К своему дому я подъехал около восьми. После магазина я прошвырнулся до отделения, но Евгения не застал — он уже сгинул в неизвестном направлении. Тогда я посетил пару универсамов, где прикупил любимых сосисочек, кое-каких овощей, полбуханки хлеба. Наконец я заглушил мотор на небольшой стояночке возле дома. Закрыв машину и включив сигнализацию, я направился к подъезду. Входная дверь была открыта настежь, кодовый замок сломали еще полгода назад. Я поехал на грузовом лифте, пассажирский в нашем доме постоянно на ремонте. Однако какой-то придурок поджег спичкой кнопку именно моего этажа, поэтому пришлось подняться выше. Это в моем доме регулярное явление. Вообще, для нашего человека кнопки в лифтах надо делать из железобетона, а сами лифты — из брони. Тем не менее впоследствии я бы расцеловал того пацана, который подпалил кнопку именно моего этажа. И даже подарил бы велосипед или роликовые коньки. Потому что из-за этого мелкого хулиганства мне второй раз в течение месяца крупно повезло. Я заметил товарища первым. А короткая черная куртка вызвала во мне очень нехорошие воспоминания о недавних событиях в магазине. И когда он резко обернулся на шум открывшейся стеклянной двери, ведущей с лестницы, я в принципе был готов. Не хочу строить из себя супермена или героя полицейских сериалов, но, когда начинаешь потихоньку добираться до разгадывания чьих-нибудь секретов, про понты и пижонство желательно забыть. Это я хорошо усвоил на милицейской скамье и наплевательски относиться к сохранности собственной жизни не желаю. А потому Лехин пистолет в моей руке был бы все равно, даже если б товарищ ждал возлюбленную. Ну, в крайнем случае, я бы объяснил, что купил пацану игрушку. Однако товарищ ждал не возлюбленную, а дожидался, мать-перемать, именно меня. Как-то я догадался по его лицу. И не только по лицу, кстати, но и по направленному в мою сторону револьверу. Такому блестящему, красивому, с барабанчиком. Скажу прямо, сдрейфил. Потому что как-то не сразу врубился в мизансцену. Хотя тот тоже, наверное, не предполагал настолько неожиданного поворота событий. Он меня из лифта встречал, а я вот с тыла объявился. ТТ не случайно выбирают для заказных убийств. Длинный ствол повышает убойную силу пули в несколько раз по сравнению с тем же «Макаровым». Пистолет в моей руке рявкнул; товарищ, волчком крутанувшись на месте, свалился на бетонный пол лестничной площадки и больше не шевелился. Черт, зря я все-таки игнорировал стрельбу в тире. Лучше бы его подранить было. Куда-нибудь в плечо. Собственно, я туда и целился. Но… не повезло ему. Я не попал. Скорей, от страха. Ну вот, доигрался. Человека завалил прямо на пороге собственной квартиры. Однако сейчас не до эмоций. Эмоции в сторону, надо включать форсаж и рвать когти. Я поэтому подбираю выпавший из руки товарища револьвер, охлопываю его карманы — другого оружия, естественно, не нахожу, — затем поднимаю вылетевшую из моего «ствола» гильзу. Мельком оглядываю стену, отмечаю в ней глубокую дырку от пули и быстренько ретируюсь назад на лестницу. Через минуту весь подъезд будет бурлить, как борщ в кастрюле. Потому как пистолет — такая штука, которая издает слишком много шума. До меня уже доносилось щелканье замков дверей на лестничной площадке. Первой, наверное, тетя Ира выскочит. Она все время у замочной скважины караулит, как бы чего не пропустить. Поэтому я несусь как ошалелый, перепрыгивая через три ступеньки и думая лишь об одном — добежать до машины быстрее, чем тетя Ира обнаружит товарища. Перед дверью на улицу я слегка жму на тормоз, чтобы гуляющие снаружи граждане не подумали ничего плохого. А то решат еще — во, несется, не иначе человека убил. Я спокойно выхожу из подъезда, вытирая вспотевшие руки о джинсы, подруливаю на стоянку, выключаю сигнализацию, завожу машину и потихоньку отваливаю. Однако сердце барабанит как бешеное, и я начинаю делать глубокие вдохи-выдохи, чтобы выйти из транса. Сейчас бы пару рюмок — в самый раз, и лучше без закуски. На перекрестке небольшая пробка, что позволит мне еще минуту побыть в относительном покое. Разрозненные мысли начинают помаленьку притягиваться к голове, как кнопки к магниту. Замечательная картина получается. Как только у меня появляется кошелечек бедняги Яхонтова, я сразу становлюсь жертвой нападения неизвестных со следами насилия на лице. Отлично сказано. Правда, в нашем случае следы насилия остались на неизвестном. Но быстро, я бы даже сказал, очень быстро. Милиции ой как далеко до подобной оперативности. Кто ж вломил? Канцекрыс? Юрок? Лизка? Черт! Нет, вот дьявол меня точно не вламывал. Значит, Лизка. Чего ради она меня в кабак тащила? Ну, собака бешеная, доберусь я до тебя! Потом. Устрою вечер в кафе. Я даванул на педаль акселератора, перестроил машину в левый ряд и помчался, как говорится в сказках, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от дома. Что там следующее? Яхонтов как-то связан с «Аяксом». Дьявол, там же компьютер! Я резко крутанул руль вправо, чуть не зацепил двигавшуюся рядом иномарку, заметил покручивающее движение чужого пальца у виска, но благополучно припарковался у дверей проходной какого-то предприятия. Вбежав внутрь, я спросил у вахтера, где телефон. Увидев аппарат, я сорвал трубку и стал накручивать диск. — Вика! Фу, ты дома! Ничего не спрашивай, просто слушай и запоминай! Очень внимательно! — Кирилл, что с тобой? Почему ты кричишь? Черт, а ведь точно. И вахтер таращится. Да, до Штирлица мне далеко. Я сбросил децибелы. — Собери вещи, возьми деньги, в-общем, все, что тебе потребуется, кроме мебели и телевизора. Когда совсем стемнеет, возьми Бинго и выйди через черный ход на улицу. Запомни, только через черный ход. — Ничего не понимаю. Объясни, что случилось. У меня дверь черного хода шкафом заставлена. — Отодвинь! Вика, родная, не перебивай меня! Мы очень крупно влипли! Очень! Эти люди пойдут на все! — Какие люди? — Не-хо-ро-ши-е!!! Когда выйдешь на улицу, лови первую попавшуюся машину, поезжай на вокзал и рви из города куда угодно. Ты говорила, у тебя подруга в Краснодаре. Вот к ней и рви. С билетами сейчас проблем не будет, уже не сезон. Поняла? — Ничего я не поняла! А работа? — Я позвоню, совру что-нибудь, чтобы тебя не уволили. Запомни одно — сегодня тебя не должно быть в городе. — А ты? — Оставь телефон и адрес своей подружки под ковриком у двери черного хода. Я позвоню и скажу, что делать дальше. — Там нет никакого коврика. — Ну так постели! Все, мне пора. Целую. Запомни, как совсем стемнеет — беги. Будешь выходить из подъезда, держи Бинго на коротком поводке. Пока! Я резко повесил трубку, чтобы избежать дальнейших вопросов. Затем вернулся в машину и, отъехав с полкилометра, притормозил возле ближайшего магазина. Достав кошелек, я еще раз осмотрел письмо. Адресок, кстати, тот самый. Получается, изрешетили. И главное. «Аякс». Круто я зацепил кого-то с этим посланием. Кого-то из банка. Я достал из сумки револьвер. У меня почему-то не оставалось сомнений, что именно из него уложили прокатчика и Леху. И собирались подстрелить меня. Я включил приемник. Опять играл саксофон. Кажется, Фаусто Папетти. Блюз. Блюз осеннего вечера. Па-да-ба-да… Однако где мне жить теперь, а? Может, тоже рвануть куда подальше? Бесполезно, достанут. Ну, волки позорные. Ладно, перекур окончен, пора к станку. Евгений был дома. Он стоял в дверном проеме, как статуя Пушкина у Русского музея. Первое, что он спросил, увидев мое очумелое лицо, было: — Тачку угробил? — Ну что ты, Евгений? Стал бы я навещать тебя в девять вечера из-за подобной ерунды. Тачка всего лишь куча бездушного железа, резины и пластика, поэтому если бы, как вы утверждаете, я ее угробил, то удостоил бы вашу персону поздравительной открыткой, но никак не личным визитом. Женька с явным облегчением вздохнул и наконец-то пригласил: — Заходи. Он жил с женой и шестилетним сыном в двухкомнатной квартире старого кирпичного дома, стоящего неподалеку от отделения. — Привет, Кирилл, — увидев меня, поздоровалась Ольга, его супружница. — Ужинать будешь? — Ну, разумеется. Я вообще у вас заночевать собрался. Много места я не займу, можете постелить в ванной. У меня, знаете ли, дом сгорел. — Это пожалуйста. Место есть. Даже не в ванной. Проходи. Я сразу прошел в гостиную, плюхнулся в старенькое Женькино кресло и вытянул ноги. — Фу… — Что стряслось? — Евгений зашел следом и закрыл дверь. Я достал из сумки револьвер. — Из этого ствола, Евгений, меня чуть не почикали. Из него же, по всей видимости, стреляли во время налета на наш обменный пункт. Отвези завтра Просперо, пусть накоротке проверит. — Где взял? — Подобрал в подъезде собственного дома. Один приятель обронил. — А сам приятель? — Ну я не знаю. Может, выживет, если туда «скорая» быстро доедет. Сам понимаешь, с ночлегом я не шучу. — Да какие вопросы? Живи хоть месяц. — Но, Евгений, предоставлением жилплощади ты от меня не отделаешься. Надо кое-что разведать. Очень аккуратно и быстро. А поэтому, любимый мой, слушай внимательно. Зашла Ольга. — Пойдемте, пока горячее. Аромат жареного мяса проник в комнату, и я решил повременить со своими проблемами. Евгений захватил из бара тещин эликсир для поднятия боевого духа, и мы устремились на кухню. Глава 10