— Друг мой, ты рискуешь, — укоризненно произнес дон Диего. — Возьми себе наложницу. — Не хочу! — Отчего? — Пока подыщут подходящую, пока ее проверят, пока я ее приручу… Слишком много времени пройдет, все равно не успею… — Дилемма… Значит? — Угу… — Ты справишься. А теперь мой сюрприз! Свет потух, заиграла музыка. Затем начали зажигаться свечи. Константин выкатил в центр огромный торт. — Сколько на этот раз? — усмехнулся герцог глядя как из торта с визгом выпрыгивают девушки, вся одежда которых состояла из украшений и всевозможных цепочек. — Пять танцовщиц и все они твои на эту ночь! Вокруг защелкали камеры, со всех сторон вспыхивал магический свет, газетчики старались запечатлеть весьма эротичный танец девушек. — А мой подарок лучше! — К ним подошел дон Амандо с бокалом в руке. Марк почувствовал как вокруг него сгущается холод. Кто-то пытается проникнуть в его сознание? Здесь, на вечеринке в его доме? В месте его силы? И кто же этот смертник? Герцог быстро оглянулся и успел увидеть, как в двери мелькнул шлейф белой сутаны. Здесь был храмовник? Но отчего он его раньше не видел? — Константин! Амандо еще что-то говорил, но Марк его не слушал. — Кто вышел только что из зала? — Никого не было, мой господин. — Дворецкий смотрел, как всегда, чуть насмешливо. Герцог понял, что звереет. Да, Диего прав, ему нужна женщина, контролировать себя все труднее и труднее. — Найди мне его! — прошипел он в лицо демону. — Да, мой господин. Но что делать с подарком дона Амандо? — Сюрприз! — закричал на весь зал дон Амандо, привлекая к ним всеобщее внимание. — Константин, запускай! Марк сжал кулаки. — Сеньоры и сеньориты! Личная рабыня дона Марка! Подарок от которого нельзя отказываться! Оле-оле-оле! Да, нельзя. Еще один дурацкий обычай. Дверь распахнулась. Со всех сторон защелкали камеры, раздались возгласы, Марк почувствовал как тьма заливает глаза. Завтра все таблоиды будут пестреть снимками Великого Магистра принимающего в дар рабыню! В стране, где рабство запрещено уже сто лет, он — герцог Ортис, беспощадная рука правосудия, принимает в дар рабыню… Епископ будет счастлив… Она стояла в двери в каком-то нелепом старомодном платье отвратительного коричневого цвета, обмотанная широкой алой лентой с кривым бантом. Черные волосы собраны в пучок, на голове блин с пером, лицо закрывает серебристая полумаска. Девушка комкала подол платья и явно была на грани обморока. Более жалкое зрелище представить трудно. — А вот и документы! — к ним подошел улыбающийся секретарь Амандо и протянул Марку золотой поднос на котором лежала тонкая папка. — С днем отца, ваша светлость! «Я тебя уничтожу, сотру в порошок, раздавлю как червя» — глядя в глаза адвокату отчетливо подумал Марк и судя по тому, как вздрогнули плечи мужчины, тот все понял. — Сеньорита, вы добровольно продали себя в рабство? — выкрикнул кто-то из толпы газетчиков. — Сколько вам за это платит герцог Ортис? — Что заставило вас стать постельной игрушкой магистра? — Не боитесь гнева Единого? — Убери их, — спокойным холодным голосом произнес Марк. — Рабыню ко мне в кабинет, бумаги туда же. — Константин метнулся в сторону обступивших «подарок» газетчиков. — Благодарю, Амандо, за столь щедрый дар, — повернулся герцог к другу. — Надеюсь, тебе не придется об этом пожалеть, — закончил он с угрозой. — О, нет! — Весело воскликнул дон Амандо. — Пользуйся! Ну, признайся, что сюрприз удался! — Он обхватил герцога за плечи увлекая к столам с выпивкой. — Я подарил тебе холст, а что ты на нем нарисуешь, меня не волнует! — Да, Амандо, — усмехнулся присоединившийся к ним Диего. — Неожиданный подарок.