— Спасибо. — Я снимаю бинты со своей сломанной руки и кладу их на бортик рядом. Я добавляю пену для ванны и использую шланг, чтобы она вспенилась, затем выключаю воду и погружаюсь в бассейн. Пузырьки превращаются в густую пену, и я впервые за целую вечность нахожусь по пояс в горячей ванне. Боже, это потрясающее чувство. У меня вырывается вздох, и я закрываю глаза, расслабляясь. Всплеск и толчок в ногу заставляют меня снова открыть глаза. Я сажусь и вижу, как Дах забирается в бассейн с противоположной стороны от меня. Она недостаточно велика, чтобы мы вдвоем могли вытянуться, и вода переливается через край на пол. Почти сразу вода становится еще теплее. Хотя, возможно, это я покраснела, учитывая, что сейчас я делю бассейн с большим голым человеком-драконом. — Я не знала, что ты любишь ванны с пеной, — говорю я и швыряю в него пригоршню пены, чтобы хоть немного сгладить неловкость ситуации. По какой-то причине я представила, как принимаю эту ванну в одиночку. Я и представить себе не могла, что он присоединится ко мне. Думаю, это ошибка с моей стороны, потому что, конечно, он бы так и сделал. Этот человек ни на секунду не оставляет меня в покое. — По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что вода остынет. Он теребит пузырьки, пытаясь разобраться в них. Я смеюсь над этим, забавляясь, и намыливаю волосы и кожу, чтобы привести их в порядок. Это так чудесно, что я делаю это во второй раз, просто потому, что все это мыло — роскошь, которой я планирую полностью насладиться. Дах берет один из моих флаконов и нюхает его, пока я ополаскиваю волосы, и с помощью нескольких мимических движений я показываю ему, как его следует использовать. Он моет волосы, окунается в воду, а затем выглядит совершенно отвращенным, когда вода попадает ему в глаза. Я не могу удержаться от хихиканья. — Да ладно, разве драконы не купаются там, откуда ты родом? Ты тоже плохо пахнешь, так что ты должен. — Я брызгаю на него здоровой рукой. Дах издает игривый рычащий звук, а затем тянет меня через воду и прижимает к своей груди. Я визжу, прижимая больную руку к груди, когда он притягивает меня ближе, но он только прижимает меня к себе. Его руки снова обнимают меня, и он касается моей больной руки, в его взгляде вопрос. — Это ничего, — говорю я ему мягко. — По крайней мере, ничего такого, о чем мне хотелось бы говорить. И ты все равно не можешь понять. — Такое чувство, что Форт-Даллас теперь — это другая часть моей жизни, уродливое прошлое, о котором мне не нужно думать. Прямо сейчас я живу настоящим моментом, и я планирую делать это и получать удовольствие. Я буду беспокоиться о Форт-Далласе, Тейте, Клаудии, Эми и будущем в другой раз. Нежными руками Дах убирает мокрую прядь волос с моего лба. Забавно, как он может быть таким нежным, учитывая, что его руки размером с бейсбольные рукавицы и с когтями на концах, но я чувствую себя здесь с ним в безопасности. В какой-то момент за последние несколько дней я поняла, что Дах не причинит мне вреда. Больше всего на свете он хочет, чтобы я была в безопасности. Я думаю, это потому, что он рассматривает меня как нечто, принадлежащее ему, но какова бы ни была причина, по крайней мере, сейчас я в безопасности. Он берет пригоршню пузырьков и размазывает их по моей поврежденной руке. Он болезненно нежен, когда делает это, его брови хмурятся, когда он видит мои синяки. Один коготь скользит по моей коже, а затем он замирает. — Дах? Я качаю головой. — Я не понимаю? — Дах? — спрашивает он и касается моего виска, где покрытая синяками кожа становится зеленовато-фиолетовой. Затем он касается моего бедра, где моя рана все еще болит, но затянулась. — Дах? Ой. Он спрашивает о моих травмах. Спрашивает, был ли он тем, кто причинил мне боль. — Нет, это был не ты. Это был кто-то другой. Не Дах. На его лице появляется выражение облегчения, и он снова гладит меня по виску. Я чувствую укол жалости к человеку-дракону. Неужели он думал, что это он причинил мне боль? Неудивительно, что он выглядит таким грустным, когда смотрит на мои раны. — Дах был очень добр ко мне, — мягко говорю я ему. Кроме того, что ты украл меня и чуть не убил из-за красного дракона, конечно. Его глаза становятся темно-янтарными, и выражение его лица становится чувственным. Он изучает меня, а затем накрывает мою щеку своей большой ладонью. Я дрожу, не зная, к чему это приведет. Глава 12 САША Осторожными движениями Дах проводит подушечкой большого пальца по моей нижней губе. — Мне жаль, что ты выбрал меня, — говорю я ему тихим голосом. — Потому что я думаю, что ты действительно хороший парень для дракона, но я ненавижу секс. И держу пари, со мной тебе это тоже не понравится. — С тех пор, как мне пришлось делать сомнительные вещи, чтобы выжить, я научилась ненавидеть прикосновения другого. Я не возражаю, когда Дах обнимает меня или гладит по спине, потому что это должно утешать. Секс сам по себе — это борьба за власть, и я всегда проигрываю. У меня это навсегда будет ассоциироваться с отвращением, и все благодаря Тейту. И ирония в том, что он никогда по-настоящему не хотел от меня секса. Когда мы действительно занимались сексом, это было просто потому, что это был еще один способ, которым он мог сделать меня несчастной. Больше всего на свете ему нравились мои страдания. Дах не похож на него. Он кажется другим. Он кажется самым счастливым, когда счастлива я, но, боюсь, ущерб уже нанесен. Если ему нужна девушка-человек, которая будет с нетерпением ждать его прикосновений, он схватил не ту девушку. Может быть, моя настороженность отражается на моем лице, потому что все, что он делает, это гладит меня по щеке. Он не хватает меня и не толкает вниз, не срывает с меня топ. Кажется, он доволен тем, что прикасается к моему лицу. После нескольких минут отсутствия прикосновений я расслабляюсь рядом с ним и прижимаюсь всем телом к его боку, немного расслабляясь. Может быть, ему просто нравится прикасаться. Человек-дракон гладит мою руку, скользя пеной вверх и вниз по ней. Это… странно расслабляет, почти как массаж. Его рука невероятно теплая, и сочетать это с восхитительно теплой ванной? Я чувствую, что мои веки тяжелеют, и меня начинает клонить в сон. — Может быть, нам стоит выйти, — мягко говорю я ему. Он просто притягивает меня немного ближе к своему мокрому телу и продолжает гладить мою намыленную руку. Ладно, хорошо, если он хочет продолжать массировать девушку, я позволю ему. Я закрываю глаза и расслабляюсь рядом с ним. Нежные, поглаживающие прикосновения перемещаются по моему плечу, и я намеренно наклоняюсь к его груди, чтобы он мог потереть мою спину. Он снова издает этот низкий, урчащий звук в груди и звучит как довольный кот. Черт возьми, если бы люди могли мурлыкать, я бы, наверное, делала это прямо сейчас. Если все, чего он хочет, — это нежных прикосновений, я рада услужить. Я начинаю задаваться вопросом, может быть, я все неправильно поняла. Если он все-таки не хочет заниматься сексом. Потом я помню, как он притянул меня к себе, готовый войти в меня сзади. Да, я этого не представляла. Внезапно мне становится не так уж безопасно лежать здесь, в его объятиях. Я почти голая. Он все еще мой похититель. Все еще дракон. Немного напуганная, я отталкиваюсь от него и встаю, покачиваясь в скользкой луже. — Для меня достаточно купания. Он поднимается на ноги и сразу же кладет руку мне на талию, поддерживая меня. Я не могу не заметить, что по его загорелому телу стекает вода по мышцам — о Боже, так много чертовых мышц — и что его член снова полностью возбужден. Думаю, пришло время снова установить некоторую дистанцию между нами. Я выхожу из бассейна, ступаю на коврик для ванной, который специально положила рядом, и оборачиваю вокруг себя пляжное полотенце. Оно пушистое и мягкое, и я прижимаю его к себе. Дах подходит ко мне сзади и начинает растирать полотенцем вверх и вниз по моему мокрому телу, и это… ну, черт возьми, это действительно приятно. Я стою неподвижно, ожидая его ухода, хотя знаю, что должна оттолкнуть его. Часть меня беспокоится, что я собираюсь слишком сильно оттолкнуть его и разозлить, а часть меня вообще не хочет его отталкивать. Какой-то части меня нравится все это внимание, хотя я знаю, чего он захочет в конце концов. — Ты продавала себя и за меньшую цену, Саша, — бормочу я себе под нос, надевая шлепанцы. — Только на этот раз, вместо того, чтобы продавать себя за тушеную белку, ты продашь себя за целый магазин, полный всякой всячины, и дракона, который хочет защитить тебя от всех остальных. Возможно, это не такое уж плохое предложение. И все же. Я не знаю, что это повлечет за собой, если я уступлю тому, чего хочет Дах. Он хочет быстрого траха и ничего больше? Или он хочет спрятать меня навсегда? Я ничего не знаю о драконах, кроме моего действительно короткого разговора с Клаудией, когда она вернулась в Форт-Даллас после побега от своих. Я ломаю голову, пытаясь вспомнить, что она мне сказала. Только то, что она прикоснулась к его члену. Это все, что я помню. О, и что он укусил ее. Меня внезапно наполняет страх. Я не хочу, чтобы меня укусили. Она выглядела очень расстроенной из-за того, что он причинил ей боль, и воспоминание об этом заставляет мой желудок сжаться. Я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на Даха рядом со мной, когда возвращаюсь в свое гнездышко из одеял. Я не могу перестать думать о Клаудии и ее драконе. Я немного запаниковала, но я должна быть благоразумна. Когда Клаудия впервые сказала мне, что встретила дракона, она была немного напугана. Она сказала, что он укусил ее, и они занимались сексом, и она не выглядела довольной. В следующий раз, когда я увидела ее, она хотела, чтобы я пошла с ней и драконом, и пообещала, что он не причинит мне вреда. Значит, он, должно быть, каким-то образом вернул ее доверие. Если только у нее не было с ним сделки, как у меня с Тейтом, где она согласилась делать то, что он хотел в спальне, пока он обеспечивал ее безопасность. Я… думаю, я могла бы заключить подобную сделку с Дахом, если быть практичной. Хотя мне страшно об этом думать, это также имело бы смысл. Его защита предложила бы мне гораздо больше, чем защита Тейта. И разве я уже не обменивала себя на такие вещи? Осознание того, что я снова в той же ситуации, наполняет меня легким отчаянием, но я сделаю то, что должна сделать, чтобы выжить. Я просто немного боюсь всех этих укусов и того, что приходит с сексом с драконом. С другой стороны, Тейт сломал мне руку просто для того, чтобы преподать мне урок, так что я почти уверена, что все было бы не так плохо. Я содрогаюсь при этом воспоминании. Я действительно надеюсь, что это было бы не так плохо. Прямо сейчас я просто предполагаю. Но Дах не был доволен моими ранами, поэтому я думаю, что он был бы немного более осторожен со своими игрушками, чем Тейт. Тогда все в порядке. К тому времени, как я возвращаюсь в отсек, который я определила как «дом», я уже приняла решение. Если дракон снова начнет склонять меня к сексу, я не отступлю. Я позволю случиться всему, что случится. И я просто разберусь с последствиями, как я всегда делаю. Я подавляю чувство отвращения к себе, которое угрожает подняться. Сейчас не время для меня быть ханжой. Речь идет о моем выживании, и мне просто придется смириться с этим. Женщины обменивали свои тела на безопасность еще со времен Разлома. В конце концов, я ничем не отличаюсь от них. Когда я возвращаюсь к своим одеялам, я убеждаю Даха повернуться, чтобы я могла закончить переодеваться из мокрой одежды в сухую. Я знаю, что это не должно иметь значения, учитывая, что он все время голый, но для меня важно, чтобы я не сдавалась, даже если это означает быть чрезмерно скромной. Я переодеваюсь в накрахмаленную пижаму, наслаждаясь тем, как хлопок ощущается на моей коже. Прошло много времени с тех пор, как я принимала настоящую ванну — окунание в нее во время драконьей битвы не в счет — и я чувствую себя свежей и чистой… и зудящей. Моя кожа сухая, и мне не требуется много времени, чтобы начать чесаться. Раздраженная, я роюсь в своих новых туалетных принадлежностях, пока не нахожу лосьон и не начинаю намазывать им ноги, а затем руки. Дах с интересом наблюдает, присев напротив меня. Я изо всех сил делаю вид, что его там нет, но когда он хватает бутылку и нюхает ее, я терпеливо жду, когда он вернет ее. Вот только он этого не делает. Он брызгает немного на свою руку, а затем придвигается ближе ко мне, затем трет ее о мою обнаженную руку. Его рука нагрела лосьон, и это не неприятное прикосновение. Я остаюсь неподвижной, пока он разглаживает его по моей коже. Похоже, ему просто нравится прикасаться. Много-много прикосновений. Если все, чего он хочет, это прикосновения, я в игре. Он гладит мою руку до самого локтя, затем просовывает пальцы под сам рукав, продолжая поглаживать мою кожу. Несмотря на свои когти, он очень осторожен, и его прикосновения нежны. Я закрываю глаза и расслабляюсь, потому что, должна признать, это довольно приятное ощущение. Но потом Дах рычит, и я чувствую, как он дергает меня за рукав. Я открываю глаза и вижу, что он хмуро смотрит на мою одежду, а на его руке еще больше лосьона. Ясно, что он хочет продолжить массаж, даже несмотря на то, что каждый открытый дюйм моего тела уже смазан лосьоном. Я с трудом сглатываю. Это тот момент, которого я ждала… и которого боялась. Но нет смысла бороться с неизбежным. — Минутку, — шепчу я и протягиваю руку, чтобы расстегнуть пуговицы на своей пижаме. Мои пальцы немного дрожат, но мне удается сохранять спокойствие и собранность. Я снимаю крышку и позволяю ей упасть на землю. Моя грудь обнажена, я полностью обнажена выше пояса, и мне интересно, отреагирует ли он каким-то особым образом. От беспокойства мою кожу покалывает, и я чувствую, как напрягаются мои соски. Дах одобрительно хмыкает и подходит ко мне сзади, кладет мне на плечо покрытую лосьоном руку и продолжает растирать. Ладно, тогда это не так уж плохо. Несмотря на мое первоначальное беспокойство, я расслабляюсь, когда он продолжает свой массаж, разминая и смазывая каждый дюйм моей спины. На самом деле это действительно приятно. Я чувствую, как мое тело расслабляется, а напряжение спадает с мышц, когда он продолжает гладить меня. Его руки ласково скользят по моим плечам, и чем дольше он это делает, тем более томной я себя чувствую. — Са-ча, — бормочет он, его рука скользит вниз по моей шее. Я чувствую, как легкая дрожь пробегает по мне от того, как мягко он произносит мое имя. Часть меня задается вопросом, собирается ли он попросить меня снять штаны в следующий раз. И странно, как затаенно и непривычно я себя от этого чувствую. Его скользкие руки движутся вверх и вниз по моей спине, а затем он разминает мои бока. Мне приходится сдержать тихий стон удовольствия, потому что, боже, это так приятно. Любая нервозность, которую я испытывала из-за того, что он прикасался ко мне, была стерта из моей головы. Я наклоняюсь вперед с легким вздохом, чтобы он мог размять мышцы моей нижней части спины. — Я не знаю, инстинкт ли это или что-то, что драконы делают друг для друга, но это довольно мило, — сонно говорю я ему. Дах просто снова произносит мое имя, скользя скользкой рукой по моим плечам еще раз. Мои глаза закрыты, и я чувствую себя хорошо, вот почему я удивляюсь, когда его передняя часть прижимается к моей спине, и он тянется ко мне спереди, чтобы помять мои груди. Я вздрагиваю от этого ощущения, пораженная. Его руки скользят по моим грудям, потирая их точно так же, как он делал с мышцами моей спины, и мне интересно, понимает ли он, что это запретная зона для женщин. Или драконы другие? Пока я размышляю об этом, он скользит пальцами по моим соскам, и из моего горла вырывается низкий стон. Дорогой Бог, это… я чувствую себя действительно хорошо. Он издает низкий горловой рык, а его руки продолжают ласкать мою грудь, потирая и пощипывая мои теперь уже напряженные соски. Я чувствую, как мой пульс колотится между бедер. Я поражена своей собственной реакцией. Прошла целая вечность с тех пор, как я испытывала какое-либо желание. Хотя это определенно то, что я чувствую прямо сейчас. В глубине моего тела возникает глубокая пульсация, и когда его руки скользят по моей груди, у меня перехватывает дыхание от возбуждения. Дах опускает голову и утыкается носом в место соединения моего плеча и шеи. Я ощущаю там его дыхание, горячее и пряное, и когда его большие пальцы снова скользят по моим соскам, он лижет мою кожу, и я чувствую, как моя киска снова пульсирует в ответ. Мои груди болят, и я отталкиваюсь от его рук, когда он сосредотачивается на игре с кончиками, перекатывая их взад-вперед между большим и указательным пальцами, как будто очарованный их текстурой. Боже, у меня сейчас просто все болит. Его язык скользит вверх по моей шее, и я чувствую, как он проводит им по моему уху, и это посылает новую дрожь по моему телу.