— Тихо-тихо! Опусти ружьё!.. — проговорили из темноты слева. — А потом выпрямись и повернись ко мне спиной. И не кричи, не успеешь! Охранник выполнил все указания в точности. Положил ружьё на землю, повернулся спиной к говорившему, а тот ловко стянул его руки верёвкой. — Кляп! Чтобы не свалял дурака! — сообщил пленитель, поворачивая его к себе. Охранник уставился в красные глаза совсем молодого касадора. Который держал в одной руке угрожающих размеров револьвер, а в другой — какие-то смотанные тряпки. — Рот открой! — вежливо попросил касадор. — Давай: а-а-а-а-а! — А-а-а-а!.. — покладисто сказал охранник, и рот ему надёжно запечатал кляп. Всего через минуту он лежал у стенки сарая полностью упакованный — с кляпом, придавленным кожаным ремнём, со связанными руками и ногами. И смотрел на фермерский дом, в ужасе прислушиваясь к крикам, которые раздавались изнутри. А в сарае висел испуганный Николас, который очень хотел бы понять: то, что сейчас происходит снаружи — это хорошо или плохо? Дан и Ко, Кастиелло де Романо, старая ферма Вокманов, Марчелика. 15 мая 1936 года М.Х. Группа мстителей ворвалась в дом в полном составе. Правда, сначала пришлось устранить охрану, но много времени на это не ушло. Разве что стражник у сарая мог бы поднять тревогу, но, к счастью, сильно испугался и покладисто молчал. В результате, его просто крепко-накрепко связали и оставили отдыхать. Впрочем, все касадоры, участвующие в налёте, понимали, что этот гуманизм ненадолго… Приказ Франца Ламберта был простой: свидетелей не оставлять. Ни в коем случае! Городская стража и дальше бы выявляла все связи дельтианцев, наблюдая за фермой Вокмана, которая вот уже пару месяцев была одной из их постоянных баз… Но тут в планы стражи вмешался Дан Старган со своими друзьями. Он был очень недоволен тем фактом, что ему прострелили руку, грудь — и едва не прибили девушку из его вадсомада. И Франц Ламберт сдался, согласившись ускорить операцию… Он даже выделил Дану в помощь группу стражников. Впрочем, это как раз было лишнее — как решили сами стражники, глядя на касадоров, идущих в атаку. Красные глаза, резкие движения, точная стрельба — ребята залились специями, как на войну… И хоть ворвались они в дом одновременно со стражей, но касадоры сразу резко вырвались вперёд. И все, кто встречался им на пути, получали либо по затылку прикладом, либо, если у них было оружие — дырку от пули в правой верхней четверти груди. Ровно там, куда недавно был ранен Дан Старган. Большая часть дельтианцев и их гостей полегла сразу — прямо в гостиной Вокманов, где они устроили весёлое застолье. Впрочем, к началу атаки многие из них как раз дошли до такого состояния, что и сопротивляться-то толком не могли. Так что весь штурм закончился за считанные минуты. И только стонущие на полу тела напоминали о том, как несколько касадоров прошли по дому в своей разрушительной ярости… Стражники связывали тех, кто получил прикладом по голове, а Дан с друзьями ходил между израненными дельтианцами. — А вот и Диего! — сообщил Марко Дельсудо, подзывая племянников. — Диего! Как я рад тебя видеть! Заместитель главы номада Десерт ничего не ответил. Да он уже и не особо мог. Уж точно не с той раной, которую получил. Он только смотрел на касадоров и мелко дрожал. — Говорил я тебе, Диего, что дельтианцы — плохая компания! — нахмурившись, напомнил ему подошедший Дан. — Теперь ты знаешь, почему. — О… Отпустите! — выдохнул Диего, собравшись с силами. — Я всё понял… — Раз понял, то и умрёшь с пониманием! — усмехнулся Марко, а потом повернулся к племянникам. — Я обещал рассказать, кто убил ваших родителей? Вот… Выполняю обещание. Диего и Джо — второй вот там лежит, на нас косится. Они ваши, мальчики… — Спасибо, дядь! — ответил за двоих Базиль. — Игно, ты кого на себя берёшь? — Давай жребий, — усмехнулся Игнаций. Дан досматривать не стал, потому что не хотел: у него-то к этим Диего и Джо столько ненависти не имелось. Однако и мешать парням он не собирался, понимая, что племянникам Марко очень надо отомстить за родителей… Сам Старган направился к здешнему главарю дельтианцев, которого Иоганн и Мигель как раз оттащили в сторону и посадили у стены. Прямо сидеть тот не мог — всё время клонился в бок. При виде Дана он всё-таки нашёл в себе силы презрительно улыбнуться: — А, недобиток сраный… — Так и есть, — не стал спорить Дан, доставая «немезиду». — Ребята, помогите-ка мне с его левой рукой… Хочу перебить ему ту же кость, что и мне. — Тебе… Это… Так… Не сойдёт… — главарь дельтианцев ещё пытался сопротивляться, но с такой раной в груди мало что мог сделать. — Знаешь, сколько татуированных мне это обещало? — спросил Дан, улыбнувшись, и от его улыбки бедный дельтианец побледнел. — Все, которых я убил… Грохнул выстрел, и к крикам избиваемых Диего и Джо добавился полухрип-полукрик… — Вы ведь любите нападать неожиданно! — проговорил Дан, поймав подбородок дельтианца пальцами и заставив его смотреть себе в глаза. — Напали и убили. Напали и убили… Вам кажется, что вы непобедимы. Но если так же поступать с вами, знаешь, что обнаруживается? Дан пару секунд ждал ответа от дельтианца, но у того в глазах разума осталось совсем мало. Поэтому Старган сам немного помотал его головой из стороны в сторону: — Не знаешь… Оказалось, что вы просто кучка безруких кретинов! Всё, что вы можете — бить со спины. А это все могут… — Очень верно подмечено, метен Старган! — к Дану с друзьями подошёл Франц Ламберт. — Вы закончили? — Что будете делать со всеми этими? — спросил Дан. — Повесим их, — просто ответил Франц. — Что, и слуг? — удивился Иоганн. — Само собой! — не стал скрывать метен Ламберт. — Весь опыт общения с этими типами говорит мне, что слуги у них идейные. Или продажные… В любом случае, они знали, каким тварям служили, метен Нейман! — Ясно, — Иоганн пожал плечами и обвёл рукой зал. — Тогда они ваши. — Шеф! Там у них в сарае висит Николас Маркиаторе! — один из стражников подбежал к Францу и остановился. — Что с ним делать? — Ведите сюда! — приказал Франц и посмотрел на Дана. — Надо же… Мы думали, из всей их семьи только бедняга Феликс выжил… С тобой, метен Старган, на соседней койке лежал. Такой, с пустым взглядом. — Что, и его тоже повесите? — хмуро уточнил Иоганн, заставив Франца вздрогнуть: — Господь тебя упаси, метен Нейман! А вот что с ним делать, пока не знаю… Николас выглядел плохо, особенно руки. Захватчики не слишком беспокоились о его состоянии — главное, чтобы было что сыночку союзников бить. Вышло, правда, всё наоборот — но кто же знал?.. Николаса слегка подбодрили настоем Пыли Эрфы, влили в рот тонизирующий настой, после чего он немного отвёл душу на Луке. Касадорам к тому времени с головой хватило жестокости, и они просто вышли на улицу. Может показаться странным, но ни Дан, ни его друзья не любили чрезмерное насилие. Вот поговорить с врагом напоследок — это понятно. Это, в конце концов, выяснение отношений. А убивать они всё же предпочитали быстро и без мучений — если, конечно, не приходилось выбивать информацию. И всё-таки каждый из них понимал, что такое казнь и желание кроваво отомстить. Николас и племянники Марко сполна заслужили это право… — Что скажешь, Польд? Не слишком для тебя? — спросил Дан, присаживаясь рядом с новеньким. — Сойдёт, — ответил Леопольд. — Они пытались убить тебя, а ты убил их… Как по мне, так эти дельтианцы хуже хаблов. Те хоть жрать хотят, а эти просто… Меня, правда, чутка мутит… — Это пройдёт! — сказал Иоганн, услышав их разговор. — Алекса вон тоже мутит. Зато он на первое дело сходил. Да, Алекс? — Да! — ответил тот, поднимая от земли зелёное лицо. — Надо будет всех новичков начать тренировать… — пожёвывая травинку, заметил Мигель. — Да и вы, друзья мои, скоро расплываться начнёте, как задница волла! — Это кстати, мысль, — согласился Дан. — Наверно, как вернёмся, так и начнём… — Ну вот!.. — расстроился Ламмерт. — А я так радовался, что вы забыли о тренировках! — Лам, не будешь тренироваться, и когда-нибудь тебя точно прибьют. Как вот этих, с фермы… — заметил Иоганн. — Хочешь жить — держи себя в форме. Это не Старый Эдем, чтобы пузо отращивать! Дверь скрипнула, и на пороге появились Франц с Николасом. Парень стоял слегка смущённый — и цветом лица немного походил на Алекса. — Николаса слегка разморило вследствие содеянного… — участливо заметил метен Ламберт. — Я тут с ним обсуждал, что ему дальше делать… Метены, а не найдётся ли у вас возможности прихватить с собой внука одного прославленного касадора? Точнее, двух внуков… Его брата тоже стоило бы взять с собой. — Я, конечно, не против Николаса… Раз уж вы, Франц, готовы за него поручиться… — нахмурив брови, признался Дан. — Но даже если мы согласимся, зачем нам безвольное тело из лекарни? — Феликс придёт в себя, метен Старган! — с жаром проговорил парень. — Он просто потерял всё… Жену, детей. Но он точно придёт в себя!.. Я знаю! Я о нём позабочусь! И справлюсь со всеми обязанностями! — Беда не в том, что у тебя будут обязанности, Николас, — заметил Дан. — Беда в том, что тебе надо будет стать нормальным касадором. Что, знаешь ли, не слишком легко, а с учётом дополнительной нагрузки в виде родственника… — Я работал на ферме! И ходил на охоту! Я умею стрелять! — умоляюще произнёс Николас. — А Феликс так вообще местных пухликов в глаз бьёт со ста шагов! Пухликами в Марчелике звали съедобных, плохо летающих, но быстро бегающих и очень вкусных птиц, которые регулярно портили фермерские посевы. Так что брат Николаса вовсе не был жестоким маньяком, истреблявшим людей с лишним весом в окрестностях фермы. Он просто быстро и метко стрелял. — Кстати, со стороны города мы выделим им отличный двухместный фургон. И добавим тебе, Дан, побольше воллов. И вообще окажем всяческое содействие! — заметил метен Ламберт. — А Феликс ещё придёт в себя, если рядом будет кто-то близкий… Они с Николасом всегда были дружны! — Конечно, решение за мной, но… — Дан повернулся к своим друзьям, но у большинства никаких возражений не возникло. Тогда Старган испытующе посмотрел на Николаса: — Ты же понимаешь, что можешь умереть? — Я всё понимаю… Вообще-то, метен Старган, я и так чуть не умер, будучи фермером! — молодой человек с лёгким укором глянул на главу вадсомада. — Тут как-то уже без разницы… — Справедливо… — кивнул Дан. — И, кстати, Дан. Просто Дан. Без вот этого всего, раз ты с нами… — Так возьмёте? — спросил Николас с надеждой. — Да как бы это твой выбор… — Дан пожал плечами. — А фургон тебе город подарит. — Ну… Раз вы договорились, то предлагаю покинуть это место грусти и печали! — предложил Франц. — Вы же не хотите смотреть, как преступников по столбам в петле развешивают?.. Я так и думал… Из ближайшего овражка вывели припрятанных там воллов. После чего касадоры и часть стражи залезли в сёдла и, не оглядываясь, покинули старую ферму Вокманов — где уже во второй раз за последние месяцы вершилась суровая расправа над людьми. Для молодых касадоров, стражников и пленника фермы — всё закончилось.