— Кто тут задает вопросы, Александра? И что за тон? — Прости, Арчи. Просто я целую неделю готовила сделку, а теперь все нужно начинать сначала. — Это — твоя работа. Не так ли? И я оказал тебе высшую степень доверия. Ты новичок и получила дело, которое может стать самым крупным за всю историю компании. — Арчи поправил галстук, широко и неискренне улыбнулся. — Я верю в тебя. Не подкачай. Можешь идти. — Хорошо, — кивнула я, быстро вставая и забирая документы, успев метнуть в сторону Мика свирепый взгляд. Вот, значит, почему он не пришел в субботу. Гад. Мог бы и предупредить, что меня сегодня ждет на совещании, чтобы я не чувствовала себя полной идиоткой. — Черт. — Вернувшись на свой этаж, я направилась к своему кабинету, минуя секретаршу, Сьюзен Грин. — Кофе, — не поворачивая головы, бросила я, и зашла в офис. На изучение отчета по встрече с Марком у меня ушло несколько минут. Основные моменты я поняла еще в кабинете Арчибальда. Информация о том, что именно Марка Доминника совет директоров назначит на пост главы «Dоminick Grоup», подтвердилась, но возникла другая проблема. Контрольный пакет акций, которым владел Пол, был переписан на троих сыновей равными долями. Марк готов продать «Боско энд Варт», понимая безнадежность положения и свою выгоду. По идее, мое предложение устраивает Марка на сто процентов, но не устраивает нас. Нам не нужна одна треть. Нам необходим весь пакет и полная передача прав собственности «Dоminick Grоup». То есть, мне нужно составить три отдельных предложения для Марка, Брайана и Джейсона. И я могу это сделать с условием того, что мне не придется присутствовать на самих переговорах. В последнем случае это невозможно еще и по причине судебного запрета, который действует до ноября месяца. Но, чтобы составить предложения, от которых они не смогут отказаться, я должна тщательно перерыть информацию на всех троих. Финансовое положение, проблемные места, долги, кредиты, и другие рычаги воздействия для максимальной экономии от сделки. С Марком все просто. Он, в принципе, уже высказал пожелания. Цена, предложенная нами, для него приемлема, при условии, что Марк не потеряет должность. Конечно, теперь ему придется работать на фирму-захватчика, но он считает, что в бизнесе не может быть особых принципов. Кто сильнее, тот и прав. Так он сказал во время деловой встречи в субботу. — Майкл, я могу зайти к тебе, чтобы переговорить? — спросила я, набрав номер Купера по внутренней связи. — Через полчаса. И захвати отчет по состоянию дел «Dоminick Grоup» на сегодняшнее утро, — деловым тоном произнес Мик. — Хорошо. В одиннадцать. Договорились. Я пришла на пять минут раньше, застав не самую приятную картину. Точнее, мне было все равно, но вот жене Майкла точно не понравилось бы. Я по привычке распахнула дверь, не постучав. У нас так было принято. И лицезрела сидящую на столе личную помощницу Купера, крашенную блондинку Джоан, рука которой поглаживала его плечо, а ладонь Мика, в свою очередь, покоилась на ее оголенном бедре. Вот же засранец! Они приглушенно ворковали о чем-то, и, заметив меня, Джоан резко спрыгнула со стола и прошмыгнула мимо, пряча глаза. Ну, хотя бы стыд у девушки есть. Мик, как ни в чем не бывало, указал мне на стул сбоку от длинного стола для совещаний. — Принесла отчет? — спросил он, и когда я протянула ему выполненное задание, несколько минут пристально изучал цифры. — Отлично, — кивнул Мик, откладывая бумаги в сторону, посмотрел в монитор. — И на электронку выслала. Молодец. Так что ты хотела? — Я не могу разрабатывать Джейсона Доминника, — выдала я. Майкл закатил глаза, откинувшись назад и складывая пальцы перед собой. — Тебе не нужно с ним видеться. Просто собери информацию, обработай и составь предложение. А я уже с ним пообщаюсь. — Мик как-то очень радостно улыбнулся, точнее, оскалился. Кровожадно. — Ты говорил, что его нет в стране. Как ты собираешься с ним договариваться? — Если бы ты поменьше бегала ко мне и начала работать, то знала бы, что три дня назад Джейсон прибыл на похороны своего отца. Так что, давай, Лекси, за работу. Да, кстати, насчет Брайана не обольщайся. Он не так прост, как кажется. Я открыла было рот, но так и не нашла, что сказать. Пропасть между мной и Майклом казалась непреодолимой. И я больше не хотела пытаться исправить это. Следующая неделя стала для меня настоящим испытанием на выносливость. Помимо моих прямых обязанностей по анализу рынка акций, приходилось ещё заниматься «Dоminick Grоup», составляя отчеты по ее стоимости на каждый день, чтобы не прогадать и не продешевить. А это огромный объем информации, источники которой не всегда законны, но кого это волнует? В четверг, просидев за работой до темноты, я настолько устала, что вырубилась прямо за столом. — Лекс, просыпайся. Вставай. Я отвезу тебя домой. Я проснулась от того, что кто-то тормошит меня за плечо. Я потерла глаза спросонья, забыв, что они накрашены. Наверняка размазала тушь. — Боже, оставь меня в покое, — подняв взгляд на Мика Купера, возвышающего надо мной, раздраженно бросила я. Взглянула на часы. — Мне вставать через пять часов. — Пошли. Тебе до дома две минуты. — Майкл настойчиво взял меня за руку и потянул со стула. — Спина будет болеть. Сон на работе не придаст сил. И завтра важный день. — Ты умеешь приободрить, — осипшим голосом, с сарказмом ответила я. Но, все-таки, позволила себя вывести из офиса. Он прав, останься я здесь на ночь, завтра чувствовала бы себя ужасно. И дело не только в помятой одежде и неумытом лице. В офисе у меня есть свой небольшой гардероб, косметика, все необходимое, чтобы привести себя в порядок. На моем этаже даже комната отдыха есть, спортзал, и даже душ. Это вам не закусочная на набережной. Все по высшему разряду. В лифте я отхожу на противоположную сторону. Мик замечает мое желание отстраниться от него, но лишь невозмутимо пожимает плечами. Я по привычке закрываю глаза. Никто из офиса не знает, почему я это делаю, хотя все заметили. Пусть думают, что у меня фобия, или я просто немного «с приветом». Но Майкл знает. Однажды, в минуту слабости, я сказала, что комната, в которой я была заперта пять суток, была полностью покрыта зеркалами. Он хотел писать прошение высшему руководству о разрешении демонтировать зеркала со стен лифтов, но я заверила его, что справлюсь. Ради меня ничего не нужно менять. Я не зря об этом вспомнила сейчас. Мик хотел сам содрать все эти зеркала еще десять месяцев назад, а сейчас подсунул мне сделку с «Dоminick Grоup». Как это все умещается в нем? — У меня все готово, — произнесла я, не открывая глаз, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — С Брайаном, уверена, проблем не будет. На проценты от продажи своих акций он проживет остаток жизни в наркотическом дурмане и еще останется. Ну, а Марк… ты сам знаешь, что его основное требование — руководящая должность и максимальное сохранение мест за его командой. — Так-то это против правил, оставлять коллектив поглощенных банков. Но, думаю, Арчи поймет, что исключение разовое и стоит того. Мы всегда сможем их уволить за профнепригодность. — Я думаю, что это не совсем честно. — Двери лифта открылись, и я распахнула глаза. Мы спустились прямо на подземную стоянку. — Это бизнес, Лекс. Тут редко можно заработать, играя в честную игру. Ты и сама знаешь. — Мик криво улыбнулся мне, щелкая сигнализацией. Его темно-синий Лаборгини приветливо мигнул нам. Я так и не купила себе машину. А сейчас не видела в этом смысла, так как до работы добираюсь за десять минут. Другое дело то, что сейчас час ночи. И я слишком устала, чтобы пробираться через ночной город. Я забралась в роскошный автомобиль, откидываясь спиной на сиденье. — Конечно, знаю. Но я до сих пор не могу понять, почему ты подсунул мне это дело, Майкл. Я думала, что мы друзья, — произнесла я, поворачивая голову. Он положил одну руку на руль, другой повернул ключ зажигания. — На самом деле, это был приказ, — ответил он, резко трогаясь с места. — Я принес Арчи примерный план сделки, и он меня подержал, а когда умер Пол, и все завертелось, то Арчи решил подстраховаться и приказал привлечь лучшего аналитика компании — тебя. Ты думаешь, я мог ему возразить? — Ты мог мне сказать, что у тебя нет выбора, — сухо заметила я. — Это происходит слишком часто, Лекс. Меня бесит, что даже сейчас я не могу контролировать все! Каждый раз находится ублюдок вроде Пола Доминника или Арчибальда, — яростно цедит сквозь зубы Мик Купер. Я удивленно смотрю на него. Как я раньше не замечала, как отчаянно парень рвется к власти? — Никто не может контролировать все, Мик, — глубокомысленно заметила я. Он лишь насмешливо фыркнул. — Будем, Лекс. Вот закончим сделку и будем. Да, кстати, я уже неделю катаюсь с подарком для Дреа. Прости, что не поздравил ее лично. Признаюсь, на меня накатило. На заднем сиденье коробка. Возьми, пожалуйста. Я повернулась и, перегнувшись, достала коробку, удивленно разглядывая ее. Меня смущал его выбор. Как-то странно, учитывая, что на мой выпускной он подарил то же самое. Цена, конечно, была другая, но и мы жили в других условиях. — Туфли? — спросила я, глядя на немного усталое, но все равно привлекательное лицо Мика. Он пожал плечами. — Они очень дорогие. Нейтрального цвета. У Дреа выпускной в следующем году. Ей же нужны самые крутые туфли. Решил не изменять традиции, — пояснил он. — Как ты узнал размер? — Спросил у Лауры. Твоя мама та еще болтушка. — И сестра тоже, — хмыкнула я. — Спасибо, Мик. Думаю, что Дреа будет довольна. Хотя она сильно расстроилась, что ты не приехал в субботу. — Ты же знаешь, что я был занят. — Мик припарковался возле моего дома, глуша мотор и поворачиваясь ко мне. — Мы с Лайзой придем в это воскресение на ужин, если ты не против, и, если она не соберется рожать. — Было бы неплохо, — кивнула я. — Ей сейчас очень нужна твоя забота. — Ты робко пытаешься намекнуть, чтобы я был осторожнее с Джоан? — Мик улыбнулся. — Я не изменяю своей жене. — Рада это слышать, — ответила я с облегчением. — Это ужасно и глупо, Мик, но я чувствую ответственность за все, что происходит в твоей жизни. — Не стоит. Я взрослый мальчик, но мне приятно, что ты беспокоишься. — Мне нужно идти. — Хорошо. Добрых снов, Лекс. — И тебе, Мик. Спасибо. Я поспешно вышла из машины, захватив подарок для сестренки, и махнула на прощание рукой Майклу. Я хотела ему рассказать о своих сомнениях относительно предложения для Джейсона Доминника по продаже пакета его акций, но почему-то не решилась. Я создала черновик, но сделала это, можно сказать, наобум. Если в случаях с Марком и Брайаном у меня была огромная гора информации по состоянию их финансовых дел и прочих важных аспектов для принятия окончательного решения по стоимости, которую мы можем предложить им за передачу прав на «Dоminick Grоup», то с Джейсоном был полный пролет. На него не было ничего. Даже открытых счетов. Возможно, в другой стране есть, но в Нью-Йорке все его прежние счета закрыты. Ни долгов, ни кредитов. Так же не удалось выяснить, куда именно уезжал он на три года и откуда прилетел. В общем, если семейка Доминник хотела что-то скрыть, то она это делала умело. Уж мне ли не знать. Оставалось рассчитывать только на алчность Джейсона, и молиться, чтобы у него не раскрылся инстинкт главы клана и желание бороться до конца за дело отца. Как мне удается сохранять хладнокровие, занимаясь разработкой Джейсона? Огромное спасибо Джейн Кларк, которая всегда готова прийти на помощь. Для меня Джейсон Доминник — это просто имя. Просто набор букв. Я заставила себя относиться к заданию Арчибальда, именно, как к работе. Я профессионал. И докажу это. Никакие личные причины не помешают мне сделать это. Жизнь закаляет нас своими испытаниями, ударами судьбы, которые сыплются на обнаженную спину, как удары хлыста. Больше подобного не случится. Я научилась носить доспехи и сражаться. Все свои страхи и эмоции я держу в железном кулаке. Никто и никогда больше не причинит мне боли, не тронет моего сердца. Никто и никогда. Моя душа сгорела и рассыпалась тысячей блестящих осколков вместе с прострелянными зеркалами в моем импровизированном аду. Ее нельзя больше тронуть, нельзя растоптать. Она давно продана дьяволу. Я не хочу ее обратно. Мне так легче. Я разделила свою жизнь на до и после и смогла достигнуть большего, чем даже мечтала. Все, что ломало меня прежде, стало катализатором неуемной энергии и новых способностей, открыло мне путь вперед, к лучшей жизни. Я научилась концентрироваться и всегда получать желаемое. Наверное, я должна сказать спасибо, а не плакать о разбитом сердце. Днем все кажется таким простым и прозрачным. Я веду рациональную распланированную жизнь. Я все просчитываю наперед и не даю осечек. Именно подобный образ жизни помогает мне сохранять трезвый рассудок. А ещё я занимаюсь йогой. Встаю в пять утра, и целый час трачу на упражнения. Джейн посоветовала мне именно йогу, потому что она укрепляет не только тело, но и дух. И обязательно нахожу время раз в два-три дня, чтобы поговорить с Джейн. Я все еще нуждаюсь в ней. И, наверное, никогда не перестану. Завтра, теперь уже сегодня, мне понадобиться полноценный сеанс. И я ещё три дня назад записалась на восемь вечера. И она поможет мне пережить встречу с прошлым, поможет сохранить мои латы на месте и опустить оружие перед сражением, участие в котором мне навязали. Да, днем все просто и привычно. Я неуязвима и хладнокровна. Сама не подозревала, что могу быть такой жесткой, решительной. Меня хорошо воспитали. Отличные учителя. Днем я могу думать о НЕМ, без эмоций. Редко, но все равно думаю. Иначе и быть не может. А сейчас приходится думать чаще. Но ночью приходится сложнее. Мой сон до сих пор приходит только при помощи лекарств. Я могу вырубиться от усталости на час, но потом все равно проснусь и буду блуждать, пока не приму снотворное. Поэтому я поехала домой с Майклом. Мне не удалось бы поспать. Но даже действие лекарств не защищало меня от снов-воспоминаний. Они приходили реже, в дни особой усталости. Не самые страшные моменты, нет. Чаще всего все начиналось с того, что я открывала глаза и видела те фотографии на стенах. И чувствовала веревку на своей шее и стянутые до боли запястья за спиной. Беззащитная и обнаженная, униженная, связанная, принужденная смотреть и каяться в грехах, которые не совершала. Но могла бы… Да, я могла сделать все то, в чем обвиняли бездушные картинки на зеркалах. Я была в шаге от того, чтобы стать той, за кого меня приняли в самом начале. Случайные обстоятельства, благородство Мика, его внезапное появление возле моей квартиры… Как ни крути, а он действительно не раз спасал меня. От самой себя. Но я никогда не смогу быть с ним, потому что Мик видел и знает так много. Мне не перешагнуть. Знаю, что ему тоже. Мы не сможем забыть. Слишком много боли и грязи. Этот сон сложно назвать кошмаром, там никогда нет Джейсона, но когда я просыпаюсь, то все мое тело содрогается, покрытое ледяным потом, иногда меня будит мой собственный крик. Джейсон приснился мне лишь однажды. Два года назад. Он стоял на крыше дома, или просто на каком-то возвышении. Во сне детали размыты, их сложно описывать или анализировать, и я запомнила только ощущение высоты и пропасти под ним. Джейсон смотрел куда-то вдаль, и выглядел на удивление расслабленным и спокойным. Его изображение приближалось, я словно смотрела в камеру и воспользовалась функцией увеличения, и увидела, как ветер треплет его волосы, отросшие почти до плеч. Он поднял голову, и, казалось, взглянул прямо на меня. Как тогда, в библиотеке, в объектив камеры, застав меня за подглядыванием. Так близко, что я видела золотистые крапинки в темных глазах. Очень медленно он покачал головой из стороны в сторону, вытягивая вперед руку с поднятой вверх ладонью, и начал удаляться, словно отталкивая меня, ускользая. Это был единственный раз, когда я видела его. Странно, но утром я чувствовала, что действительно отпустила его. Я не чувствовала больше Джейсона Доминника. Он ушел из моей жизни. И я верила, что навсегда. Глава 16 Лекси — Значит, ты готова? — Джейн подняла верх ручку, зажатую в пальцах. Пристально на меня посмотрела. — Уверена? — Мне же не придется встречаться ни с кем из них. — Я закинула ногу на ногу и взяла свой кофе, обратив внимание, что пора записываться на маникюр. Вся эта внешняя презентабельность отнимает уйму времени. — Хотя мне вовсе несложно вести переговоры с Марком или Брайаном, но боюсь, что мое присутствие может сказаться негативно на результате сделки. Хотя, конечно, в договоре передачи акций есть моя фамилия, но кто рассматривает детали, когда речь идет о миллионах, а ты стоишь на грани банкротства. Они ошибочно могут решить, что я замешана во всех неприятностях в компании «Dоminick Grоup», устроив личную вендетту. Майкла они не знают. Точнее, Марк видел его только один раз, но вряд ли запомнил. — А ты не чувствуешь внутреннее удовлетворение от того, что семья Джейсона теряет фамильный бизнес. Причем, как ты сама мне говорила, компания, в которой работаете вы с Миком, длительное время вела скрытую войну, став довольно опасным конкурентом. — Я была не в курсе. В моем ведении — маркетинг, реклама, биржевые скачки, скупка и продажа акций и ценных бумаг с наибольшей выгодой для компании. Это другое направление деятельности корпорации. Банковской сферой управляет Мик и его команда. — Но он подключил тебя к сделке, — напомнила Джейн. Я взялась за круассан с шоколадной начинкой, чувствуя себя максимально комфортно. — Мик сказал, что ему приказали свыше. В этом есть смысл. Но, думаю, что они справились бы и без меня. — Ты поступила правильно, что не отказалась. Теперь ты сама знаешь, что достаточно сильна и профессиональна.