Ильясов отодвигал мишень все дальше и дальше, пока не остановился на стандартной отметке в двадцать пять метров. После того как я расстрелял очередную обойму, загорелся красный фонарь. — Что случилось? — сняв наушники, спросил у инструктора. — Командир звонил, — сказал мужчина, указывая на телефон. — Вызывает к себе, так что давай заканчивать. У входа в штаб нас уже ждали. — Ну как, настрелялся? — спросил Миробой, когда я вылез из багги. — Да, — широко улыбнувшись, ответил командиру. — Еще хочу. — Ну тогда приедем на следующей неделе, — обрадовал меня Феофан и посмотрел на часы. — А сейчас нам пора ехать. Попрощавшись с мужчинами, мы направились к машине. Я в деталях рассказал наставнику о своих успехах. — Недурно, — признал он. — Что думаешь про Миробоя? — Я с ним особо не общался, — пожал плечами, вспоминая общение полковника с Ильясовым. — Но вроде нормальный мужик. — Нормальный, — подтвердил учитель. — С ним можно иметь дело, слово держит. — А что у него за дело ко мне? — вспомнил я. — Зачем он меня проверял? Наставник хищно улыбнулся: — Хочет, чтобы ты хорошенько отмутузил некоторых его бойцов и привил им желание самосовершенствоваться. Как думаешь, справишься? — Смотря какие у них ранги, — честно ответил я. — Но, судя по реакции полковника, они гораздо слабее меня. — Слабее, — подтвердил Феофан. — Но их будет довольно много, поэтому готовься, в следующие выходные тебе придется хорошенько потрудиться. ГЛАВА 7 — Господин комендант! Личный состав бригады… — хриплым баритоном отрапортовал мужчина в звании полковника, но его доклад прервал скупой властный голос: — Вольно. — Вольно! — продублировал команду Миробой, пожимая протянутую руку Артема Романовича Огнеяра — коменданта города Моршанска. — Сегодня работаем по сокращенному варианту, — посмотрев на часы, проинформировал Миробоя комендант и, повернувшись к сопровождающим его лицам, произнес: — На все про все даю полчаса, нам еще несколько таможенных постов проверять. — Решили на этот раз не сильно меня мучить? — спросил полковник, поглядывая на разошедшихся к его заместителям инспекторов, и заметил: — Да и молодежи на этот раз многовато. Готовите новую смену? — Ну а как же, — произнес мужчина. — Толковых проверяющих никогда много не бывает, а тебя действительно решил сегодня не мучить. Считаю, что не совсем правильно проводить полноценную проверку, после того как ты успешно отмахался от череды имперских инспекций. «Ну хоть сегодня не придется „подпрыгивать“», — удовлетворенно подумал командир и повел коменданта в свой кабинет, где имелась довольно уютная комната отдыха с мягкими диванами и некоторым количеством элитного алкоголя. — Может, по пятьдесят грамм? — предложил полковник, как только они удобно устроились. — А давай! — немного подумав, махнул рукой комендант. — Отметим отъезд имперских псов. Дверь отворилась, и в комнату вошла очень симпатичная фигуристая женщина с подносом в руках. — Добрый день, Артем Романович, — поздоровалась она, ставя поднос на журнальный столик, а услышав ответное приветствие, мило улыбнулась и вышла за дверь. Полковник разлил по рюмкам ароматный коньяк. — Ты же говорил — по пятьдесят?! — рассматривая заставленный тарелочками с деликатесами поднос, усмехнулся комендант, а затем, немного помолчав, махнул рукой: — Ай, разливай, надо же отпраздновать успешное окончание работы имперской комиссии! Сразу видно, что у тебя секретарь не посторонний человек, а жена, вон как все организовала, — подхватывая на вилку тонко нарезанный ломтик полендвицы, тяжело вздохнул гость. — Мне от тебя и уходить не хочется, а ведь надо еще столько частей объехать, чтобы наконец закончить квартальную инспекцию! — Ну так оставайтесь, — произнес Миробой, усмехнувшись. — У вас подчиненных хватает, я думаю, справятся и без председателя комиссии. Ну а супруга на месте секретаря… так она сама захотела. Не желает дома сидеть, вот и напросилась, а мне удобно. — Да? — неожиданно ехидно произнес Артем Романович, поднимая бровь. — Меня, оказывается, ввели в заблуждение. — Он покачал головой. — Рассказывали о молоденькой секретарше, предпочитавшей вместо выданного родиной обмундирования носить гражданскую форму с акцентом на короткие юбчонки, платьица и глубокие вырезы. — Кто из нас без греха? — пожал плечами Миробой. — Таких нет, — согласился комендант. — Только ты попался и очень об этом пожалел. — От вас ничего не утаишь, — не меняясь в лице, произнес Миробой и удовлетворенно подумал: «Отлично, значит, эта трактовка событий не вызвала никаких подозрений у соглядатаев коменданта и никто не будет искать некогда аппетитное тело бывшего агента ордена Горана. Благо Феофан не написал донос жандармам». — Что там, кстати, по моему личному заданию? — через некоторое время спросил комендант. — С богатырем сблизился? Что можешь сказать о его мальчишке? — С богатырем налажен тесный контакт, — произнес подобравшийся мужчина. — В данный момент для продолжения знакомства заключил с ним контракт на обучение, так что видимся довольно часто. — Умно, — признал Артем Романович. — Надеюсь, ты не один с ним занимаешься? — Не один, — признал Миробой. — Супруга и два моих зама тоже выкладываются по полной. Остальным пока на наш уровень надо выйти, потом буду смотреть. — Это хорошо, — довольно произнес комендант, который в перспективе надеялся стать сильнее на четырех лояльных воинов ранга «богатырь». — Учитесь, пока есть возможность. Ведь свободный человек такого ранга, обучающий за презренные деньги, в наше время большая редкость. — Вот это-то и странно, — произнес Миробой задумчиво. — Он не может быть ничьим. — Лучше не лезь в это, — предостерег Артем Романович. — Не спугни его. — И не думал, — признался мужчина. — Мне хватает того, что он обучает меня и моих людей. На остальное плевать. — Правильная позиция, воины такого ранга обычно заляпаны в крови и не склонны к сантиментам. Нездоровый интерес может быть расценен превратно, — произнес комендант. — А что с мальчишкой? — Мальчишка для своего возраста очень силен, — задумчиво произнес полковник. — Скорость, реакция и глубина использования «шики-чо» на уровне боевира, если не выше. Думаю, в перспективе он богатырь. — Ты уверен? — удовлетворенно прищурился комендант. «Если уж и Миробой, и Леонид Викторович говорят одно и то же, вероятно, это действительно так». — Да, — без сомнений ответил полковник, наливая очередную рюмку. — Иван уже сейчас сильнее большинства моих солдат и молодых офицеров. — И молодых офицеров? Даже так? Это очень хорошо… — протянул Артем Романович и через некоторое время добавил: — В таком случае со своими новыми друзьями веди себя следующим образом… Закончив инспекцию росписью в специальном журнале проверок, комендант пожал Миробою руку и тихо произнес: — Я на тебя рассчитываю. — Всем привет! — поздоровался я, присаживаясь за стол к уставившимся в телевизор мальчишкам. Среди филиалов имперской школы наконец-то начались предметные соревнования, которые, как мне и было обещано, транслировались по местным телеканалам на всю страну. Передачи показывали после обеда, поэтому большинство учеников сразу после уроков оккупировали близлежащие забегаловки и с интересом следили за успехами ребят из своей школы. — Угощайся, сейчас еще принесут, — произнес после ответных приветствий Годимир, указывая на одинокий кусок ароматно пахнущей пиццы. «М-м-м! Сырная! Вкуснятина!» — вгрызаясь в угощение, подумал, я и, прожевав первый кусок, произнес: — Ну как тут? — Пятьдесят на пятьдесят, — ответил Константин, пододвигая мне стакан с соком. — К сожалению, половина наших уже выбыла, ну а вторая каким-то чудом еще держится. — Как половина? — удивился я. — С начала турнира прошел всего час! Как могла отсеяться половина?! — А вот так, — взял слово Илья. — Не забывай, что младшие классы как менее интересные идут первыми. — К тому же уже прошло два этапа, — добавил Огнеяр. — После первого наши держались вполне достойно, да и вообще среди пятых классов выбыло не так много человек, но вторым этапом неожиданно поставили «десяточку», и все завалились. — Что еще за «десяточка»? — закончив с очередным куском пиццы, спросил я, недоуменно нахмурив брови. Такого названия мне еще не попадалось. — Вон, смотри. — Годимир указал на телевизор. — Как раз показывают нарезку с лучшими моментами второго этапа. «А, почти как „Слабое звено“!» — понял я, наблюдая за красующимся в пафосной позе молодым ведущим, который по очереди задавал вопросы стоящим в круге ученикам. Смысл «десяточки» заключался в том, что всем десяти участникам задавали по десять вопросов, на каждый из которых они должны были дать правильный и, главное, полный ответ в течение десяти секунд. Сбился, замялся, разволновался или не успел завершить мысль — значит, не получишь заслуженный бал. Еще одной сложностью этого этапа являлось то, что участник до конца раунда так и не знал, засчитали ли ему ответ на тот или иной вопрос. А набравший менее восьми баллов ученик выбывал из турнира.