– Здесь что, дровами топят? – удивился Илья. – Так-то, конечно, здесь все на газу, но ведь то камин разожгут, то баню затопят, а то и во дворе кострище организуют, – с грустью в голосе объяснил Николай Федорович. – Можно ведь уже колотые дрова закупать, в цене не шибко большая разница, а уж Игорю-то Владимировичу, покойному, ее и в микроскоп не углядеть было. Так ведь нет же! Он ведь как любил? Выйдет, посреди двора встанет и зовет меня, пойдем, мол, Федорыч, дровишки поколем. Это он меня так звал, значит, Федорыч. Илья понимающе кивнул и тут же благодарно улыбнулся Марии Геннадиевне, поставившей перед ним полную до краев чашку чая с плавающей в ней толстенной долькой лимона. – Вот иду я к нему, несу в каждой руке по топору, – продолжил повествование Красильников, – и вот начинаем мы в два топора дрова, значит, колоть. Только ведь оно как выходит? – Как? – Лунин с удовольствием отхлебнул крепкого, в меру сладкого, с небольшой лимонной кислинкой чая. – Владимирыч минут пять поколет, да и присядет в сторонке. Сидит смотрит, как я топором орудую, да подсказывает, как правильно. Очень уж он любил советы давать. За какое дело ни возьмись, все знал. – Красильников задумчиво потер мягкий округлый подбородок. – Ну или сам так думал, что знал. Вот сидит он, значит, мне советует, а я топором намахиваю. Так, бывает, по часу его советы и слушаешь, пока спина отваливаться не начнет. – Ты сейчас наговоришь-то, – одернула супруга Мария Геннадиевна, – господин следователь еще решит, что у тебя к Игорю Владимировичу неприязнь какая была. – Была? – Лунин шумно отхлебнул еще чая и зажмурился от удовольствия, обращение «господин следователь» ему было необыкновенно приятно. – Скажете тоже. – Лицо Николая Федоровича приняло обиженное выражение, наверняка именно такое бывало у его сказочного прообраза в те минуты, когда очередная зверюга сообщала о желании плотно подкрепиться, причем именно им самим. – Нормальный мужик был, и мы при нем тоже горя не знали. Теперь-то непонятно, кому все это счастье, – кивнул он в сторону окна, – достанется. Да и будем ли мы нужны новым хозяевам? – Ой, – фыркнула Красильникова, – кому бы ни досталось, полы сами они мыть не станут, да и газон сам себя не покосит. Так что нам бояться нечего, главное – дело свое делать дельно. – А я что, не дельно? – возмутился Николай Федорович. Лунин вздохнул. Делать дело дельно – это как раз то, чем ему сейчас стоило заняться. – Давайте все же вспомним вчерашний день немного подробнее. – Допив чай, Илья с грустью разглядывал пустую кружку. Чайной ложки у него не было, а выковыривать прилипший ко дну ломтик лимона пальцем он не решался. – Если я правильно понял, Игорь Владимирович собрал родственников по случаю праздника. – Праздник, – неодобрительно причмокнула губами Мария Геннадиевна, – что-то я праздника там особенно не заметила. Да и вообще, если уж про праздник говорить, так ведь это и не вчера вовсе было. – А когда же? – удивился Лунин, смирившийся с тем, что кусочек лимона так и останется несъеденным. Вскоре из объяснений Марии Геннадиевны, которые периодически прерывались комментариями ее круглолицего супруга, Лунин узнал следующее. Десятилетнюю годовщину свадьбы чета Фильченко отмечала позавчера, а немногочисленные гости начали съезжаться еще на день раньше. Первым появился старший сын Игоря Владимировича. В калитку Владимир позвонил, как это точно помнил вышедший после обеда на крыльцо Николай Федорович, в начале третьего. Кивнув открывшему ему Красильникову, он молча прошел в дом, неся в одной руке не слишком больших размеров дорожную сумку, а другой неловко держа под мышкой какую-то достаточно тяжелую, но тоже вполне компактную коробку. От предложенной ему помощи Владимир все так же молча отказался. – Он вообще, когда бывает, нас сильно разговорами не балует, – пожаловалась Мария Геннадиевна, – мы поначалу думали, что это он нас, прислугу, за людей не считает, а потом смотрим, он со всеми так общается. Молча. Ему порой брат говорит, говорит что-то, а он либо кивнет, если согласен, либо головой эдак мотнет из стороны в сторону, мол, не по нраву ему сказанное. А то и вовсе может не дослушать, развернуться посреди разговора и уйти. Он с сестрами такое частенько выделывает, особенно с младшей. Почти час спустя одновременно прибыли дочери Фильченко. Обе они летели из Петербурга одним рейсом, и вполне логичным было то, что женщины решили взять одну машину такси на двоих (точнее, на троих – Наташа прилетела вместе со своим мужем Андреем), хотя, как показалось в очередной раз открывавшему калитку Николаю Федоровичу, идея была не очень удачной. – Уж не знаю, что они там по дороге успели не поделить, – он с грустью покачал круглым лицом, – к нам из аэропорта ехать от силы минут пятнадцать, но разругались они вдрызг. Пока от машины до дома шли, не то что не разговаривали друг с другом, а словно никого рядом и вовсе не было. – Но ведь они могли поссориться еще в самолете, – возразил Илья и тут же покраснел, поняв, что сморозил глупость. – Стали бы они тогда в одну машину садиться, – вздохнул Красильников и заботливо предложил: – Может, все же коньячку немного? Для живости ума, так сказать. Вам же сегодня, как я понимаю, весь день разговоры разговаривать. – Разговоры разговаривать и дела делать, – в тон ему отозвался Лунин. – Мне, если можно, еще чайку. Позже всех, уже в сумерках, на своем автомобиле приехал живший в Среднегорске младший сын Игоря Владимировича. В ответ на замечание Ильи о том, что живущий поблизости Егор мог бы приехать и утром, в день торжества, Николай Федорович на мгновение задумался. – Вроде оно и так, да только, похоже, Игорь Владимирович пожелал, чтобы праздник у них с самого утра начинался. А значит, к его пробуждению гости должны были уже собраться в гостиной и ожидать его с нетерпением. – Так и было, – подтвердила Мария Геннадиевна, – я ведь там с рассвета по кухне хлопотала, чтобы все в лучшем виде было. А когда Игорь Владимирович с Яночкой стали по лестнице вниз спускаться, все уже стояли с шампанским, поздравления им выкрикивали, а Егор, тот так даже хлопушку запустил, мы чуть все не оглохли. – Весело у вас, значит, было, – заключил Илья. – Да как сказать, – пожала плечами Красильникова, – на этом, считай, все веселье и закончилось. Ну, перекусили они, позавтракали. Шампанского выпили, кто поменьше, кто побольше. Владимир, так тот почти разом бутылку выдул. Потом они всей толпой у бассейна на шезлонгах валялись. День теплый был, почти жаркий. Вот прям как сегодня. Это ж редкость какая, чтоб у нас последние дни лета такие выдались. – Да уж, – неопределенно промычал Лунин, так что понять, с чем именно он выразил согласие, не представлялось возможным. – Я сейчас тоже кого-то возле бассейна видел. – Да это Яночка, она любит на солнце погреться, – улыбнулась Мария Геннадиевна. – Так про что я там говорила? Ах да, провалялись они у бассейна до самого обеда, а после него и вовсе по своим комнатам разошлись. Только к пяти вечера оттуда и стали выбираться. Тут как раз Игорь Владимирович всех к себе в кабинет позвал, фотографироваться. – И вас тоже? – Меня-то с какой стати? Я в это время как раз ему поднос с кофе принесла, так он мне телефон в руку сунул и велел снимать, как они все по очереди с ним обнимаются. А потом, после всех, он с Яной сфотографировался. Скажу вам, таких шикарных пар в наших краях, почитай, и нет больше. Я даже не удержалась, на свой телефон пару снимков сделала. Ну а потом, в шесть, у них праздничный ужин начался, на лужайке, за домом. Ну мне, слава богу, самой готовить не пришлось, ради такого дела Игорь Владимирович из ресторана какого-то повара вызвал и официантов к нему в придачу. Так что мне только следить надо было, чтобы они по дому не шастали да не стащили чего. – Ну и как? – полюбопытствал Илья, заинтересовавшись, что такого необычного мог приготовить специально приглашенный повар. – Ничего, – сурово поджала губы Красильникова, – все цело осталось. У меня глаз наметанный, сразу вижу, если кто не тем делом занят. Мария Геннадиевна пристально уставилась на Лунина, отчего он почувствовал себя вдруг крайне неуютно. – Ну и как дальше развивались события? – смог наконец выдавить из себя Илья. – Никак они не развивались, – отмахнулась женщина, – часа два за столами сидели, в тарелках ковырялись да музыку слушали. Я ж забыла сказать, еще и музыкантов пригласили. Музыканты, правда, были так себе. Песен совсем не пели, а играли все больше что-то грустное такое. Хотя, что с них взять? Вы мне сами скажите, ну разве на скрипке что приличное сыграть можно? – Да уж, – неопределенно хмыкнул Лунин. – В общем, в тот день ничего интересного не было? – Так оно и на следующий день ничего интересного не было, – усмехнулся Николай Федорович и тут же, спохватившись, поправился: – Ну, до самого вечера. – Мы ж вообще поначалу думали, что наутро все разъезжаться начнут, – подхватила Мария Геннадиевна, – ан нет, Игорь Владимирович распорядился обед на всю толпу готовить и об ужине сразу подумать. Нам-то, конечно, он не объяснял, что к чему. Дал распоряжение, да и все. Это уже потом я краем уха ненароком услыхала, как остальные промеж собой переговариваются, что, мол, специально над ними измывается, мог бы свое объявление и пораньше сделать. – И что за объявление? – заинтересовался Илья. – Так а кто ж его теперь знает, – пожал плечами Николай Федорович, – вроде как он собирался вечером, после ужина, всех собрать и что-то им всем поведать. Вот только он, как поел, сразу к себе в кабинет ушел, а уж больше из того кабинета так и не вышел. Заглянув на всякий случай в папку, Илья убедился, что правильно запомнил установленное экспертом время смерти Фильченко. – Скажите, пожалуйста, – на всякий случай Лунин добродушно улыбнулся супругам, – а где вы сами находились в районе десяти вечера? – Это на момент убийства, значит? – Один глаз Николая Федоровича почти закрылся в хитром прищуре, второй же пристально смотрел на следователя. – Именно. – Так во дворе и были, – не стала тянуть с ответом Мария Геннадиевна, – все во дворе были, так и мы тоже. – Все во дворе были, – с сомнением повторил Лунин, – если все были, то кто же тогда… – Он замолчал, не закончив фразу. Илья убрал в папку так и оставшиеся пустыми протоколы допроса. – Получается, члены семьи в это время вас видели? – Должны были, – задумчиво потер подбородок Красильников. – Мы, конечно, в сторонке ото всех стояли, поближе к кустам, к калине, вы мимо них сейчас проходили. – Угу. – Илья вдруг почувствовал, что и у него самого подбородок неудержимо зачесался. – А скажите, отчего вдруг в десять вечера все на улице оказались? Игоря Владимировича ждали? – Так ведь салют же запускали, – удивленно вытаращил на него глаза Николай Федорович, – все четко, как оговорено, ровно в десять. Хороший салют был. – Фейерверк, – поправила мужа Мария Геннадиевна, – так себе, на мой взгляд. В том году было гораздо интереснее. У нас через участок председатель областного суда живет, Ляхницкий, так вот ему на юбилей фейерверк просто шикарный устроили. – И сколько по времени длился этот фейерверк? – В этом году или в том? – В этом, – кивнул Лунин. – Минут семь-восемь, – неуверенно отозвалась Красильникова, – может, даже чуть больше. Но все равно у Ляхницкого раза в два дольше все было. – И вы уверены, что все эти восемь минут, или даже дольше, все родственники Игоря Владимировича так и находились во дворе? – Ну вы скажете, – энергично замотал головой из стороны в сторону Николай Федорович, – мы ж по сторонам в это время не смотрели. Я как голову задрал, так, значит, и стоял все время, аж шея потом затекла. – А собаки? – Что – собаки? – переспросил Николай Федорович. – Может, и они салют смотрели, это у них надо спрашивать. – Они в это время в вольере были заперты? – уточнил вопрос Лунин. – Да с чего же? По двору они носились. Мы их запираем, только когда чужие приходят, уж больно нервно они на чужих реагируют, только и следи, чтоб не цапнули. Вот когда музыканты приезжали да эти, ресторанные, вот тогда мы их запирали, конечно. А так они все время бегают, охраняют. – Ясно, – поднялся из-за стола Лунин. – Скажите, вот если бы вы это дело сами расследовали, то в первую очередь на кого подумали? – Володька это, старший, – убежденно произнесла Мария Геннадиевна, прежде чем ее супруг успел открыть рот, – мне кажется, ему человека пришибить ничего не стоит. Да и из всех он самый гневливый. – Не скажи, – наконец собрался с мыслями Николай Федорович. – А Наташкин муж? Я его как первый раз увидел три года назад, так он мне сразу не понравился. С гнильцой человек, только хитрый больно. Так что, в чем гниль его, не скажу, но что с гнильцой, это я точно чую. А уж Игорь Владимирович и подавно, у него на людей чутье всяко получше моего было. Он же не просто так с ним в этот приезд даже словом не перемолвился. – Спасибо, – кивнул Лунин и, желая сделать супругам приятное, соврал: – Вы мне очень помогли. Выйдя из домика Красильниковых, решительным шагом Илья направился в сторону главного здания. Миновав усыпанные красными гроздями заросли калины, Лунин замедлил шаг, а затем и вовсе в нерешительности остановился. Неожиданно в голову ему пришла мысль, что стройная фигура в белом купальнике, по-прежнему в одиночестве лежащая на одном из многочисленных шезлонгов, в настоящей момент является самым подходящим объектом для допроса. В пользу этой мысли было несколько весомых факторов. Во-первых, она была в поле зрения и, как показалось Илье, тоже обратила на него внимание, а значит, визуальный контакт уже установлен; во-вторых, женщина была у бассейна одна, из этого следовало, что откровенному разговору помешать никто не сможет. Третьим, но, возможно, самым весомым обстоятельством был раздельный купальник, две белоснежные полоски которого ярко выделялись на фоне безупречно загорелой кожи. – Лунин Илья Олегович, следователь, – продемонстрировал удостоверение Лунин, пытаясь разглядеть глаза женщины сквозь темные дымчатые стекла очков в широкой оправе.