— Что ты ерунду эту слушаешь? Легче всего навыдумывать чепухи всякой, лишь бы крайнего найти да дело списать. Вранье все. — Минуточку, — сказал я. — Я не закончил. Вам, Игорь Юрьевич, очень хотелось быть в курсе моих действий. Сначала вы просто звонили, а потом, зная, что в милиции туго с транспортом, даже предложили воспользоваться вашим служебным «рафиком». Мол, очень заинтересован в розыске аппаратуры, хочу помочь. Хороший способ быть в курсе моих дел. И когда Андрей сообщил вам, ничего, естественно, не подозревая, что я побывал на хоккейной базе, тут вы не на шутку всполошились. Операция с оружием должна была пройти без помех, во что бы это ни встало. Поэтому меня и обстреляли ваши сердобольные ребятишки. Но они-то в армии не служили, а из автомата стрелять это не клюшкой по шайбе лупить, А на кого бы я мог подумать? Только на Белоусова, ведь это с ним я на базу ездил. Ну вот, собственно, у меня и все. — Бред, — вытирая пот, пробормотал Борзых. — Сам себя обворовал? Вы в своем уме? А потом, где аппаратура, где доказательства? Выдумывать-то я и сам горазд. — Ну, это точно. Где видики, я, увы, не знаю, и поэтому доказательств у меня нет, Я же говорил в самом начале, что высказываю только свои догадки по этой истории. — Оружие, мафия… Вам делать нечего? Туфта все. — Ну почему же туфта? Не вам же лично оружие требуется. А кому его выгоднее всего можно сдать? Конечно, бандитским структурам. Я пока не знаю, какой группировке вы продаете товар, но думаю, крупной. Не у всех есть столько денег. И почему-то мне кажется, что вы их уже получили, а? Борзых молчал. — К сожалению, я не знаю, ни где оружие, ни когда за ним приедут, поэтому на моих догадках вас не привлечь, а доказательств у меня, как ни жаль, нет. Но отсутствие доказательств в некоторых случаях — это тоже доказательство. И я вас задерживать не буду. Хотя вы и подлец. — На ваше мнение мне ровным счетом наплевать, а на вас я буду жаловаться за оскорбление и клевету. До свидания. Борзых, хлопнув дверью, вышел. На лице его блестела довольная улыбка. — Зачем вы его отпустили? — изумился Белоусов. — Он же убийца! — А вы уверены? — Ну конечно. Раз вы говорите, что он Катю убил. — Но вы же слышали, что у нас нет доказательств, а нашего убеждения, что он убийца, для суда и следствия недостаточно, даже если б я знал, где оружие и аппаратура. — Так он что, сухим из воды выйдет? И ему все с рук сойдет? — Его Бог накажет. Что я подразумевал под словом «Бог», я, честно говоря, и сам себе плохо представлял. Не исключено, что в роли Бога могут выступить ребятки, которые приедут за оружием и увидят опечатанную котельную. Они наверняка обидятся на Игоря Юрьевича, потому что уже заплатили ему. Я был уверен в этом — уж больно он легко в субботу вечером компенсировал Харитонову ущерб, несмотря на отсутствие финансов в своей фирме. А то, что коробки с «лимонами» еще находились в котельной, я убедился сегодня ранним утром, навестив «Прометей» и опять услышав: «Кто там? Серый, ты?» А может, носителями кары божьей станут Алики, которые сейчас уже, наверно, ищут Борзых, обнаружив в коробках из-под видаков и магнитофонов обыкновенные кирпичи. Не знаю. Меня это уже не касается. Я устал и хочу спать. И это понятно. Всю сегодняшнюю ночь мы с Викой добросовестно заменяли видики и аудиоаппаратуру импортного производства на наши отечественные кирпичи, в то время как Бинго караулил связанную ремнями охрану. Ради такого случая мне пришлось выпросить на ночь грузовичок у моего знакомого прораба и пару сотен кирпичей. Не просто так, конечно, а за бутылку «Рояля». Нет, все-таки в Вике есть фанатизм. Поехать с едва знакомым мужчиной на ночь глядя в Сестрорецк на какую-то хоккейную базу и, не смыкая глаз, таскать всю ночь тяжеленные кирпичи, мог только безрассудный человек. А Бинго вообще молодец. Ребята, наверное, до сих пор в себя прийти не могут. Кстати, их уже можно отпустить. Я — за гуманное отношение к гражданам, особенно перенесшим утомительную поездку в кузове грузовика. Так что, Игорь Юрьевич, не жаловаться вам на меня. Вы, наверное, и до дома-то не доедете. Обидно будет, если вас на моей территории грохнут, придется «глухаря» возбуждать. Единственный, кто останется доволен моей работой, так это Харитонов — он и деньги получил, и аппаратуру еще получит. (То, что я ему ее верну, можете не сомневаться — я же честный человек.) Ну вот, вроде, и все. Отказник я напечатал. Ах, черт, еще же отчет по борьбе с организованной преступностью. Ну ничего, сейчас поеду к Вике, и мы с ней такой отчет нарисуем… Ох. С мечтательной улыбкой я повернулся к Белоусову. Тот, ссутулившись, смотрел в одну точку. Потом взглянул на меня и спросил: — Где ее похоронили? — Кого, Катю? Честно говоря, не знаю. Позвони через пару недель, я постараюсь установить. Ты, правда, любил ее? — Да. Я подозревал, что она с Борзых что-то крутит, но не хотел вмешиваться. Знаете, в любимом человеке не хочется видеть плохое. Как-то на все глаза закрываешь. — Понимаю. Ладно, иди, я позвоню. Работу новую найдешь? — Найду. Как мне теперь без Катьки? Я вздохнул и пожал плечами. Белоусов вышел. Непонятная штука любовь. Катька — крученая баба, под любого ляжет, а он — полная противоположность — лох и трудяга. Хотя разнополюсные частицы притягиваются. Плюс и минус. В жизни ведь как в физике — одни законы. Пару недель спустя я сидел в кабинете, слушал «Дайр Стрэйтс» и печатал очередной отказник. Борзых ко мне больше не приходил. Правда, приходила его жена с заявлением о пропавшем без вести муже. Я очень добросовестно принял заявление, записал приметы, после чего направил материал в группу розыска без вести пропавших граждан. Вы меня спросите, не мучают ли меня угрызения совести по поводу его пропажи? А почему они меня должны мучить? Есть какие-нибудь доказательства, что я ко всему этому причастен? Разумеется, нет. Отсутствие доказательств. Но ничего, может, он еще найдется, правда, не совсем в свежем виде, и какие-нибудь опера будут упорно раскрывать убийство, если, конечно, не посчитают, что он умер сам. Отчет по борьбе с мафией я так тогда написать и не успел. За что получил очередной нагоняй от Мухомора. Слава богу, из отпуска вернулся Филиппов, так что теперь мне полегче. С Викой тоже все отлично. Не исключено, что через некоторое время мы подадим заявление. Разумеется, не в милицию. Хотя, может, и не будем. А черт, опять закрутившись с делами, забыл позвонить в местное отделение насчет Кати. Ведь она так и лежит в своей квартире. Не вверите? Приезжайте ко мне в отделение, я дам вам ключи, и вы прокатитесь в квартиру на Садовой. Не хотите? Тогда поверьте на слово. Страховочный вариант «Смотри, это гуляют те, кто посеял деньги на Поле чудес. Сегодня последняя ночь, когда можно сеять. К утру соберешь кучу денег и накупишь всякой всячины…» А. Н. Толстой «Золотой ключик» ГЛАВА 1 Этот звук раздражал меня больше всего на свете. Он исходил от такой ярко-рыжей штуковины, располагающейся на моем столе и именуемой телефонным аппаратом. И раздражал меня даже не противный тембр звонка и не этот безумный рыжий цвет, а несомненно положительное качество так не вовремя звонить. Этим качеством телефон изрядно напоминал мой домашний будильник, и поэтому я по инерции сначала бил по телефону ладонью, а уж только потом снимал трубку. Так или иначе, именно в тот момент, когда я было, склонив голову на стол, погрузился в сладкую дрему, эта штуковина тут же зазвенела, прервав мой так толком и не начавшийся сон. Телефон соединял напрямую мой кабинетик с дежурной частью отделения милиции. Было часов девять вечера, мои коллеги и начальство давно разошлись по домам, а я дежурил до ноля часов, мечтая о теплой постели в своей однокомнатке, приятных снах и предстоящих выходных. И вот этот звонок. Конечно, может, дежурный захотел поинтересоваться моим самочувствием или узнать о расположении военных сил на армяно-азербайджанской границе, но сильно рассчитывать на такое стечение обстоятельств не приходилось, обычно в это время он может лишь сообщить о какой-нибудь гадости, случившейся на территории. Короче, ударив по привычке рукой по трубке, я снял ее и пробормотал: — У аппарата. — Кирилл, ты на месте? — Нет, я в Голливуде. — Кончай острить, у нас огнестрельное уличное, давай одевайся, машина ждет. Заявка от граждан поступила. Мужик жив еще, узнай, что там такое. Дежурный положил трубку, даже не дав мне возможности прокомментировать это выступление. Я выглянул в окно. Метель в бешеном вихре кружила снежинки, задувала в щели окон и завывала, как безумная голодная собака. Я поежился. В такую погоду ехать на какое-то огнестрельное, на морозе скрюченными от холода пальцами писать протокол осмотра, а если, не дай Бог, есть свидетели, то опрашивать их, искать понятых, уговаривая их выйти из теплых квартир на мороз. Эти стрелки что, не могли теплую погоду для дуэли выбрать или хотя бы дневное время суток? Идиоты. Если что-то серьезное, прощай, теплая постель, здравствуй, холодная ночь, нервотрепка, а в лучшем случае, кошмарный сон на раскладушке в неотапливаемом кабинете. Я вздохнул, побросал чистые листы в папку, надел свой тулупчик и перчатки и побрел в дежурную часть. Дежурный в накинутой на плечи шинели кому-то уже докладывал о стрельбе, постовые, зашедшие в отделение погреться, весело балагурили, рассказывая друг другу старые анекдоты. — Кирилл, водитель в машине. Сразу отзвонись с места, мне докладываться надо. «Отзвонюсь, отзвонюсь», — зло подумал я. А чего я, собственно, дуюсь? Дежурный-то не виноват, что там в кого-то пальнули, у него своя работа — обеспечить мою доставку на происшествие и передать информацию руководству. А у меня, увы, своя. Но меня никто и не заставлял идти на работу в милицию. Неизвестно, где бы я сейчас был, если б шесть лет назад все-таки доучился в медицинском институте. Может, точно так же дежурил бы где-нибудь в больнице и бегал бы по вызову медсестры к какому-нибудь отдающему концы больному. Все время должен кто-то дежурить, к сожалению, без этого нельзя. Уазик урчал, выплевывая в морозный воздух клубы белого пара. Я сел рядом с водителем, и машина тронулась. — Вася, ты подробности знаешь? — Да нет. Позвонил мужик, сказал, у дома гражданин лежит, за живот держится. Подошел, думал, плохо, а тот весь в крови. Стонет, говорит, застрелили. — Ну, раз говорит, значит, ему еще не очень плохо. Может, пацаны баловались самострелами. Знаешь, видиков насмотрелись про полицейских и палят почем зря. Случайно попасть могли. Водитель с ухмылкой посмотрел на меня. «Дворники» со скрипом счищали снег с лобового стекла. Вася не гнал машину — опасно, снегопад. Но, тем не менее, мы прибыли раньше «скорой помощи». Возле девятиэтажного дома-корабля на протоптанной дорожке стоял мужчина, размахивая руками и таким образом давая нам знать, что вызов не ложный. Уазик плавно тормознул у крайнего подъезда. Мы вышли из машины и направились к потерпевшему. Тот лежал на боку, поджав ноги к груди, и тихо стонал. Самое интересное, что был он без верхней одежды и в домашних тапочках. Я нагнулся и руками распрямил его ноги. Как врач, я сразу понял, что самострелом там и не пахло. Даже пистолетом. Как минимум заряд картечи из охотничьего ружья. Удивительнее всего, что при таком ранении парень не умер сразу, а был еще в сознании. Он уже не стонал, а хрипел, выплевывая изо рта кровавую пену на снег. Что должен сделать сотрудник милиции, прибывший на место происшествия? Оказать первую помощь потерпевшему. Поэтому я быстро раскрыл свою папку, извлек из нее чистый лист, сунул парню авторучку и произнес: — Подписывай! Я потом запишу все, что нужно. Давай, быстро! Парень на секунду смолк, взглянул на меня водянистыми глазами, в которых застыло удивление, взял окровавленными пальцами ручку и вывел внизу листа свою подпись, после чего снова захрипел. Я спрятал лист в папку, положил ее на снег и позвал водителя, который в это время беседовал с вызвавшими милицию гражданами.