно взмахнул рукой эпископ. — Я просто хочу знать, в чем вы обвиняете нашего брата и есть ли у вас доказательства его вины? — В педофилии, — жестко ответил Марк. — Доказательств предостаточно. Отец Фернард будет публично оскоплен и казнен. Епископ отшатнулся от Марка, когда фигура Великого Магистра подернулась дымкой. — Вы не имеете права! — прошипел он. — Казнить публично можно только по разрешению Его Величества. — У меня будет это разрешение. — холодно заявил Марк, загоняя силу обратно. — Посмотрим! — зло процедил епископ и махнув рукой телохранителям стремительно покинул помещение. — Проследить, — шепнул Марк прикрывая рот ладонью, словно пряча зевоту. — Да, хозяин. — прошелестел сухой голос. По залу пронесся сквозняк и стало чуть светлее. — Марк, дружище! — на плечо легла изящная ладонь дона Диего, сильные пальцы сжались, привлекая к себе внимание. — Держи себя в руках, от тебя дым идет. Рядом щелкнула камера и Диего ослепительно улыбнулся обнимая Марка и разворачивая его в сторону подбежавших газетчиков. — О чем вы говорили с епископом Ивилийским? — Правда ли, что Церковь Единого настаивает на смене официальной религии? — Кто будет вашей следующей супругой? — Вы уже присмотрели себе невесту? — Господа! — Константин возник перед обступившими Марка газетчиками. — Герцог ответит на все вопросы завтра, а сегодня здесь праздник. Через десять минут я попрошу вас покинуть помещение. А пока угощайтесь! — Он махнул в сторону накрытых столов. Марк сжал кулаки. Надоело! Разогнать всех к демонам! — Я приготовил для тебя сюрприз, — дон Диего тихо рассмеялся. — Ты очень напряжен, когда у тебя был секс? — Три недели назад, — буркнул герцог.