Отпрянула от него, опустила глаза, пробормотала: – Спасибо. Игнорируя дрожь в пальцах, достала ключи, кое-как открыла дверь, зашла в квартиру. Но Егор не ушел, как она ожидала, наоборот, двинулся следом. Щеки пылали от стыда. Что он теперь о ней подумает? А он одолел вопросами: – Ты точно в порядке? Ничего не болит? – Да. Ничего. – Наверное, нужны какие-то витамины. Ты только скажи, я мигом… – Спасибо, Егор, ничего не нужно, – поспешила его успокоить. Ксюша и вправду чувствовала себя лучше. Хорошо, что он не заострил внимания на том, что она прижималась к нему. Такая трогательная забота прогнала всю неловкость. Пауза затянулась. Думая над тем, что еще сказать, она вдруг ощутила легкий толчок. С губ сорвалось: – Ой, пинается. – Что? – Ребенок пинается. Егор завороженно посмотрел на нее. Сразу пришло осознание: это для нее уже все привычное, а для него – нечто удивительное. Он вдруг опустился на колени и осторожно положил руку на ее живот. У Ксюши перехватило дыхание от этого прикосновения. Он такой настоящий. Так остро и ярко чувствует, каждая эмоция прорисовывается на лице. Вот сейчас – живой восторг. Он ощущает, как пинается его ребенок, и от этого необыкновенно счастлив. Только все странно как-то, неестественно. Это счастье он должен разделить с женой, но его ребенка под сердцем носит чужая женщина. Он не может поцеловать, обнять, ему и прикасаться-то к ней неловко. Слишком интимный момент. Но и удержаться не может. Чем больше она узнает эту семью, тем сильнее склоняется к мысли, что ребенка хочет больше Егор, чем Клавдия. Ей лишь нравится сам процесс контроля над этой ситуацией. В этом да, она сильна. Поучить, покомандовать – это всегда пожалуйста. А Егор пропускает ситуацию через себя. Уже чувствует себя отцом, тянется к пока еще не рожденному малышу, но есть барьер. И как тут не переступить грань дозволенного? – Прости, – он быстро взял себя в руки. Мгновенно закрылся, спрятал эмоции. Встал и дернул ворот рубашки. – Я все понимаю, – сказала, прикусив губу. – Если что-то понадобится – ты знаешь мой телефон. Ксюша рассеянно кивнула. В отличие от Клавы, ему можно звонить в любое время суток. Он примчится, несмотря ни на что, хотя работает не меньше жены. А вот будущая мать не готова, по ее же собственному выражению, «реагировать на все ее «хотелки». Только если реальная угроза нависнет. Но она не нависнет, ведь Клавдия все контролирует. Анализы в порядке, врачи уверяют, что беременность проходит легко, а что чувствует та, что носит под сердцем их ребенка, – ей наплевать с высокой башни. Вспомнилось, что как-то вечером разболелся зуб, а обезболивающего не было. И аптека, как назло, уже была закрыта. Написала Клавдии, описала ситуацию, попросила прислать кого-нибудь с лекарством, на что получила равнодушный ответ: «Перетерпи». А Егор неожиданно появился через полчаса, отвез ее в круглосуточную стоматологию. Оказывается, услышал телефонный разговор, собрался и приехал. А потом, после окончания всех процедур, привез обратно домой. Конечно, Ксюша понимала, что они ничем ей не обязаны. Но этот момент поразил ее так глубоко, что она запомнила все до мельчайших деталей. Рядом с Егором она чувствовала себя фарфоровой статуэткой. Он буквально трясся над ней, выполнял любую просьбу, отчего Клавдия бесилась. Хотя ничего лишнего он себе никогда не позволял. – Заботиться надо о ребенке, а не о ней, – пробурчала как-то она. – И о ней тоже, потому что в ней живет наш ребенок, – парировал он. После этого упреки с ее стороны прекратились, но неприязнь осталась. Нет-нет, да и скользнет во взгляде или интонации. Те же бесконечные нотации, Клавдия как будто специально хотела вывести ее из себя. Ревновала, наверное. Хотя Егор уделял ей внимания не меньше. Щелкнув замком, Ксюша отбросила сумку и вжалась в дверь, так, что кости заныли. Ну почему она все время о нем думает? Что за наваждение? Когда она успела так эмоционально к нему привязаться? Самое ужасное, что видеть его придется еще не один месяц. Как же тяжело! Тяжело совладать с эмоциями, отрицать, что впервые в жизни влюбилась, как девчонка! Всегда такая сдержанная, спокойная, уравновешенная сейчас вся как оголенный нерв! И что толку? Только мучает себя! Как ни пыталась прогнать мысли о Егоре, они все равно налетали, как птицы. «Он всего лишь заказчик, – мысленно сказала она себе. – Вот так, жестко и хладнокровно – заказчик. Я не должна себе ничего надумывать. Все, что меня с ним связывает – это ребенок. Как только я рожу, мы разойдемся. Все. Надо зарубить себе это на носу и перестать страдать ерундой». Жаль, что эта мантра действовала ровно до того момента, пока она снова не пересекалась с Егором. Мысли налетали опять уже до следующей мантры. И так по кругу. Ксюше начинало казаться, что она медленно сходит с ума. Глава 3 – Как видишь, диета работает. – А что за диета? – Она основывается на анализах крови. Диетолог смотрит на них и подбирает список разрешенных и запрещенных продуктов, – терпеливо объясняла Клавдия подруге. – У меня никогда не сочетается, скажем, мясо с картошкой или сыр с крупами. Только по-отдельности. «Спокойно, ты выдержишь, выдержишь… Совсем скоро домой», – мысленно убеждала себя Ксюша. Она без конца смотрела на часы, даже не скрывая того, что ждет не дождется, пока приедет водитель и отвезет ее на съемную квартиру. Клавдии вздумалось позвать ее в свой загородный дом на выходные под предлогом, что ребенку будет лучше на свежем воздухе. Если мадам что-то решит, то проще сдвинуть гору, чем отговорить ее. Пришлось согласиться. И хоть большую часть дня Ксюша провела в выделенной ей комнате, потому что хозяйка дома в основном болтала с подругой, все равно чувствовала себя не в своей тарелке. – Да, диета и вправду работает, – восхищенно присвистнула подруга. Ната, кажется. Или Маша. Да и какая разница. Ксюша не желала вслушиваться в разговор. Минуту назад они обсуждали, какие ползунки купить ребенку. Она старалась отгородиться от этого, чтобы не думать лишний раз о ребенке, не привязываться к нему. И, наверное, впервые была благодарна Клаве за то, что та не вовлекала ее в подобные разговоры. – Такая же красавица, что и десять лет назад, – продолжала восхищаться Ната-Маша, оглядывая подругу. На Клавдии был брючный костюм свободного кроя в сочетании с белоснежной футболкой. Но даже в таком виде она умудрялась выглядеть на «отлично». Правда, Ксюша считала, что причина этого совсем не в диете. Блеск в глазах – вот что преображало ее лицо. Говорят, счастливые женщины самые красивые. А Клавдия явно была счастлива. – Спасибо. Ладно, мы отвлеклись. На чем мы остановились? – женщина сосредоточенно вгляделась в планшет. – Мне нравится голубой. – Хм… Этот цвет обычно выбирают мальчикам, а не девочкам, – заметила ее подруга. Ксюша уныло посмотрела на висящие на стене часы. Сколько там? Полпятого? Ох, как же тянется время! Хоть бы водитель не задержался, погода отвратительная. Дождь, ветер, ветки гнутся так, что, кажется, вот-вот дерево вырвет с корнем. Ксюша поежилась, глянув в окно. Утром ничего не предвещало. А после обеда там, наверху, словно сговорились пощекотать ей нервы. Хорошо здесь, пожалуй, только коту. Свернулся рыжим клубочком в кресле и спит, забавно высунув язык. Нагулялся во дворе на солнышке и прилег отдохнуть. А в квартире такой свободы нет. – Глупости. Кто придумал эти дурацкие стереотипы? – недовольно протянула Клавдия. Ксюша подняла бровь. Забыла она, что ли, как недавно выносила ей мозг, доказывая, что беременным нельзя постригаться, вязать и есть нектарины? Но Ксюша, конечно же, промолчала, только перелистнула страницу. Надо хотя бы создать видимость, будто увлечена книгой, которую всучила ей Клава. Да и привлекать к себе внимание совсем не хотелось. Невольно пробежалась взглядом по строчкам: «Вот я и замужем – миссис Хантингдон, хозяйка Грасдейл-Мэнора. Позади восемь недель семейной жизни. Жалею ли я о сделанном мной шаге? Нет… хотя в глубине сердца не могу не признать, что Артур не тот, каким он мне казался, и если бы я с самого начала знала его так хорошо, как знаю теперь, то, наверное, не полюбила бы». Невольно увлекшись написанным, не сразу расслышала слова: – Смотрю, не получилось у тебя мальчика выдрессировать. Не ведется. Голос, полный ехидства, принадлежал подруге Клавдии. – И это неудивительно, когда вокруг столько привлекательных женщин, – продолжила она. – Ну не смотри на меня так. Я же вместе с ними работаю и знаю точно, что все, кто в их команде, включая твоего мужа, ходят по саунам и имеют несколько любовниц. Это уже ни для кого не секрет. А ты что, не в курсе? Клавдия бросила взгляд в сторону Ксюши, которая, в свою очередь, сделала вид, будто зачиталась книгой. Решив, что разговор ей неинтересен, женщина ответила: – Бред какой-то. Мы двенадцать лет в браке, и ни разу он мне не изменил. Поверь, я проверяла. Так что ты, наверное, не так все поняла. – Да все они одинаковые на самом деле, просто твой, видимо, хорошо шифруется. Сама посуди: ты уже далеко не девочка, а он – молодой, красивый, хорошо зарабатывает. И, как ты говоришь, секс с ним фееричный, – добавила Ната-Маша шепотом, но Ксюша все равно разобрала. – Ну сколько еще он будет рядом с тобой? Ему всего тридцать один, для мужика это не возраст. – Захотел бы – давно ушел. – Ну ты же сама мне говорила, что всегда первая идешь с ним мириться. Значит, он за тебя особо и не держится. – Егор просто не позволяет собой манипулировать. Я иногда, как говорится, проверяю на нем уздечку. А он как чувствует. Четко и ясно дает понять, кто в нашей семье главный. Я его за это уважаю и ценю. В основном, это я всегда затеваю ссоры на пустом месте, потом понимаю, что не права и извиняюсь. – Гордости у тебя совсем нет? Вообще-то это он должен бежать к тебе с цветами. Признайся, что начинаешь под него прогибаться. Вот скажи, почему ваша новая квартира записана не на тебя? – Потому что он вносил за нее первый взнос и выплачивает ипотеку… – Ипотеку за квартиру, которая записана на его сестру, – едко сказала гостья. –Господи, ну как же ты глупа, Клава, очнись! Он просто тебе не доверяет. Поэтому и записал все на нее. – Ну, во-первых, у меня есть собственная недвижимость. А во-вторых, он сообщил мне об этом честно, не скрывал информацию. Да, немного обидно, но, в конце концов, в эту квартиру он вкладывает свои деньги, я не потратила ни копейки. – Угу, угу, – ехидно поддакнула подруга. – Сейчас одно запишет на себя, потом второе – на сестру, и в итоге тебе ничего не достанется. – Слушай, я как-то не думаю о разводе. У нас все в порядке. – Ну смотри, доверчивая ты моя. Не говори потом, что я тебя не предупреждала, когда его застукаешь с какой-нибудь молоденькой прохиндейкой. Ксюша снова почувствовала на себе взгляд, но с непринужденным видом перелистнула страницу. Постаралась сосредоточиться на тексте книги. Бесполезно. Все равно ловила себя на том, что прислушивается к разговору. – Ой, время-то сколько! – встрепенулась Ната-Маша и встала. – Где твоего водителя носит? – Не знаю, – Клавдия тоже поднялась и взглянула на часы. Потом проверила сообщения. – Он не выходит на связь. – А ты ему звонила? – Минут двадцать назад. Не берет трубку. Ксюша подняла на них глаза. Только этого ей и не хватало! Остаться здесь на ночлег она никак не рассчитывала.