С радостным воплем на мне повисли оказавшиеся самыми резвыми сестренки, облепив руками и ногами, от них не отставала плачущая ма, а там уже подоспела и мужская часть семьи, принявшись с энтузиазмом отбивать спину и плечи. На некоторой время воцарился радостный шум и гам, а я просто глупо улыбался, даже не пытаясь отвечать на поток вопросом. К счастью, па был тертым калачом и пусть не сразу, но относительный порядок навёл, приструнив не хотевших отлипать сестренок и дав мне вздохнуть полной грудью. — Эй, Нэд, а это кто? — внезапно спросила Джия, ткнув пальчиком в сторону Ольги, всей фигурой излучавшую неловкость от бурных проявлений эмоций неподалеку. Отведенный в сторону взгляд и нервно мнущие одежду руки мне все сказали, так что помахав семье рукой подождать, я подошел к явно незнающей куда себя деть девушке. — Пошли, познакомлю тебя со своими, — не дожидаясь ответа, приобнял за плечи и повел к любопытной родне. — По-подожди, зачем? Это же твои... Я не хочу мешать..., — слегка запаниковала оператор щита. — За пять лет контракта успеешь здесь побывать не раз, — не принял я возражений и оказавшись перед любопытными взглядами семьи, представил девушку, — Ольга Александровна Веес — мой новый оператор щита на ближайшие пять лет, а может и дольше. — О-очень приятно, — изрядно заробев перед кучей незнакомых людей, выдавила робкую улыбку она. Далее, я поочередно каждого представил и постарался не дать ма ляпнуть что-то в своем репертуаре, но в этот раз, подозрение оказалось не в ту сторону. — Красивая, — постановила самая младшая сестра, словно вынося обвинительный приговор и задумчиво постучав пальчиком по губам, спросила, — твоя девушка? Одобрямс! Ольга натурально вспыхнула от подобного комментария, а ма, словно желала окончательно добить ее, радостно воскликнула, уловив любимую тему: — Ну наконец-то у меня появятся внуки! А то на Вейшенга надежды мало, так хоть Нэдир за ум взялся! — Так, хватит смущать Ольгу, — пришел я на помощь, задвигая девушку себе за спину от толпы алчущих подробностей родных, — отношения у нас пока чисто деловые. — Ну что ты, мы же познакомиться хотим..., — продолжила щебетать мама, проскальзывая мимо и беря Ольгу в профессиональный захват, явно препятствуя скорому побегу, если судить по отчаянным взглядам, бросавшимся на трап корабля. "Пока"? — одними губами прошептал младший брат позади женской когорты, на что я чуть ухмыльнулся и подмигнул. Зенмин состроил понимающую физиономию и показал большой палец. Естественная, данная короткая пантомима не прошла мимо бати, и он взял бразды командования в свои руки. — Так, хватит разводить галдёж, мать, — приструнил он лучшую половинку, наседавшую на не знавшую куда деваться от такого внимания девушку и повернулся ко мне, — Нэдир, ты поедешь домой с нами или прямо сейчас отправишься на Нувару? Па понимал, что с боевыми действиями на самой планете, сохранность имущества под большим вопросом не только из-за опасности повреждения, но и от гарантированного мародёрства местных — обнести имущество известного искателя, где наверняка найдутся заначки добычи, мигом найдутся желающие. Да и вообще, пограбить под шумок всегда откуда-то берется народ, хотя раньше все было тишь да гладь. — Поедет! — тут же взяли меня в захват две егозы. — Ну, пару часов можно выделить, — сдался я под умоляющими взглядами женской части семьи, — только у меня здесь еще остались члены экипажа и им следует сообщить об корректировке планов. — Ну так чего ждешь, давай! — хмыкнул Зенмин, хлопая по плечу. Переписка через коммуникатор много времени не заняла и в итоге, Саманта обещалась быть у корабля через указанные два часа, а вот остальные отпросились на неделю побыть с встревоженными родными. — Поехали, — махнул всем рукой и при посадке во вместительный гравикар утянул за собой Ольгу, посадив у окна и плюхнувшись на сиденье рядом, обломав намеревавшегося повторить маневр Вейшенга. Достаточно было заметить, какими глазами смотрел на фигурку подчиненной этот ловелас, чтобы все понять. При появлении на горизонте новой добычи, прежние пассии оказались забыты. Младший брат тоже уловил признаки и постарался оттереть его на противоположные сидения, заслужив одобрительно поднятый палец. Па только ухмылялся на наши телодвижения, позволив усесться за руль маме. К счастью, пережив на нервах тяжелый день и получив неслабый такой всплеск эмоций от моей семейки, Ольга благополучно пропускала мимо все чарующие улыбки засранца, и я намеревался, чтобы все время непродолжительных посещения родительского дома, ситуация оставалась неизменной. Просто ради собственного душевного спокойствия и небольшой толики злорадства. Даже если для этого придется на Вейшенга натравить ма, сделав упор на угрозе скорого появления внуков. Два часа пролетели очень незаметно и жутко не хотелось уходить, особенно из-за реакции Ольги, что не знала как себя вести против бесцеремонности сестренок и ОЧЕНЬ прямых намеков о продолжении рода от мамы, избрав мою тушку в роли щита. К счастью, поползновения Вейшенга были отнесены в ту же категорию, немало озадачив последнего и заставив меня с Зенмином злорадно лыбиться. Не я один об этом жалел — сестренки буквально шантажом выбили обещание прилететь в гости опять, как только разберусь с неотложными делами и регулярно отзваниваться, как только восстановят общедоступную связь. Насилу удалось отговорить провожать и позволить вызвать такси — не люблю долгие прощания. А у "Лиры" уже ждала ощутимо пригорюнившаяся Веес. На мою вопросительно вздернутую бровь, она помотала головой. — Связи с планетой нет. Я нахмурился — если уж не работают квантовые передатчики, рассчитанные именно на такие вот случаи, когда всю инфраструктуру передатчиков уничтожили, это значит, на Тикуаро должны были повредить приемник, скорее всего, в ходе боев, что уже наводит на нехорошие мысли и судьбе мирного населения. Нет, то, что нападение не ограничится одной только нашей системой или сектором, стало ясно уже в самом начале по отсутствию скорых подкреплений. До того, как станет ясен весь расклад произошедшего — дни или даже недели времени. — Попробуешь еще раз на Нуваре завтра, вдруг это только какие-то технические неполадки? — попытался подбодрить, приобняв девушку за плечи одной рукой. Украдкой вытерев уголок глаза рукавом, она кивнула и выпрямилась, постаравшись принять деловой вид: — Готова к работе, капитан. — Тогда загружаемся, красавицы, нам еще лететь несколько часов, — приглашающе махнул рукой, отправляя команду ВИ спустить трап. Скорость подготовки ко взлету от отсутствия части экипажа не поменялась, так что через десяток минут "Лира" уже уходила к небесам и в холодный космос. За непродолжительное время отсутствия, система уже кишела активностью, весьма жидкой по сравнению с обычным трафиком, но уже не сравнить с оглушающей пустотой сразу после битвы. Буксировщики и способные их заменить корабли, тащили более-менее целые остовы в сторону военной верфи, флотом проводились спасательные операции с уничтоженных дружественных кораблей, оттаскивались или уничтожались обломки, что угрожали в скором времени упасть на планету и слишком крупные, чтобы безвредно сгореть в атмосфере. Пришедшее подкрепление зависало в центре системы, проводя активные сканы — наверняка на случай нового появления вражеских сил. К счастью, эта активность никак не помешала мне взять курс на промышленную планету, вокруг которой происходила похожая суета, пусть и пожиже. Оставалось надеяться, что высадка вражеской техники и десанта не нанесла слишком большой ущерб. В том числе и моему дому, вполне способному некоторое время огрызаться и против корветов. Минут пять-десять. Лучше об этом не думать. Глава 55 Глава 55. Время до прибытия пролетело практически незаметно — задав маршрут следования ВИ и поставив девушек следить, я воспользовался моментом и немного поспал. Постоянное напряжение сражений сильно выматывало и до того, как заняться творящимся на планете, мне требовалось хоть немного восстановиться. То, что найдется чем заняться на Нуваре, стало понятно сразу, как только "Лира" вышла на орбиту — диспетчерская служба Контроля Космического Пространства не отвечала на запросы. Пришлось делать запрос с соответствующими документами к торчавшим неподалеку военным эсминцам о ситуации внизу, поскольку соваться напролом без всякого контакта — верный способ оказаться на прицеле планетарной обороны. Так рисковать я не намеревался. Ответ вояк немного прояснил ситуацию — враг успел высадить на Нувару десант, технику и приличное количество авиации, нацелившись на жизненно важные объекты, вроде станций связи, правительственные здания, системы обороны, базы военных и тому подобные, включая и центры ККП, так что орудия отслеживают в данный момент любые корабли, что входят в атмосферу. Не всех вторженцев на данный момент уничтожили и сражения еще идут. К счастью, связь по военным каналам сохранилась и меня внесли в список доступа, несмотря на то, что по уставу гражданских лиц не допускают к секретным частотам — мой идентификатор прошел проверку, благодаря временному зачислению на военную службу при обороне системы. Первая привилегия призыва искателя обнаружилась неожиданно быстро, иначе, домой получилось бы попасть только после того, как корветы вояк с поддержкой местных войск подавили бы всякое сопротивление со стороны разрозненных сил БИ. Большинство кораблей четвертого класса не предназначены для сражения в атмосфере, а вот пятые классы, обладая меньшими размерами, с некоторыми оговорками, могли устроить кровавую баню почти любым видам войск, особенно если имели на вооружении плазму, а не только лазерные пушки. Если не учитывать работу противокосмических батарей, конечно. Связавшись с вояками внизу, я очень быстро получил коридор, в пределах которого корабль находился в безопасности и должен был привести практически к дому, минуя обычные транспортные потоки. На этой стороне планеты только-только начинался рассвет и к тому же небо оказалось затянуто облаками, так что приборы не могли отследить, что же творится на самой Нуваре — требуется разное оборудование, нежели приборы, применяемые в космосе — но как только серая пелена оказалась пройдена, работавшие камеры мгновенно выхватили и приблизили картины разрушений в находившемся под нами города. Аркаполис натурально горел и чадил, во многих местах оказавшись раздолбанным с орбиты — характерные кратеры это ясно указывали, многие высотные здания оказались обрушены, создавая картину самого настоящего апокалипсиса вокруг себя, а кое-где даже виднелись обломки кораблей, своим падением нанесшие как бы не большие повреждения, чем целенаправленный обстрел. Можно сказать, десятая часть большого мегаполиса оказалась серьезно повреждена или уничтожена. Ахренеть, будто здесь прошла полноценная война, а не один день сражений! — Я такое только в исторических хрониках видела, — тяжело сглотнув, произнесла Ольга, явно впечатлившись последствиями. Впрочем, Саманта от нее не отставала, сделавшись белой как мел. Я даже примерно представлял, какие мысли возникли в голове подчиненной, с учетом невозможности дозвониться родным, но ничего с этим поделать не мог, преисполнившись самых мрачный предчувствий о оставленном без моей защиты имуществе. Пара минут подлета прошла как на иголках, но увидев на экране уцелевший силуэт дома, лишь немного поврежденный попаданиями из крупнокалиберного и лазерного оружия, вздохнул с облегчением. Правда, очень знакомый силуэт небольшого космического корабля на дальней части посадочной площадки несколько удивил, но опознав модернизированный транспортник Зэнзэн, понимающе кивнул — в протоколах ВИ имелось условие предоставления посадки дружественным кораблям лиц, обозначенных как гости, в случае чрезвычайных ситуаций. Получение повреждений и угроза уничтожения как раз входили в очень короткий список, о чем Зэнзэн была оповещена перед отлетом, просто на тот случай, если успеет вернуться из рейда раньше меня и не повезет повстречаться с пиратами, да еще и без добычи. Судя по следам на броне и приличному количеству пробоин корпуса, подруга участвовала в обороне Нувары до тех пор, пока это позволяла ситуация, а затем отступила на планету, сражаясь еще и в атмосфере — у большей части пробоин не имелось характерных следов входа в атмосферу без щитов. Впрочем, следы боя виднелись не только на "Буре", но и на всей территории моих владений — обломки боевых роботов, что входили в систему защиты дома под управлением ВИ, разрушенные в двух местах стены, в проеме которых виднелись тела в броне и останки дымившегося гравикара неподалеку от одного из них. Покореженные взрывом ворота, что смогли устоять, часть напрочь снесенных гнезд турелей и покореженные остовы частично уцелевших, следы от взрыва ракет на бетоне и даже пара истребителей явно неместных моделей, что продолжали чадить, окончательно превратившись в груды металла при столкновении с твердой поверхностью. А посреди всей этой разрухи высился штурмовой робот прорыва ватаров, "Титан". Подчиненный ВИ, я готов был поспорить, что он принимал непосредственное участие в защите имущества и сгоревшая/расплавившаяся машина снаружи точно его лазера дело. Приблизив картинку на голоэкране, я довольно кивнул — следы попаданий на броне имелись, что означало перегрузку энергетического щита, но и только. Пришел запрос на соединение с ВИ дома, который я одобрил и не обращая внимание на тут же пришедший экстренный отчет — и так понятно, что система обороны крошила врага в воздухе, а роботы отбивали наземные силы мародеров — посадил корабль на обычное место, мельком порадовавшись, что защитные створки ремонтной ямы с честью выдержали все попадания. Ничего удивительного — дед использовал металл с обшивки утилизировавшихся космических кораблей флота. Естественно, появление "Лиры" не прошло незамеченным и из грузовоза показались три закадычные подруги, переждав посадку в стороне и поспешившие к опустившемуся трапу. Я и сам не задержался в корабле, стремясь пообщаться с друзьями, наверное, только чудом уцелевшими в месиве на орбите, и своими глазами оценить масштаб разрушений, нежели через камеры. Понятно, что счет на восстановление будет очень приличный, но многое я и своими руками могу сделать, не даром техническое образование получал. Ступив на скрипящее крошево полибетона и вдохнув тянущий гарью воздух, только и оставалось покачать головой — последствия внезапного нападения Божественной Империи будут ощущаться на Нуваре не один год. С учетом того, что все строительные и ремонтные организации в самом ближайшем времени окажутся нарасхват по правительственным заказам, цены на услуги для физических лиц взлетят до небес и дешевле будет постепенно работать самому, восстанавливая участок, чем платить огромные деньги другим. Еще хорошо, что небольшой запас необходимых материалов есть на складе. — Нэд! — радостный возглас отвлек от печальных мыслей и развернулся к подруге, едва успев напружиниться, когда семьдесят кило фигуристой девушки чкть не снесли с ног, заключив в костедробильные объятья, — ты выжил! — Естественно, — хмыкнул в ответ, с удовольствием прижимая Зэнзэн к себе, — и гораздо больше волновался за вас на гражданской посудине, чем за себя. Облаченная в облегающий комбинезон, любимый многими пустотниками за практичности и удобство, но мало оставлявший простора для фантазии, девушка выглядела чудо как хорошо, несмотря на нацепленный ремонтный набор на поясе и следы гари, прямо указывавшие на то, чем недавно занималась троица. Сам в таком виде много раз ползал по техническим ходам на "Лире", но удивительным образом, это только добавляло красавице привлекательности. — "Буря" получилась очень крепким корабликом, — вздохнула она, отстраняясь, — только благодаря тому, что никто не ожидал подобной стойкости и приличного вооружения от очевидного грузовоза, нам и удалось выжить в мясорубке на орбите, вовремя отступив и продолжив сражение в атмосфере. — Да уж я заметил, — ответил, бросив взгляд на упомянутый корабль, сейчас вовсе не походивший на тот новенький грузовоз, что я совсем недавно покупал. — В ближайшие месяцы мы едва ли взлетим, — тяжело вздохнула подруга, отстраняясь и поворачиваясь в ту же сторону. — Нэд! — оказавшись не столь быстрыми, подоспел ее гарем и меня опять облапили, сдавив с двух сторон. — Привет, девочки, я тоже очень рад видеть вас живыми и здоровыми, — не удержался от улыбки. — Благодаря твоим стараниям, — подмигнула Эльвира, смотря снизу-вверх, — кто бы знал, что тут настоящая крепость устроена с гарнизоном из роботов! — Ну да, если бы не турели и этот твой ватарский робот, нас бы истребители узкоглазых все же добили, — подтвердила Ирина, довольно хлопая по плечу, — эти уроды как сели нам на хвост, так почти проковыряли щиты. — Противоракетную систему здорово повредили на орбите и отбиться от полноценного звена действительно оказалось сложно, — подтвердила Зэнзэн слова своего гарема и повернулась в сторону остановившихся чуть поодаль подчиненных, — а это кто? — Это половина моего нового экипажа, — поманив девушек подойти поближе, я представил их друг другу. — А где..., — ожидающе посмотрела на спущенный трап Ирина. — Не мог не заглянуть сперва к родителям, так что Елена и еще один член экипажа остались на Атарии с семьями на неделю, — пояснил, заранее зная, кого она ищет взглядом. — Надеюсь, все в порядке? — понимающе кивнув, спросила Ирина. — Никто не пострадал, слава богу, — помахал я рукой и предложил, — давайте уже пойдем в дом — со всем случившимся, мне жизненно необходимо опрокинуть стопку-другую алкоголя в медицинских целях. — Да уж, и не говори, те еще сутки выдались, — согласилась Зэнзэн и оглядев себя, а особенно пятна от масла и гарь, свидетельствовавшие о активно шедшем ремонте, сообщила, — мы с девочками переоденемся во что-то более чистое и присоединимся минут через десять. — Действуйте, я пока подготовлю чего-нибудь пожевать к выпивке, — согласился с ней, хотя лишаться зрелища точеных фигурок было жаль. Троица подруг убежала, а я повел подчиненных к дому.