Ксюша сжала кулаки от злости. Отвечать не было никакого желания. Как и продолжать этот бестолковый разговор. Но «лю» повторила вопрос, и Ксюша процедила: – Лучше всех. – Уф, хорошо. А то Игорюша переживал, – она шутливо смахнула пот со лба. – Ночей, бедный, не спал, с тех пор, как она уехала. – А я думала, с тех пор, как бросил свою дочь, – едко поправила Ксюша, намеренно сделав акцент на слове «свою». – Да ладно! Когда это он ее бросил? Он даже жил рядом, чтоб чаще ее видеть! Говорю же, переживал сильно, когда узнал, что она переехала сюда. Ксюша сжала губы, сдерживая себя от желания высказать этой наглой особе все, что о ней думает. Уныло посмотрела по сторонам, потом перевела взгляд на свою приставучую собеседницу. «Лю» тоже изменилась. Это была уже не та девушка-тростинка, беззаботно жующая жвачку и смотрящая на нее сверху-вниз, хотя выражение лица осталось таким же дерзким. Будто в этой жизни ей позволено все. Протертые джинсы сменились обтягивающими лосинами, подчеркивающими ее упитанные ноги, короткий топ – на мятую футболку, вместо высоких каблуков – невзрачные кроссовки. Сожженные частым окрашиванием волосы беспорядочными прядями висели на плечах, на лице – ни грамма косметики, обветренные губы даже не схвачены увлажняющей бесцветной помадой. «И на это чудо Игорь меня променял? – на мгновение промелькнуло в голове. – Впрочем, получил то, что заслужил». Наконец уставшая кассирша принялась сканировать ее продукты. Ксюша с облегчением стала складывать все в пакеты. «Лю» так и порывалась продолжить разговор, но Ксюша упорно делала вид, будто не замечает ее. Это, конечно, нужно было сделать раньше: показать, что эта девица для нее – пустое место. Ну что ж теперь. В следующий раз будет умнее. Смяв в ладони длинный чек, Ксюша поспешила к выходу. К счастью, подруга бывшего мужа не стала ее преследовать. Хотя надо быть готовой к тому, что это не последняя их встреча, что теперь они будут пересекаться часто, потому что живут рядом. И если нахалка снова начнет лезть к ней с разговорами, придется дать жесткий отпор. Ни о какой дружбе, о которой так мечтает Игорь, не может быть и речи. Закрыв входную дверь квартиры, Ксюша поставила пакеты на пол и шумно выдохнула. – Что случилось? – показалась в дверном проеме Регина, сжимая в руке надкушенное яблоко. Она не успела ответить. В этот момент раздался телефонный звонок. Увидев на дисплее знакомое имя, проворчала: – Легок на помине. Алло. – Да неужели! – послышался недовольный голос Игоря, когда она нехотя ответила. – Я думал, ты уже никогда не подойдешь. – Что-то случилось? Или опять не сможешь увидеться с дочерью? – раздраженно спросила Ксюша, не удержавшись от колкости. – Смогу. Я звоню не по этому. Аленка мне вчера по телефону сказала, что у нее порвались сандалии в садике. Это правда? – Правда. Я уже заказала ей новые, а что? – Давай пополам. – Что пополам? – Оплатим. Я в субботу занесу половину денег за сандалии. Ксюша поморщилась: – Не нужно. – Нет, нужно. – Как хочешь, – устало вздохнула она, решив не спорить. Все равно бесполезно. – Тогда до завтра. И не вздумай искать причины, чтобы отказать мне во встрече. Ксюша передернула плечами, хмыкнув про себя: вообще-то это он часто переносит встречи с дочерью. Но мысли свои не высказала вслух. Ссориться с ним – себе дороже. Только нервы тратить. Прижав замолчавший смартфон к груди, Ксюша состроила страдальческую гримасу. – Все ясно, – вынесла вердикт Регина. – Прошлое и здесь не дает покоя. – Это прошлое мне не нужно, – выдохнула Ксюша и подумала о Егоре. Вот какое прошлое она хотела бы вернуть. Если бы была такая возможность – с радостью пережила бы те дни, когда они гуляли, болтали и ни о чем не думали. Она смотрела в его глаза и ничего не боялась, потому что знала: с ним любое дело по плечу. И что толку ему звонить? В глубине души она знает, что он в порядке. Помогла – хорошо, нужно поставить в уме галочку и продолжить жить привычной жизнью. Так она убеждала себя до вечера, до того момента, пока Егор не набрал ее сам. Позвонил! Будто услышал ее мысли. Когда в трубке раздался его голос, сначала не поверила. Думала, показалось, ведь все эти дни она столько раз мысленно вела с ним диалоги. Представляла, что он скажет, что она ему ответит… И тут вдруг – он звонит и говорит: «Привет». Вот так просто. Нет, это не могло случиться наяву. Ей это снится. Но на экране высвечивается его номер. Значит, это правда, не обман зрения, не вымысел, не плод ее фантазии. – Здравствуй, – тихо обронила она, чувствуя, как учащается пульс. Вспомнила его лицо, глаза, губы, представила, как прижимается к нему, и сразу в дрожь бросило. Опять начинается это наваждение… И это только от одного его голоса. А что будет, когда увидит его, почувствует на себе его взгляд? Тряхнула головой, прогоняя непрошеные мысли, и спросила: – Как ты? – Ну, жить буду. Ксюша прикрыла глаза. Слушала бы его вечно. Ведь сейчас звук его голоса не в ее голове, а настоящий, реальный, дразнит все нервные окончания и завораживает еще сильнее. Говори, пожалуйста, не замолкай… – Ксюх, спасибо за помощь. Давай увидимся? Сможешь приехать? Ксюша на секунду задумалась. Она твердо верила в то, что человек сам строит свою судьбу. Бог направляет, помогает, поддерживает, но человек делает выбор сам. И сейчас этот выбор должна сделать Ксюша. Что поставить в их истории: точку или многоточие? Один, два, три. – Смогу. Все-таки многоточие. Егор быстро озвучил ей часы приема в больнице, в которой все еще находился, поинтересовался, в какой день ей удобно приехать. Ксюша помедлила с ответом, мысленно прикидывая, когда получится вырваться. Выходные точно не подходят – у Регины смена, а потом она едет к жениху. Остается только завтра… – Думаю, завтра. – Отлично. До встречи! – До встречи. Ксюша продолжала сжимать смартфон дрожащими пальцами, словно это была ладонь Егора, а не бездушный аппарат. Она отчаянно боролась с голосом разума, который твердил, что зря она все это затеяла, снова будет страдать и не сможет наладить личную жизнь, потому что опять начнет сравнивать с Егором других мужчин. Но Ксюша ничего не могла с собой поделать. Ее тянуло к нему. Тянуло с такой силой, что она готова была сорваться к нему прямо сейчас, если бы он позвал. Странное, дикое притяжение. Ненормальное. Искра уже разожгла пламя, но еще не поздно убежать, не поздно спастись. А она собирается прыгнуть в костер и обжечь свое сердце. А что будет потом, когда останутся одни угольки? Ксюша боялась развить эту мысль, так что весь оставшийся вечер отчаянно гнала свои страхи прочь. Ей хотелось, чтобы скорее наступило утро, и в то же время при мысли о том, что они встретятся, бросало в дрожь. Что она ему скажет? Сможет ли сдержаться и не показать, что к нему испытывает? Глава 13 Первая половина дня выдалась непростой, как, впрочем, и вторая. Работы навалилось столько, что Ксюше некогда было вздохнуть, не то что себя накручивать. Взглянув на часы, она сильно удивилась, осознав, что рабочий день подходит к концу. Воспользовавшись возможностью уйти пораньше, она набрала Регину и предупредила, что успеет как раз к началу встречи Алены с отцом. Дочка уже ждала ее, переодетая в новое платье, с забавными косичками, которые только-только заплела ей Регина. – Мама, может мы никуда не пойдем? – с надеждой спросила девочка, обняв Ксюшу за шею. – Дорогая, ну как же? Папа будет ждать. – Но он же переносил встречу. Почему мы не можем? – Потому что у папы были дела, он очень хотел прийти, но не смог. А сейчас может. Давай не будем его расстраивать. Игорь уже оборвал телефон, прислал кучу смс, гордо сообщая, что ждет внизу. Ксюша надеялась, что все пройдет хорошо. Поедут в парк, пообщаются, и все напряжение уйдет. Когда вышли из лифта, Аленка сильно сжала ее руку. – Солнышко, все будет хорошо, – поцеловала ее в макушку. – Это твой папа. Он тебя любит. Не надо переживать. Она кивнула. Вышли из подъезда и замерли, ища глазами Игоря. Он стоял чуть поодаль, у дерева. Заметив его, Ксюша обняла дочь за плечи и сказала: – А вот и папа. – Привет, Аленка. Игорь подошел, протянул дочке шоколадку, широко улыбнулся, но девочка не взяла. Посмотрела на него и уткнулась лицом в Ксюшину руку. – Ты что, не рада меня видеть? – расстроено спросил Игорь. Алена ничего не сказала. – Просто давно не общались, – нашлась Ксюша, – вот и чувствует себя немного некомфортно.