Нинмедзу – дерево с цветками в виде человеческих голов, которые смеялись в ответ тому, кто смеялся первым. Если они смеялись слишком сильно, то отцветали и опадали. Нимедзу взято за основу для Леса Посмешища. Принцесса Хазэ – послушная принцесса, которую преследовала ее злая мачеха. Самэбито – тритон с хвостом акулы и верхней частью человека, которого изгнали из дворца Дракона-повелителя. Тамамо но Маэ – прекрасная девятихвостая лисица, которая превратилась в красивую женщину, зачаровала императора и стала императрицей. Тэннё – небесная нимфа в одежде из перьев, позволяющей ей путешествовать между небесами и землей. Урасима Таро – молодой рыбак, спасенный морской черепахой, которая оказалась дочерью Дракона-повелителя. Он провел во дворце три дня, а потом вернулся домой и обнаружил, что на земле прошло три сотни лет. Источники События «Охотницы за жемчугом» происходят в выдуманной Хейвадайской империи, ее фольклор и сказки основаны на японской мифологии. Эта книга своим появлением обязана Заку Дэвиссону, автору «Историй Ёкаев» и сайта hyakumonogatari.com, а также Мэттью Мейеру, автору «Лисьей свадьбы» и создателю сайта yokai.com – за фантастических существ и фольклор. Спасибо также Лафкадио Херну и Йеи Теодоре Озаки, которые собрали и перевели множество задействованных здесь сказок. И спасибо Карен А. Смиэрс, автору «Лисицы и жемчужины». Япония XI века была культурным золотым веком, в которой правящий класс посвятил себя красоте во всех формах. Многие детали быта я заимствовала из «Истории о Гэндзи» Мурасаки Сикибу, «Прикроватной книги» Сей Сёнагон и «Мира Блистательного Принца» Ивана Морриса. Благодарности Я начала писать «Охотницу за жемчугом» в самое одинокое время, в марте 2020-го, когда Нью-Йорк накрыла эпидемия ковида. Первые месяцы я провела, заперевшись в своей квартирке в Бруклине, и развлекала себя, часами думая о путешествии Кай. Книга родилась из одиночества, но креативный процесс – это общие усилия. Я благодарна своему фантастическому агенту Виктории Веллс Армс, которая разглядела потенциал этой книги. Ее теплота, мудрость и щедрость помогли мне оказаться там, где я есть. Спасибо также всей команде HG Literary за поддержку. Я наслаждалась каждой минутой работы со своим восхитительным редактором, Донной Брэй, чей зоркий глаз и способность настраивать текст на нужный лад подняли книгу на новый уровень. Спасибо талантливой команде HarperCollins Children’s Books, в том числе Микаэле Лоуренс за потрясающее внимание к деталям и Молли Фер – за невероятный дизайн. Благодарю также Максин Ви и Свету Дорошеву за восхитительную работу. Я никогда не зашла бы так далеко без своих удивительных друзей-писателей. Я в неоплатном долгу перед Бет Эйн – спасибо за новые идеи и заразительную энергетику, которую она вносит в ту тяжелую работу, которой мы себя посвятили. Спасибо моим потерянным сестрам – Кейт Клиффорд, Лоре Гилберт, Лейле Мор и Лизе Паркер – за чтение, за товарищество и за смех. Спасибо Рейчел Шерман за неоценимую обратную связь на ранних стадиях создания книги. Спасибо также Мики, который пробудил во мне интерес к Японии; Крису и Маргарет, которые передали мне любовь к книгам; Сьюзен, Кристиану, Джэнет, Эмме и Элли – за калифорнийское солнце в нашей жизни; а больше всего – спасибо Говарду и Талии. Над книгой работали Руководитель редакционной группы Анна Неплюева Ответственный редактор Дарина Андреянова Литературный редактор Алина Чернышева Креативный директор Яна Паламарчук Арт-директор ALES Иллюстрации на обложке и форзацах Софья Борисова Корректоры Анна Быкова, Светлана Липовицкая В оформлении макета использованы изображения по лицензии Shutterstock.com. ООО «Манн, Иванов и Фербер» mann-ivanov-ferber.ru * * * notes Сноски 1 Традиционный японский десерт – маленький шарик из рисового теста с начинкой внутри. Здесь и далее – примечания переводчика. 2 Японский щипковый музыкальный инструмент, длинная цитра с подвижными кобылками. 3 Разновидность современного футбола, популярная в Японии во время периода Хэйан. Задача игроков – отбивая мяч, продержать его в воздухе как можно дольше.