– Да есть тут одна, названивает часто… – пробурчала женщина, покосившись на Ксюшу. – Матерью язык не поворачивается назвать. Что это за мать, которая и часа не может с сыном посидеть? Еще с самого начала было понятно, что ребенок ей не нужен. Помню, один раз застала картину: Кирюша кричит, надрывается, а она смотрит на него и ресницами хлопает. Хорошо, я пришла, укачала – успокоился. Потом спрашиваю у нее: чего ж вы на руки его не взяли? А она мне, знаете, что? Ксюша вопросительно подняла брови. – «У меня ногти были накрашены». Женщина, уперев руки в бока, возмущенно взглянула на гостью, видимо, ожидая реакции. Ксюша ни капли не удивилась. Но прокомментировать как-то надо было. И она выдавила: – Да уж. Это, похоже, дало нянечке зеленый свет. Потому что она с тем же возмущенным выражением лица продолжила: – А теперь спохватилась, вспомнила про сына, когда уже закончились бессонные ночи и не надо качать его без конца, с ложки кормить, памперсы менять. И чего ей не живется, сама же семью бросила. Ой, ладно!.. – няня устало махнула рукой. – А чего ж вы на пороге стоите! Я, дура старая, заболтала вас. Проходите! Егор сейчас приедет. Сердце зашлось от радости, когда увидела Кирилла – маленькую копию своего папы. Мальчик ничуть не смутился, когда их заметил. Даже показалось, будто узнал ту, которая дала ему жизнь. Обнимая его, Ксюша не смогла сдержать слез. Господи, это не может происходить в реальности! Столько счастья и так сразу после долгих лет тоски и одиночества – слишком большая для нее награда… Прогулка прошла легко. Дети быстро нашли общий язык и играли, будто были знакомы много лет, а она любовалась ими и думала, как было бы хорошо, если бы они гуляли так каждый день: Аленка, Кирюша, она и Егор. Для полного счастья не хватало только кота. – А где Семен? – хватилась она. – Семен… – Егор отвернулся. – Его больше нет. «Неужели Клавдия увезла?» – мелькнула первая мысль. Но потом, заметив, какие грустные у него сделались глаза, поняла: котика нет в прямом смысле слова… – Мне жаль, – опустила глаза. Узнать, что с ним случилось, выспросить детали, Ксюша не смогла. В горле застрял ком. Да и вызывать у Егора грустные воспоминания не хотелось. Но он сам вдруг выдал: – Незадолго до развода Семен сильно заболел. Нужно было ему уколы делать каждые три часа, катетер ставить, заниматься в общем. Я об этом не знал, лежал в больнице. А когда вернулся, он был совсем плох. Врач сказал, что уже ничем нельзя помочь, слишком все запущено. Бывшая только плечами пожала, у нее, мол, были важные дела, она и так ничего не успевала. В общем, сдох кот. На этом разговор был окончен. Ксюша невольно вспомнила, как видела в парке Клавдию с другим. Да уж… Понятно теперь, какие у нее были важные дела. Егор подвез их на машине до самого дома. Возле подъезда он спросил: – Как, по-твоему, все прошло? – Замечательно, – не стала скрывать Ксюша. – Я рад, – он прижался губами к ее запястью, и по ее руке пробежал огонь. – Завтра увидимся. С нетерпением буду ждать нашей встречи, – последние слова он уже прошептал. Завтра… Наверное, пройдет целая вечность, пока оно наступит. Даже пять минут вдали от него будут казаться бесконечными. Глава 21 Еще никогда Ксюша не была так счастлива. Ей казалось, что она не идет, а летит. Парит среди птиц в синеве, на крыльях, которые выросли за спиной. Как же красиво все вокруг! Почему она раньше этого не замечала? Как завораживающе переливается радуга после дождя, как пробиваются лучи солнца сквозь серые тучи, и как будто обнимают прохожих. Господи, как прекрасен этот мир! Сотни раз она брела по этим улочкам и ничего не замечала. А сейчас хочется подойти к каждому хмурому прохожему и сказать что-нибудь хорошее. Сказать, что, пока мы живы, не надо грустить и унывать. Как можно, когда гармония в каждой частичке! Своего счастья она ждала так долго, что теперь боялась спугнуть. До сих пор не верила, что все происходит в реальности. Эти несколько недель, что они вместе, пролетели, как один день. Их отношения развивались стремительно. Егор уже намекнул, что пора бы им с Аленкой перебираться жить к ним… – Ты чего так улыбаешься? – прервала ее мысли коллега, перехватив ее у входа в офисное здание. – Разве? Взглянула на свое отражение в стеклянной двери – и правда. Дотронулась к губам и почувствовала, как заливается краской. Припухшие от поцелуев губы, увы, никак не скроешь. И коллега, судя по хитрому взгляду, тоже это заметила. – Все ясно. Даритель нашелся? Ксюша снова улыбнулась. – Эх, везет же некоторым! Если бы они знали, что на то, чтобы быть вместе, у них с Егором ушли годы, наверное, никогда бы не поверили. Сколько бессонных ночей, сколько слез, сколько боли пришлось перенести, чтобы теперь вот так улыбаться. Стоило так долго ждать? Однозначно – да! – Эй, хватит так сиять, а то ослепну, – щелкнула пальцами коллега перед ее носом, возвращая к реальности. – Прости. – Да ладно, я же шучу. – Просто я не знала, что счастья может быть так много. Настолько много, что хочется поделиться им с другими. – Продолжай, не молчи. Хочу убедиться, что в этом обезумевшем мире еще не все потеряно. – Перестань, – Ксюша легонько хлопнула ее по плечу и вошла в кабину лифта. «Я уже соскучился», – пришло сообщение от Егора. «Я тоже», – тут же ответила она. Еще девять часов до встречи с ним. Девять долгих часов. Как дождаться?! «Вещи собрала?» – поинтересовался он, отчего сердце забилось быстрее. Настроен он серьезно. Разве могла она сомневаться? «Еще нет». «Я помогу». Действительно, после работы, поужинав в кафе, они отправились к ней, где быстро собрали несколько сумок с ее и дочкиными вещами. После чего все вместе поехали к нему. Вернее, к ним. Теперь Ксюше предстояло привыкать к новому месту жительства. Следующее утро было необычно уже тем, что проснулись они в одной постели. И позавтракали вчетвером. Нарушил идиллию неожиданный дверной звонок. Такой резкий и пронзительный, что внутри появилось какое-то неприятное предчувствие. – Сейчас посмотрю, кого это принесло, – ровным тоном сказал Егор и вышел в коридор. Межкомнатная дверь осталась открытой. Ксюша подошла к ней максимально близко и осторожно выглянула в щель. Почему-то интуиция подсказывала, что пришла Клавдия, хотя мысль казалась абсурдной. Они развелись год назад, с чего бы ей приходить? «Ребенок», – вспыхнула мысль в голове. Ребенок их связывает. Но если она пришла повидать его, почему не договорилась о времени заранее? – Привет, – послышался голос Клавдии, и на мгновение Ксюша ощутила ревность. – Вчера я написала Оле, что случайно захватила твой зарядник от ноута, когда собирала вещи… Она никак не отреагировала. Я подумала, что он тебе пригодится, вот и принесла… – Спустя год? – в голосе Егора послышалась ирония. – Лучше поздно, чем никогда, правда? – вопрос прозвучал с двойным смыслом. – Спасибо, – бросил он равнодушно. Молча взял устройство и очень эффектно закрыл дверь. Прямо перед ее носом. Ксюша успела заметить ошеломленное лицо Клавдии. Похоже, она рассчитывала, что сможет войти. Тогда пустила бы в ход все свое обаяние, надавила бы на болевые точки, чтобы разворошить пепел прошлого. Иначе зачем было приходить под таким дурацким предлогом? Ясно же, что задумала вернуться… Ксюша отпрянула от двери и вернулась к столу, за которым завтракали дети. – Все в порядке? – В порядке, – невозмутимо ответил Егор и так нежно поцеловал ее в шею, что по телу разлилась сладкая волна. Этот эпизод забылся быстро. И никто бы и не вспомнил о Клавдии, если бы она сама снова не напомнила о себе. Это случилось примерно через неделю с момента ее прошлого визита. Она будто выслеживала их, специально выбирала именно такой момент, чтобы можно было максимально испортить настроение. В тот день им удалось уйти с работы пораньше, приехали домой, только вошли в квартиру, начали целоваться прямо в коридоре, и тут – звонок в дверь. На этот раз Егор не стал открывать. – Что нужно? – неприветливо спросил через дверь. – Я забыла у тебя плойку для завивки. – В моей квартире ничего твоего больше нет, – отрезал он. Сказанная фраза подействовала на Клавдию как надо: она перестала ломиться в дверь. Услышав, как на этаже закрылся лифт, Егор выдохнул: – Наконец-то. Пару раз Ксюша попыталась вывести его на разговор о бывшей жене, но он сказал, что этот человек ему больше не интересен и незачем тратить на это время. Ксюша уже собиралась махнуть рукой, нет значит нет, но в один из дней она приехала раньше, а Егор задерживался. Дома оказалась Оля. И Ксюше удалось ее разговорить. – Он из меня человека сделал, – вдруг разоткровенничалась девушка. – Серьезно. Я вспоминаю наше детство – мы жили в соседних домах, – как прибегала к нему в слезах, а он меня защищал от вечно пьяного отчима. Помню, как однажды дядя Володя – так я называла маминого сожителя – гнался за мной до самой квартиры, где тетя Даша жила, ну, мама Егора. Я тарабанила в дверь, кричала: «Егорка, спасай!» и он открывал дверь. А тут дядя Володя ввалился следом за мной в коридор, стал кричать и размахивать своей палкой. Егор закрыл меня грудью. Отчим замахнулся, а он задержал его руку и так твердо сказал, чтоб он меня не трогал, что я до сих пор помню это чувство гордости за него. Брату всего десять лет, а он меня защищает от взрослого мужика. Он и сожителю тети Даши, помню, дал отпор. Тот хотел ее ударить по синей волне, а Егор ему физиономию расквасил. С тех пор и пальцем ее не трогал. Жаль, что от пьянства спасти ее не удалось… Когда тетю Дашу лишили родительских прав, Егора забрали в интернат, я помню, так горько плакала. Думала, жизнь кончилась. Ксюш, он для меня самый родной, понимаешь? – Она подняла на Ксюшу полные слез глаза. – Роднее нет никого. Он тянет меня всю жизнь. С детства самый лучший кусок – мне. Сам не съест, мне оставит. От всех дворовых мальчишек получал, но меня в обиду не давал. А когда на ноги встал, приехал и говорит: «Все, Оль, собирайся». – «Куда?» «Ты же хотела дизайнером стать? Готовься к экзаменам. А насчет общаги я уже договорился». И так во всем. «Выброси все эти вещи, я купил тебе в сто раз лучше». В этом он весь. Прямой, решительный, уверенный в себе. Его закалили трудности. Поэтому так легко и пережил развод. Хотя не могу сказать, что он любил Клавдию… – Тут она запнулась, поняв, что задела слишком личную тему. – Вернее, любил, но не настолько сильно, чтобы… То есть… – Она потупила взгляд и замолчала. – А Клавдия, похоже, пожалела, что развелась, – вздохнула Ксюша. – Постоянно приходит, то ей что-то отдать, то забрать надо…