Наставник не говорил, что у него в городе есть какие-то дела. – Да, – кивнул он. – Мне нужно встретиться с одним человеком. – Ага, понял. И через какое время поедем? – Ты останешься здесь, – заявил Феофан. – Я поеду один. – Это еще почему? – удивился я. – То есть ты хочешь сказать, что оставишь меня здесь одного? В торговом центре неизвестного города?! – А почему нет? – пожал плечами воин. – Я отъеду на некоторое время и решу свои дела, а ты пока проведешь время без меня. – Ну хорошо, – произнес я. – Правда, все же не понимаю, почему ты не хочешь взять меня с собой. – Это может быть опасно, – ответил наставник. – Да ладно? – Я даже хохотнул. – Напомню, что в пустошь ходить мне почему-то совсем не опасно. Феофан молчал, поэтому я придумал, как заставить его выдать хоть немного информации. – Подожди! Я понял! Ты не хочешь меня брать, потому что у тебя появилась какая-то любовь и ты идешь на свидание! – Спаситель! Что за идиот! – произнес наставник раздраженно и добавил: – Я просто не хочу, чтобы тебя кто-нибудь увидел и смог опознать. Тот человек, с которым мне надо встретиться, приехал от Ибрагима. Я надеюсь, ты помнишь такого? – Это тот мужчина, который помог нам с документами? – уточнил я и, получив согласный кивок, произнес: – Помню, конечно, а почему тебя это так взволновало? – Потому что со мной никто не должен был связываться! – ответил наставник. – Именно поэтому я обязан во всем этом разобраться. Феофан уехал, оставив меня одного в компании с несколькими десятками талеров. Я решил не забивать себе голову ненужными переживаниями и отправился в комнату видеоигр. Уверен, наставник справится и без моих переживаний. Не бог весть какое развлечение, но дома и такого не было. Да и время в подобных салонах бежит очень быстро. Думаю, смогу занять несколько часов. – Это точно он? – прищурившись, спросил Александр у худого прыщавого подростка с длинной шеей, мелированными волосами и одеждой вырвиглазных цветов. – Точно! Отвечаю, он это! – кося под крутого уличного парня, заявил подросток. – Зуб даю! – Ну смотри, – нахмурился мужчина и с угрозой добавил: – В моей коллекции уже полно зубов всяких бакланов! – Да он это! Он! – испуганно закивал парень. – Я знаю, что случилось с Топором и Серым, так что все по чесноку будет! Это точно он! Отвечаю! – Где ты его видел? – спросил мужчина, приготовившись запоминать. – И как давно? – Да здесь же! – обрадовался подросток. – Он уже час в игротеке сидит! Я-то сразу и не обратил на него внимания, а тут мне Орел и говорит: смотри, мол, вон малявка уже двенадцать тысяч голды взял. А я ему… – Все-все! Хватит! Понял! – прекратил Александр словесный понос. – Меньше слов, больше дела! Веди. – А деньги?! – уточнил парень, и его глаза при этом алчно сверкнули. – Не поймите неправильно, мне просто деньги очень сильно нужны. Мама болеет, вот. – На? десятку, – произнес мужчина, протянул деньги и, схватив мальчишку за майку, добавил: – Но если это не он… – Понял, понял, – мотнул головой парень, поднимая руки вверх. – Сначала посмотрите, он ли это, и потом расплатитесь. Александр тяжело вздохнул, мысленно выругался и, толкнув тощую фигурку к двери торгового центра, двинулся следом. «Надеюсь, хоть на сей раз это будет именно он!» – подумал мужчина, молясь, чтобы затянувшаяся на несколько месяцев командировка наконец завершилась. – Вот, смотрите, – произнес подросток, указывая пальцем на невысокую фигурку, умело уничтожающую игровых демонов. Александр вгляделся в закрытое более чем наполовину лицо мальчишки и, несмотря на мешающие очки, неожиданно для себя понял. «Это он!» – Это он! – повторил Александр вслух и тут же, достав телефон, сделал фотографию. – Это он! – Я же говорил! – довольно протянул подросток, прерывая мысли Александра, в которых он уже тратил деньги, полученные за поимку Ивана Темникова. – Он это, – еще раз машинально протянул Александр и, достав из кармана обещанные подростку деньги, добавил: – Если скажешь кому-нибудь про мой интерес, урою! – Понял я, понял! – произнес парень и, забрав протянутые банкноты, быстро закивал: – Я – могила! Отвечаю! – Если проговоришься, то точно будешь могилой! – с явной угрозой в голосе произнес Александр побледневшему парню. – А теперь вали отсюда. Я не хочу видеть тебя здесь дня два. Усек?! – Ухожу-ухожу! – закивал парень и быстрым шагом направился к эскалатору. Только сейчас до него начало доходить, что он ввязался во что-то нехорошее. Александр тем временем снова обратил свой взор на продолжающего играть Ивана и набрал номер Дьяченко. – Я нашел его, – ответил он после приветствий. – Мальчишка сейчас в Старых Дорогах, торговый центр «Момо». – Это точно он? Ты ничего не перепутал? – сухо поинтересовался начальник СБ и, встрепенувшись, добавил: – Хотя в этом городе по смежному делу у нас работает еще одна группа, так что вероятность того, что мальчишка настоящий, довольно высока. – Я уверен, это он, – произнес Александр. – Фото уже выслал на почту, жду подтверждения. – Жди, – коротко сказал голос в трубке. – Так! – через некоторое время ответил уже более оживленным голосом Дьяченко. – Судя по всему, это действительно он. Мальчишка там один? – Судя по всему, да, – подтвердил Александр, оглядываясь по сторонам. – Никого подозрительного рядом с ним я пока не заметил. – Это не значит, что тебя не заметили! – отчитал его Дьяченко, после чего добавил: – Ладно, не буду тебе лишний раз нотацию читать. Работай по пятому протоколу и веди мальчишку по камерам. Я хочу знать, кто его сопровождает и где они залегли. – Вы считаете, что появится кто-то настолько высокоранговый, что сможет ощутить проявление моего интереса?! И такой человек будет развлекать мальчишку в торговом центре? – с сомнением спросил Александр. – Надо надеяться на лучшее, но готовиться к худшему, – отрезал Дьяченко. – Лучше перебдеть, чем потерять тебя и объект. Ты понял?! – Понял, – тяжело вздохнул мужчина. – Работаю по протоколу номер пять. Завершив разговор, Александр нащупал в кармане куртки удостоверение офицера ДИБа и направился к мужчине, имеющему на бейдже надпись «Охрана». «Правильно все же Дьяченко говорит, лучше перебдеть, а то в этом деле очень много темных пятен». Время пролетело довольно быстро. Потеряв несколько часов в различных играх и побив парочку рекордов, я в какой-то момент решил, что с меня хватит. Сняв очки виртуальной реальности, увидел десяток разновозрастных мальчишек, увлеченно следивших за моей игрой. «Вот, значит, чьи взгляды я чувствовал все это время». Взяв большой рожок мороженого, уютно устроился за одним из столиков, и в этот момент позвонил Годимир. – Ого! Какие люди! – поздоровался я. – Звонишь узнать, как провожу весенние каникулы? – Почти, – произнес довольный голос мальчишки. – Хочу позвать тебя на завтрашнее испытание в Лиге магов. Пойдешь? – Что еще за испытание? – не понял я. – Да не тупи ты! – возбужденно протянул Огнеяр. – Это испытание магов на присуждение нового ранга! – А-а-а! – протянул я понятливо. – Крутое мероприятие, стало быть. – А я о чем говорю! Посмотрим, что могут маги разных рангов! Круто же будет, да? – Круто, – ответил я. – Но меня, скорее всего, наставник не отпустит. – Так надо его уговорить, – уверенно произнес друг. – А я под это дело для тебя сразу два билета выбью. Скажи, что я приглашаю вас обоих. – А знаешь, – произнес я, чуть подумав. – Забей для меня два билета. Думаю, я смогу уговорить наставника сходить туда. – Отлично! – обрадовался Годимир. – Значит, до завтра. Утром скину сообщение, где и во сколько встречаемся. – Договорились! – довольно произнес я. «Феофан мне сильно задолжал! Я заставлю его пойти со мной!» – подумал азартно. Проведя еще некоторое время в одиночестве, я наконец дождался возвращения несколько возбужденного наставника.