– Тьфу, говорю. – Да нет, вы оба были очень милы. – Спасибо, – скептически бросил он. – Но ты ведь хочешь что-то сказать? Я чувствую… – У меня новость, Юлька! – почти выкрикнул Сомов. – Появилась за ночь? – Да! Я знаю, кто была львица! – Какая львица? – Позавчерашняя! Та самая, развратная жрица! Которая барашка убила! – Откуда?! – Помнишь, у нее на бедре татуировка змеи? Кобры? – Как такое забудешь. – Ну так вот, я вчера просматривал эту оргию… – А-а, – улыбнулась Юля. – Решил еще раз помучиться? – Ага. Так вот, у меня есть журнал «Гламур на Волге». – Да говори же! – Там вернисаж татуировок. На самых изысканных женщинах Вольжанска! Юля даже встала с кухонной табуретки. – Ну? – Изабелла Берковец! Хозяйка художественного салона «Изабелла» на Торговой улице. Прямо у Волги, кстати. Зайди в интернет, должна быть электронная версия журнала. Май прошлого года! Я смотрел запись оргии на телефоне, приблизил лицо жрицы. Это она. Юля с трубкой отправилась в свою комнату, включила ноутбук и быстро вышла в мировую сеть. «Гламур на Волге», май прошлого года, вернисаж татуировок. Вот она, Изабелла Берковец! Загорелая львица с короткой стрижкой сивых волос. Спортивная, сильная, с привлекательным и одновременно властным лицом. Лет тридцати пяти. Юле даже не надо было смотреть видеозапись на телефоне – она сразу узнала это лицо. Изабелла Берковец сидела за барной стойкой в короткой до бесстыдства джинсовой юбке, очень сексуальной, даже развратной, в каких ходят путаны. Ее голые ноги были переброшены одна на другую. Была видна лента стрингов. Специально, разумеется. Иссиня-черная змея, очкастая кобра, сползала по рельефному, загорелому до кофейно-медного отлива левому бедру. И плюс приталенная джинсовая рубашка и красные серьги. Летние туфли на высокой платформе. Всего минимум. Ничего лишнего! – Да, это она, – констатировала Юля. – Ну что, сходим в ее салон? – спросил Мишка. – Сходим, – ответила Юля. И тут же задумалась. – Только я схожу одна. – Почему одна? – Потому, Гном, что со мной тет-а-тет она будет в десять раз, нет, в сто раз откровеннее, чем в присутствии моего брата. – И что ты ей думаешь наплести? – уже догадался о планах свой подруги Мишка Сомов. – Ведь ты ей собираешься наврать с три короба? – Ага. Но что, пока еще не знаю. Есть только догадки. Но я это сделаю прямо сейчас, пока есть вдохновение. Не забудь, в два часа у нас архив! – А ты успеешь? – Я постараюсь, Гном. – Ладно, ни пуха тебе ни пера, Белоснежка, – вздохнул Сомов. – Я верю в твою изобретательность и… – И? – Романтическую двуличность! – Пойдет, – согласилась Юля. – Но я не сказала, что мне не нужен шофер. – А-а! – Разумеется. Я выйду через полчаса. Будь готов. 2 Через сорок пять минут Юля открыла дверь художественного салона «Изабелла». В холле висело огромное зеркало в золоченой раме, и она увидела себя целиком, как на ладони. Джинсовая юбка из прошлых лет была вызывающе короткой и узкой – не хуже, чем у хозяйки на журнальном фото! Когда они несколько минут назад неслись по улицам города на «Ямахе», мужчины смотрели на нее с большим интересом – из автомобилей и с тротуаров. А еще – короткая приталенная джинсовая рубашка. Подбирала гардеробчик! Туфли на высокой платформе, которые, к бешенству Мишки, сделали ее выше на полголовы. И яркие красные серьги. Оказались почти точь-в-точь как у Берковец! Золотистые в рыжину волосы Юля собрала в пучок над головой и стала похожа на симпатичную сестренку Чиполлино. Только вот с загаром она подкачала – не успела набрать тон! Права была заботливая бабушка, ой, права: надо было хоть изредка торчать на пляже! Юля огляделась и смело двинулась вперед – и тотчас едва не столкнулась нос к носу с миленькой девушкой в темной юбке и белой блузке, выскочившей прямо на нее из коридора. – Ой, здравствуйте, – сказала Юля и очаровательно улыбнулась. – Здравствуйте, – ответила радушной улыбкой девушка. – Могу я посмотреть ваши картины? Или надо купить билет? – Что вы! У нас просмотр бесплатно. А что вас интересует? – Меня? Картины интересуют… Девушка в блузке улыбнулась: – Из тематики. Для какого интерьера вам нужна картина? Гостиная? Столовая? Холл? Кухня? Дачный дом? – Ах, вот вы о чем… Этого вопроса Юля не продумала! – Или вас интересует кто-то из авторов? – Нет, меня интересует тематика по жанрам, – ответила посетительница, которая ничего не знала о вольжанских художниках. – Например, городской пейзаж… – Очень хорошо, это самый востребованный жанр! Идемте за мной, – пригласила ее девушка, и вскоре они вошли в небольшой светлый зал, где по стенам и стендам висели различные городские пейзажи. – Вот, смотрите! Все, кто приезжает в Вольжанск и хочет оставить о нем память, покупает в первую очередь городской пейзаж. (В этот летний день галерея оказалась практически пуста. Юля заметила двух молодых людей, переходивших из одного небольшого зала в другой.) Наш город зимой и летом, осенью и весной! Улицы Вольжанска, купеческого города, славятся своей красотой, тем более что старый город сохранился почти в первозданном виде! И он является неиссякаемым источником вдохновения для наших художников! – Да-да, – кивала Юля, – очень интересно! – Что вам нравится? – Все нравится, – честно призналась Юля. – А пейзажи? Без домов? Где наши удивительные Жигулевские горы? Есть? – Есть и пейзажи, – сказала ее проводница. – Идемте за мной, девушка. (И она привела ее в смежный зал, где стены и стенды сплошь укрывали пейзажи.) Вот! Есть пейзажи летние и зимние, осенние и весенние, яркие и умеренные, реалистические и экспрессионистские, выполненные маслом и акварелью. Юля подумала, что оплошала. Ей нужно было с самого начала напроситься к хозяйке салона, а не таскаться по залам и галереям и глазеть на живопись и графику. А теперь она влезла в шкурку юной покупательницы искусства – и вот, пожалуйста, выкручивайся! – А натюрморты, есть у вас натюрморты? – Натюрморты? – с легким сомнением переспросила девушка в блузке. – Да, натюрморты, «мертвая натура»? – Есть «мертвая натура», – кивнула девушка. – Идемте. (И они вошли еще в один зал.) Вот натюрморты. Есть в ретростиле, под голландцев, с дичью, есть в стиле модерн, выбирайте. Тут на любой вкус, девушка. – Гм-гм, – Юля потрогала кончик носа. – Да, то что надо! Это было пиршество из самих натюрмортов и изображенной на них снеди! Юля на самом деле засмотрелась на это чудо, жалея, что не заходила сюда раньше. Ей даже пришла мысль купить пару пейзажей и натюрмортов и увезти их в Москву, в подарок родителям, там такое чудо стоило бы в пять, а то и в десять раз дороже! А еще надо было спровадить любезного гида и сказать, что она хочет осмотреться в одиночестве. Но сделать этого Юля не успела. – Покажи гостье наш зал ню, – вдруг сказал низкий бархатный женский голос. – Может быть, это ей придется по вкусу? И Юля, и девушка в блузке тотчас обернулись – в дверях стояла фигуристая женщина в брючном костюме с короткой стрижкой сивых волос. Вот она, Изабелла Берковец! Вот она, жрица!.. – Хорошо, Изабелла Германовна, – сказала девушка в блузке, но в ее голосе прозвучало сомнение: мол, а стоит ли? – Идемте… – Нет, постой, Машенька, – сказала хозяйка. – Я сама покажу нашей гостье этот вернисаж. Идемте за мной, девушка. – Она улыбнулась и, выразительно покачивая бедрами, двинулась через залу. Юля послушно последовала за ней.