Я открыла дверь, услышав ее удаляющиеся шаги. Меньше всего мне хотелось вступать в конфронтацию с утра пораньше, особенно с такой злобной особой, как Анжелика. Коридор был благословенно пуст, и я без происшествий вернулась в свою комнату. Я закрыла дверь и прислонилась к ней, оглядываясь по сторонам. До рождественских каникул оставалось еще три месяца, и, возможно, мне удастся убедить родителей, что я более чем способна жить самостоятельно, а не с соседями по комнате. Только поэтому мама с неохотой согласилась отпустить меня учиться в школу в часе езды от дома, и только поэтому она согласилась, чтобы я переехала. Но эта ситуация с каждым днем становилась все хуже и хуже, и я не знала, сколько еще смогу выдержать такой дискомфорт. В начале семестра мне было достаточно тяжело жить с тремя незнакомыми девушками. Еще хуже, когда они знали друг друга со школы и были близкими подругами. Большую часть времени я чувствовала себя изгоем, и это не означало, что я заводила друзей налево и направо. После этого случая мне стало трудно знакомиться: из-за длительного пребывания в больнице все мои друзья, которых я завела еще в средней школе, отказались от меня и стали жить дальше. А когда мне разрешили вернуться в школу, все и вся стали восприниматься по-другому. А может быть, это я чувствовала себя по-другому. Если и был человек, с которым мне было бы приятно общаться, то это был Брент Леджер, человек, которого с детства считали членом моей семьи. Но несколько лет назад он переехал в Чикаго по работе. Он был старше меня на десять лет, так что это вряд ли помогло бы мне, когда я училась в школе, и я сомневалась, что он хотел бы общаться со старшеклассницей, пока она восстанавливалась после травмы. Но это было бы к лучшему, хотя я понимала, что мне было бы легче, не так одиноко, если бы у меня был кто-то на стороне, а не мои властные родители. Возможно, все изменилось, и я не знала, как снова связаться с кем-то из своих старых друзей, и более того, они не хотели общаться со мной. Так я и стала изгоем в начале старшей школы, и это не менялось на протяжении всех четырех лет. Я училась в университете уже третий семестр. И здесь тоже ничего не изменилось, как все говорили. Я сняла полотенце и повесила его сушиться на крючок на стене, пока искала в шкафу одежду на день. Я остановилась на джинсовых шортах и белой футболке. В Калифорнии было тепло, но уже начался осенний сезон. Я думала, что погода станет лучше, но я ошибалась. Прогноз на сегодня был жарким и влажным. Поскольку я проснулась так рано, у меня еще оставалось время до того, как мне нужно будет добраться до университета, но лучше было пойти в кафе, чем находиться рядом с соседками по комнате и наблюдать, как они разговаривают тихим шепотом, замолкая, только когда замечают меня. У меня всегда возникало ощущение, что я вторгаюсь в их пространство, хотя гостиная должна была быть общим местом. Я посмотрела на себя в зеркало, висевшее у двери. Волосы были еще влажными, а кожа - бледной от недосыпания, но я решила, что так будет лучше. Я схватила свою школьную сумку и вышла за дверь. И, конечно, как только я вышла в гостиную, все мои соседки по комнате были там, все еще в пижамах. Я посмотрела на Анжелику, вспомнив, что ей нужно было в туалет и что она торопится. Не похоже, если учесть, что она сидела на диване с накрученными на бигуди волосами и накладывала макияж. Все они притихли, как только я вошла. Я сделала вид, что меня это не беспокоит, подошла к кухонным шкафчикам, взяла свою кружку для кофе и сунула ее в сумку. Обычно я покупаю в стаканчике, но мне больше нравилось брать с собой свою посуду, так как в ней кофе оставался горячим большую часть дня. Я повернулась, и все три пары глаз смотрели на меня. Анжелика казалась "лидером" их маленькой группы, так как Кайли Коллинз и Маррен Ланг во всем подчинялись ей. У первой девушки была аура лидера. Она была красива и уверена в себе. Длинные, естественно вьющиеся светлые волосы и большие ореховые глаза, выделяющиеся на фоне светлого лица, не могли не привлечь внимания. Она была высокой и фигуристой, превосходя меня по крайней мере на пять сантиметров и на двадцать килограммов. С большой и пышной грудью, которую она любила демонстрировать в рубашках с низким вырезом, за что я ее не осуждала, так как считала, что большинство девушек поступили бы так же, если бы имели ее достоинства. В ней было что-то такое, что заставляло вас сблизиться с ней, несмотря на столь злобный характер. - Доброе утро, - пробормотала я, слегка покраснев, когда никто из них не ответил на мое приветствие. Я даже не знаю, зачем я сказала это. Так было с первого дня моего переезда, когда они решили, что я буду мешать им жить вместе. Но я же не специально. Это была съемная комната для студентов, в которой селили четырех человек. Так получилось, что я оказалась четвертой. Я отвернулась и уже собиралась выйти за дверь, когда Анжелика остановила меня. - Райли, подожди. Я сделала паузу и оглянулась. Анжелика улыбалась не злой улыбкой, но что-то в ней было такое, чему я не доверяла. - Да? - спросила я. Девушки переглянулись, прежде чем Маррен заговорила. - Мы хотели спросить, свободна ли ты сегодня вечером? Я моргнула. - Что? - Ты свободна сегодня вечером? Я знаю, что у тебя завтра нет занятий, и у нас тоже. Мы хотели сходить в новый клуб, который только что открылся. Не хочешь пойти? На секунду я не знала, как реагировать, но затем на моем лице появилась небольшая улыбка, и я кивнула. - Да, я свободна. Звучит заманчиво, - тихо сказала я. Я не считала себя застенчивым человеком. Если честно, я думала, что я просто замкнутая, но мне явно не хватало практики в общении, но почему-то я чувствовала себя скованно. Анжелика усмехнулась. - Отлично. Почему бы нам всем не встретиться здесь около восьми, чтобы мы могли уехать вместе? - Да. Это... это звучит хорошо, - наступил момент неловкого молчания, и я немного сдвинулась с места. - Ну ладно, я пойду. Они кивнули, и что-то шевельнулось в глазах Анжелики, но исчезло прежде, чем я успела понять, что это могло быть. Я повернулась и неловко вышла за дверь, улыбаясь по дороге к машине, внезапно обрадовавшись тому, как мне предстоит провести этот день. А ведь все начиналось так паршиво. Я включила радио в машине, когда ехала в университет. День был немного пасмурным, но я не возражала против этого, лишь бы не было ветрено. В Беркли было не так многолюдно, как в Лос-Анджелесе, по сравнению с другими местами в США. К счастью, университетский городок находился не слишком далеко от квартиры. Доехать до него можно было за пятнадцать минут, даже попав в небольшую пробку. Как только я заехала на стоянку, зазвонил телефон, и система Bluetooth моего автомобиля включилась, высветив на экране слово “МАМА” большими буквами. У меня было желание проигнорировать звонок, но, зная, как она волнуется и параноит, я поняла, что лучше просто взять трубку.