— Да ладно тебе, Морозов! — Родион не расстроился и по-братски хлопнул меня по плечу. — Ничего личного, пойми, — обнял за спину. — Сугубо деловой подход! Да и как Корсак отказать, она бы меня из-под земли достала! Если хочешь знать, то я вообще удивился, зачем ты ей понадобился. Вы же и так вместе! Но Агния говорит, хоть в лепешку расшибись, Трущобин, а сделай! Если не сделаешь, подвешу за причиндалы во-он на том дереве! — Родион махнул подбородком с сторону окна, за которым качались ветви старой акации. — Неужели так и сказала? — я недоверчиво поправил очки. — Ну, — парень покрутил ладонью в воздухе, — почти. Очень близко! — И поинтересовался без стеснения: — Так что у вас с ней, расскажешь? Я заставил себя улыбнулся. Руки так и чесались врезать любопытному между глаз. — Влюбилась, — пожал плечами. — Хочет гарантий. Рыдает, говорит, что жить без меня не может. Уже о детях думает, представляешь? Улыбка сползла с лица Трущобина. Родион нахмурился и отпустил меня. Почесал задумчиво щеку, не зная, как понимать мои слова. А вдруг я не вру? — Да ну? Правда, что ли? — все же неуверенно засомневался. Я выдержал мрачную паузу длиной в полминуты, прежде чем в ответ хлопнул парня по плечу. Силы не пожалел, и он пошатнулся. — Нет, конечно! А ты что, как дурак, поверил?! — Ну-у… Я рассмеялся. — Корсак такая выдумщица! Сам удивляюсь смелости Агнии — она потрясающая девчонка! Навешала тебе лапши, а ты и купился! — Я вообще-то не за просто так старался, — оскорбился Трущобин. Говорю же, никому не хочется выглядеть глупо, вот и Родион насупился. А кстати, почему бы прямо сейчас и не ответить ему взаимностью? Не одному же мне в лужу садиться. Главное, сымпровизировать правдоподобно. Мысленно ухмыльнулся, а вот подтвердил уже серьезно: — Знаю. Но на самом деле мы с ней эксперимент один проводили, и я был в курсе. Зато теперь прощупали почву, так сказать на предмет возможностей. — То есть? Каких еще возможностей? — насторожился парень. Я напустил на себя таинственный вид и неохотно признался: — Да, понимаешь… здесь стоящее дело подвернулось, на десять штук евро. Серьезные люди интересуются, а у Агнии связи. Вот мы и решили с ней кое-что проверить. — Что? — Да так… — я посмотрел в сторону, словно мне лениво отвечать. — Можно ли у нас кое-что наладить. — Что? Что именно? — парень жадно заглотил крючок, и я продолжил: — Немцы приезжают, хотят кино снимать. Неформатное, — многозначительно поднял бровь. — Взрослое, что ли?! — хлопнул глазами сообразительный Трущобин. — Типа того, — я кивнул. — В общем, им актеры нужны, и желательно неизвестные. Платят, — я наклонился к парню и шепнул на ухо сумму. Под вдохновением жадничать не стал. — Сколько?! — кадык у Трущобина дернулся. — Ничего себе размах! Это же за месяц на хорошую тачку заработать можно! — А ты что думал, Родик, тебе за просто так денежку отстегнули? Говорю же, серьезная компания! Ищут людей надежных, кому можно доверять. Сам понимаешь, работа деликатная! На этот раз парень почесал затылок. — Слушай, — спросил, — а как ты думаешь, я эту проверку уже прошел? Ну, у фирмы? Мой взгляд передал весь скепсис в его крайней степени. — Хм, не знаю. Это только Корсак решать. Она у них главный агент. Но если ты не против пройти фото-кастинг, то… — То что? Я не против! — То подмигни ей — только чтобы наверняка заметила! С залипом! А то подумает еще, что ты с ней заигрываешь. Ты же знаешь Агнию — она в съемках точно не участвует, так что не простит! — А как понять, прошел я или нет? На этот раз я заинтересовался. — У тебя есть номер ее телефона? — спросил по-деловому. Парень кивнул: — Есть. Но она предупредила, чтобы не звонил. — Все правильно, нечего светиться! Скинешь ей свое фото по пояс сообщением. И постарайся придать лицу фатальную брутальность, чтобы харизма проявилась. А еще нужен вид со спины в чем мать родила. И чтобы без всяких причиндалов, понял? — строго предупредил, но Родион искренне удивился. — А почему не спереди? Я думал, что для такого кино это важно… — Трущобин, не будь идиотом. За вид спереди тебе деньги заплатят, понимаешь? — наклонился ближе. — Загадка должна быть в человеке, ну? И не вздумай смущать мою девушку! — Ага, понял, — снова кивнул Родион. — То-то же! Подпишешь сообщение так: «Агенту А. для немцев». Они не всех берут, а только самых фотогеничных, так что все от тебя зависит. Главное, держи язык за зубами. Кстати, — я бросил как бы между прочим, — если уговоришь на фото Жилина, тебе сверху еще пятьсот евро накинут. И так за каждого, так что работай, Родик! Если появятся желающие — все фото шлите к Корсак, она сама с вами свяжется! Ну, пока! Я распрощался с озадаченным парнем, и на этот раз пожал ему руку — все-таки соучастник! От этой мысли даже настроение поднялось и держалось на отметке «плюс» целую пару, пока на следующей перемене не увидел в коридоре своего Дементора. Сегодня в буфете я взял два стаканчика кофе, намереваясь честно выполнить данное Корсак обещание — на людях сделать вид, что мы пара, но она не пришла. Зато сейчас прошла мимо на каблуках, в строгой белой блузе и темной юбке до середины бедра — как всегда уверенная в себе девчонка, с вызовом в глазах. Рассекла лес студентов надвое, нашла меня взглядом и едва улыбнулась уголками сочных губ — словно вспомнила в этот момент брошенные мне на прощание слова. Стройные ноги каблуками отстукивали шаги по паркету, черные глаза уводили за собой… Встретив ее в коридоре, я вместе с другими ребятами засмотрелся на гладкие темные волосы, касающиеся тонкой талии и… черт! Конечно, на все, что ниже! Я думал, что ночью крепко спал, но внезапно воспоминание о сне накрыло меня. И в этом сне я гладил эти блестящие волосы, потому что мне хотелось, и смотрел в глаза, которые одновременно манили, говорили правду и… шутя играли моими чувствами и моим сердцем. «Поосторожнее с такой, сынок. Не обожгись!» Я резко развернулся и вошел в аудиторию. Прошел на последний ряд парт и очень удивился, когда увидел, что место рядом со мной заняла Элла. Предметом выпала «Вычислительная физика», читал ее не кто-нибудь, а Рустам Ильмирович Хасханов, и тем неприятнее оказалось внимание Клюквиной. — Привет, Антон! — поздоровалась девушка, когда я к ней приблизился. Улыбнувшись кротко, она на секунду смущенно прикрыла ресницы и поправила волосы у виска: — Я сегодня вновь посижу здесь? Ты не против? — спросила, уже успев разложить на столе конспект и ручку. — Гавриленко мне все уши прожужжал тестовым заданием — надоел! — сказала с чувством. — Говорит, что Хасханов второй день всех валит, как будто нам курсовой мало! Вот я и решила сюда сбежать… — Элла покосилась на входную дверь и неожиданно скривилась. — Надеюсь, хоть сегодня Корсак не заявится без приглашения, как в прошлый раз, и не испортит мне работу? Она ужасна! Неужели никто так и не поставит ее на место? Такая нахалка! Женька Самарский сидел впереди и все слышал. Не поворачивая рыжей головы, чтобы взглянуть на Клюквину, парень фыркнул: — Уж чья бы корова мычала, а чья бы сидела себе в кустах и помалкивала. Сено жевать не пробовала, Клюква? Говорят, в нем витамины, для ума полезно. — Что? На себя посмотри! И я не с тобой разговариваю, дурак! — Привет, Элла, — я поздоровался с раскрасневшейся девушкой, снял с плеча рюкзак и поставил на скамейку рядом с Женькой. Сказал равнодушно: — Сиди, конечно. Я все равно с Самарским собирался кое-что обсудить, так что здесь тебе никто не помешает. А насчет Корсак, — добавил, — я бы на твоем месте не надеялся. Агния может заявиться, когда и куда ей вздумается, особенно ко мне, раз уж я ее парень. Когда сел за парту с Самарским, понятливый Женька наклонился и полоснул себя большим пальцем по шее. Шепнул, кивнув подбородком за плечо. — Что, все-таки достала? Я расстегнул рюкзак, вынул конспект и пожал плечами: — Типа того. — Ну и правильно! — одобрил Женька. — Давно пора было ее послать. Пиявка! Даже я так не наглею! — Самарский неожиданно толкнул меня локтем в бок и с понятием хохотнул: — Признавайся, это ведь Корсак тебя ревнует, да? — Чего? — Ну, я же вижу, что она Клюкву убить готова. Лично я тоже считаю, что Эллка нарывается. Это сначала мы все думали, что прикол такой у Корсак — тебя доставать, но теперь и дураку понятно, что вы с Агнией вместе! Была бы Клюква умной — ушла бы в тень, пока цела. Так что, ревнует? Я на мгновение плотно сжал губы, но все же выдохнул: — Ну, н-наверное. За спиной скрипнула парта, и мимо прошла Клюквина, вернувшись на второй ряд. Сев на свое обычное место, девушка оглянулась и бросила на меня одновременно удивленный и обиженный взгляд. Когда в аудиторию вошел Хасханов, она тут же вжалась в парту, пытаясь стать незаметной. Если бы я сам в воскресенье не видел их вместе в кинотеатре, ни за что бы не поверил, что между ними что-то есть. Я не стал играть в гляделки и отвернулся, приступив к тестовому заданию. С меня хватило и выходного, когда все встало на свои места. Уже давно пора было перестать надеяться на то, чего никогда не будет, и перевернуть страницу. Я ничего не просил у Эллы взамен своей помощи, так что ей с самого начала ничего не мешало быть со мной честной. *** После занятий не стал задерживаться в университете и домой вернулся довольно рано. Странное чувство, что мне не нужно никуда идти, и что меня уже не ждет работа на почте, не покидало до вечера, и все же удалось сосредоточиться на учебе и посвятить оставшиеся полдня научному проекту. Я закончил работать с материалом поздно, уже за полночь, когда дома все спали, и по привычке зашел на свою страницу в «Фейсбук». Нюша Тихуша третий день находилась в режиме «оффлайн», но я все равно написал девушке: «Привет». Не знаю почему, просто внезапно захотелось с ней поговорить — до сих пор Нюша всегда писала мне первой. Я не надеялся на быстрый ответ, но значок «онлайн» зажегся сразу: