Быстро кивнув Ренэро развернулся в сторону главного входа игорного дома и сдерживая чувства ликования зашагал к двум мужчинам. Пусть ему не удалось получить одобрительного высказывания по поводу выданного оружия, зато он получил одобрение во время расследования, при чём и от наставника, и от капитана полиции, а это стоило куда больше, чем расшаркивание с табельным оружием. Подойдя к двум мужчинам, владельцу и охраннику игорного дома, Ренэро постарался придать себе серьезный собранный вид. Как ему казалось, со стороны это выглядело комично, но он пока только учится, а значит его можно простить. - Добрый день, – сдержано кивнув Лоснин здороваясь. Получив ответные кивки, он заговорил спокойно, но в тоже время с толикой гордости. – Моё имя Ренэро Лоснин, я помощник следователя из департамента теней. - Меня зовут Артур Ви́шап, – первым отозвался полноватый мужчина в дорогом костюме возрастом примерно за пятьдесят. Чёрные волосы, с явно наметившимися проплешинами, были прилизаны лаком, а улыбка была такой приторный, что аж на зубах скрипело. – Я владелец этого заведения. А это Норис, наш охранник. Охранник, немногим старше Ренэро, осмотрел его каким-то странным взглядом, после чего лишь сухо кивнул и выпрямился, скрестив руки внизу, обратившись в неподвижную статую. - Скажите, – перешёл сразу к делу Лоснин, сделав у себя мысленную зарубку насчет поведения охранника, – вы знали погибшего? - Не лично, – елейно начал Вишап, при этом расплываясь в белозубой улыбке. – Он довольно частый гость нашего заведения. Порой выигрывал большие суммы, а порой и проигрывал не меньше. Он был золотым членом нашего клуба, играл за VIP столами. - До того момента как ваш VIP клиент покинул игорный дом, он с кем-либо конфликтовал? Возможно с другими посетителями или персоналом. - Нет, – протянул владелец с ноткой обиды. – Все мои работники очень учтивы и обходительны даже с обычными клиентами, ни говоря уже о VIP. А конфликт с другими посетителями также исключён. У меня большой штат охраны, в каждом углу по человеку, так что с порядком у нас всё прекрасно. - Вчера ваше заведение не посещал кто-либо необычный? Возможно новое лицо или наоборот старый клиент, что давно не приходил. - Странный? – Вишап впервые задумался. – Если честно, на этот вопрос сложно ответить. За игрой в покер или блэк-джек у нас разрешается надевать маски, чтобы скрывать свои эмоции, если игрок плохо их контролирует. Обычно посетители не особо часто пользуются данной привилегией, но бывают и те, кто заходит уже в маске, не желая раскрывать свою личность по тем или иным причинам. - Понятно, – Ренэро сделал заметки в блокноте и посмотрел на охранника. – Камеры, что висят у вас на входе и углах здания, – он указал на три камеры, что приметил, когда шёл к телу. – они исправны? - Да. – коротко ответил Норис, при этом как-то странно поиграв желваками. - Вы видели кого-нибудь подозрительного возле заведения? – Ренэро пристальнее уставился на охранника, но такого эффекта как от взгляда Байнгера не последовало. – Или может вы слышали какой-то шум? - Нет, не слышал. - Мы можем пойти и посмотреть записи с камер? - Да, конечно, – вновь подал голос Вишап. – Прошу, идите за мной. Артур семенящей походкой пошёл вперёд, следом за ним Ренэро, на ходу делая заметки, замыкал цепочку крайне подозрительный и какой-то нелюдимый Норис. Комната охраны располагалась почти у входа, с левой стороны была одинокая дверь, а за ней были диваны, столик и стол с кучей мониторов, часть из которых висели на стенах. Сидевший за мониторами охранник представился как Шельт и попросил уточнить время, которое интересует следствие. - Давайте где-то с одиннадцати ночи. – чуть подумав сказал Ренэро. Сказано сделано. Охранник открыл записи и начал искать нужное время. Найдя интересующей Лоснина промежуток времени, он начал мотать вперёд. Минуты в углу монитора неумолимо бежали вперёд, а на экранах ничего не происходило. Лишь когда охранник отмотал почти до пятнадцати минут второго, Ренэро остановил его и внимательно пригляделся к монитору, что отвечал за главный вход. - Вот, – он указал на фигуру человека в расстёгнутом пиджаке и рубашке. – Можете приблизить? Охранник ударил по клавишам клавиатуры и вот почти во весь экран появилось лицо человека, что сейчас лежал под простынёй на углу этого заведения. Матинс выглядел спокойным, можно сказать довольным, значит то, что на него охотятся, он не знал. Отдалив на прежнее расстояние, Ренэро попросил вновь запустить запись в обычном режиме. Убитый Саймус вышел из игорного дома в пятнадцать минут второго, судя по довольной морде, он сегодня явно выигрывал. Закурив сигарету, он постоял какое-то время возле Нориса, его силуэт тоже был прекрасно виден, а докурив он бросил окурок на пол и пошёл направо, к месту своей гибели. Ренэро перевёл свой взгляд на другой монитор, где показывалось изображение с камеры, под которой и погиб Саймус. И вот наконец на камере показался убитый, прошёл пару шагов вперёд, в совершенно не том направлении, где сейчас лежал, и вдруг упал как подкошенный. Ренэро несколько раз просил перематывать назад, смотрел на другие камеры, но из-за чего вдруг упал Саймус он так и не понял. Затем от тени здания, почти на границе видимости камеры, отделилась чёрная рысь. Несколько секунд она стояла неподвижно, а потом посмотрела своими бледно-жёлтыми глазами на камеру и монитор вдруг резко стал чёрным. - Что за чёрт? – выругался Ренэро. – У вас камеры сбоят? - Нет, – ахнул Шельт, сам не понимая, что происходит. – Она исправна, даже сейчас. Он переключился на реальное время и показал, что все камеры до сей поры работают исправно и никаких ошибок или сбоев нет. Кивнув в знак согласия, Ренэро попросил вернуться к записям. Сколько бы не колдовал Шельт, но понять почему после появления рыси камера вдруг перестала работать, он не мог. Лоснин, уже отчаявшись что-либо узнать, вдруг подумал о том, что могло его спасти. - От этого момента мотайте вперёд. – сказал он охраннику. Охранник вновь вернулся к моменту с внезапным падением Саймуса. Вот он упал, вот появилась рысь и экран вновь стал чёрным. Мотать далеко не пришлось, когда на часах в углу отобразилось полвторого, камера заработала так же внезапно, как и перестала, только тела уже не было. - Ничего не понимаю, – негодуя проговорил Вишап. – Его что, увезли куда-то, а потом бросили обратно возле моего заведения? - Нет, – Ренэро указал на место, в пяти шагах от здания. – Он упал здесь, а тело его лежит намного ближе к мусорным бакам. Его оттащили в слепую зону, – он посмотрел на Шельта строгим взглядом. – Вчера никто из охранников не заметил, как у вас прямо под камерами упал человек? - Простите, – тут же затараторил сидевший за мониторами охранник, переводя испуганный взгляд с Лоснина на своего начальника. – Запись ведётся круглосуточно, но следить за камерами двадцать четыре на семь… - Понятно, – сухо ответил Ренэро, мысленно выругавшись. – Значит убийце просто повезло, – и тут у помощника следователя зародилась теория, не такая радужная, как предыдущая. – Вы отлучались со своего рабочего места по своей воли? Никто вас никуда не звал или что-то такое? - Нет, – в испуге протянул Шельт, кажется догадавшись, куда ведёт дознаватель. – Я мог отлучиться лишь в туалет или на кухню, чтобы взять кофе. Мы можем посмотреть по внутренним камерам, если вы… - Не нужно, – отрезал Лоснин, видя в каком испуге прибывает охранник и что сейчас кроме правды он ничего не может сказать. – Я вам верю. Стиснув зубы и мысленно выругавшись самым непристойным образом, Ренэро вновь начал мучить Шельта, заставляя его туда-сюда мотать запись. Попытка увидеть момент, когда тело перетаскивали так и не получилось. Центральная камера не доставала до угла, а камера на парковке не заглядывала за угол. - Странно, – покусывая губу задумался Лоснин. – Эта рысь точно хранитель, но, где её хозяин? Не могла же она сюда сама прийти. И почему он вдруг упал, – протянул Ренэро, а после посмотрел на Нориса. – Вы точно не слышали странных звуков? - Нет, – проскрипел охранник. – Я стоял у входа всю ночь, можете по камерам посмотреть. - Кто нашёл тело? – вдруг спросил Лоснин. - Уборщица, – тут же отозвался Вишап подтверждая слова, которые сказал капитан. – Она и несколько её коллег занимались уборкой, после ночных посетителей, и она как раз шла выкинуть мусор в те баки, что стоят за углом и нашла там этого несчастного. - Понятно, – кивнул Ренэро. – Прошу вас, – он протянул свой блокнот и ручку Артуру, – запишите свои контактные данные. Если у нас возникнут вопросы, мы с вами свяжемся. Да, и ещё, – он вырвал листок из блокнота и что-то, написав, вручил его Шельту, – отправьте эту запись на этот адрес, возможно стоит еще раз её изучить. Из игорного дома Ренэро вышел с каким-то странным чувством неудовлетворения. С одной стороны, он узнал довольно много, но при этом он так и не узнал, кто убийца, да ещё этот странный сбой камеры. Стоя у входной двери, Ренэро был полностью поглощён своими мыслями, именно поэтому, когда он поднял голову, внезапно вздрогнул, ибо перед ним материализовался Байнгер. - Ну что, – спросил он, – как успехи? - Двоякие, – ответил Ренэро, стараясь выглядеть невозмутимо. – Вроде и поел, а живот всё равно крутит. И он рассказал всё, что ему удалось узнать, особенно сделав акцент на рыси и на падении Матинса. Байнгер с каждым словом становился все задумчивее, а когда его помощник рассказал ему о внезапно потухший камере, а после о её столь же внезапно включение, лицо следователя исказилось в странной гримасе. Ничего не сказав он быстро зашагал в сторону мисс Хойтс, которая как раз собирала своё оборудование. - Овэлия, – окликнул криминалистку следователь, на что та сразу подняла голову, – проверь камеру. Кажется, её заслонили пологом. Посмотрев на Байнгера недоумевающим взглядом, Хойтс извлекла из сумки целлофановый пакетик и длинную ушную палочку. Встав под камеру, Овэлия закатала правый рукав своего свитера и присев на корточки положила ладонь на асфальт. Черная метка в виде вытянутой головы какого-то зверька, что была между большим и указательным пальцем, вдруг начала расширяться и стекать по пальцам криминалистки словно слизь, и вот уже через секунды перед Хойтс стояла чёрный хорёк с красными глазками, которые пристально смотрели на свою хозяйку. - Ми́рси, настал твой звёздный час, – Овэлия улыбнулась хорьку и аккуратно вложив в зубы зверька палочку указала на камеру. – Проверь, есть ли там плазма твоего сородича. Чёрный зверёк, получив указания, развернулся к стене, подбежал к ней и как ни в чём не бывало побежал по ней вверх, словно гравитация для него была пустым звуком. Пока Лоснин завороженно смотрел за хорьком, он услышал смешок. Опустив голову, он увидел Овэлию расплывшуюся в улыбке. - У тебя такое лицо, – сдерживая смех сказала мисс Хойтс, – будто ты первый раз видишь хранителя. - Не в первый, – смущённо ответил Ренэро, – просто не думал, что они так могут. - Хранителе игнорируют многие законы нашего мира, – нравоучительным тоном заговорил Байнгер. – Они могут лазить по стенам и потолкам, ходить по воде, превращаться в дым по воле хозяина или же создавать небольшие чёрные туманы, называемые пологами. Неужели вас этому не учили? - Тех, кто не обладал хранителем, учили немного по-другому. Опознать человека с хранителем, как действовать против хранителя и прочее. - Академии стоит поменять программу обучения, – недовольно пробурчал следователь, – раз её выпускники не знают таких простых вещей. От такого замечания, Ренэро почувствовал, как его уши краснеют, и ему почему-то становится стыдно. Лоснин уже хотел что-то сказать в оправдание, но не успел, со стены спрыгнул хорёк, неся в зубах ватную палочку, один конец которой был в черной слизи. - Молодец, Мирси, – радостно проговорила Овэлия, забирая улику и пряча её в мешочек. – Ты у меня самый лучший. – потрепав зверька за ушком она нежно прикоснулась к нему и тот, обратившись в чёрную субстанцию, потек по её руке и вновь стал небольшой меткой на руке. - Проверь идентична ли плазма с камеры и с укуса. – сухо проговорил Байнгер. Кивнув в знак согласия, Овэлия убрала мешочек с палочкой к себе в сумку и быстро застегнув её поспешила к машине департамента, в которую уже погрузили тело убитого. - Остаётся только понять, как убийце заставил Саймуса потерять сознание. – произнёс Ренэро, смотря в след уходящей криминалистке. - Кажется история с транквилизатором приобретает смысл, – ответил Байнгер сжав губы в линию. – Теперь мы точно понимаем, почему никто не слышал крики убитых. Их усыпляют, а после уже уродуют тела, при этом оставляя их в таком состояние, чтобы они сами истекли кровью. - Этот маньяк явно псих, – ответил Ренэро, а после невольно усмехнулся, – хоть и охотиться за бандитами. - Выразишь ему благодарность, когда поймаем, – зло процедил следователь, чем заставил помощника поёжится. Но после на его лице вдруг проступила легкая улыбка, а глаза, которыми он посмотрел на своего помощника, немного смягчились. – Ты неплохо поработал сегодня, – он кивнул в сторону джипа, на котором они приехали. – Тело уже увезли и нам пора. Нужно составить отчёт и дождаться заключения мисс Хойтс, может она что-то скажет нам по поводу внезапной потери сознания Саймуса. Следователь развернулся и пошёл к машине, в то время как Ренэро чувствовал, что сердце его стало биться чаще. Второй раз за сегодня мистер Байнгер его хвалит, хотя вперемешку с этим и делает замечание и недвусмысленные намёки на желаемое одиночество. Идя в след за своим наставником Ренэро думал о том, что у него всё же есть шанс получить расположение этого “ворчливого” следователя, хотя и прекрасно понимал, что это будет ой как непросто. ГЛАВА 3. КРАСНЫЙ ВАРАН. Не успели Ренэро и Айто вернуться в свой кабинет, как тут же принялись за работу. Лоснин передал запись с камеры из “Грустного Джокера” своему наставнику для изучения, а сам принялся писать отчёт. Пока Ренэро занимался формулировками и описанием того, что видел на камерах, Байнгер внимательно изучал запись, то и дела шепча себе что-то под нос. Когда помощник следователя заканчивал дополнять отчёт по делу уже о двух убийствах, он вдруг вспомнил. - Мистер Байнгер, – следователь поднял сосредоточенные глаза на своего подчинённого. – Мисс Торн, барменша из “Стопка виски”, вчера приходила? - Да, – кивнул Айто. – Рассказала она немного, но зато дала небольшую наводку на возможного подозреваемого. - И вы молчали? – изумившись спросил Ренэро. - Не опоздай ты, – Байнгер сверкнул зелёными глазами и всё возмущение Лоснина тут же потухло, – то я бы тебе рассказал, – следователь вздохнул. – Мисс Торн сказала, что действительно видела Лохтина в ту ночь в баре. Он сидел почти до полуночи, в тот день у них оказывается были соревнования по дартсу, и наш убитый сидел до их окончания. Заказывал в основном пиво, что показывает и анализ крови, сидел один, ни с кем ни спорил и не конфликтовал. По окончанию соревнований расплатился и вышел. - Так, – протянул Ренэро предчувствуя развязку. – И сразу в след за ним кто-то вышел?